“你是不是有知者？”
对于本杰明这个直截了当的提问，显然作答者没有理由思考太久。
“不是。”范宁的回答没有耽误超过三秒。
这意思就是说，不是，但知道这一存在。
他虽然答得快，但是现在的心里完全是悬着的。
自己毕竟撒了谎。
“那然后，第二个问题。”本杰明点了点头，吸了一口烟斗，“你和指引学派是什么关系？”
好险
范宁的心悬得快落得快。
听到第二个问题的内容后，他才确认，自己第一个问题的回答是正确的。
这谎必须得撒。
希兰听了自己的话，打了啄木鸟事务咨询所的值班电话，然后那边应该和特巡厅有了一些交涉。
虽然不知道具体交涉内容是什么…
但自己答“是”，绝对会和指引学派说的情况相矛盾。
答“不懂你在说什么？”，更有问题，你都认识指引学派的人了，不知道有知者是什么？
范宁之所以处理得这么谨慎，源于他的一个假设前提：
特巡厅作为帝国官方机构，在提欧莱恩境内的合法有知者组织里面最强势，甚至处于监管者的地位。
由于自己还不清楚有知者组织之间的关系，这个假设不一定对，但绝对是最保险的，错了也无妨。
不管怎么说，自己开枪打死了一个人，还有父亲那层不甚明了的关系，和音列残卷的被盗与流转……
自己的晋升和能力获取，也是源于音列残卷背后指向的密码……
如果自己对于特巡厅的问询，答得有奇怪的出入，很可能对自己和指引学派都有大麻烦！
有知者不调用神秘力量，应该不是直接这么能看出来的吧？至少不是同样差不多的有知者能直接看出来的吧？
各种念头飞快从范宁心中闪过，他开始作答第二个问题：
“我是通过维亚德林爵士知晓了有知者和指引学派的存在，而引荐人正是我已故的老师安东·科纳尔教授，他引荐的原来目的，是要我去那里学习钢琴。”
“不过我现在的想法有一些改变，您知道的，我是圣莱尼亚大学的大四学生，以前家里出过一些变故，条件窘迫，面临择业，现在留校任职竞争压力又极大，而在了解指引学派文职人员的薪酬、待遇和工作内容后，我认为这也是一份相当体面的工作……”
本杰明的灵感丝线，无形地笼在了范宁的以太体和情绪体上。
在作答时，范宁的形体轮廓与心脏、血脉，呈现健康正常的绿色“茧”之相位，并过渡到墨绿再到红色的“池”之相位，驳杂色彩较少，没有常规畸变的征兆。
“池”的红色偏桃红而非殷红，更外层的情绪体少有摇曳，只要不是反侦察大师，应该没有撒谎。
他的脑部呈现出大面积的白炽，似乎还有一些淡金色，显示出强度颇高的“烛”之相位灵感，另有一些紫色的“钥”之相位的剪影，中间的过渡带是暗色的。
“淡金？”本杰明有点疑惑，不过这确实都是“烛”的相位。
可能因为是音乐专业学生，并在近期经常构思作曲的缘故？
“在窥探我？同样是以‘烛’之相位晋升的有知者？”
范宁同样地感受到了对方灵感的触探，如果自己予以排斥，他对于自身以太体的观察就会大大削弱。
不过他没有这么做。
“好，祝你在毕业后找到一份称心体面的工作。”本杰明继续颔首。
“谢谢。”
“第三个问题，请你解释一下现场焦黑的手枪握把，和砸得过碎的镜子。”本杰明银灰色软毡帽下的双眼微微眯起。
范宁心中一窒。
这么细节的吗……
还是被怀疑了？
“我不太明白您的意思。”范宁对他茫然地笑了一下。
“表示理解。”本杰明深吸一口烟斗后，将其搁在了红木桌上，再长长地吐气。
范宁继续用茫然的表情看着他。
“危机关头，黑灯瞎火，凭本能反抗，的确很难注意细节。你不用亲自解释，我看一下就行。”
本杰明说着，从旁边的办公柜里拿出三根蜡烛，用火柴依次点燃，倾倒蜡液固定，在桌面摆放至三角形。
“他要用某种手段测试我？”范宁内心有点发虚。
不知道自己会不会被发现出什么。
但是自己好像也没有拒绝配合的理由。
“将你的左手放到这个区域内。”本杰明开口。
范宁只得依言照做。
随后，本杰明将一片雪花状的晶体扔在了靠范宁最近的烛焰上，白雾蒸腾而起。
“请你闭上眼睛。”
黑暗中，范宁闻到了一股清凉冷冽的气息，他觉得自己的心境变得沉寂，性格变得缄默，丧失了与他人交流的欲望，但脑海里对最近过往事物的记忆变得异常清晰。
尤其是近一日的回忆，它们飞速划过又细节不漏一处，不光画面，似乎还有感官，无比生动清晰。
葬礼开始前，在老师灵柩上献花的人们面相的完整顺序；
自己演奏结束鞠躬时，台下入座与空座的分布情况；
送葬队伍里，琼用手指戳自己肩膀的准确位置；
中午三人就餐闲聊时，坐在隔壁四位陌生同学的各自衣着；
院内草地上自己的手抚过希兰发丝的轨迹；
大扫除时发现的灰尘死角的呛味；
晚餐餐盘里食物残渣的堆叠方式；
演奏老师的钢琴奏鸣曲时碰错音的听感；
沙发上的希兰所穿睡袍领口边纹路的完整形态……
停！
时间轴进行到两人互道晚安，范宁回房入睡时……
范宁突然意识到了，他脑海里的记忆，正在像留声机中的旋转黑胶唱片，被外力拖拽着读出铭刻其上的信息！
那是一种混合着白炽色和暗银色的拉扯感……
“烛”与“荒”的相位？
范宁立即试图找回自身灵感的主动权，他觉得自己的灵是白炽至淡金的火花，并带有少量的紫色剪影，虽然主体只有约一种相位，但和外力拖拽的两种相位相比，甚至略高一筹！
他觉得这串记忆的梭子，在自己的干涉下，应该可快可慢，可进可停，可清晰可模糊。
甚至自己可以奋力催动一波，强行切断这种“被读取”的状态！
不过他没有采用这种对抗的方式，而是将接下来的记忆信息做了模糊化的处理……
记忆的唱片继续旋转：
自己梦见了卢与罗伊，但只进行了逻辑错乱的对话；
半夜异常惊醒，搜索一圈后去往希兰房间；
在小座椅上昏昏欲睡，被男子刺过来的刀惊醒；
在枪声中扑倒希兰，然后抄着板凳招呼上了男子的脑袋；
记忆不清的混乱扭打，玻璃碎裂一地；
自己抢过手枪，当即射杀男子……
一切按照范宁处理过的走向进行到底，直到他重新睁开眼睛。
(本章完)