【致帝国海军指挥部：

圣西斯在上，祝皇帝陛下安康，在此我谨向海军指挥部汇报我在迦娜大陆枯木港驻扎期间所取得的初步成果。

首先，关于补给问题的替代方案，我已顺利与当地的领主——科林亲王取得联系。

这位尊贵的先生是一名真正的贵族，他那高尚的品德令我印象深刻，即便他的家族已经与帝国分离500年之久，但他的心里始终向着帝皇陛下，并对我们的处境发自内心的表示了关切，即便他的领地同样受灾严重。

根据他所言，500年前他的祖先奉命前往浩瀚洋深处，寻找新的陆地，不幸遭遇海难，随后便在迦娜大陆安顿下来，于北部海岸地区建立殖民地，收留和他遭遇同样可怜命运的落水者，直到最近一场突如其来的风暴破坏了龙神古塔夫的结界，才让他重新取得了和我们之间的联系。

这些琐事暂且不提，通过亲王殿下的引荐与协助，我们初步拟定了与古塔夫联合王国达成粮食进口协议的计划。虽然相关的协议还在洽谈中，但根据科林亲王所言，问题应该不大……只要我们能够解决运输的问题，他会拿出我们需要的粮食。

而我之所以选择这一方案，主要原因如下：

其一，此举能有效缓解圣伊尔堡当前面临的粮食供应紧张问题。通过向附近的蜥蜴人王国采购粮食，我们可以大幅缩短原本需要跨越浩瀚洋漫长航程的补给路线。如此一来不仅节省了宝贵的海运资源，更能将富余出来的运力重新分配，用于更重要的武器装备与战略物资的运输工作之上。

其二，通过此次的粮食贸易，我们可以有效试探古塔夫联合王国的真实国力与经济状况。此前我们对于这个突然崛起的蜥蜴人政权知之甚少，而通过大规模的贸易往来，我们可以借此机会全面了解他们的生产能力、经济结构，以及更深层次的政治和军事力量，为帝国日后进一步行动奠定情报基础。

其三，更为重要的是，我们可以借贸易之名，在经济利益驱动下与古塔夫联合王国建立起稳固的外交关系。根据我的观察，这个王国的统治者相当务实，对于利益和经济发展抱有极高的兴趣。我们若能够与其结成盟友，哪怕只是贸易上的合作伙伴，未来无论是对抗来自地狱的威胁，还是遏制其他敌对势力，都会对帝国形成巨大的战略优势。

尤其是在地狱也对这片大陆表现出了兴趣的当下，我认为帝国有必要在此地增强军事存在。

以上种种好处，此举可谓一石三鸟，同时也是当前形势下我能想到的最为妥善稳健的策略。

另外，在此驻扎期间，我还有幸亲眼目睹了古塔夫联合王国令人震惊的工业能力。而他们在蒸汽机械领域的造诣，已经远远超出了我此前的预期。

他们对于蒸汽机的掌握与运用，已经达到了一种近乎出神入化的境界。此前我们的‘恩典号’蒸汽帆船锅炉在暴风雨中损坏严重，便是在枯木港接受了蜥蜴人工程师的维修。他们所展现出的精密机械技巧令人叹为观止，不仅完美修复了损坏的锅炉，甚至还极大地提高了锅炉的蒸汽效率！

后来我将舰队开到了枯木港接受了维修，最终的结果证明德里克船长的见闻并非是偶然——那些爬虫们身上确实有点儿东西！

就他们展现出的技术力而言，已经不逊色于帝国本土最顶尖的机械工坊！而且他们对于蒸汽技术的运用还不只是航海，就像我们对于魔法的运用一样，已经融入了他们生活中的方方面面！

包括粮食的生产！

毫无疑问，这一情况值得我们高度关注并予以进一步调查与研究，以确保帝国能够始终保持技术优势或至少不被超越。

我将持续关注此地的建设与贸易进展，并在取得进一步成果后再次向指挥部汇报。

——新大陆东部沿海舰队总指挥，哈莫尔顿敬上！

】

……

晨曦的微光越过太阳阶梯山脉的最高一级台阶，将宁静的圣湖渡成了波光粼粼的金黄。

天才刚蒙蒙的亮起，晨雾还未散去，阿萨姆城的断壁残垣间便已经响起了不逊色于枯木港的叮叮当当。

远处一声嘹亮的鸣叫传来，推开了浓厚的云层。

“就送我到这里好了。”

骑在风蜥蜴背上的罗炎轻轻拍了拍前者的后颈，那只蜥蜴回应了他一声悠长的鸣叫，随后下沉身子钻入了乳白色的云里。

罗炎顺势腾空而起，心念微动。

一股柔和的轻风拖住了他的身躯，将他从上千米的高空带回了地面，直到他的靴底陷入了湖畔柔软的草坪。

算上在风吼部落耽误的时间，数百公里的山路，仅一天的功夫便跨越。

其实如果用传送阵的话，他的速度还能更快，甚至连一天都用不着。搞不好他上午和哈莫尔顿将军告别，中午就和酋长会的众酋长们坐在一起开会了。

早在他刚刚踏上这片大陆的时候，他就嘱咐阿拉克多在太阳阶梯山脉的两侧分别修了快速通行的传送阵，用于运送重要军事物资以及攻打阿萨姆城的小股军事力量。如今这条通道仍然在发挥作用，主要用于帮助玩家快速旅行，以及输送重要情报。

然而无奈的是，玩家们虽然能忽略亚空间的影响，但罗炎自己已经是铂金级，穿越亚空间的损耗越来越无法忽视了。

如果不是跨大洋甚至跨星球的长途跋涉，或者有什么不得不立刻转移的紧急事项，能不用传送阵还是尽量不要用比较好。

他现在才刚刚恢复到黄金巅峰的状态，回到铂金级还得要个三五天时间。

在湖边站定的罗炎将目光投向了位于圣湖中央的阿萨姆城，他的视线越过了雾气升腾的湖面，看见了在断壁残垣间忙碌穿梭的蜥蜴人们。

随着大风暴的余波结束，阿萨姆城的居民回迁，活跃在这一带的生活职业玩家们也渐渐从一线工作岗位转入到了一线二线的管理岗。

单纯从体力活的角度来看，这些蜥蜴人简直就是天生的牛马。

毕竟他们身上的每一条基因，都是泽塔帝国生物技术的结晶。如果不介入超凡之力的话，大墓地恐怕也只有石头人这个种族能和他们掰掰手腕。

但也话说回来了，石头人这个种族本身就是由超凡之力创造的，并不能算是典型的生物。而要是把这一点也考虑进去，那迦娜大陆的蜥蜴人确实无愧于“地表最强牛马”之名。

靠着在重建工作中积累的经验，一个熟练的生活职业玩家往往能指挥5到10个蜥蜴人劳工，负责1~2个重建项目。

双方优势互补，一个出脑，一个出力，整个施工进度简直可以用插上了翅膀来形容。

值得一提的是，罗炎还注意到，阿萨姆城的蜥蜴人在湖心岛的岸边、城墙废墟的边缘修建了一些简易的内河码头，在圣湖的岸边与连接圣湖的河道之间往复穿梭着。

他们通过一些类似于木筏的舢板，将无法回收的建筑垃圾运到圣湖的外面，然后再将经过处理的木料和石材运回到圣城中。

除了依靠人力划船之外，一些较大的舢板上安装了小型的蒸汽机，看上去就像一个小号的锅炉插上螺旋桨片，被麻绳捆在了原木拼成的木筏上，随时都面临着分崩离析的风险。

不过不可否认的是，这种简单粗暴的方法的确很管用，极大地提高了物资转运的速度，比起畜力车和人力拖车快了两倍不止！

罗炎不用猜都知道，这绝逼是玩家们想出来的点子。

毕竟以前迦娜大陆的蜥蜴人是没有船舶这种东西的，更别说把蒸汽机装到船上了。

或许未来的阿萨姆城会变成一座类似于威尼斯的水上城市，用繁荣的城区将广阔的圣湖包裹进去。

这也是说不定的。

飘在罗炎的身旁，悠悠轻声感慨说道。

“要是哈莫尔顿将军看见了这样的画面，恐怕吃一惊吧。”

那乳白色的身体依然无人能看见。

不过罗炎却已经能不借助镜子，观测到这家伙的存在了。

“或许吧……没准会失望。”罗炎不置可否的回了一句，随后轻轻挥了挥手中的魔杖，从腾然升起的紫雾中召唤出了一匹散发着幽冥之气的骷髅马，翻身骑上之后朝着圣城的方向前进。

一路上看见他的蜥蜴人都纷纷驻足颔首，向他的背影投去了敬畏的眼神。

在见过了龙神庙腾空而起又从天而降的神迹之后，几乎所有阿萨姆城的居民都心悦臣服地向他献上了信仰与忠诚。

至于那些玩家们，有的向他投去好奇的目光，有的则露出惊喜的表情，神态不一。

罗炎向自己的信徒们微微点头示意，没有打扰他们的工作和生活，一路径直穿过了仅保留着一座城门的城墙，而在那城门的背后更是别有一番洞天。

背着装满石料的筐子的蜥蜴人在街上奔走，扑扇着翅膀的小恶魔给站在脚手架上的亡灵递去扳手……整个城区几乎看不到一个无所事事的闲人。

吞吐着白雾的蒸汽起重机拉动绳索将材料调取高处，藤条缠绕的木桅林立在街头巷尾，放眼望去就像一片正在舒展的金属丛林。

那沿着铜管滴下的水气就像阿萨姆城这头巨兽流下的汗液，滋润着那一条条焦黑的石板路以及沿着石板路铺开的熔痕，正将印在这片大地上的丑陋伤疤一点点缝合。

沿着街道继续向前，是一片破碎的集市，集市的周围连着几块临时划分出的棚区。

来自迦娜大陆各地的蜥蜴人劳工全部暂住在这里，用工作的酬劳从哥布林商人的手中换取玉米粥，以及包括布匹在内的其他生活用品。

不远处，还有几个玩家用铁钩翘起烧弯的瓦楞铁皮，旁边摆着简易的摊位，并在摊位旁的布告栏上写着——【限时任务：收集可回收的建筑材料，奖励冥币100】。

一名蜥蜴人劳工举着手中的石板，似乎正和玩家争论着尺寸规格。即便有翻译水晶的帮助，双方的语言也并不完全相同，必须结合手脚的比划，甚至用尾巴在地上划线。

罗炎很欣慰，他那些聪明的小玩家们已经不止满足于给其他玩家发布任务，如今更是学会了给npc们发布任务！

而在很久以前这是需要他亲自去做的。

不止如此，他还欣慰的看见，他们争执声底下涌动着一股蓬勃向上的朝气和急切——仿佛阿萨姆城的重建进度比一切都重要，因为所有人都在这座城市里赌上了未来。

不只是自己的。

更是整个族群的。

“虽然他们失去了旧的传统，但随着时间的推移肯定能过上比以前更好的生活……真是可喜可贺。”悠悠赞赏地点着抽象的脑袋，为这些勤劳的爬虫们感到由衷的高兴。

“这倒是实话。”罗炎点了点头，罕见的没有对悠悠的观点进行补充。

至少——

奴隶这个阶级被彻底的消灭了。

包括血祭和同类相食的陋习。

迈向未来的他们当然会面临新的问题，但只要他们不停下脚步，那些接踵而至的新问题也一定会随着时间的推移得到解决……即便这个过程可能会充满了曲折。

但世界不就是这样的吗？

只需翻开真正的史料稍读一些便会知道，这个世界上从来没有所谓一步到位、完美无缺的最优解。

他会向信徒们许诺，那是因为他站在神灵的立场上，必须做神灵该做的事情。

完全不信的人得下他的地狱，而全信了的人那自然得是他的韭菜，且不自知着。

不过，当他的韭菜倒也不会太惨，至少他是来自文明社会，底线是远远高于这个世界的平均水平的，而又不至于像塔芙那样完全脱离地平线以至于看似很高，其实已经低到了地心的另一面——令信仰祂的信徒们在骄傲与狂热中苦不堪言，最后将其骸骨做成权杖，曝尸人前不得下葬。

穿过集市的罗炎来到了供奉着自己神像的神殿，那座由破碎的花岗岩石块拼凑成的庙宇庄严肃穆依旧，由于长久沐浴在信徒们朝拜的视线之中，那些爬满青苔的石砖上更是镀上了一层更胜于之前的神秘和森严。

注意到了魔王大人，一名披着长袍的侍僧迎了上来，向他恭敬行礼。

罗炎示意他起身，随后用威严的声音下令道。

“去告诉沙脊、潮汐、风吼以及其他众部落的酋长，还有他们选出的众选之王。”

“我要他们在日落之前抵达这座神殿觐见他们的主人。”

“我会赋予他们新的使命。”

那蜥蜴人侍僧的尾巴紧贴石板，双掌合拢，颔首领命而去。

将命令吩咐下去之后，罗炎翻身下马，散去了匍匐在他脚边的骸骨战马，随后径直进入了神殿，来到了神殿一侧的觐见厅。

比起他在雷鸣郡迷宫的觐见厅，这座大殿明显要小上一圈。

不过麻雀虽小，五脏俱全，该有的仪式感这里都有，无论墙壁上的烛台，还是阶梯之上的花岗岩王座……这儿都是一比一复刻过来的。

当他不在的时候，这里就是酋长与众选之王的冥想室。

而当他在的时候，这里便是古塔夫联合王国的朝拜之所——或者说“朝堂”。

罗炎走到花岗岩王座上坐下，闭上眼睛正准备冥想，忽然感觉到一股淡淡的暖意顺着棱角分明的座椅传来，灌注到他的体内……以至于那本该冰冷的花岗岩就像温润的璞玉一样。

那当然不是因为他的王座被其他人坐过，还残留着谁的体温，而是纯净的信仰之力在与他的身体接触之后，汇聚成了一股犹如温泉般的力量。

受到这股力量的影响，他感觉原本被亚空间挫伤的超凡之力正在缓慢地恢复！

不止如此！

当罗炎闭上眼睛冥想的时候，分明感觉到自己的精神力比平时更加的凝练了！

就好像单核处理器被插上了无数个细小的处理单元，就好像万千信徒的冥想正在他那浩瀚无垠的识海中凝聚成一颗颗恒星一样的细胞！

这一刻他不是一个人在冥想——

他之所想既是众人之想！

意识到了这其中的玄妙，罗炎的脸上渐渐露出错愕的表情。

“悠悠，这是怎么回事儿？”

“我，我也不知道……林特·艾萨克留下的资料中并没有记载过类似的情况。您自己的感觉呢？魔王大人？”悠悠的声音中带着一丝茫然无措，显然也是头一回见到这样的情况。

罗炎闭着眼睛继续感受了一会儿，眉宇间的惊喜之色愈发的明显。

“我感觉冥想被加速了，效率提升了三倍不止……可是很奇怪，我在雷鸣郡的迷宫时也曾在觐见厅里冥想，但并没有出现过这样的情况。”

悠悠围着他转了好几圈，胖乎乎的手掌摸着抽象的小脑袋瓜，忽然间提出了一种可能性。

“会不会……和迦娜大陆上的蜥蜴人的精神特质有关？”

罗炎心中一动，隐约想到了什么。

“精神特质？”

悠悠匆匆的点头，继续说道。

“没错……虽然我也只是推测而已。就像信仰之力可以为这个世界的规则制定底层代码一样，凝聚信仰之力的众人之想应该同样具备底层代码。”

“这无关于信仰，就好像集体潜意识，或者说‘共识’，比如帝国人都发自内心的认为他们的帝皇是不老不死的，所以当他们的帝皇坐在王座上的时候，就真的获得了永生不死的力量！”

听到悠悠说到这里，罗炎立刻明白了它的意思。

由于迦娜大陆的蜥蜴人成为了自己的信徒，他们在接受大墓地信条的同时，大墓地的信仰之力中同样也吸纳了这些蜥蜴人的精神特质。

比如——

他们发自内心的相信，并且相信了上千年，他们的圣王拥有着世间无上的伟力。

也正是因此，当拥有着“圣王”头衔的那个人，坐在了所有蜥蜴人心目中“最高的位置”上，满足了buff的触发条件，他便自动获得了千万蜥蜴人在潜意识中施加的祝福。

储存在神像中的信仰之力，便会在无意识中向着他们发自内心向往的奇迹缓慢转化。

这股祝福虽然不至于让罗炎真的获得无上的伟力，但至少会推着他向那个方向前进，并达到这股祝福所能达到的极限。

譬如曾经的圣王伊兹就达到了迦娜大陆的顶点，金色的鳞片上散发着没有蜥蜴人能抗拒的威严。

而在大结界解除之后，迦娜大陆与世界接轨，这股力量的上限自然也被提高了……至于界限自然就是自己的灵魂等级上限，也就是钻石级巅峰！

换而言之，自己在无意识中成为了这些蜥蜴人们心目中实质上的“圣王”？！

这听起来还真是奇怪……就好像谁入阿萨姆城谁就是蜥蜴人之主，谁赢了蜥蜴人谁就是蜥蜴人的一份子一样。

而自己明明说了自己是“魔王”来着。

罗炎一时间有些哭笑不得，不过这并不妨碍他享受那愉悦的感觉以及充沛全身的力量。

这股庞大的伟力不同于世间任何一种魔法，而是最纯粹也最纯净的超凡力量！

如果他和悠悠的推测没错，他坐在这里修炼不但能事半功倍，而且能获得包括青春永驻，HP、MP快速恢复在内等等一系列的buff！

“真是太不可思议了……看来我得常来这里。”

飘在一旁的悠悠，兴奋地小声补充道。

“其实您在大墓地的话应该也是一样的，毕竟蜥蜴人的精神特质已经吸纳到您的信仰份额中了。当然了，考虑到信徒的数量，这边的王座给您施加的buff可能效果更强一些。”

顿了顿，它又接着怂恿。

“所以魔王大人！为了您的实力和健康，也为了您早日成为这片宇宙中永恒的存在，我们得加快速度扩张信仰的版图才行呀！争取早日把魔神和圣西斯都踩在您的脚下！”

踩在脚下倒是不必，不过一口吃掉倒是个不错的选择。

罗炎淡淡笑了笑。

“那是迟早的事情……不过凡事都得一步一步的来，不能操之过急。”

否则林特·艾萨克和古塔夫都是前车之鉴，从云端坠落的神灵还不如过街的老鼠。

澎湃的信仰之力缓慢修复着亚空间给他的超凡之力带来的损伤，原本需要三五天才能抚平的创伤，短短一个时辰就抚平了大半。

就在罗炎静静感受着那股充盈全身的力量汇聚向自己的识海的时候，庄严肃然的大殿外传来了急促而谦卑的脚步声。

暂留在阿萨姆城的诸酋长与众选之王并没有让他久等到日落之时。

在得知他们的“圣王”已经抵达觐见厅之后，他们几乎是立刻动身，用最快的速度从阿萨姆城各处赶了过来，觐见他们的主人。

一名侍僧从觐见厅的侧门走了进来，看着端坐在王座上的罗炎恭敬行礼。

“魔王大人……您的仆人已经在门前等候着，比预期的时间要早，您是否想现在与他们见面。或者由我将他们请到休息厅等待。”

罗炎睁开了双眼，实力已经接近巅峰时期的他，身上散发着无边的威严。

“让他们进来。”

那蜥蜴人侍僧的尾巴微微颤抖，谦卑的低下头颅，颤声说道。

“遵命。”

话音落下的同时，那贴在地板上的尾巴就像游入石板缝隙的小蛇一样，从庄严肃穆的觐见厅匆匆退场。

随后觐见厅的大门打开，一众蜥蜴人部落的首领鱼贯而入，恭敬的匍匐在了高耸的王座之下。

虔诚、忠诚、还有敬畏！

几乎相同的表情，写在一张张形状各异、色彩不同的脸上。

端坐在王座上的罗炎能看见他们脸上每一寸鳞片，乃至鳞片上细微的纹理。

借着幽幽燃烧的烛火和魔晶散发的微光，他几乎能将他们的每一个小心思或微表情都尽收眼底。

不敢有一丝怠慢，众蜥蜴人领袖就像在朝见真正的神灵一样，几乎是异口同声的说道。

“拜见魔王大人！”

(本章完)