艾缪极为自信且自豪地向沃西琳展示了自己的杰作，仿佛这是自她成为学者以来，最完美的造物，就连诡蛇鳞液，也难以比拟。
沃西琳神情复杂地打量这个东西，请求道，“我可以拿起来看看吗？”
“当然！”
艾缪拍了拍胸脯，骄傲道，“这东西的材质可是特殊的炼金合金，低密度、高强度、耐腐蚀，比同等质量的黄金还要贵出好几倍。”
她接着信心满满道，“就连寻常的祷信者都难以撼动它，更不要说你那点力气了。”
沃西琳皱着眉头，她总觉得艾缪这一系列的形容，像是在介绍某种工业金属，而不是一份浪漫且诗意的礼物。
不过，这兴许是艾缪这种学者独有的浪漫呢？
沃西琳不太能理解，但她表示尊重。
小心翼翼地取出小盒子里的东西，沃西琳仔细地端详着这枚银色的金属戒指。
与其说这是一枚戒指，倒不如说，是一个充满工业美感的金属圆环，它没有丝毫的棱角，充满了优美的曲线，摸起来冷冰冰的，像是刚从冰水里取出。
艾缪一脸期待道，“怎么样？”
“还不错，”沃西琳皱皱眉，“我知道男士的风格，一般都是比较简约，但这个未免有些太简约了吧？”
沃西琳交织脑汁形容道，“它看起来就像一个金属零件，丢进零件堆里都分不清的那种。”
“这怎么算是独一无二啊！”
艾缪的笑意僵硬了一下，眯着眼，显得极为可疑。
沃西琳敏锐地察觉到了艾缪这一异样，她用无比怀疑的目光审视着艾缪，“等一下，你是用什么做的……我是说，你是从哪搞的这种金属？”
虽然是一名基层职员，但这段时间工作以来，沃西琳对于秩序局还是有着一定的了解，尤其是升华炉芯这部分。
对于高等材料，升华炉芯都保持着严格的流通把控，哪怕是艾缪、拜莉，想要动用一些稀有金属，也需要进行申请。
既然这枚戒指看起来如此平平无奇，那么它的特殊之处，只能从材料里入手了，但这种能被艾缪视作独一无二的材料，秩序局的管控一定非常严苛，所以……
两人同时开口道。
“伱果然是以公谋私哈！”
“好吧，我是用自己零件做的。”
余音尚未散去，两人大眼瞪小眼地看着对方，彼此的神情里写满了尴尬与无措。
“你说什么！自己的零件！”
“没有！没有！我是以公谋私！”
这一次不等艾缪有更多的辩解，沃西琳以一个极为标准且迅速的方式，从椅子后锁住了艾缪的脖子，把她死死地按在原地。
“你这家伙，讲清楚点！”
沃西琳觉得自己的大脑在沸腾，很快就要和沸水一样开锅了。
见鬼，自己刚刚听到了什么。
艾缪抱着沃西琳的手臂，奋力挣扎，意识到挣脱不了沃西琳的怪力后，艾缪的身影虚化，如幽魂般从沃西琳的禁锢里逃出。
抬脚踩在了办公桌上，艾缪居高临下地看着沃西琳，两人就像互相追逐的野猫，气喘吁吁。
在新一轮的谈话开始前，门外响起了熟悉的声音。
“艾缪你在吗？我们这边想麻烦你对芙丽雅们进行一些检修，昨天她们不知道怎么回事，忽然挨个尖叫了起来。”
哈特一边说一边敲了敲门，顺势拧动门把手，推门而进。
“我们粗略推测，应该是集群意识出现问题了，才导致这大规模的影响……”
哈特的声音逐渐低了下去，他看到了站在办公桌上的艾缪，又在艾缪的两腿之间，看到了摩拳擦掌的沃西琳，这是一副不错的构图，看起来就像某个时尚杂志的封面。
“嗯……”哈特沉思了一下，后退关门，“你们先忙，我一会再来。”
房门闭合，艾缪刚把视线从哈特的身上挪回来，就被沃西琳一把扑倒，结结实实地按住了。
沃西琳厉声道，“如实招来！”
经过一番鏖战后，办公室乱糟糟的，像是有狂风侵入室内，把一切掀翻在地。
艾缪与沃西琳面对面坐着，这次没有办公桌为阻挡，严肃的就像心理医生正诊断她的病人。
“好吧，好吧……”
艾缪无奈地叹息着，她知道自己这次逃不掉了，老老实实地坐在原位，手指不安地摩擦着那枚戒指。
“该怎么说呢……就像……就像为事物赋予其意义一样，我就觉得，既然是这么重要的事，意义越重就越好啊……”
艾缪的话语格外苍白。
“所以你就用自己的零件了？”
沃西琳的声音也格外苍白，每当她说“零件”这部分时，她都觉得自己的脑袋快要宕机了。
艾缪干笑了两声，“差不多吧……哈哈。”
沃西琳仰头捂面，早在还未与艾缪见面前，沃西琳就在与帕尔默的通话中，得知了这么一位有趣的存在。
直到现在，很长时间以来，沃西琳都没用特殊的目光看待艾缪，而是把她当做实实在在的人类，但很显然，艾缪和普通人还是有着一定的差异，这种差异很细微，但在某些方面，却会引起十分巨大的变化。
沃西琳努力保持平静道，“你知道你这种行为，在普通人看来，就像什么吗？”
“像什么？”
“就像有人把自己的肋骨切了出来，找师傅打磨成了一个手把件，送给别人当礼物。”
沃西琳深呼吸，“这确实能感受到心意的沉重，但还是……还是……还是有些超越想象了，感觉就和邪恶的献祭仪式一样。”
“啊？这样吗？”艾缪茫然地挠挠头，“我弄这些时，还真没想过这么多。”
看得出来，艾缪是真没想那么多，也不知道该说她天真还是单纯了。
“而且，我没有那么恶劣好吧，”艾缪辩解道，“我用的是替换下来的零件。”
沃西琳不太懂，“替换下来的？”
“对啊，说到底，我的本质依旧是炼金人偶，既然是机械，定期保养不是很正常的事吗？”
艾缪说着抬起了手，撸起袖子，机械的手臂裂解开，露出了内部复杂的机械内构，以及一把折叠于其中的短刃。
“我用的是定期保养中替换下来的金属，把它们收集起来，熔化、重铸、切削……总之这不算以公谋私！”
沃西琳直愣愣地坐在原位，目光有些药游离，不知道她是在看艾缪，还在看裂解的手臂。
艾缪问道，“你怎么不说话了啊。”
沃西琳摇摇头，“我只是在思考，你这种行为类比在人类身上算什么……这算代谢物吗？用代谢物做……”
“好了，你闭嘴吧！”艾缪伸手捂住沃西琳的嘴巴，“越说越怪了！”
沃西琳含糊不清地喊道，“可这不就是你在做的事吗！”
又一轮争斗后，两人显然都疲惫了很多，不过她们各自疲惫的原因，倒是截然不同。
沃西琳再次问道，“你确定要送这个？”
“不然呢？”艾缪试图矫正她的想法，“我看什么爱情电影里，不都是这样吗？一脸热切地说着那些肉麻的话，什么把我的全部都献给你之类的。”
“但那是一种形容、一种比喻！”沃西琳抓狂道，“而你，我的朋友，你正从物理层面上践行这一切啊！”
艾缪义正言辞，“怎么了，你难道不觉得这很酷吗！”
“有些酷过头了啊！”
太怪了，怪得沃西琳都觉得有些变态了。
如果不知道这枚戒指的材质倒好，沃西琳最多觉得它只是有些过于简约朴素罢了，可现在知晓它的来源后，沃西琳完全无法直视它了。
“你呢？”艾缪伸手掐着沃西琳的脸，“你和帕尔默时，难道就不酷吗！他甚至没有出席唉！”
艾缪把火力引到了沃西琳身上，激烈的争辩到了最后，往往会上升到人身攻击。
“我？”
沃西琳的气势一减，但还是不甘地说道，“但我们的仪式很正式好吧！”
身为超凡家族的继承人，帕尔默的订婚仪式堪称奢华，凭借着家族百年里的丰厚积累，沃西琳和帕尔默所使用的戒指等首饰，都是从一代代传下来的，不仅珍贵，并且历史价值非凡。
唯一略显遗憾的就是……帕尔默没有出席。
艾缪大声控诉道，“看吧，看吧，你这家伙！”
等她俩喊累了、消停了，沃西琳胸膛剧烈起伏着，忽然莫名地笑了起来。
艾缪虎视眈眈地看着她，“你又在笑什么？”
“我……我在笑，我们俩居然在烦恼这种事，”沃西琳仰起头，望着头顶炽白的灯光，“要知道，在十几个小时前，一头此世祸恶死在了誓言城·欧泊斯的街头，再往前推几个小时，天边耸立起一道光之树。”
“这种感觉很微妙啊，整个世界动荡不安，我们却在这……嬉戏打闹？”
“那又怎么办，”艾缪对此不以为意，“就算明天世界大战，今天该吃饭也要吃饭啊。”
艾缪指尖反复摩擦着戒指，忍不住问道，“所以这个礼物真的很差吗？”
“不差，”沃西琳否认道，“凡是付出心血、认真准备的礼物都不差。”
沃西琳又补充道，“我只是觉得这太怪了，就跟拿肋骨……”
艾缪抬手作出制止的动作，“好了，我已经知道这有点怪了，你不要一再重复了。”
沃西琳哈哈大笑了起来。
笑声过后，沃西琳感叹道，“好吧，也可能是我不太理解你们这种奇奇怪怪的爱情观，就像很少有人会理解我和帕尔默那样。”
艾缪轻轻地点头，“这听起来每个人都是独一无二啊。”
“自然如此。”
沃西琳将目光挪移回艾缪手中的戒指上，她一脸狐疑地问道，“不过，我还有一个问题。”
“说吧，只要你别再提肋骨的事了。”
“好的，好的，”沃西琳笑了笑，接着问道，“它真的只是一枚戒指吗？”
“当然。”
“那为什么它会有以太反应？”
沃西琳仔细地打量着戒指，刚刚净想着肋骨的事了，平静下来后，沃西琳才注意到，这枚戒指上有着淡淡的以太反应，似乎艾缪为其植入了炼金矩阵，对于她这样的学者来讲，这并不是难题。
“伯洛戈是位忠实的实用主义者，我觉得送他毫无用处的饰品，他只会把它们庄重地放在柜子里，而不是戴在身上。”
艾缪十分专业地分析了起来，仿佛伯洛戈是一位挑剔的客户，“因此，我就想着赋予这枚戒指一些职能，但太强大的职能，我又做不到，毕竟他已经是荣光者了，常规的炼金武装，已经完全帮不到他了。”
“所以……”
“所以我赋予了这枚戒指一些小惊喜，”艾缪没有言明惊喜是什么，“同时，这个小惊喜还具备一定的功能性，这样一来，伯洛戈应该就能随身携带了吧。”
沃西琳提醒道，“但以他的工作强度，感觉它存活时间不会太长啊。”
艾缪说着敲了敲自己的胳膊，“我知道，所以才特意用了这种材料好吧！”
一切好像都圆了回来。
“至于你说它有些太简约了，”艾缪沾沾自喜地举起戒指，“那你也太小瞧我了吧。”
艾缪轻轻地掰弄着戒指，沃西琳听到了一声清脆的鸣响，下一刻这枚简约的戒指在她的眼中裂解开来。
如同约束在一起的线条松散掉了。
那是一枚展现了极致工艺之美的戒指，其表面经过精心打磨，光滑如镜，锃亮耀眼，泛着光华。
戒身整体整由一根根金属线圈巧妙地重叠焊接而成，像是纠缠起来的线条，又好像舞动的气流，亦或是流动的游水，奇迹般地被工匠定格在了金属之中。
它明明是由坚硬的金属打造而成，却奇迹般地塑造出了一种流水微风般的柔和感，矛盾，但又相辅相成。
沃西琳低声惊呼，不可置信地看着艾缪。
艾缪得意道，“精加工而已，没什么。”
将松散的曲线按压回去，戒指再一次变成了先前那副简约的模样，它的外表普普通通，但只有真正佩戴它的人，才知晓它的惊艳。
惊讶过后，沃西琳又问道，“你想好什么时候送了吗？”
艾缪摇头，“还没想好，他最近太忙了，不是吗？”
沃西琳沉默了一阵，突然催促道，“那你要尽快了啊，时不待你。”
艾缪明白沃西琳的意思，她们正身处于一个动荡的时代，世界的局势一天一个变化，说不定明天莱茵同盟与科加德尔帝国的全面战争就爆发了。
战争可能会持续一两天，就在荣光者们的决斗中分出胜负，战争也有可能持续好几年，双方竭尽全力，歇斯底里地要毁灭彼此。
眼下这不算宁静的宁静，已经是难得的时刻了，每一分每一秒都显得格外珍贵。
艾缪在心底喃喃道，“大裂隙于北方展现，此世祸恶死于街头，世界正走向冲突的极端，而我在想着浪漫与诗意。”
“我会尽快的。”
艾缪攥紧戒指，信心十足。
见此沃西琳也就放心了，“那就好。”
艾缪突然抬起一根手指，“还有一件事！”
“怎么了？”
艾缪露出狡黠的笑意，神神秘秘道，“你难道真的不觉得这很酷吗？”
(本章完)