“那是什么？”
“一只猫？”
“皇后娘娘的猫怎么又跑到这边来了？”
“那些猫本事可大着呢，飞檐走壁，不在话下。”
“要不要捉回去给皇后娘娘，不然她老人家发现哪只猫不见了，半夜又叫我们满宫城找。”
一队侍卫说着，提近灯笼一照，映出地上的猫儿。
三花猫坐得端正，正歪头看着他们。
只见她一身干干净净，身姿优美，五官秀气，眼神灵动，这么一歪头，就像是会说话，在询问他们嘀咕什么一样。
“是只三花猫儿？没听过皇后娘娘什么时候养了只三花猫啊！”
“这猫真漂亮！”
“这小东西还机灵，怕是天冷了，趴到灯柱上来烤暖。”
“听说今天陛下在长乐宫待客，邀请的神仙高人便带了一只猫儿，是陛下的贵客，不会便是这只吧？”
“猫儿？贵客？”
众人正嘀嘀咕咕之时，便见三花猫随着他们的话，脑袋歪得更厉害了一点，依旧用一双会说话的眼睛盯着他们，似乎对他们的话越发疑惑了。
就在这时，身后传来声音：
“走了，三花娘娘。”
“！”
猫儿瞬间便转过了头。
侍卫们也跟随看去，只见那边站着一名年轻道人，几名内侍官提着灯笼站在他身后，而眼前的三花猫像是听得懂话一样，伸个懒腰，便轻巧的从灯柱上跳了下来，看一眼侍卫们，这才跑向道人。
道人抬眼看过来，与侍卫们颔首致礼，这才迈开脚步。
内侍官与猫儿皆跟在他身边。
隐隐约约听得见那边的声音，似是道人在与猫说话。
“三花娘娘怎么跑到这边来了？”
“里头没什么意思。”
“外面要更有意思些吗？”
“这里面有猫！还有耗子！”
“这么大个地方，一定有不少耗子。”
“这里的人好厉害！”
“怎么厉害了？”
“这里的房子好大，而且好多，柱子也好大，就很厉害！”
“是前人的积累。”
“前人的积累~”
“是。”
“那边几个人讲话也好好玩。”
“怎么好玩了？”
“傻乎乎的。”
“这么说有些失礼。”
“唔！”
猫儿跟随道人脚边，道人朝旁边低头，她便朝旁边仰头，两人边走边聊，只是她也好奇：“你怎么这么快就出来了？”
“里头没什么意思。”
道人学着方才猫儿的回答说道。
“外面要更有意思些吗？”
“外面空气要好些。”
“外面空气要好些~”
“天光也要好些。”
“天光也要好些~”
“学人精。”
“你也学三花娘娘了！你是学猫精！”
“……”
道人摇一摇头，抬头看向远处。
今日倒没有在宫中耽搁太多时间，天边的渐变色还未褪去，宫殿的房顶檐角都成了天光下的剪影，天上已显出了星辰，美得如梦一样。道人被夜风一吹清醒了不少，继续与猫边走边聊，越走越远。
身边的内侍殿头和两名高班内侍听着他们的对话，高班内侍仿佛被其中童趣所染，久被宫城困缚熏染的心也好似宁静了些，可内侍殿头听着却只顾着低头走路，瑟瑟发抖，一声也不敢吭。
出了皇宫，宋游谢绝了内侍官的马车相送，转而带着猫儿，一路漫步走回家。
孤独与宁静中可照见自己。
于是夜行也成了享受。
回到家中后，宋游本欲劝三花娘娘休息休息，像是宫中的猫儿一样，懒散一些，然而她却不听，要出去捕鼠，要挑灯夜读。
没过几日，便是皇帝大寿。
整个长京城都很热闹。
君王大寿，与民同乐，说普天同庆夸张了，但全京城同庆还是没问题的。
君王要与民同乐，自然不是告知民众，今日是我的寿辰，请伱们与君同乐，老百姓就哈哈笑，要有实质性的惠民政策。
落到实处，一般是减免房租，也会在官府衙门施粥，救济极度贫困的民众。
大晏租房成风，很多官员都要租房，除了租店宅务的房子，租赁民房也必须通过房牙子，契约要放在官府，相当于得去官府走一通。所以一般遇到什么节日或皇帝大寿、诞下龙子之类的值得庆祝的日子，或是遇到地震、大雪、酷暑等极端气候与天灾等需要安慰民众的日子，都会减免房租，这对于官府来说既便于操作，对于民众来说，也是实实在在的好处。
宋游自回京住回小楼后，也是每月都要去交租的。
店宅务的人不来收，他就送上门去。
这减免的几日房租，倒也为他省了钱。
……
冬月初十。
天气一天比一天冷，幸好回了长京修整，若是还在外边行走，定是受罪。
不过听说南边有几州，即使寒冬也像初夏，一点不冷，只是烟瘴弥漫，也不繁华，别地调官过去，常水土不服，不知又是什么风景。
总之身在长京的宋游难得起了个大早，去市场买了鱼来，片成薄片，滚了一锅白米粥，准备犒劳一下昨夜又不知忙什么忙到半夜的三花娘娘。
粥刚煮好，香味已顺着热气弥漫开来。
宋游盛了两碗，正准备去楼上叫自家顶梁柱下来吃饭，便见一只猫儿迷迷糊糊、半眯着眼睛，出现在了木梯转角，朝他投来迷蒙的目光，一见他就含糊不清的问道：
“道士你在煮什么……”
“正想去请三花娘娘起床用膳呢，三花娘娘就自己下来了。”
“三花娘娘闻见味道了……”
“三花娘娘嗅觉敏锐。”
“你在煮什么？”
猫儿停在原地，低着脑袋看他，眼睛几乎睁不开，声音也很小。
“鱼片粥。”
“鱼片粥……”
“快下来吃吧。”
“唔……”
猫儿看了看他，又低头看了眼身下的楼梯，站起身靠着本能走出两步，实在不想走路，干脆侧身一倒，整只猫就躺着顺着楼梯滑了下来。
身体之软，过程之丝滑，仿佛是从楼梯上流淌下来的。
直到落到地上，感觉到和木梯不一样的质感，她才爬起来，甩一甩脑袋，抖一抖身子，再抬头看一眼道士，便若无其事的迈步走了过来。
轻巧上桌。
继续迷迷糊糊瞄一眼道人，看见道人端起碗喝粥，她也把双爪伸向碗，想把碗捧起来，结果发现是两只猫爪子，根本端不起来，这才无奈的叹了口气，慢吞吞凑过去，低下头舔着吃。
“三花娘娘昨晚偷牛去了吗？”
“三花娘娘不偷牛。”猫儿低着头，一边舔一边说话。
“怎么感觉三花娘娘像是昨天晚上独自一个人修了一整条长城的样子。”
“三花娘娘不是人。”猫儿依然一边舔一边回答，“三花娘娘也不会修长城。”
“三花娘娘不会彻夜读书吧？”
“！”
猫儿的耳朵瞬间竖起，舔粥的动作也顿了顿，片刻后才恢复如常，一边继续舔食一边含糊不清的说：“三花娘娘是去捉耗子去了。”
“原来如此。”
宋游点了点头，不多说了。
专心喝粥。
这只猫儿果然要强。
道人调侃她两句，说她没睡醒，犯迷糊，怀疑她昨晚彻夜学习，不知是想说明自己不困还是想证明自己没有彻夜用功学习，吃完饭后，明明困得走路都迷糊，却还要强打起精神，装作不困，要去洗碗。被道人拒绝后，她也不肯睡，要在楼下强撑着，装作不困，不知过了多久，才自言自语的嘀咕一句“反正也没什么事做，不如睡觉”，这才趴在桌上睡去。
道人将书翻开，盖在她身上刚刚好。
闻着墨香入睡，不知梦里是否会读书。
就在这时，屋外有客来访。
宋游抬眼一看，顿时愣了下。
走在前边的一人，看起来年近六十，容貌熟悉，只是相比起记忆中，多了许多沧桑与皱纹，头发上的银霜也肉眼可见的多了不少。还是如当年初见一样衣着考究，头发梳理得一丝不苟，有官气又有文气，只是没戴簪花，少了些风雅，多了些稳重。
身后一人，在记忆中却要近很多。
前者乃是当年逸州知州，如今的御史大夫，俞坚白，后者则是当年的逸都知县，后来在禾州见过的普郡太守。
“贵客呀……”
双方隔门对视，道人先开口。
门外两人对视一眼，有几分唏嘘，都连忙拱手向他行礼。
“刘某人见过先生。”
“阔别许久，不知先生可还记得俞某人？”
“自然记得知州。”宋游诚恳颔首，与之回礼说，“知州当年送别时赠的蛮毡毛毯，在下现在仍在使用，距当初已近六年，六年以来，在下也不知走过了多少山水，露宿多少次荒野，知州赠予的毛毡毛毯不知助在下度过多少寒冷日子，该多谢知州。”
随即连忙请他们进来。
顺便也为他们倒茶。
听说当年自己离开逸州后，俞知州在逸州广发良策，将逸州治理得很好，明德三年逸州地震，俞知州抗震救灾，表现出色，又引得朝中一片赞扬。
虽说逸州是大州，逸州知州也算封疆大吏，但俞知州原先在朝中便是大员，去逸州算是谪迁，如此一来，朝中知晓了他的变化，文名之下又添了官名，谁都知晓，这位俞坚白未来恐怕很不简单。
不过之所以这么快调回京城，且担当重任，还是与国师有关。
宋游上回离京之后，国师也很快去了丰州，不再插手朝政，宰相本事不高，不能接过国师的担子，于是国师便调回了俞坚白，出任副相。
此时相见，宋游一眼便看到了俞知州的变化。
像是当初他在瓦舍初见这人，便觉得他未来定然不凡，六年后再见，未来便已然到了。
(本章完)