半个都市之外，另一家“水产书店”。
半分钟前此处还正常营业，小动物店员们慢慢悠悠地工作，与顾客讲着没什么意思的笑话。而此时无论“店长”、“店员”还是“顾客”，所有生物都放下了手头的事情，漠然地望着窗外的光。
即使窝在“书店”里他们也能看到远方的荧光树，温柔又温暖地连成一片，让人不由得想象树下被光照亮的容颜。
有个人站在窗边，眯着眼睛，似乎被那光芒刺痛了。它拉下窗帘，在暗中轻声开口。
“祝你们幸福啦。”
“书店”里的光一盏盏熄灭了，“小动物们”在影中变为蠕动的月兽。它们一个接一个地涌入王权的体内，像是婴儿回到襁褓之中。
古怪的吞咽声后，屋中空无一人。哪里都看不出假书店存在过的痕迹，仅留一间无光的老屋。
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伞又重新撑了起来，楚衡空撑伞走在薇尔贝特的身边，像从前他陪女孩在雨中漫步。薇尔贝特搭着他的义体，指尖轻拂过银色的手背。
“我从来没想过你会用义体。”
“几个月前我的左胳膊还是条触手。”楚衡空告诉她。
“你？触手？”薇尔贝特笑了，“我想不到有什么能更不适合你了。”
“我丢了条胳膊但换了个兄弟，整体来看还是很划算的。”
“所以那位‘凡德’是你的契约恶魔，契约媒介是你的肢体。”
楚衡空想了想，说：“就当是这么回事吧。”
“那么你身上这些奇奇怪怪的外道污染呢？”薇尔贝特说，“当然，你又闯进了种种匪夷所思的险境，明明没有人请求你你却自作主张去为他们浴血奋战了。你吞噬掉敌人，或是化敌为友，最终你站在这里，带着满身功勋与更多的伤痕。”
楚衡空笑了：“对。”
“你知道我在讽刺你吗？”
“我不在意，我喜欢听。”他愉快地说，“无论你说什么我都很开心。”
薇尔贝特转过头去，她又开始赌气了。楚衡空一点也不在意，因为他的女孩死而复生了。现在的他没有愤怒没有忧愁，他是世界上最幸福的人。
他们静静走了一阵，离开荧光树下，任谁看了都觉得这是对般配的情侣：女孩正在闹别扭，而男孩傻乎乎地笑着。他拍拍薇尔贝特的肩膀，说：“很艰难吧。”
“你都到了沉动界也没学会说一个主谓宾齐全的句子。”
“我说你刚来的时候。”
“是很艰难。”薇尔贝特说，“我一直在思考自己是否是沉动界中某位神祇截取地球信息后制造的实验体，亦或者某个高质点外道因恶意而制造的玩笑产物。无法得出结论的思辨让我在相当一段时间内被不信任感环绕，直到跨越第一深渊时证实了自我意识的连续性，我才得以确信我是‘我自己’。”
楚衡空闻之一愣：“我……还真没想到你会思考这些……”
薇尔贝特反问：“你不仅死而复生还来到了另一个世界。如不思考自我与来源，你又该思考什么？”
“比如生存问题？”楚衡空说，“像你在第一个尘岛的时候。”
“我的第一个尘岛是曾经虹孽的实验场，97%以上的原住民变成了荧尸。”
“第一个副本是生化危机，很经典！”楚衡空点头，“然后你就地组装武器指挥当地人杀出生天是吗？”
“比那要简单一些。我找到了一位魔动学者的资料库，升变到了基石后开发了一种针对当地荧尸的灭绝性生化武器。”薇尔贝特点着手杖，“之后岛上的荧尸死光了，我收集了些素材升变到了质点2。”
“我靠你这就升2了……”
“并开发针对戮鬼的陷阱和精神力武器。”薇尔贝特说，“在苦杖阶段我开始统合当地势力绞杀低等级天灾种，暗杀几位恶魔附身者，这个过程花费了24天。再之后……”
楚衡空感觉一阵牙酸：“再之后你就地升了奇变刃开始杀三妖？”
“再之后学者们顺着我发出的求援信号来了，我乘上了去无尘地的船正式成为一名魔导学者，第一个尘岛的故事到此结束。”薇尔贝特评价道，“是有些小麻烦，但远没有我们在地球上危险。”
楚衡空表面上缓缓点头，摆出“我就知道你没问题”的自信笑容，心底里急得好似炸翻了锅。
不是，这他妈不对啊？老板不是个浮光路升变者吗？浮光路初期那是公认的坐牢啊，质点1质点2屁用没有直到奇变刃阶段才终于能有点战斗力的高难度道路。
哪怕沙克斯那样的猛人在闲聊时也承认过自己刚到沉动界时过得很他妈险死还生，拿着把破手枪差点被异兽给干了。像厨子那样的压根连战斗能力都没有敢上场就敢当场死给你看。启苏干脆压根就死了。
这才是浮光路的常态，这才是大多数苦逼的基石苦杖的现状，打架是没自己份的阵亡是大概率的上战场是要人保的。但怎么到老板这剧情发展就完全不一样了？什么叫质点1团灭荧尸质点2暗杀戮鬼……他堂堂祭生之蛇质点1的时候可都差点被十几个荧尸打翻车啊！
开启话题前他都准备好听老板诉苦追忆艰难岁月，再摸着脑袋告诉她我找到你了不要担心了……结果事实上人家姑娘来沉动界后混得风生水起自觉难度还没在地球上高，前期最大困扰是哲学思辨，这让他说什么好啊？薇尔贝特好强好棒？没有我在你也混得不错真是太好了？
那还要我干嘛啊？
想到这里楚衡空心里又是一惊，他好像忘记问老板现在到底质点几了。
之前都说过跨越第一深渊了，那她怎么说都有个质点4了吧？起码都是传奇质点4吧？她甚至传奇到可以在无尘地隔着不知道多少万公里一炮打烂王权的封印！都这个战斗力了干翻郭郁图那个档次的对手大概没有问题，那么……
她还需要护卫吗？
她好像不需要保镖了吧？
她起码都是辟界轮了手底下的设备肯定比一个杀手更好使唤吧？
薇尔贝特小姐她似乎可能大概显然……已经完全不需要他了啊！
这崭新的发现使得某位杀手手脚冰凉，很有些大热天冒冷汗的势头。他是如此震惊以至于忽略了身边人的话语，直到薇尔贝特用手杖狠狠戳向他的脚背他才醒觉过来。
“薪酬，楚衡空。”薇尔贝特重重叹息，“你想要什么样的报酬？”
“什么？”楚衡空呆滞地问。
薇尔贝特甩给他一张看着头晕的表格：“按照我们在地球上的合约，你的基本薪酬是每月3万美金，全年休假20天，视日常任务难度提供5万美金起步的补贴。但现在我们在沉动界，地球上的资产已失去购买能力，我必须以新的标准确认你的报酬。”
楚衡空惊讶道：“你还打算雇我？”
“浮光道路的战斗能力过于依赖设备与环境，在毫无准备的情况下我并不比在地球时强大多少。”薇尔贝特说，“而我不可能永远准备充足，尤其沉动界环境凶险，我总是需要一个可以信赖的人待在身旁……”
她有些奇怪，因为这是不需要解释的。他们之间什么时候需要说这些？他们何时要说明对彼此的需要了？
薇尔贝特仰头与他对视，在男人的眼中看到了一丝顾虑。她忽然意识到了什么，在片刻后移开目光。
“我理解。你现在已经有了新的生活，新的人际关系，包括恋人、朋友与另一套值得信任的体系。我能提供的物质财富对你而言不是必需品，同时我们曾经的约定也早已完成了。”她轻声说，“我知道现在的你没有理由再在我身旁做一位杀手，我仅仅是……基于你我曾经的经历为你提供一种选择，无论你是否同意，我都支持且——”
“没有完成！”楚衡空大声说，“当时的约定还没有达成！！”
他一把抓住薇尔贝特的手，近乎咄咄逼人：“你说好要让我扬名天下，可我现在还是个无名小卒！”
薇尔贝特一时讶异，她仍然记得曾经天台上的对话，可她对男人的发言始料未及。他们都心知肚明，当时的承诺实为谎言，那仅是两人间默契的借口……
让他们得以继续待在一起……
她微微笑了起来，反握住楚衡空的手掌：“你现在也算声名远扬。”
“可我要的是天下闻名。”
“我们的老旧契约似乎还需履行，可这样一来你就要继续当我的蛇了。”
“没问题！”楚衡空一口应下，为了保险起见他开始疯狂加要求：“我提醒你我们这次签的是终身合同，你谈好了就不可以再反悔了！”
“当然，契约一旦成立就再也无法反悔了。”薇尔贝特轻快地说，“除此以外，你还想要什么报酬？”
楚衡空一下子安下心来，又恢复成那个大大咧咧为所欲为的杀手。他揽住老板的肩膀，坏笑着说：“钱就没必要了，我们认识这么多年谈钱伤感情！你有空帮我打扫下房间好不好啊？”
“确认只要这个吗？”
“偶尔帮我做顿饭就更好啦。”
“这我要考虑考虑……”
他们有说有笑地远去，如同平凡的男女隐入人群。
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感谢地缚灵的黄金盟与yca的盟主，海豹舞狮了，咚咚咚）
(本章完)