“你怎么来的？”楚衡空有点惊讶，“他们居然放你进来。”

“他们无权阻拦我。”薇尔贝特说。

“有钱就是爽哦。”楚衡空笑了笑，“刚刚也跟你说了，我近期准备出门旅游，保镖的事情就另外找人……”

“已经结束了。”薇尔贝特告诉他，就像每次谈判后告诉他“结束了”一样。

楚衡空闻言望向楼下。警笛声不知何时停了，刚拉起不久的警戒线被撤走，条子们纷纷走入警车，步伐中带着明显的犹豫。警长打扮的男人正对着手机咆哮，但却毫无作用，他把手机摔在地上，愤怒地砸上车门。螺旋桨的声音飘来又远去，直升机本应带着记者和摄像头来拍他的脸，但它却在如此大的热点新闻前掉头了。

就像是电视机前的看客拿起调控器选择倒退，于是人群倒流，机械倒退，看不见的力量令所有的波澜倒转，转瞬间世界安稳如常。

楚衡空怔怔地看着脚下的街道，像是个第一次走出家门的孩子。

“怎么做到的？”他问。

“我告诉他们你是我的人。”薇尔贝特答道，“所以事情结束了。”

“为什么？”他追问。

“NYPD需要维卢斯的资金，党派需要维卢斯的席位，总统需要维卢斯的支持，而国家需要维卢斯的盟约。”薇尔贝特说，“因此它们必须选择结束，它们无法承担拒绝的后果。这就是规则。”

楚衡空直愣愣盯着她，像是在看一个陌生的女人。那样疏离的眼神让薇尔贝特的心脏抽动了一下，可她仍然面无表情地站在原处，就像每次谈判时一样。

过了好一阵，楚衡空才笑道：“原来你这么厉害啊？”

“这不是我的力量。”薇尔贝特摇头，“这是金钱、影响力、地位、权力，是群体所承载的资源的累积。强大的是我的身份，是调控资源的权限，每一位维卢斯家主都能做到相同的事情，与他强大与否并无关联。”

她停顿了片刻，不忍心补上一句：“……更何况在你的角度上，这次你没有错。”

“是啊，我都觉得我没有错。”楚衡空说，“那把枪指着我，那颗子弹对着我的头。如果那一刻是另一个人站在我的位置上，那他必然已经死了！”

“那个人想要杀了我。杀人者被人杀之，天经地义！”

他笑了起来，张狂的笑容竟显得阴冷：“我们不一直是这样的吗？结局永远是对面自己选的。出手留有余地，我自然留一条性命。若是敢下杀手，必死无疑。我楚衡空活到今年16岁，还没有放过一个想要杀我的人！”

薇尔贝特一时沉默，她知道楚衡空没有说气话，这就是他的规矩。这个人从来都没有把生命看的多么重要，当年初遇时他就能毫不犹豫地杀了卢卡斯，做护卫任务时他用石子打爆那些杀手的脑袋。做这些事的时候他没有任何心理负担，因为他向来按自己的“规矩”做事。

在楚衡空的眼里身份恐怕是最次要的东西，他只看着“人”本身，他只靠对方的行动做出判断。在他眼里没有什么富豪平民，没有警察小偷，只有对他友善的人，对他恶劣的人，想要保护他的人，想要杀他的人。

所有人都要为自己的选择负责。既然选择出手，就不要怪他手下无情。

但她还是说道：“并不总是这样。”

“为什么？”

“你可以饶他一命。”

“我当然可以！”楚衡空讥讽道，“我还可以饶卢卡斯一命，当年你怎么不说呢？”

薇尔贝特无言摇头，楚衡空继续说道：“那个人有权开枪杀我，我难道没有杀他的权力吗？我可以避过子弹，我可以捏扁子弹，我可以随手把枪撕烂都不伤到他。那个瞬间我有34种不杀他不伤他就解决问题的办法，可我为什么要这样做？”

“就因为他穿着制服，所以我就应该忍让？还是说是因为我够强？”楚衡空站起身来，“老板你说，我强就合该被人用枪指着么？”

“不应该。”

“我都觉得不应该。我这么有本领，江湖上也算一号响当当的人物，他应该尊重我才对啊！可他为什么向我开枪？”楚衡空笑意更深，“所以我之后和条子们讲道理，我说是你们先动手的，我是正当防卫。你们先停手去查查监控或者人证……但是他们依然开枪，想要给我戴手铐，要用车撞我，你说我还能怎么办？”

薇尔贝特闭眼：“你可以——”

“我可以先被逮起来，到局子里坐坐，走个流程，等家族的律师过来谈好了，象征性关个几天就出来重见天日。我没有案底了。我是清白的，太好了！”楚衡空说，“但我本来就没有错，我何必要如此委屈自己？因为这是规矩？”

他一字一句地说：“我凭什么要守他们的规矩？”

薇尔贝特发现自己居然没有慌张，或许是她因为早就想到过这一天的到来。在梦里看了太多次“楚衡空血洗纽约”“楚衡空屠杀白房子”之类的戏码，真到这一天到来时她反而因事件范围之小而心安。

“我说过你可以饶他一命。”

“对付杀手时没见你这样说过。”

“在这个世界上，条子和杀手不一样。”

“在我这里都一样。”

她开口，像是以前无数次楚衡空教导她时那样，说出不容辩驳的话语。

“阿空，世界不讲你的规矩。”

楚衡空垂下目光，无声笑着。

“当然了，世界自有另一套道理在。这套道理是法律、秩序、权威、科技、金钱或其他什么乱七八糟的东西……遗憾的是大多数人都认这一套，都理所应当地觉得这是对的。少数人如你能清晰地把握住其中关键，将规则作为自己的助力。”

“我的规矩无法解决先前那些，而你的可以。”楚衡空耸耸肩，“难得啊，老板。今天你才是强者，比我更强。”

“你可以继续冷嘲热讽，用你那的刻薄言语描述众所周知的事实。但无论你说什么都无法改变现状。”薇尔贝特指出，“你在迁怒。你对无能为力的自己感到恼怒，以至于你甚至不愿对我说一声‘谢谢’。”

楚衡空一时沉默，薇尔贝特讥讽道：“楚衡空，你为何不干脆点直接大开杀戒？那些车子与枪械拦得住你吗？你既然如此愤怒大可在街头就直接动手，一路杀出血红的道路，从你的出租楼杀进NYPD的总部。反正是他们先动手的！”

“有什么必要？”楚衡空漠然道，“其他条子有什么错？维护治安逮捕罪犯，这是他们存在的意义。我何必去伤害那些忠于职守的人。”

他重新在天台边缘坐下，居高临下地望着这座他熟悉的大都会。他的脚下人群微小如蚂蚁，才过了十几分钟已经没人在意被清空的大厦了。在纽约这座巨型都市中先前的闹剧不过是一声杂音，为众人共同造就的繁荣才是永远不变的旋律。

人人都埋头于自己手头的事务，他们的工作、家庭、债务……那才是大众眼中的生活，而他俯视着这一切，像孩童看着沙池中的城堡。

“我是不是该说声多谢，你还抱有最基本的理智。”薇尔贝特冷冷地说。

楚衡空的眼中多出了一抹怒色：“我没有——”

“你不想成为人间之神，我知道。”

楚衡空错愕了片刻，薇尔贝特抓住这个机会走向他：“阿空，我一直在思考你究竟想要什么。我一度认为你想要尊重、地位、财富、身份，可若你去做运动员或演员，你可以轻易地成为世上第一流的人物。而你没有，所以这只是表象，你想要的是更深层的东西。”

“那么为什么你不去做呢？因为这污蔑了你的武术？这埋没了你养父的教育？可去送外卖却没有问题了？”薇尔贝特直视他的双眼，“我想你与楚同尘都不是这么浅薄的男人。你们不愿为之，是因为这没有‘意义’。”

楚衡空皱起眉头，似乎想要责怪她擅自调查自己。但他还是将话咽回肚子里，或许是因为他心中对她的调查早有预料。

“老爷子也说过，这毫无意义。”楚衡空说，“每个人身上都有自己的‘意义’。程序员的意义是编写程序，音乐家的意义是创作乐曲。天赋与能力越高，其‘意义’也就越是重大……那么武术家的意义是什么？像我这种善于打架的人，有什么意义？”

他笑了起来：“老爷子从前说过一句话我记得很清楚。他说练这么一辈子，不就是为了分出一个胜负！我们习武，变强，归根到底是为了‘赢’……可胜利之后呢？”

薇尔贝特从未想过会有这么一天，那个无所不能的男人在她眼中显得像个孩子一样难过。

“我的胜利有什么意义？”楚衡空轻声说，“若活在一千年前，我可以在战前斩将，在阵中夺旗。我的胜利能引导一场战役的大胜，人们会称赞我是绝世名将，我能因自己的战功裂土封侯。

若活在五百年前，我至少能做个侠客行侠仗义，我能手刃贪官污吏还百姓朗朗乾坤，我能孤身潜入宫中斩杀为害天下的暴君。

人们会记住我的名字，他们会敬畏我，会尊重我，我行到一处当地豪杰会自发款待我，有困难的百姓将求助于我，因为所有人都知晓我的力量，都明白只有我能帮他们！即使在我死以后，人们依然会颂唱我的故事，他们会将我的行径写进史书里，一直传递到千百年之后！”

“可现在呢？”他的情绪逐渐激动起来，“现在的战场需要我吗？现在的统治阶级能被我颠覆吗？我强大，可我不是无所不能的超人，我不过是个打架厉害些的男人。在工业化的钢铁洪流之前，在这座几千万人的大都市里，一个会打架的男人又能算得了什么？”

他拍着胸膛，向女孩大喊：“薇尔贝特，你说啊。我的意义在哪里？！”

他的眼中带着比愤怒更为沉重的情感，那种情绪叫悲哀。

薇尔贝特无法责怪他。在看到那本书的时候，她突然就明白了。明白为什么楚同尘坚决不传武艺，为什么楚衡空宁愿独自漂泊。

因为这个世界上没有他们的意义。

这些男人向往着演义中武将那样的人生，拔刀而起，建功立业，扬名天下。他们想要在世上搅动风云，做一个无愧于心的“大丈夫”，无论成败是非。然而21世纪已经没有大丈夫的立足之地，他们可以去杀很多很多的异类，可以凭身手拿到金钱拿到地位，但他们终究不可能凭自己的规则行走世间，不可能让这个世界记住自己。

他们的名字不会传到100年后的世界，犹如这世上茫茫之多的，来了又去的浮萍。

“依然有的。”薇尔贝特说，“只是你尚不知晓。”

她深呼吸了两次，准备说出自己此生最大的谎言。

“夫专诸之刺王僚也，彗星袭月；聂政之刺韩傀也，白虹贯日；要离之刺庆忌也，仓鹰击于殿上。”她说，“若士必怒，伏尸二人，流血五步，天下缟素。”

楚衡空一愣：“这是……”

“《战国策·魏策四》中的一篇，你家乡的课本中也有的古文。秦王以势压人，恐吓唐雎，说天子的愤怒能让百万人死去。唐雎说你知道士人的愤怒吗？有胆有谋的士人一旦发怒，就会留下你与我的尸体，那时全天下都将穿上雪白的丧服。”

“于是唐雎拔剑而起，而秦王让步。因为他知晓唐雎真的会杀了他……”薇尔贝特一字一顿，“而他的地位与财富在唐雎的武勇面前，毫无意义。”

楚衡空静静望着她，那双被悲哀蒙蔽的眼中重新有了光彩。

“时代不同了，阿空。你无法成为将军，你也做不了侠客，但无论什么时候世界上都有士人。他们的坚持和武勇能够影响那部分权力的掌管者，他们依然因自己的怒意名扬天下。”薇尔贝特向他伸手，“那是你亲眼所见，即使在21世纪，世上也仍然有着杀手。”

“薇尔贝特，这不好笑。”他摇头，“这太荒唐了。”

“和我做个交易吧。”她又往前走了一步，指尖几乎触及男孩的衣衫。

“你来成为我的杀手，成为我的蛇。作为回报，我会让世界知晓你的名字。”

“你来斩杀我的敌人，我来让你名扬天下！”

她仰望着男孩，身板单薄却毫不退缩。那个瞬间她的身上真切带着无形的威严，仿佛年弱的帝王向武将伸手，宣告他终将与自己共同征伐天下。那样自我的气势让楚衡空也微微怔住了，他心想或许史书中说得是真的，这世上的确有让人不由自主便想要跟随的角色。

当你看到一个人这般对自己伸手时，即使她不过是个女孩，你又怎有理由拒绝呢？

于是楚衡空握住女孩的手，毫无阴霾地笑了出来。

“好啊，老板。”他说，“我们就这样说定了。”

从那一天起，他成为了祭生之蛇。

(本章完)