一直以来，那只不断从男子心念中汲取力量的赤狐，
渐渐地对这样一种周而复始的生活，产生了深深的厌倦。
尽管它能够随心所欲地变换化形的对象，但始终围绕着恋人这一固定角色来汲取心念，
时日一长，便也觉得索然无味，失去了起初的新鲜感与刺激。
于是它决定打破常规，毅然决然地改变了自己的身份，悄无声息地取代了一户人家中那位重病缠身的女儿。
在这过程中，赤狐却发现女性的地位竟是如此低下，
即便自己身患重病，虚弱地躺在床上，也只能依靠家中的侍女来服侍、喂药，而亲情似乎变得遥不可及。
在漫长的数个月里，赤狐化身的这位重病女儿，竟然只见到自己的父母寥寥数次，他们的身影如同过客一般匆匆。
即便赤狐费尽心机，装出咳血不止、病情危重的模样，所换来的关心与关注也是寥寥无几，
至于心念更是微乎其微，几乎可以忽略不计。
面对这样的现状，赤狐心中虽有不甘，却也不愿轻易放弃，它决定耐着性子，继续将这个角色扮演下去，以期能够有所转机。
只是事实证明，一切的努力似乎都是徒劳，情况并没有因为赤狐的坚持而有所改变。
而且由于这户人家为女儿所用的“人参养荣丸”价格不菲，而赤狐化身的女儿却迟迟不肯咽下最后一口气，使得父亲不得不做出了降低用药规格的决定。
要知道，这户人家在当地也算得上是富贵之家，按理说绝不会因为区区一味药材而吝啬。
但赤狐却能够清晰地感受到，随着时间的推移，药丸的药性在逐渐减弱，就连下人送来的餐饭，也一天不如一天，质量大不如前。
赤狐终于深刻地领悟到，这户人家心中所真正牵挂的，自始至终都只有那位身处庙堂高位、手握权势的儿子。
至于女儿的境遇与感受，似乎完全不在他们的考量之内，仿佛被遗忘在了某个不起眼的角落。
让赤狐意外的是，提供最多心念滋养自己的反而是那位身在庙堂的兄长。
在经历了长达两年的坚持与等待之后，赤狐终究还是做出了离开的决定。
他深知，再继续这样拖延下去，对自己而言已无任何意义。
既无法得到更多的心念滋养，又白白浪费了宝贵的时间。
于是，他回到了当初与白狐相遇的祖地青丘。
令他意想不到的是，白狐竟然还未曾化形为人。
他找到了姐姐白狐，与她分享起了这次化形的经历。
白狐听后，并未表现出太多的惊讶，
只是轻轻欷歔了一口气，仿佛早已看透了一切。
“其实吧，”白狐缓缓开口道，“我在几百年前，也曾几度化身为男子。”
赤狐闻言，顿时好奇心起，连忙追问道：“唉？那感觉如何？姐姐不妨说来听听，让我也长长见识。”
白狐微微点头，陷入了沉思之中：
“那是在八百多年前，就在离这里不远的一个镇子上。当时天下大乱，各地起义不断，那个镇子也未能幸免，遭到了所谓的起义军的洗劫。”
“当我看到一户人家的妻女即将被军匪凌辱时，我主动化形为一雄壮大汉挺身而出，杀了那三个军匪，救下了这户人家。”
赤狐眼中闪烁着好奇的光芒，问道：“姐姐，你还记得当初化形时的模样吗？”
白狐闻言，脸上闪过一丝犹豫，但最终还是缓缓点了点头。
就在下一刻，一个身高九尺、雄壮威武的男子突然出现在了赤狐的眼前。
他美髯飘飘，面容英武，手臂粗壮得仿佛能够跑马。
赤狐看到这一幕，不由得惊叹道：“姐姐，你这般样子，的确好似那些传说中的绿林好汉！”
然而，白狐似乎并不太愿意长时间保持这副样貌，转瞬之间便恢复了自己的本相。
她接着说道：“起初的三日还好，因为我对那家人的恩情，他们对我感激不尽，所以我得到的心念也不少。”
“那三天里，我一直留在那户人家家中，他们虽然款待了我，但我也给了他们不少银子作为回报。”
“我以为这样，他们就会继续感谢我，可是我却想错了。”
“人类的感情真是复杂难测，他们的感谢的确是只持续了短短的三日时间。”
赤狐听到这里，心中也充满了好奇，忍不住问道：“唉？为何只有三日呢？”
白狐冷笑一声，语气中透露出对人性的深刻洞察：
“人类就是这样，仇恨他们能够刻骨铭心，永远铭记；但恩情却是可以转头就忘，仿佛从未发生过一样。”
赤狐似乎也被白狐的话触动了心弦，附和般地点了点头。
白狐的声音里带着一丝不易察觉的沉重，继续缓缓说道：
“在我所杀的那三个军匪之中，其中有一个身份颇为特殊，他是那位军官的儿子。”
“他失踪了整整七天的时间，那军官焦急万分，派人四处寻找。”
“最终，在城内的某个角落，他找到了自己儿子的尸首。”
“军官悲痛欲绝，震怒之下发布了全城悬赏的通告，誓要找到凶手，为儿子报仇雪恨。”
“而恰巧的是，就在这个时候，也正好有人目睹了那几个军匪曾经走入到了那户人家的宅院之中。”
“随后，那些受命于军官的人便迅速行动，将这户人家全部成员都抓走了。”
说到这里，后面的结局已经显而易见，无需白狐再继续询问。
赤狐若有所思地点了点头，说道：“所以……在生死关头，那户人家还是将你出卖了，以换取自己的安危。”
白狐摇了摇头：“并不是，比你想象的要恶劣得多。”
“甚至在那户人家的男主人被抓走之前，他就已经暗中动了举报我的心思。”
“他或许以为，只要牺牲我，就能保住他们一家人的性命。”
“也正是因为我看到了他心中的这一点算计，我才毅然决然地离开了那户人家，不再与他们有任何瓜葛。”
“毕竟，人心难测，恩情易忘，这是我在人间学到的最深刻的一课。”
白狐又重重地叹了一口气，声音中透露出无尽的感慨：
“在那之后，我便继续遵循先祖的教诲，选择化身为女子，这样才算是找到了一条稳定获取心念的渠道。”
赤狐听后，脸上露出了些许犹豫的神色，他轻声说道：
“可是姐姐……这获取心念的能力，和男女之间好像也没有什么直接的关系吧。难道我们化形为男子，就无法得到心念了吗？”
白狐闻言，语气肯定地摇了摇头，说道：
“不！阿弟，你错了。这么多年来，我不止一次地化身为男子，但我也从中逐渐悟出了一个深刻的道理。”
“那就是，一个凭空出现的美女，无论她的心思是如蛇蝎般狠毒，还是善良，人们都会不由自主地想要去亲近她。”
“这是人性中的本能，是对美好事物的向往和追求。”
“但是，如果一个凭空出现的大汉，即使他侠肝义胆，有着一颗金子般的心，也常常会引来人们的猜疑和害怕。”
白狐说罢，目光温柔地看向赤狐，继续说道：
“女子有女子的优势，而男子也有男子的好处。”
“但无论如何，我们化形是为了与人相处，从而获得心念，并非是因为好玩。”
赤狐听后，并没有立即说话，但他的心中却在默默地思考着白狐的话。
既然是凭空出现的男子会引得他人猜疑、害怕，那就不要凭空出现，不就好了吗？
……
数年时光匆匆流逝。
今日正是桥西张三家中嫁女的大喜之日，整条街道因此被装点得红火非凡，各式灯笼高高挂起，喜庆的氛围弥漫在每一个角落。
张三只是市集中的杀猪匠，原本并无能力操办如此盛大的婚礼场面。
但这一切的繁华与热闹，皆因他的女儿即将嫁入周府。
周府，那可是一方显赫之家。
府中的老爷曾做过知州，如今虽已赋闲在家，但家底殷实，财富丰厚。
这样的门第，对于张三这样的平头百姓来说，无疑是高不可攀的。
此刻，张佩莹身着华丽的红装，头戴盖头，端坐在八抬大轿之中。
随着轿外传来一声轿夫响亮的“落——轿——”声，她的心中不禁泛起了一丝忐忑。
毕竟，她与周家公子素未谋面，甚至在数日之前，都未曾听说过这样一位人物的存在。
然而，她之所以能够如此风光地嫁入周府，全赖平风观真人的指点。
真人曾为周家看过堪舆风水，断言周家阳火旺盛，若能娶得一位阴年阴月阴日阴时出生的女子为妻，便能使阴阳交泰，保周府继续昌盛，甚至后代有望位极人臣。
于是，真人经过精心卜算后，周府便找到了张佩莹。
他们不仅许以周家公子正妻之位，还由周家老爷亲自上门提亲，这份诚意与荣耀，让张三感到如梦似幻，几乎不敢相信这是真的。
但为了女儿的未来幸福，也为了自己后半生的依靠，张三最终还是毅然决然地拍板同意了这门亲事。
随后，周家当即也下来三书六礼，十里红妆，凤霞披冠，八抬大轿，明媒正娶。
张佩莹心中并无丝毫异议，她深知父亲一生的辛劳与不易，
也明白这次婚姻，对于父亲和自己来说都是一个难得的转机。
更何况通过这次婚姻，她能够摆脱那个臭气熏天的集市，离开那个肉铺，仿佛一只凤凰从枝头振翅高飞，迎来全新的生活。
在众人的搀扶下，张佩莹缓缓走下了轿子，踏入了周府的大门。
随着脚步的移动，她又被引领到了大堂之内。虽然被红盖头遮住了视线，无法看清周围的一切，但她却能感受到一种异样的氛围。
毕竟在她所参加过的婚礼中，通常都是热闹非凡，充满了欢声笑语。
然而此刻的她却听不到什么动静，心中不禁感到有些诧异。
要知道，今天可是周府的大喜之日，按理说应该是一片喜庆和热闹才对。
但眼前的周府，却显得异常安静，仿佛没有什么生气一般。
这种反常的现象让张佩莹感到有些不太明白，但她也只能将其归结为世家宗族的规矩和礼仪。
或许在这些大家族中，人们都比较注重仪态和庄重，不会像那些平民百姓一样闹腾和喧嚣。
当她被引领到大堂后，终于听见了有人说话的声音。那是一个显得有些苍老的声音，带着几分和蔼与亲切：
“这便是张家娘子吧？就算是隔着红装，也能看出身板真是俊呐！”
张佩莹心中暗自猜测，这声音应该是属于周家夫人的。
下一刻，伴随着几声她听不到的低声呢喃之后，
便有人大声呼喝道：“千里姻缘一线牵，一条红绸定三生！”
“吉时已到，新郎新娘入喜堂——”
一条红绸被塞到了张佩莹手心，她便被牵着走到了喜堂内。
张佩莹的心也一下子就变得紧张了起来。
她没有见过周家公子，但也见过周家老爷带来的画像，
其上的周家公子样貌英俊，据说年纪轻轻就已经考上了举人，
若非是因为风水阳气旺盛的原因，从而换了些许病害，
及时需要她这样阴时出生的女儿中和阴阳，只怕也轮不到她这样一个平凡之家。
后来，她又听周家的下人说，公子病得并不重，
但老爷急需一个八字相合的少奶奶，来作为公子的良配，所以这才急着结婚。
就在张佩莹恍惚之间，便又听得高呼：
“一拜天地——”
“二拜高堂——”
“夫妻对拜——”
张佩莹借着对拜，看向地面上的影子，
能够看出周郎似乎要比自己高出不少，顿时便有些脸红了。
只是让她有些奇怪的是，看着周郎的脚，却好像是踮起来的。
不过，她也没有太过在意。
“礼——成——”
“送入洞房——”
完成了这些后，被红绸牵着的张佩莹顿时如梦初醒，
就这样结束了吗？自己就要成为周府的少奶奶了？
唯一的缺陷……便是她感觉这婚礼着实有些太不热闹了，自己好似都没有听见有几个人说话。
走出了礼堂的张佩莹，却是浑然不知晓，
方才和自己对拜的周郎，浑身都被绷着占了黑狗血的墨线，
其自身双眼紧闭，浑身肌肤苍白不见血色。
而在其身后，则是由一道人紧贴着，控制着周郎的一举一动。
见张佩莹已经走出，那道人也呼出一口气来：“老爷，夫人，好了。”
喜堂之前，并非是天地牌位，反而是放着一盏灵牌，
上书“爱子周启光之灵位”。
老爷点头，给下人吩咐道：“快给道长拿些银两。”
夫人则抹了一把眼泪：“启光……你放心吧，新娘很快就下去陪你了……”
“爹娘不会让你一个人的……”(本章完)