沐浴泡泡那折射着五彩光芒的表面变为深邃的黑色，随后出现了王室所在的索德拉克宫那整齐的玻璃窗和主体建筑四周的尖顶塔楼。

果然在那里，让我看看……安吉尔兴奋地弓起身，靠近了泡泡占卜，灵性蔓延，循着代表特莉丝的锚点靠近宫殿一角。

但下一秒，占卜画面就蒙上了一层黑色，宫殿、塔楼和某扇紧闭的窗户瞬间消失，最后整个泡泡啪的一声连同安吉尔的好奇心一同炸裂，消散在浴室的氤氲水汽中。

被干扰了？

安吉尔的目光变得犀利，她知道王室所在的宫殿必然有教会和军方的保护，哪怕是普通的圣者也难以窥探，但要防住一位精通占卜的“灾难”魔女的视线，对方起码也要是一位天使，而且得是几个特殊的途径。

应该不会是风暴教会的那位序列2的“天灾”，否则祂大概率会隔空送来一记闪电，而王室那位“平衡者”除非展开分割战场的领域，否则不具备这个程度的反占卜能力……安吉尔脑中回想起黑夜、蒸汽两大教会的天使，一时难以确定是哪位在轮值贝克兰德。

自世界大战结束后，鲁恩王国为了防止首都再次遭到偷袭，也为了能及时处理新的外神信徒们隐秘地进行祭祀，召来旧日级别的视线，已经废除了之前不允许“0”级封印物和天使常驻贝克兰德的规定，学习因蒂斯的特里尔的做法，设立了主保天使轮值的制度。

虽然在这之前，安吉尔就知道“隐秘之仆”阿里安娜经常来到这座城市，且教会大概率把“天之母亲”这件活着的封印物存放在圣赛缪尔教堂地下，但如此公开地让天使入驻也能一定程度说明局势的紧张。

除此之外，黑夜、风暴与曾经入侵鲁恩却在最后关头停止了进攻的大地母神教会和解，让在战争中保持中立因而保留了传教权的蒸汽教会继续参与超凡事件的处理，都是提高教会之间合作的举措。

“月亮”埃姆林就曾在塔罗会上透露，大地母神教会已经在黑夜、风暴教会的要求下组建了几支以血族为核心的非凡小队，他们类似“值夜者”和“代罚者”，负责丰收教堂所在的大桥南区的超凡事件处理，以应对日益增强的威胁。

这让安吉尔有些庆幸她被派到南大陆去剿灭“原始月亮”信徒，而非被拴在贝克兰德负责这些琐事，否则光是照看拥有五百万人的市区，响应值夜者和其他官方非凡者的祈求就会焦头烂额，别说有空在这里泡澡了。

唉，看不到就看不到吧……她无声嘀咕了一句，把身体埋进温暖的水中，闭上双眼继续享受沐浴时光。

至少她比时刻要关注整座城市的那位天使要安逸。

脑中刚冒出这个不敬的念头，安吉尔就注意到宽敞明亮的浴室一角变得黑暗，如同灯光到了那附近就被吞噬。

但黑暗内部并没有人影出现。

是灵性的警觉，也许几秒之后就……安吉尔恍然，立即确认了来人是谁，表情有了一丝变化，从浴缸中一跃而起。

没等她做任何准备，一道人影就突然进入她的眼帘，正是身穿多处缝补痕迹的亚麻长袍，系着树皮腰带，光脚踩在湿润的地板上的“隐秘之仆”阿里安娜。

在安吉尔目瞪口呆的注视下，这位黑夜教会的天使视线于她裸露的胸口和腰腹间停留了一瞬，就不自在地移开，随后整个人如同被橡皮擦擦掉一般消失了。

祂隐秘了自己的存在。

安吉尔深吸一口气，感觉有些话想说却又说不出口，最终只能摇了摇头，走出浴缸，随手在胸口点了一下，黑色深邃的火焰自她指尖涌出，紧贴晶莹剔透的肌肤如瀑布般流下，在蒸干她体表水分的同时形成了一条算不上华丽，但端庄大气的黑裙。

黑焰迅速凝固，外表完全看不出是虚幻的结构，反而与细织的绸缎类似，在灯光下反射着光泽。

比换衣服要方便，就是全身空荡荡的，像是在裸奔，而且万一有人摸到我身上……唔，首先他就会经历毁灭之焰的考验……安吉尔嘀咕了几句，瞥了一眼墙上被水雾笼罩有些模糊的半身镜，很满意自己这身“打扮”。

这和她第一次进行密契仪式，容纳“魔女”牌后的形象几乎一致，只是少了一顶搭配她淡金色长发的皇冠。

但上次我是灵体状态容纳亵渎之牌展现出的形象，这次却是本体，而且是接近序列0的天使的容貌……难道那张很可能由镜中罗塞尔制作的纸牌表面上是女装罗塞尔，实际上却是以我为蓝本的？

她脑中冒出的念头尚未消散，阿里安娜的身影就再次于墙角出现，幽黑的眼眸平和、淡定，仿佛刚才闯入浴室的根本不是祂。

祂肯定是故意的，是对我偷偷窥探王室，尝试突破祂保护的报复……安吉尔撇了撇嘴，率先离开浴室，带着这位沉默不语只是微笑的天使来到书房，自己占据了松软舒适的单人沙发，看着阿里安娜来到身旁，没有坐下的意思，遂开口问道：

“阿里安娜女士，这个月是您轮值？”

“三天前，我接替了德林克·奥古斯都，”阿里安娜用平淡得几乎没有感情的语调回答道，“不需要对我使用尊称，我们都是女神的眷者。”

“好的，阿里安娜女士。”

安吉尔点了点头，继续说道：

“我刚才只是想看看自己的那位信徒是否在索德拉克宫内，并非有意窥探王室，希望没有冒犯到您。”

但你冒犯到我了——她用眼神补充道。

被这双蕴含各种感情的紫眸注视，阿里安娜再次移开了目光，显得有些心虚，片刻后坐在了对面的沙发上，那双赤足缩进长袍下方，整个人似乎变小了一圈。

“她正在和埃德萨克二世交谈，增进感情。”

这位在一定程度上隐秘了自身存在的天使突然开口。

原来特莉丝真的去找埃德萨克了，什么增进感情，难道是谈到床上去了……安吉尔眼睛一亮，本能地想追问几句，但看着阿里安娜平静的双眸又失去了兴趣。

“希望他们能谈的满意。”

她评价了一句。

阿里安娜微微颔首，表示赞同，旋即继续说道：

“魔女教会是否准备在贝克兰德建立教堂，进行小范围的传教？”

“没有这回事，”安吉尔立即回答，以免阿里安娜和黑夜教会产生误会，“来到贝克兰德是特莉丝自己的请求，属于私自行为。”

阿里安娜语速不快不慢地说道：

“我的意思是，你们可以这么做。”

嗯？

安吉尔内心涌现出一丝不解。

以“安吉莉卡”为信仰的魔女教会暂时只在狂暴海深处的“梦想之城”帕提斯拥有教堂，并把几乎整座城市的人发展成了信徒，让安吉尔有了稳定的锚点，另外还打算在新白银城、亚楠市进行适当的传教，并在风暴教会退让、海神教会进驻的拜亚姆建立第二座教堂，除此之外暂时没有扩张的计划。

毕竟她还只是个序列2的天使，为了稳定状态、丰富人性进行适当的传教可以理解，也和黑夜、风暴等教会有了一定的默契，但要是直接进入其他正神教会的教区争夺信徒，就有些不知好歹了。

不光是她，克莱恩的“愚者教会”同样遵循着这种做法，新白银城的信徒是他从神弃之地救出来的，亚楠干脆都是他自己的秘偶，拜亚姆的海神教会逐渐替代风暴教会本质上也是殖民地取回自治权的一部分，并不会与正神教会有直接冲突。

但正因如此，阿里安娜的态度才让安吉尔感到疑惑。

身为黑夜教会的天使，下一任教宗的人选，祂不可能不知道这些事，但仍然正面询问我是否要在贝克兰德传教……难道和血族都被要求建立非凡小队一样，贝克兰德的官方非凡者匮乏到如此程度，都打上特莉丝、伊莲这些半神的主意了？

我们只是个建立了不到一年的弱小组织……

想到这里，安吉尔打算开口拒绝，但话到嘴边又有了疑虑。

她怀疑这并非阿里安娜的想法，甚至不是女神教会的表态。

而是女神的神谕。

让我进行一定程度的传教，积攒信徒和信仰锚，为继续晋升做准备？这是否意味着女神已经不加掩饰地支持我成为序列0，取代“原初魔女”奇克？而在战争以鲁恩获胜结束，女神取得最大好处的现在，这也意味着风暴之主、蒸汽之神、大地母神的态度了……安吉尔脑中思绪电转，想到了自己最近接连在南大陆、特里尔的行动，以及“西大陆”之行，有了些许猜测。

当然，另一个原因恐怕也是因为她自己这个拥有“灾祸之城”眷顾的天使本身，在外神渗透越发频繁的现在，她的存在几乎相当于两到三个普通的天使。

既然如此，那她在贝克兰德的教堂恐怕就真的要提上日程，尽快建立了。

这下人手匮乏的反而变成了我自己……她自嘲地笑了笑，转而向阿里安娜汇报南大陆的行动战果。

在半主动半意外地将“神孽”斯厄阿和“被缚之神”托尔兹纳坑进镜中世界并重创之后，南大陆剿灭“原始月亮”信徒的行动变得无比顺利，当然，要找到这些躲藏在普通人之中的信徒，将其全部消灭恐怕还需要很长时间。

当然，“欲望母树”这位外神必然不会坐以待毙，祂控制的“被缚之神”仍然有一份序列1特性，并拥有“被缚者”途径的唯一性，一旦被彻底污染成为傀儡，会对正神教会造成不小的麻烦。

好在之前的战斗中，安吉尔发现这位从上古时代活到现在的天使之王仍然有一点反抗精神，甚至试图在安吉尔的混沌漩涡下自杀，这意味着短期内“欲望母树”不会再让祂有自由行动的机会，直到彻底侵蚀托尔兹纳，将祂变成和斯厄阿类似的存在。

这个过程至少要几年，但随着外神渗透力量的加强，或许会更快。

至于斯厄阿，祂丢掉了一份序列2的特性之后，要想恢复之前的力量恐怕需要一年以上，在此之前，安提哥努斯依靠历史迷雾中的自己就足以应对。

这才给了安吉尔回到贝克兰德休整和完成自己的其他任务的时间。

在这短暂的空闲时间内，她打算再去特里尔地下墓穴中的“撒玛利亚妇人泉”取回外围的泉水，分次帮阿兹克先生修复灵魂，争取让他在三个月后，也就是1352年春季之前醒来。

分次修复主要是出于对修复速度过快是否会对阿兹克先生的灵魂造成损害的担忧，毕竟这样会将可能长达十年的沉睡过程浓缩到一年左右，就连阿兹克自己也不确定是否会有负面作用。

在此期间，她还要利用“尸油蜡烛”再次前往西大陆，尝试在这件得自“血皇帝”图铎宝库的遗物用完前建立封印内外的稳定联系，并尽量促成几位可能晋升“旧日”的神灵与相应合道者的交流。

目前看来，最有可能尽快融合“源质”的无疑是黑夜女神，祂已经集齐了三条途径的序列1特性和唯一性，只差“永暗之河”。

其他的源质所象征的途径则各有各的问题，有的神灵相邻途径被邪神占据，有的几乎已经归属对应的外神，有的还未决出真神，有的身份和状态都疑似有些问题……

安吉尔只能将情况如实告知西大陆的合道者们，由他们来判断。

最后，就是她自己的实力提升。

关于如何对付“原初魔女”，安吉尔已经有了一点头绪，但哪怕有其他神灵的帮助，她自己起码也要在源质力量的帮助下能达到高于普通天使之王的战斗力，才可能真正在这位最强大的魔女手中活下来。

为了做到这一点，“苍白女皇”手中那份序列1的特性就极为重要，无论是用于跳转途径，还是容纳“永暗之河”的些许力量，她都要“借”这份特性一用。

至于希雅·帕伦克·艾格斯是否愿意，已经不在她考虑之中了。

“最多等阿兹克先生醒来后先去劝劝同为艾格斯家族的苍白女皇……没法和平解决的话再动手，但那样就要拖到明年初，拖到克莱恩的秘偶城镇在灵界形成相应区域的时候……如果有一位真正的，而非历史投影中的‘诡秘侍者’帮助，行动必然会更加顺利。”

望着阿里安娜隐去身形的方向，安吉尔无声嘀咕着。

“但魔女教派最近一直没有任何动静，她们真的如特雷茜所说从各个城市撤离了么？阿蒙和祂的那位兄弟也消失无踪，查拉图同样如此，祂们是放弃争夺‘源堡’，还是在酝酿着什么？”

想到几位曾经对克莱恩虎视眈眈，多次出手，现在却没有一点动静的“竞争者”，安吉尔就有些担忧。

————

贝克兰德皇后区，索德拉克宫。

宽敞得如同舞厅的豪华卧室中，埃德萨克二世正衣冠楚楚坐在窗边的沙发上，那张相比一年前刚继位时稍显老成的脸上带着淡淡的笑意，倾听着茶几对面一袭黑裙，长发挽在脑后的特莉丝的叙说。

深夜里独自编纂圣典的苦恼，偷偷抄袭其他教会模板的后怕，倾听不同信徒各种忏悔的无聊，在圣坛后偷偷休息却被发现的惊慌……

他是个很好的听众，引导着特莉丝宣泄着情绪，只在需要时表达惊叹或同情，而后者在平时又缺乏能沟通的朋友，此时找到倾诉对象，就连眼角眉间都舒展开来，发自内心地感到欣喜。

直到窗外天色暗下，特莉丝才梦中初醒一般停止了自己的单方面倾诉，她望了望窗外，有些拘谨地笑了笑，说道：

“我好像应该离开了。”

虽然这么说，但她却没有要从沙发上站起的意思。

她还是这样，总是口是心非……埃德萨克暗想着，轻叹一声，目光停留在特莉丝那张绝美的脸庞上，说道：

“我要结婚了。”

“啊？”特莉丝喉咙深处冒出短促的疑问声，旋即压低声音问道，“是谁？”

“还不确定，某位伯爵的女儿，或是类似身份合适，却不牵涉到各方利益的人选。乔治娜、格罗夫他们已经催促了很多次，而且这确实是我的义务，是我继位前就答应的事。”

作为鲁恩的国王，不管愿不愿意，他都得留下几个子嗣，为王权和平延续做好准备，至于这些王子、公主的母亲是谁，在多方利益平衡下，根本就不重要。

“不确定？这也太儿戏了……”

特莉丝嘟哝着，嘴角动了动，想嘲笑一下面前这位身不由己的国王，却根本笑不出来。

埃德萨克反而笑了起来，他在沙发上摆正了姿势，沉声说道：

“其实，我内心有确定的人选。

“他们未必同意，但我曾经争取过，这也是我接过王位，平衡教会、王室和军方利益的前提之一。

“现在，特莉丝，你可以猜猜是谁？”

特莉丝目瞪口呆，完全没预料到话题会这样发展。

下一秒，她抬起头看了看天花板，微微皱眉，而后又舒展。

“怎么了？”

埃德萨克好奇问道，却发现特莉丝从沙发上站起，绕过茶几，来到自己身边。

“没事，只是刚才感觉有谁在窥视这里……”

“可能是教会的某位大人物，现在贝克兰德每时每刻都在祂们的保护之下。”

埃德萨克下意识回答道，旋即发现面前的绝美脸庞绽放出了笑容。

“不，我觉得应该是某位善良，和蔼，善解人意的天使，”特莉丝嘴角上翘，再次看了一眼天花板，“祂肯定不会打扰我们的，这是魔女的直觉。”

打扰我们……埃德萨克一下愣住。

下一秒，房间内所有的灯光都笼罩上了一层深沉的黑色，旋即彻底熄灭。

PS：二合一，今天没了捏。

二合一，今天没了捏。

(本章完)