“我叫艾斯丁尼，先生，很高兴认识您！”艾斯丁尼上校向马修自我介绍。
“马修，机械部的！”马修微笑着回应：“我们见过很多次了！”
“是的，当然！”艾斯丁尼上校的表情有些尴尬。
一直以来他以为马修只是个普通工人，还是个有残疾的工人……在这时代，残疾的另一个意思就是淘汰出局只能依靠别人生活。
因此，艾斯丁尼上校一直没有与马修过多接触，直到今天才猛然发现马修居然有这样的才华。
而在马修眼里，他之前以为艾斯丁尼上校只是一名普通的指挥官，没想到他似乎对坦克还有深入研究。
夏尔没理两人，他拿着铅笔在稿纸上飞快的画着，画功不好，歪歪扭扭的，但这并不重要。
没多久就画完了，他把草图递给马修：“看看这个，马修！我们或许可以把负重轮设计成这样，分成几组，每组四个负重轮！”
约瑟夫好奇的凑了上来看了看，他对这个设计不是很理解：“这……有什么意义吗，夏尔少爷？”
但马修和艾斯丁尼两人只瞄了草图一眼，就一脸难以置信。
“不不，这很有意义！”艾斯丁尼上校眼里带着不确定，他指着三角形结构望向夏尔，问：“它是动态的是吗？我是说，它们是活动的，对吗，中尉？”
“是的！”夏尔给了肯定的回答：“三角形各部份可以用液压减震连接，所以当然，它们是动态的。”
“这显然能达到更好的减震效果！”马修目光始终停留在草图上，就像看着一个藏宝图：“它甚至不只是减震，这是由它特殊的结构决定的，一旦受力，这些轮子就会水平张开，履带会在这个部位陷进去……上帝，这能实现每组负重轮都有不同的张力，履带会软得像一个泡在水里的面团！”
“这能使车身实现某种平衡！”艾斯丁尼上校随即想到：“因为履带软得像个面团，车身会保持一定程度的水平，这不仅增加成员的舒适性，还会使机枪手更容易瞄准目标！上帝，真是天才的设计！”
“你……你是怎么想到的，夏尔？”马修有些自惭形秽了，他回头望了望自己的模型：“跟你的想法比起来，我的简直就是小孩子的玩具！”
“伱已经做得很好了，马修！”夏尔回答。
夏尔说的是实话。
马修的进度才是正常的，先是弹簧，接着液压，接着在不断尝试中慢慢改进，直到出现了三角形悬挂……雷诺公司从接到研发项目起到生产出样车，一共用了一年零三个月。
夏尔做的只是忽略过程直接把结果画出来而已。
悬挂的事告一段落，夏尔将目光转向艾斯丁尼上校，问：“您有什么问题，上校？”
“呃，是这样的。”艾斯丁尼上校回答：“我的想法其实已经部分解决了，这段时间我在想，既然坦克的主要功能是为步兵提供掩护并配合步兵突破防线，那是否可以把坦克轻型化以此增加速度和行程！”
说着艾斯丁尼上校望了马修和夏尔一眼：“刚才你们这种增加液压减震的方法，已经能做到提升坦克的速度，但我觉得……或许可以全面提升坦克的性能，这样就不会再次出现上次在拉福克斯的遗憾！”
拉福克斯对所有人来说都毫无疑问是一场胜利，艾斯丁尼上校也是这么认为的，但他依旧有遗憾。
原因是“马克I”无法实现他的“蜂群战术”。
他的“蜂群战术”要求坦克能深入敌人防线后方“化零为整”又或者“化整为零”的对各个战略要地发起攻击，这要求坦克要有与之相当的机动性。
而“马克I”显然无法满足“蜂群战术”的要求。
夏尔明白他要的是什么：“所以，你认为我们应该研发一种轻型坦克？”
“是的，你说得对，中尉！”艾斯丁尼少校连连点头：“轻型坦克很可能能满足我们的作战需求。只要它的正面装甲够厚就能挡子弹，只要设计足够优秀就一样能越壕，那为什么还要这么大的一个家伙呢？如果让它跑得更快、更远，在战场上是不是就能发挥更大的作用？”
夏尔对此一点都不意外，史上就是他向军方提出了这样的设计要求，而雷诺公司正是根据军方的需求才设计出只需两个人操作且全重只有7吨的雷诺坦克。
事实证明，雷诺坦克的战斗力要比其它像武装堡垒似的坦克更优秀，它甚至被称作坦克的始祖。
“我同意这么做！”夏尔将目光转向停在研究所中心的“马克I”型坦克，说：“所以，它已经走到尽头了，我们需要一款全新的坦克。这款坦克要有……”
夏尔收回目光望向马修：“底盘由你负责，马修，就像我们刚才说的那样。”
“没问题！”马修对此充满信心。
有图纸又有零件，还有一整套生产液压减震器的机械，他要做的似乎只是把它们拼凑起来。
夏尔又将目光转向艾斯丁尼：“坦克设计就交给您了，上校！”
“乐意效劳，中尉！”艾斯丁尼回答。
顿了下，艾斯丁尼又有些担忧的说：“这其中有一个问题，中尉，想要减轻重量势必要减少人员和武器，极限情况下它可能只需要一挺机枪，但这样一来我们就无法顾及侧面，而它侧面装甲又必须薄……”
夏尔脱口而出：“那就设计一个可以旋转的炮塔，上校！”
艾斯丁尼上校瞬间张大嘴巴像冰封似的愣在原地，过了好一会儿才反应过来，兴奋的叫道：“说的没错，中尉，旋转炮塔，我为什么没想到这一点！所有的问题全都解决了！上帝！我几乎能看到它的样子了！”
马修嘴角露出一丝诡异的微笑，这坦克，真的是他和艾斯丁尼设计的吗？
难道不是夏尔设计好了分成两个部分塞到他们脑子里的？
(本章完)