王进心慌不已，拽着他的衙役也心慌，紧紧地抓着人就往县衙里拖。
巡察御史在杭州呢，这要是让告状的看见他就跑，他还能在杭州混吗？
八个村民惶惶然跟着进县衙。
县令已经整理好官袍坐在“明镜高悬”下，看到走进来的八个村民，他也忐忑得很，既希望是新案子，又怕是新案子。
自薛韶来到杭州，便沉迷于翻看之前的案卷和案宗。
其中一件疑案，一直找不到凶手，薛韶仔细阅卷过后带着人破了；
这事不大，县令承认自己能力不比京中来的御史，疑案嘛，破了是薛韶的功劳，没破，他这个县令最多再被骂一次，反正没破之前就已经被骂过了。
但还有另外两桩案子，竟然查出了冤情。
一件在他任期内判的，一件在他前任那里。
查出来时，他心凉了一半；
待薛韶不仅查案，还查了户房的卷宗，他剩下的心也凉了。
听说薛韶在来杭州之前便办了不少官绅勾结，清退田亩八百六十八亩。
杭州……
杭州自然也是有这样的事的，水至清则无鱼嘛。
但县令可以保证，此事不多，因为告的就没几个。
凡是告官了的，他也尽量公平判决了。
县令紧紧盯着走上来的王进八人，盼着他们是争水、丢牛一类的邻里纠纷，千万不要是……
“大人，小人状告城东王琦，他诱骗我等高利贷粮，抢夺我们的田地。”王进才跨过门槛，扑腾一声就跪在了地上。
县令悬着的心终于死了。
还真是怕什么来什么。
县令目光沉沉地盯着王进看，实在是气不过，狠狠地一拍惊堂木，暴怒道：“懂不懂规矩，会不会告状，先拜见本官不懂吗？”
拽他进来的衙役，立即把王进拽起来往前推，低声道：“到中间去，先拜见县令，再自报家门，然后再说因何事要告何人……”
王进涨红了脸，连忙爬起来小跑几步到中间跪下，跟着他的村民也惶恐的紧随其后，呼啦啦跪了一片。
这一路上，薛公子只教他背了这一句话，他一紧张，就把其他的东西给忘了。
王进也是第一次进衙门告状。
他跪在地上，结结巴巴的叩见县令，然后报上姓名。
县令眼中的怒火不见消退，在他说完后沉声问道：“去年的事，为何今年才告？”
去年的事为什么去年不告？
但凡告了，他判了，今日薛韶查起来，那就是他的政绩！
现在薛韶在的情况下告去年的事，还是这样要命的事，这是想要他的命，还是官职？
县令都要怀疑，这是他的对手鼓动的了。
心中才起疑，一身官袍的薛韶领着喜金缓步走进来，轻笑道：“贺县令今早好大的火气，喜金，去泡一壶茶给贺县令降降火。”
看见薛韶，贺县令立即收敛怒容，努力挤出笑来，起身迎上去：“薛大人怎么来了？”
王进等人看见焕然一新的薛韶，眼睛登时一亮，神采都不一样了。
见县令都要下阶迎接，便知道薛韶身份不一般。
他是个官儿！
薛韶与贺县令行礼，笑道：“本官路过，来旁观一下，贺县令安心审案子，不必管本官。”
你都坐在这里了，我如何还能安心？
贺县令扯了扯嘴角，让人搬来一张椅子放在旁边，请薛韶坐下后，他这才走回正位坐下继续审案。
喜金还真借县衙的小厨房给贺县令泡了一壶降火的茶，主要是薛韶要喝。
也不知怎么了，今日少爷喝的水特别多，以前，为了多点时间看案卷，少上茅厕，他都尽量不喝水的。
这世间的案子大多不复杂，复杂的一直是人心。
贺县令一边让人去城东请被告，一边让原告把现有的证据呈贡。
很快，王琦带着一个管家匆匆而来。
他花钱捐了一个功名，没有实权的员外郎。
好处就是不仅有面子，还可以见官不拜。
在他来前，贺县令已经把原告审了一遍。
这是合乎明朝律法诉讼的，《大明律》有要求，官员要当堂“穷诘原告”，只要原告的证词和证据有一点不符，就可以动用刑具，连被告都不用叫来，直接一顿板子打了赶出去，案子便可了结。
今天早上，从村里到进城的一路上，薛韶除了让王进背那句诉状，就是告诉他们一定要实话实说，将手中的证据拿好，出口的本息等一定要和借据上的一致，绝对不能有出入。
王进等人牢记此话，在王琦到来前，八人都说了一遍口供，加上递上来的证据，还算一致，贺县令这才开始审问王琦。
王琦压抑着怒火，陈情道：“大人，借粮之前，王某是认真跟他们说清楚了的，他们也都同意，这是你情我愿之事，怎么能算犯罪呢？”
又道：“去年风灾那么厉害，若不是我借他们粮食，他们全家、全村都要饿死了，现在度过难关却不认账，岂不是忘恩负义？如此不义无恩之人，我真是悔矣。”
跪着的人都涨红了脸，就连王进都一瞬间觉得自己有点忘恩负义，忍不住道：“王老爷，您当时肯借我们粮食，我们感激不已，可，可这利滚利，利息太高了……”
“你嫌利息高，你可以不借啊，”王琦大声道：“你不借，我的粮食有的是人借，如今你家用我的粮食活下来了又翻脸不认账，以后再有大灾大难，我可不敢再借粮给你家，更不敢借给你们村了。”
王进脸色通红，他身后跪着的人也脸热不已，还着急起来。
忘恩负义这个名声可不能传出去，不然他们村真的要无立足之地了。
薛韶一直不吭声，捧着一杯茶慢悠悠的喝，此时就掀起眼皮淡淡地看了一眼贺县令。
贺县令没接触到薛韶的目光，但这不妨碍他冲王琦翻白眼，他手握惊堂木啪的一声，打断王琦剩下的话，问王进八人道：“本县再问你们一次，借贷之前，王琦是怎么跟你们说的？说好利息也要滚利？”
“没有！”王进从愧疚和懊悔的情绪中脱离出来，连忙回答道：“当时只说了一月息一斗，我，我们不知道月息也要滚利！”
“放屁！借据上面白纸黑字写得清清楚楚，你们谁没上过学堂，谁不认字？”王琦跳脚道：“看看你们的画押，谁不是签的本名？”
王进连忙道：“我当时都快饿晕了，我娘只剩下一口气吊着，急着粮食救命，哪有时间认真看，只看了一眼借的总额和月息是一斗急匆匆的签字画押走了。”
“那也是你自己的责任，与我何干？我……”王琦张口就要反驳，贺县令生气的拍惊堂木，怒道：“王琦，本官还没叫你开口呢，再敢胡乱插话，本官就要上刑了！”
王琦也有些生气了，道：“贺县令，我王琦每年为杭州府缴纳那么多赋税，且我也不是白身，你敢对我用刑？”
贺县令冷笑：“捐的虚职罢了，再敢扰乱公堂秩序，你看本官敢不敢！”
连着出这么多事，他官都要当不成了，怕什么？
反正他既不是杭州人，也不是浙江人，等被降职或被罢官，必是要离开此处的，谁怕谁啊？
此时他只有两个目的。
一，不给薛韶再抓到把柄，扩大罪名；
二，有气出气，有火撒火！
“你！”见贺县令态度强硬，王琦气一虚，不敢再继续激怒他，只能把头偏到一边，这一偏才发现旁边还坐着一个官，又年轻又俊朗，还一派从容闲适。
王琦一愣，这人谁啊？
没见过，怎么看上去比贺县令底气还足的样子？
薛韶友善的冲王琦微微颔首，继续旁观贺县令审案。
事实证明，这位贺县令还是有些本事的，他一一审过八个村民当时去借贷的情景。
审着审着，贺县令和衙役都发现了异常，只有门外伸着脖子围观的百姓们在感同身受的抹眼泪，完全不知其中异常。
薛韶轻轻放下茶杯，冲喜金勾了勾手指。
喜金连忙凑上去。
薛韶低声道：“出去给他们解说，解解惑。”
喜金低声应下，就悄悄从旁边退出去，从另一处出去，再挤进人群中。
见大家都沉浸在去年风灾的悲伤中，还有人道：“说起来，也幸亏这位王老爷当时借了粮食给他们，不然，他们和家人肯定熬不过，去年多难啊。”
“是啊，去年太难了，我邻居一家五口死了四，只剩下一个半大小子活着，现在大街上乞讨呢。”
“好歹还活了一个，我们村死绝的就有三户。”
喜金就接口道：“一看你们就不认真听，这位王老爷借给他们粮食可不是好心，若真是善心，怎么第一次、第二次上门都不借，非得人饿了好几天，粮价一天比一天高，人都要饿晕了才借？”
喜金道：“每一个上门借粮的，都是第一第二次不借，非得人跪下祈求说家里饿了好几天，要死人了才借，同意借还要再把人晾在门外两个时辰，一定要都晕过去再喂一口水掐醒了才借，这是为什么？”
围观的百姓一愣，问道：“为什么？”
“就是为了他们头晕眼花的时候签字画押啊。”喜金问道：“你快饿死的时候还有力气逐字逐句的看借条吗？我饿过，我饿极了的时候，眼里啥都没有，就只有粮食。”
“对啊，”围观的百姓恍然大悟，这才反应过来，喃喃道：“王老爷还把粮食放在一边，这谁还会用心看借据？”
贺县令一一审完，冲王琦冷笑，拍着惊堂木道：“王琦，你可是故意等他们饿极，没有分辨能力的时候才借粮？”
王琦连忙叫冤，陈情道：“大人，我和他们同宗同亲，是同一个祖宗，我怎会如此恶毒？实在是没粮食了，王某家中养了这么多人，每日消耗都很大，根本就不想借粮，实在是他们上门哀求，我同情他们，又是同姓同宗，抹不开面子，这才从自家的口粮里节省出来借给他们，我哪里想到我借粮还借错了？”
“既是同宗同亲，怎么会要这么高的利息，还利滚利？”
王琦抹着眼泪道：“当时粮价高涨，不免有心思邪恶之人从我这里借了粮食又高价卖与他人，加上我的粮食也不是大风刮来的，那可都是我家人用命省出来的粮食，这些粮食也的确救了他们一命，难道他们的命连几斗粮食都不止吗？”
贺县令冷笑连连：“你倒是会狡辩，但本官不是他们，你打的什么主意，本官知道，门内门外的聪明人也都知道，本官只问你一句，《大明律》严禁高息借贷，你此举触犯了律法，你认还是不认？”
王琦偏过头倔强的道：“王某没读过几年书，不知道此律法，无知者无罪。”
贺县令气得脸都要紫了，高高扬起惊堂木就要拍下。
薛韶生怕他怒气上头把局势弄得更糟，他刚才那话就已经错了一半。
薛韶轻轻碰了一下茶碗，发出清脆的声音。
贺县令怒气一滞，高高扬起的惊堂木就没落下，而是先扭头看向他。
薛韶也抬头看了他一眼，这才含笑看向王琦：“王老爷没读过《大明律》？”
王琦不知他是谁，但在他看过来时，下意识绷紧了脊背，冷汗开始冒，他停顿了一下才道：“在下才疏学浅，没读过。”
薛韶微笑：“那可读过《大诰》？”
王琦心蹦蹦跳，不知道这些问题间有什么关系，悔来前没去请讼师，只能硬着头皮道：“也没有。”
薛韶笑容更盛：“那王老爷家中也没《大诰》了？”
他家自然是有的，《大诰》这书他知道，王老爷自己没多少文化，却很喜欢装文化人，这种普通书籍都是有的。
但谁说家中有就要读的？
这么一想，王琦理直气壮的道：“有，但没读过。”
贺县令也听得一头雾水，一旁的师爷却心领神会，一下眼睛大亮起来，连忙上前附在贺县令耳边嘀嘀咕咕，又嘀嘀咕咕。
贺县令以一种特别复杂的目光看了薛韶一眼，然后才看向王琦，有些怜悯的看着他道：“原来如此啊，王琦，你虚报信息，欺君罔上，所捐功名作废，先收押监牢中。”
(本章完)