晚八点整，赤红教堂，东道主与宾客云集广坐。
“嘭！嘭！嘭！——”（感谢白银大萌先兆者谔谔）
数百根礼筒齐齐喷响，色泽缤纷的彩带、花瓣和金银箔纸从空中纷纷扬扬洒落。
“赞美盛夏！”
今天的主持人是身着鲜红华服的芮妮拉。
下方掌声雷动，赞美高呼不休。
虽然在名歌手大赛中意外失利，但这位布谷鸟小姐今夜看起来心情十分愉快，以她的姿容和才貌作为今晚的礼仪主持也是众望所归。尽管她的引导词不算多，但光站立在台前，便是一种令人心旷神怡的感官享受。
所有灯光阵列如梭子般接连启亮，从视野最远处的边界开始，那些白色和桃红交织的手工抹灰墙的阴影迅速消融，而穿插在拱顶和廊柱间的浮雕与油画，正在一幅一幅变得光泽满溢。
克雷蒂安家族的长子特洛瓦，也在跟随宾客一起欢呼鼓掌。
西装革履的他现在内心欢欣、激动又五味杂陈。
第一次获得联合公国这最高规格盛事的观礼机会，而且，得益于自己那两位正在后台待演的妹妹现今的特殊地位，他受邀落座的这一片席位非常靠前，相邻比肩的宾客们，都是上流社会的大家族绅士与淑女。
那位法雅公爵之女温妮莎夫人，就在特洛瓦桌面对席的两米之隔，她邻座的丈夫是另外一个公国的豪门名流——这样的结合是可以预料且注定会发生的事情。
自从她年初嫁做人妇，像今天这样能见面的场合、尤其是近距离见面的场合几乎已经消失殆尽。
两千多个相识的日夜，作为弥辛城邦领地商会家族的长子，特洛瓦依旧在用扩展商会版图的实绩事业，向温妮莎表达着自己的倾慕与忠诚，也仍在像众多爱慕的下位者那样，持续接受着她的褒扬与宠爱。
这无疑是“宫廷之恋”，是“典雅爱情”。
如果有某位有心之人用这种“刁钻角度”去做统计，他会发现在今日的东道主与宾客中，特洛瓦与温妮莎的故事绝非个例，这里存在的“宫廷之恋”关系多到令人瞠目结舌。
仿佛是邀请函的枯萎与充盈机制定向筛选出的。
“你们！早期的杰作、造物的宠儿.
一切造物的巅峰、朝霞映红的山脊、正在开放的神性花蕊.”
愉快、柔软、又充满幻想风格的音乐声响起。
“花礼祭”第一致敬环节，中心礼台上的唱诗班开始演绎无伴奏众赞歌。
这些作品的文本，均出自南国历史上第一位桂冠诗人本·琼森之手，内容多表现对花卉造物的礼赞和精神愉悦的追求。至于音乐部分，则来自于后世音乐家的优秀编配版本，更加贴近浪漫主义风格的表达习惯。
按照惯例，合唱指挥由大主教菲尔茨先生担任。
“你们！光的铰链，穿廊，台阶，王座，
本质铸成的空间，欢乐凝结的盾牌，暴风雨般激奋的情感骚动
——顷刻，唯余，明镜；
狐百合花的肌腱次第开拓，在山岗之沿，原野之晨，
得见嘹亮重霄的辉光，涌入充盈的怀腹！”
四部伴奏独唱、二重唱、三重唱及卡农轮唱层层递进，许多听众在激昂振奋中暗自点头握拳。
大主教先生今年的处理风格不同以往，速度出人寻常的快，力度变化做得非常激烈，与他们潜意识中的亢奋情绪非常契合。
“呼啦——”
随着众赞歌的进行，廊台上呈花朵造型的蜡烛尽皆燃起。
火光在长椅长桌的轻盈弧面上跳跃，那些填充在半透明内部的弹珠，也似乎亮转了起来，在碗碟杯盘上映衬出五光十色的幻彩。
“好久没见你了。”对面飘来有如天籁的嗓音。
“啊！…”
受宠若惊的特洛瓦瞧向那烛光潋滟的脸蛋，一时间有些语无伦次。
“也没有很久！…哈哈。”
温妮莎竟然朝他举起了红酒杯。
她今晚穿着翠绿色的碎花礼裙，眼眸是一片端庄又温柔的笑意，语气又似乎带着感时伤逝的柔弱和微恼：
“也过了一整个春夏，你说过给我准备的两首歌呢？”
“我在练，可以很快唱给你听。”特洛瓦连忙举杯回应，他想起了还是去年冬天，自己站在法雅公爵城堡塔楼下与她的约定。
一时间心中有些伤感，但聊天话题如此展开，又有些隐隐约约的欢悦。
他唯独没意识到眼下的社交场面有些散得不正常——这位贵妇的丈夫没有一同和自己打招呼，而是单独在和另一侧的女士言笑晏晏，这似乎不太符合上流社会或骑士准则中的社交礼节。
“叮——”两人碰杯。
“今晚我穿搭得还不错吗？”温妮莎又问。
“时尚的风潮……我觉得很好看，很好看。”
她的胸和肩上的无暇雪白在烛光下被染成酒红，流动又荡漾，让特洛瓦有些晕眩。
“很快唱给我听是多快？”对方笑着眨眼。
“下周就行，或者，或者明天。”特洛瓦将面前空盘里的刀叉拿起又放下，拿起又放下。
温妮莎持着毛巾，拭了拭泛红的细嫩肌肤。
特洛瓦闻到了空气中令人悸动的幽香。
好像是近月在贵妇和贵族小姐圈中都有流行的一款“精油”，他也是在其他人口中听说的，作为克雷蒂安商会家族年轻有为的后辈，他的社交圈层次虽然低了点，但也和上流贵族有着千丝万缕的联系。
“一定要明天吗？”温妮莎带着笑意倾了倾头，一缕微卷的发丝都触到了桌布上。
持着酒杯的特洛瓦心中一动，有些话想要脱口而出。
但下一刻，他却感受到某种细腻而火热的感觉触到了他的脚踝，不由得下意识地坐退一步，让余光能够看到温热源头的方位——
令人心跳近乎瞬间停止的一幕。
长桌底下，她居然踩下了自己的高跟鞋。
那裹着光洁杏色丝袜的纤柔脚趾，正若即若离地从自己小腿间划过。
……
中心礼台上。
第二环节已经开始，这是费顿联合公国一年一度的“授勋授爵仪式”。
今年授予爵位的有二十多人，他们先半跪接受埃莉诺女王的配剑贴肩礼，然后手捧自己亲手采撷的缤纷花束，登阶献至金红色庞大大物“欢宴兽”的演奏台旁。
作笔挺骑士打扮的“指路人”马赛内古赫然在列。
而且，在今年授予爵位的这些费顿功臣里面，位置比较靠前。
因为他的钱出得比较多。
这两年以来诸事皆宜，运势一直不错，今年入夏以来更是连连接到大单，在现在一刻起，他已是马赛内古伯爵。
第三致敬环节是礼仪性的舞蹈表演，除了领唱和舞者外，教堂管乐团和南国几种带着民俗风味的传统打击乐也加入了队列。
“你富饶，好似层层衣衫，
裹着纯光构成的身躯；
可你的片片花瓣同时预示，
任何装束的回避和否弃……”
好几位在上流圈子中富有魅力的贵族女性们竟然亲自登台，领跳起了华丽又带有南国风情的宫廷舞。
她们的舞服和妆容尚显端庄，不过更多的舞者只穿了清凉的轻纱，用花叶遮挡住关键部分，在台上翩然起跳又落身，做出一组组热情似火又彰显活力躯体的舞姿。
宾客们心驰神往，觉得某种激振的情绪在昂扬上升。
那些“宫廷之恋”的裙下之臣们则完全双目圆直。
日夜思念、刻骨铭心的心上人在万众瞩目的礼台上起舞！
钟情、迷恋、钦慕、失落、心慌撩乱……更有某种微妙的、曾经被“典雅爱情”牢牢压制住的、属于异性之情中的占有欲好像开始复苏了。
如游鱼般贯穿的侍从，已经开始呈上筵席。
这虽是第一部分菜肴，但属于“花礼祭”食材中极为重要的部分。
——各类花卉食品，以干花、鲜花或蜜饯腌渍花瓣制成的食品。
它们的摆盘方法是一贯的“小而精美”型，食用的过程不仅仅是食用本身，还带有把玩、观赏、品鉴料理手法和致敬芳卉造物的意蕴。
“我觉得可以尝试着，先和某位贵妇或小姐建立交往关系了……”
“以目前的地位，想打破那见鬼的‘宫廷之恋’还有点勉强，不过上升势头十分可期。”
“选谁呢？刚刚退场时右二的那位夫人也许会与我情投意合，”
马赛内古伯爵此刻心满愿足、红光满面、食欲大开。
他飞快地吃完了盘中的花瓣与花脯。
这时，联合公国节日管弦乐团，及两支附属合唱团的音乐家们开始入场。
处于枢纽地位的环节，属于‘花礼祭’核心的音乐典仪终于到来。
近两百余名风度翩翩的正装男女、配以一排排金银闪闪的乐器，气势无疑十分浩大，甚至接近了日前北大陆首演“复活”的情景。
掌声响起期间，侍从又上了两轮花肴，但那点可怜的摆盘量，迅速又被马赛内古消灭殆尽。
身边的宾客们比起他的消灭速度也是不遑多让。
马赛内古觉得那些酸酸甜甜的独特风味、以及或脆爽或绵密的口感十分符合胃口，但分量又实在太少。
越吃肚中越饿。
他忍不住打算催促侍者上快一点，或者一次性多装一点。
但乐队与合唱团各就各位后，芮妮拉的甜美报幕声打断了所有人的思绪。
“女士们先生们，现在，我们将请出南国的‘恋歌之王’舍勒先生登台执棒，为诸位带来他为新历914年‘花礼祭’而作的大型交响作品《夏日正午之梦》！”
“哇哦！！”
“舍勒！舍勒！舍勒！”
这一次的声浪里明显夹杂了更多女性比例的呼唤声。
彩灯通明的赤红教堂内，近万人以神情亢奋的姿态微微离席，目不转睛地盯着那扇合闭的廊门。
“吱呀。”
此时正是一袭燕尾服的范宁推门的时刻。
刚刚跨出舞台的明暗交界线时，他眉头就微不可察地皱了一下。
坦白说，由于心存戒备，这几天范宁虽然没饿肚子，但吃得的确都不怎么好，此刻他嗅到的那股浓郁的甜腻味道，和某种说不出的隐秘滋味，食欲一瞬间就被提振了起来。
空间虽然开阔高敞，但众人灵性中的干渴与躁动近乎已经粘稠到了实质，宾客的眼神和言语注意力暂时都落到了自己身上，但彼此之间急促的呼吸与隐蔽撩人的小动作却接连不断。
特巡厅的席位均离那套录音器材较近，何蒙与冈正在旁边状若无人地闭目养神。
在狂风暴雨般的“舍勒！舍勒！”呼声中，范宁目不斜视地一路走向中心高处。
主持人芮妮拉退站角落，交响乐团乐手和合唱团员们起身迎接指挥。
登台后范宁的目光与竖琴手后面的安，以及更高诗班席处的露娜交汇。
遵循老师的话，她们同样从来没看过任何台下以外的地方。
范宁在笑，两位小姑娘也在笑，但目光实在交汇了太长的时间。
一直到露娜的神情从紧张到茫然，夜莺小姐的神情从愉快到惶惑。
“南国是一个代价，痛苦而真实的代价。”
“诗人已死，舍勒先生。”
说起来也真是奇怪，自己的前三部交响曲，首演自己就没正常指挥过，一个是在户外临时凑的班子，一个指挥直接换了人……而现在，登台倒是亲自登台了，可这样的身份、这样的场合、这样的合作者和在意的学生……
真是奇怪的命运啊。
终于，他的视线从具体的人身上挪开，凝视起不具体的虚空，仿佛在眺望高处那道五级阶梯最后面的天堑。
“爱是一个疑问。”
只有接近了天堑的人，才有资格谈及跃不跃得过去的问题。
深深吐出一口气，平息杂乱心绪后，范宁闭上眼睛。
他探出手臂，打开肩膀，给铜管声部方向递去了一个简单的预备提示拍。
“嗡—嗡——嗡—嗡—嗡——嗡！……”
8位乐手持起金光闪闪的圆号，以雄浑的语调吹出一支长短音结合的，带着奇异进行曲风格的序奏。
金属感中带着温润，性格最像木管的铜管。
律动步伐铿锵，却哀乐小调为雏型，在雄浑中带着悲壮和惨淡。
暴力与田园诗的对立粗暴而直率，如空腹痛饮烈酒，让食道与胃部颇觉苦痛，让心脏出现更有力的搏动。
第一乐章，“唤醒之诗”，攀升路径的密钥基底、世界形式最低级的形态、“生命初始”阶段发展的序幕。
“咚——咚！————”
主题后半部分，范宁手臂微微带动身体。
大管、长号、大号、弦乐器和打击乐齐刷刷向下奏出五度震击，就像模仿着原始部落人群手下的击鼓之声。
“嚓！！！”左手向上扬起。
乐手在最高点扣响大镲，随即旋律向下跌落。
音乐重新回归黒暗和寂静。
一小段阴郁晦暗的柱式和弦，连接起管乐器沉闷而迟缓的同音起伏，圆号在极低的力度中进行着色彩性描绘。
——代表无生命的物质的“神秘动机”。
或隐喻“在进入门扉之前的人”。
曾经，“唤醒之诗”用于唤醒诗人，现在范宁用它认识未进门扉的自己。
低沉的弦乐声从四面八方涌现，在黑暗且死寂如冰的混沌世界中，似乎有什么神秘而强大的事物在复苏。
范宁手中的指挥棒在空中划拍，幅度微小而极尽精确。
“咚——咚咚咚/咚——”“咚——咚咚咚/咚——”
定音鼓持续敲响微弱三连音。
而此时，教堂内已经呈现出一片绯红之色。
这个乐章所蕴含的“池”相神秘主义倾向，和“红池”具备高度的知识同源性。
“啪嗒，啪嗒，啪嗒……”
下一刻怪异又骇然的一幕出现了，偌大教堂内那些金碧辉煌的沙滩与花卉油画，突然尽皆自己掉转了个边，露出了背后钉住的莎草纸！
一幅幅巨大的移涌路标，就这么悬挂在教堂的高低各处，而上面的见证符，赫然都是从液体波纹符号中伸出的手掌！
(本章完)