“哥！”
“岩子！”
听到门口的动静，正在吃饭的杨霞、方红、方燕一抬头，方言的面孔出现在她们眼前，一下子喊出了声。
尖叫声，立刻回荡在屋子里。
“我回来了。”
方言脸上写满了激动。
尤其是听到“岩子”这个小名，倍感亲切。
本来方援军给他取的名字叫“方岩”，跟“方红”的名字都取自《红岩》，但后来这本书成了禁书，为了避免横生枝节，不得不把“岩”改成了“言”，不过“岩子”这个叫顺口的小名，倒是保留了下来。
“回来了，终于回来了。”
杨霞如遭雷击，愣在当场，一眼不眨地盯着突然出现的儿子，余光里闪过个黑影。
就见方燕第一个按耐不住，一个箭步，整个人飞扑到方言的怀里，带着哭腔道：
“哥！”
“呦，小燕子都长这么高了，我走的时候，你才刚到我这儿呢。”
方言打量着越来越有京妞样的小妹，笑着在她的头顶和自己的腰间比划了几下。
“哥～”
方燕撅起嘴：“我现在不小了，已经初一了，不是小燕子，是燕子！”
“嘿呦，是吗？可我带的东西，是专门给小燕子的。”方言举起了手，微微摇晃。
“呀，麦乳精！！”
方燕眼前一亮，“妈，姐，麦乳精！”
“所以你到底是小燕子，还是燕子呢？”
方言玩味地逗弄着小丫头。
“好啦，刚回来就不要拿小妹开涮了。”
看着方燕左右为难，憋红了脸，方红走了过来，笑容和泪水交织，“这么多东西，提着多累啊，赶快放下吧。”
“嘿嘿。”
方言把手上的礼物摆在餐桌上，接着从挎包里拿出一本笔记本，“姐，这是给你的，里面有不少陕北的风景插画。”
“回来就回来，还带什么东西。”
方红先是一喜，随后幽怨。
“对，回来就好，回来就好。”
杨霞从上到下、从左到右，里里外外地看着方言，不禁数落道：“都到家了，干嘛还乱花钱，这么多东西，得花多少钱啊？”
“妈，花不了几个钱，我下乡这些年攒了不少。”方言看到她们吃着白菜小米粥，又稀又薄又寡淡，忙把袋子解开，“您瞧，这是10斤白面，这是15斤玉米面。”
“伱攒这个钱干嘛，没钱就跟家里说，你瞧瞧你，都瘦成什么样子了。”
杨霞哽咽地说出口，眼眶微红。
“怎么会瘦呢，我还胖了，在大队特滋润，前些天刚抓到一只蛇，做了蛇羹吃。”
方言看到杨霞和方红抹眼泪，鼻子微酸。
“咕，咕，哥，蛇羹是不是很好吃？”
方燕不争气地吞了吞口水。
“噗嗤。”
她的憨态让杨霞、方红破涕而笑。
“那怎么能说‘很好吃’呢，那是相当好吃！”方言哈哈大笑，“最后蛇骨都被我们拿来熬汤，那个滋味，绝对馋死你个小馋猫。”
“咕噜。”
方燕流出哈喇子，赶紧伸出舌头舔了舔。
“哈哈哈！”
顷刻间，哄堂大笑，笑声遍及屋子的每个角落，本来伤感的氛围一下子变得欢快起来。
“吃了没有啊？”
杨霞关心道：“你坐会儿，妈去给你做饭，丫丫，你去妈的房间把肉票拿出来，既然岩子带了白面，干脆今天我们包饺子。”
“妈，供销社现在已经关门了，要买也得等到明天。”方红提醒了一句。
“别，别，千万别买，我吃过了。”
方言在路上啃着窝窝头，垫吧肚子，“肉票还是留着吧，现在用了，过年怎么办呢？”
“那就挂面，家里还剩点挂面。”
方红侧目而视，“妈，您说呢？”
“不用，真不用，”
方言堵在门口，连连摆手。
这年头，挂面跟猪肉饺子一样宝贵。
市面上供应的，都得掏粮本买，但做工比较粗糙，品相又黑又丑，而好一点的龙须挂面，基本上都是人们去燕京出差的时候，顺带给捎回来，根根光滑细白。
平常根本舍不得吃，只有病了，或者家里来了重要客人，才会煮上一碗。
“这挂面本来就是给你回来准备的。”
杨霞笑道：“放心吃吧，吃完了我们还有，你姐是挂面厂的劳模和先进，逢年过节都会分到挂面，年底之前，至少能再分一次。”
“那也等你们先吃了，粥都凉了。”
方言随着众人一齐坐下，看着她们吃。
闲聊了一会儿，有一搭，没一搭地聊着这些年知下乡的事，用幽默的口吻说着乐子。
“你坐着，妈现在给你煮面。”
杨霞顾不上收碗，翻箱倒柜，从柜子里拿出挂面，径直地走向搭在外头的小厨房。
“岩子，你返城怎么都不提前给家里捎封信啊，我们好去车站接你。”方红皱眉道。
“就是，就是！”方燕接腔说。
“姐，其实我这次不是返城，只是有事要来趟燕京，过段时间，就得再回陕北。”
方言打开水壶，喝了口水。
“什么，你还要回去？”
方红一喊，惊动了屋外的杨霞。
面对着一双双担忧不解的目光，方言解释说：“我这趟是来改稿的，改完就得回去。”
“改稿？！”方红诧异道。
“《燕京文艺》要发表我的两篇小说，其中一篇有点小问题，编辑就让我过来修改。”
方言笑道：“这不才有机会回家看看。”
“《燕京文艺》是什么？”
杨霞看了看儿子，又望了望女儿们。
方红说道：“就是咱们燕京最好的文学刊物，不比《收获》、《当代》、《人民文学》差，首任主编还是老舍、赵树理呢。”
“哎呀，那是不是说我们家岩子要当作家啦！”杨霞站在门外，惊喜交加。
“现在还不是。”
方言拍了下胸脯，“不过将来没准就成了大作家，不管挂面厂厂长，还是天王老子请我去厂里开讲座呢，也得看看我有没有时间，除非是姐让我去，那我无论如何，都必须去！”
“德行！”
方红抿了抿嘴，“才写两篇小说，尾巴就翘天上去，连我们的厂长都请不动你啦？”
“嘿嘿，以后的事，谁又说的准呢。”
方言也是在打预防针，省的红娘来给姐姐牵线的时候，杨霞和方红耳根子软，就这么答应下来，当然，后续的思想工作还得继续做。
“面好了！”
就在此时，杨霞端着一锅面，走回屋。
清汤挂面，既有香油和葱花，又有白菜叶和荷包蛋，已经是这年头最顶级的美味了。
方燕喉咙蠕动，舔舔嘴唇。
“妈，这也忒多了，我一个可吃不下。”
方言撇了眼，“你们也分一点。”
“我就算了，分给丫丫、燕子吧。”
杨霞满眼欣慰地看着懂事的儿子。
“这怎么行呢，要分就大家都分。”
方红这么想，方言也是这么想，接下话茬：“是啊，您要不吃，我哪好意思吃啊。”
在儿女的坚持下，一锅的挂面分成了四份，唯一的荷包蛋，还是落入了方言的碗里。
“哧溜，哧溜。”
看着全家团圆，吃着自己煮的面，杨霞不禁瞄了眼挂在墙壁的方援军的遗像，“你的房间，妈一直有收拾，丫丫，呆会儿你把枕头、被子给岩子拿出来，铺了床就趁早睡吧。”
“诶。”
方红答应了一声，一吃完面，就和方言来到他的房间，从大衣柜里取出床单、被褥等。
方言望着熟悉的房间，书桌、椅子、柜子、土炕，视线一一扫过，感慨万千。
“这被子够不够？”
“够，够，姐，我自己来吧。”
“行。”
方红搭了把手，边干边说：“这些年你在陕北吃了不少苦吧。”抬头盯着弟弟看，“之前你来信说自己高考又没考上，回不了城，妈跟我一直在给你想办法，可怎么也没有想到你能这么出息，小说都上《燕京文艺》了。”
方言嘿然一笑，“姐，你跟妈不用替我操心，我估计要不了多久，就能回京了。”
方红一愣，“真哒？”
“当然，《燕京文艺》的编辑跟我说的，现在知青返城是大趋势，要么想留下，要么离不开，剩下的，从哪里来，回哪里去。”
方言不惜扯虎皮，也要劝说姐姐打消“招工指标”的念头，避免她像上辈子一样牺牲自己，给他换来挂面厂的指标。
“那真是太好了。”
方红激动不已，“你这趟能在燕京呆多久？有没有规定你什么时候回去？”
“没有，《燕京文艺》的人好着呢，让我在燕京多玩几天，我想呆个十天半个月，也没有问题。”方言抚平床单上的褶皱，“我是这么想的，至少等到最新一期发行了，我再回去。”
“好。到时候，我一定要多买几本。”
方红语气里透着一丝期待。
“不用，姐，《燕京文艺》会送样书过来，不用你自己掏钱。”
方言深知但凡跟文化沾边的东西，姐姐非常地热衷，毕竟她当初的梦想就是考大学。
“那敢情好。”
方红拍了拍枕头。
“姐，那个吕大成还老缠着你吗？”
方言冷不丁地提了一嘴。
“你怎么突然说到这个？”
方红看到弟弟无比严肃的眼神，红着脸说：“也不叫‘缠’吧，毕竟我和他是高中同学，现在又是一个厂子工作，低头不见抬头见的。”
“那你跟他现在的关系……”
方言不免心急，害怕自己晚了一步。
“什么什么关系，我跟他就是普通的工友关系，你不要给我胡思乱想。”
方红警告道。
“就没有人替他找过你，拉拉媒？”
“你怎么会知道？”
“那就是有咯。”
“工会的同志来过一次而已。”
方红咳嗽几声，掩饰尴尬。
果然！
跟上辈子一样，吕大成已经托人说媒！
方言急道：“妈跟你什么态度？”
“我还没答应呢。”方红摇了摇头。
“妈呢！”方言追问。
“妈也没说什么，只是看了看他的照片，问了问我对他的印象，又跟她们聊了聊。”
方红怪异地看着弟弟。
“呼。”
方言吐出一口长长的气，赶上了！
“你怎么突然关心起我这事了？”
方红皱了皱眉。
“我能不关心吗？你是我姐，不管是谈朋友，还是要结婚，我不关心一下，那还是你弟弟嘛，再说，我好歹也是家里唯一的男人。”
方言坐在了铺好的土炕上。
“话是这样，但别忘了，妇女也能顶半边天。”方红反驳道：“你不在家的时候，这个家是我跟咱妈撑住了。”
“那可不，辛苦您嘞。”
“你啊你，算了，赶紧洗脸洗脚睡觉吧，脸盆毛巾都在这儿了，热水壶还在老地方。”
“得嘞！马上！”
方言嬉皮笑脸地拿起脸盆，走出房间的时候，内心松了口气，来得及！一切都来得及！
吕大成这个人，就是个肚子里没多少货的绣花枕头，仗着会拽文，会抄诗，把自己包装成“文艺青年”的人设，还自诩诗人。
其实，啥也不是！
就是个全力以父的妈宝男，对他架子十足的心机父亲和挑刺骂人的刻薄母亲，千依百顺，毫无主见，完全就是个衣来伸手，饭来张口，油瓶子倒了都不带扶的巨婴。
上辈子，方红之所以和他结婚，一半是为了弟弟的招工指标，一半是她和杨霞被吕大成的伪装给欺骗了，靠着“借鉴”朦胧诗，把喜欢文化和诗歌的姐姐，连骗带哄给蒙了。
刚嫁过去，就要面对恶婆婆的刁难。
生了女儿之后，就更过分了，已经不是隔三差五，也不是只有恶婆婆，还有恶公公。
吕大成这个时候在干嘛？
非但不帮媳妇，竟然全力支持父母，甚至替他们冲锋陷阵，冲方红发火，就差动手。
之后赶上吕父退休、挂面厂倒闭，又遭遇下岗潮，吕家失势，全家断了经济来源，还是在自己的帮扶下，姐姐租了个店卖女装。
慢慢地，做大做强，还开了服装档口。
结果，吕家逮着姐姐吸血，不仅花她的钱，还谋她的店，甚至吕大成还特么出轨。
就为了能生个儿子，传宗接代。
那个在学校是“班花”、在厂里是“厂花”的姐姐，离婚的时候，衰老异常，几乎枯萎。
直到遇到了第二任丈夫，韩跃民，也是姐姐以前的追求者，才苦尽甘来，宛若新生。
但那个时候，方红已经46岁了。
吃了24年的苦。
无论如何，我非给搅黄了不可！
而眼下就有一招，《燕京文艺》的合同工。
只要能把这个指标弄到手，那个挂面厂的指标还算个屁啊！
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(本章完)