“童五郎大人！就在那儿！就是那个家伙自称‘仁王’！”
“真的是他吗？那人真的是‘仁王’橘青登吗？”
“绝对错不了！我曾经见过仁王的画像！那个人就是仁王！”
“不剃月代，腰佩紫鞘古刀，不骑马，只骑一头大黑牛……确实与传闻如出一辙！”
“新选组的总大将竟然真的在这儿……兄弟们！发财的时候到了！上！取下仁王首级者，赏金万两！都听见了吗？一万两金啊！你一辈子都花不完的钱啊！”
……
一男一女，骑着一牛一马，大摇大摆地在自家军营的周边晃荡，以几乎贴脸的距离抵近侦察，而自己这边却怎么也拿对方没有办法……但凡是稍有血性的人，都忍受不了这样的耻辱。
兴许是“仁王亲至此地”的这则情报实在是太具诱惑，也有可能是一次又一次的追剿失败，已经令得贼军大为懊恼，亦或者是两者兼有，总而言之，这一次的阵仗可不得了。
放眼望去，足足上百号骑兵，气势汹汹地朝青登和佐那子直逼而来！
突然赶至的增援，令得适才被青登的“风筝战术”给折磨得进退不得、痛不欲生的残兵败将，重新恢复了斗志和继续战斗的底气。
他们的速度极快，不消片刻就能追上仍在策马（牛）徐行的二人。
面对这骤变的局势，佐那子像是要拭去不安般紧握薙刀。
咚、咚、咚、咚、咚……她的心脏激烈敲响慌张的警钟。
自打结识了青登这个大号惹事精，佐那子的日常生活就变得“精彩”了许多，不定期地与各类麻烦事件扯上关系。
讨夷组猖獗的时候，被误擒为人质。
幻附淀泛滥的时候，与青登一起对抗清水一族。
一来二去之下，她也算是一个见惯了大风大浪的女人了。
然而……初次上战场、初次目睹上百号骑兵的突脸冲锋……饶是百折不挠的天才女剑士，也很难在短时间内适应。
光从气势来看，这股贼军很不好对付。
重赏之下，必有勇夫。
眼前的利益能让人类失去冷静的判断能力，置生死于不顾——在这個阶级极度固化、贫困者穷得让人触目惊心的时代，就更是如此了。
一万两金……这笔如天文数字般的巨款，足以使人类丧失神智，不假思索地摒弃脑海中的理性，化身为屈从于欲望的纯粹野兽。
果不其然，紧跟在二人的贼军骑兵们，一个个的全都红了双眼、呲着牙齿，发出尖锐的嘶吼。
仅凭单纯的“风筝战术”，无疑已难以凑效……
于是乎，佐那子下意识地侧过螓首，扬起视线，笔直地盯着身旁的青登，快声道：
“橘君，是时候撤退了！再不撤就晚了！”
话音刚出，她就立即露出一脸闹情绪的样子。
原因无它——敌人的刀锋都已逼至他们的面前了，青登却依然是一副不紧不慢的轻松姿态！
只见他摸了摸后脖颈，咧了咧嘴角，双颊间涌起笑意：
“‘取下仁王首级者，赏金万两’……我的脑袋只值一万两金吗……这定价也太不符合市场行情了吧？”
佐那子眨了眨眼，美目圆睁，其俏脸上的神情变得复杂难言起来。
一时之间，她都搞不清楚是青登的心太大了，还是说他对当前的局面，依然胸有成竹。
便在佐那子陷入深深的自我怀疑的这个时候，青登回首后望，目光横移，飞快地打量了一遍身后诸敌。
“他们的骑兵数量可真多啊，绝大部分藩国都没有上百骑兵……只不过他们的水平乏善可陈呢。”
只要是略懂骑术的人，都能一眼看出——贼军骑兵中的绝大多数，都属于那种刚学会骑马的菜鸟。
因为日本的本土马都很矮小，所以力量先天不足，品性也比较温顺，所以驯服它们并不困难。
只要选用那种平易敦厚的马匹，并且对人员稍加培训一下，很快就能量产出“骑兵”。
正在追赶二人的这群贼寇的骑术水平，个顶个的糟糕，仅仅只是“能让马匹动起来”的程度。
也称不上有什么战术，就仅仅只是一窝蜂地群拥而上。
经过一番快速却又详略得当的观察，青登的目光锁定住其中的某一人——有个家伙格外显眼，其身上的衣物和胯下的马匹，都明显要比其他人优越。
此人被团团裹挟在队列的正中间，趾高气昂地发号施令。
那声“取下仁王首级者，赏金万两”，便是出自此人之口。
他应该是“指挥官”级别的人物。
青登直直地盯着他，目光中流溢出若有所思的神采。
他的这番既不下达明确指示，也不做出具体行动的迷惑操作，令得佐那子很是焦急。
正当她张了张朱唇，欲图再度开口，提醒对方现在正值分秒必争的紧要关头的这档儿——
“……运气不错，我现在正缺情报呢。”
青登冷不丁的出声，然后倏然拔高音量。
“佐那子，跟紧了！”
话音落下，他猛地拨转牛头，来了个180的大转弯，然后像旋风一样，笔直地冲向敌群！
犹如电光朝霞的话语与攻势，在佐那子的身周造就了目瞪口呆的氛围。
紧接着，她的身体先意识一步地做出反应——她不带半点踌躇地策马回旋，只落后青登半个身位，紧贴住他的左方位！
自己这边有上百号人，而对方只有寥寥两人……结果对方不仅没有逃跑，也没有再动用“风筝战术”，而是一往无前地向他们攻过来！
如此出人意料的状况，在敌群中制造了短暂的混乱。
说时迟那时快，青登从箭筒中抽出一支利箭，张弓搭矢，下颔垂直，两肩端正，神态从容，举止闲暇，眼睛并不看弓，只看前方。
尽管其胯下的大黑牛正在撒蹄飞奔，但他的上半身依然以四平架势坐定。
在箭矢上弓的下一刹，他的前手猛然前推，如推山岳！后手倏然后扯，如扯龙筋！
这一次，不再是将弓弦拉至一半……而是拉成形状完美的满月！
原本紧绷的力量从青登的双臂间弹开，惊人的破空声轰然炸响！
这是青登将伊瑟咤缚日罗的弓弦拉至最大后，所发出的攻击……只见那箭矢迅猛异常！其声势之大，令人分不清射出的物体究竟是箭矢还是炮弹！
一刹那，挟风作响的利矢直接没入敌群，溅出雾状的血花——为首之人的马匹头颅被硬生生地贯穿！
贯穿马首的箭矢虽显颓势，但依然在笔直飞行，转睫间就又射穿了马首后方的骑士。
箭矢扎入此人的胸膛，一口气没至箭羽的部分，其势能才总算归零。
仅一箭就贯穿了马首和人身……当真是“弓开如满月，箭发似流星”！
这并非单一现象——如此惊世骇俗的一幕，正降临在此时此地！
一如适才以“风筝战术”吊着贼寇那般——在射完一箭后，青登就飞快地摸出新箭，发起毫不间断的连续猛攻。
一般来说，操使和弓的标准方法，是先将和弓竖放，令之与地面垂直，接着将其高举过头，左手握弓身，右手捏弦，然后两手同时发力，就像是将重物拽下来一样，一鼓作气地把弓拉开。
这样的姿势能够有效地利用到腰背的肌肉，很便于发力。
只不过……虽说如此，但对青登而言，这样的使弓方法，实在是太过缓慢了！射速上不去！
因此，他在用弓的时候，从不遵守那些复杂的条条款款，想怎么拉弓就怎么拉弓，想怎么射箭就怎么射箭。
反正他的力量够大！即使不采用这些便于发力的姿势，也能驾轻就熟地拉开强弓！
被箭矢所牵动的气流，逐渐聚集成狂风。
前后不过5秒的功夫，就已有5人、5马毙命。
他们的死法皆一样，都是成对死亡！
箭矢先贯马首，再穿人心！
“一箭收两命”的暴力射法，像极了可怕的瘟疫，在敌群之中散布名为“魂飞魄散”的病毒。
当然，他们很快就明白了什么叫做真正的魂飞魄散。
因为……青登攻进来了！
“哞哞哞哞哞——！”
平日里总以温顺形象示人的萝卜，此刻展露出凶悍暴力的一面。
它埋低脑袋，压低重心，狠狠地撞向挡在其前方的马匹。
有道是“九牛二虎”，与牛相关的成语、谚语，总和力气扯上关系。
马的力气怎能和牛相比呢？
况且与萝卜对阵的马匹，还是那种身高只有1米2上下的矮种马。
经萝卜这么一撞后，那匹马的胸口直接塌陷成了盆地的形状，口吐鲜血，四肢抽搐，直接暴毙，连带着其背上的骑士也跟着摔落在地，跌了个七荤八素，再起不能。
萝卜并未停下。
他一边载着青登继续前进，一边撞飞前路上的所有物事。
在成了青登的专属坐骑后，萝卜就一直过着滋润的日子。
先是被寄养在千叶家，被好吃好喝地供着。
青登升任为侧众兼御台様用人，手头不差钱后，又将它接了回来，给它建了宽敞的牛棚，同时还雇了专业人士来精心照料它。
青登和佐那子的大力砸钱所换回来的结果，就是萝卜被养得太好了！都不像是一头牛了！
不仅毛发光泽，而且体格无比结实，皮毛以下是厚厚的脂肪，脂肪以下是发达的肌肉。
虽然乍一看圆溜溜的，甚是可爱，但任何一个稍有常识的人都知道：这种脂肪包着肌肉的体型是最可怕的，既有力量又抗揍！
萝卜在开路，青登也并没有闲着。
他没有拔刀，而是继续发箭。
因为距离拉近了，所以他的攻势愈显凌厉。
七步之外，弓比刀猛；七步之内，弓比刀更猛了！
近距离下，青登脱靶的可能性已几乎为零。
此外，出于技战术水平不够的缘故，贼寇们都是扎堆行动，人墙堆着人墙，人流缠着人流。
于是乎，青登不再射马了，改为直接对着人射！
同样是一箭收两命，之前是“人和马的命”，现在是“两个人的命”。
一箭洞穿某人的身躯后，接着又给其后方的另一人来了个“透心凉”。
便在一人一牛大杀四方、如入无人之境的这个时候，某人凭着优良的运气，成功近身至青登的左前方。
“哇呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
也顾不上喊什么狠话了，他一边发出壮胆用的吼叫，一边将高举过头的打刀，用力地劈了下来，斩向青登的首级。
不论是发起进攻的时机，还是他所选择的进攻方位，都可圈可点。
只不过……此人漏算了一点：青登可是有保镖的啊！
流光瞬息之际，一支蓝柄薙刀自斜刺里探出，稳稳地架住这柄凌空劈下的打刀。
下一瞬，佐那子轻抖手腕，震开此人的刀，再过一个瞬间，刀刃划过半个圆弧，顺势将此人斩落马下。
紧接着，她以反方向再挥一刀，又有一捧鲜血四溅开来。
不论先前有着什么样的心情、思绪，只要进入战斗状态，这位巾帼不让须眉的女剑豪，就会自然而然地屏气凝神、全力以赴！
佐那子眼观六路，耳听八方，绝不让任何一人靠近青登。
每一个试图靠近青登的人，都会被长大锋利的刀刃给撕碎身体。
薙刀是佐那子最擅用的武器，在马匹上挥舞这种长兵器，恰好能起到相得益彰的效果！
以这个时代的眼光来看，身高足有1米6的佐那子，本就是“女巨人”般的存在，绝大部分男性的身高，都远不如佐那子。
骑着健壮的会津马+过人的身高+挥舞着2米多长的薙刀……对于此时此地的贼寇们来说，他们并不能在佐那子的身上发现“江户第一美人”的美艳，他们只察觉到恐怖和彪悍！
弹指间，突入敌群、将敌军搅了个稀巴烂的一男一女，已然逼至那位指挥官的面前。
指挥官见状，瞬间面无血色，下意识地探出右手、拔出腰间刀。
同一瞬间，青登抬手就是一箭——
“嗯？”
指挥官下意识地发出疑惑的呻吟——他忽然觉得右半身很轻。
眼睛不住地往自己的右半身瞟去……原本应是右前臂的地方，刻下只剩向外飙出的血液。
青登刚才射出的那一箭，正中他持刀的右手臂。
那巨大的威力，直接如豺狼的血腥大口一般，硬生生地扯掉了他的右臂！
在肾上腺素的作用下，他尚未感到疼痛。
然而……其颊间已布满浓郁的惊骇之色。
异变未停——一抹黑影笼罩了他的视野——青登轻舒猿臂，一把擒住此人，将他夹在自己的左腋下。
“佐那子，我说过了吧？”
青登转过半张脸，一边轻声笑着，一边以半是调侃、半是认真的口吻对佐那子说道：
“吾执弓矢，你执薙刀，虽百万众若我何？”
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(本章完)