由捕快引领着，走到村正家门前。

院门大开，陈青桥坐在堂屋，和穿着男装的云秋禾在谈话，边上坐着两个老头和一个穿捕快公服的中年男子做陪，见到张闻风跨进院子门槛，云秋禾站起身迎了出来。

其他人都赶紧起身，跟着出门。

“云大人。”

“张大人！”

两人笑着抱拳见礼，相互称呼大人，略带有熟人间的调侃。

外人面前，叫大人显得比较正式。

寒暄几句，在云秋禾的介绍下，张闻风抱拳与神色憔悴的村正、村老，以及肖捕头见礼，随即，云秋禾招呼张、陈二人走进西边单独的厢房，有些话不宜当着外人谈。

没有太多客套，云秋禾从随身布囊取出一叠卷宗递给张闻风，道：“你先看看。昨天下午我到村里，领着人手查找线索，晚上还做了一些安排，仍然让凶物悄无声息谋害了一名村民性命。”

张闻风将涂涂抹抹的几页纸翻了一遍，又递给坐对面的陈青桥，问道：“你觉得是什么东西做下的案子？”

几处关于凶物的关键处，用墨水涂掉了。

他猜测云秋禾查到了一些有用的线索。

云秋禾瞥一眼陈青桥，再看向张观主，摇头苦笑一声，道：

“那东西狡猾得紧。我昨天让几名精通画符的手下，赶制了一批驱邪符，在五十多家门前屋后，全部贴了黄符，还在院子前后和门槛外撒了雄黄、糯米、朱砂等物，只留下三家没有布置，我带人埋伏在那三家，结果，白等一晚上，没能阻止凶物害人。”

张闻风问道：“你怀疑不是鬼物作案？”

云秋禾白了他一眼，道：“这里没有外人，张观主你是捉鬼行家，也别装，我那番布置，你知道我在防着什么？村里没有鬼气，张贴黄符是为了安抚村民。

我用法器探查得知，是妖物作祟，只不知那妖是什么品类？

特地用带来的猎狗去河边和那几家寻找气味，猎狗受惊吓，乱叫不走，找不出妖物藏在哪里。”

张闻风点头附和，道：“确实是妖物做的。”

见陈青桥看完了草稿记载，提议道：“我们一起再去探查三家案发现场，先从昨天晚上遇害那家开始，寻访线索，确认妖物种类，再针对布置。”

云秋禾昨天晚上的种种安排，没有做错，还颇有面面俱到的意思。

但如果是他猜测的望月鳝妖，这些常规手段，不起甚么作用。

云秋禾疑惑才赶来的张观主说得如此肯定，见张闻风拉开门往外走，只得压下疑虑，跟着出去，叫上村正、村老和肖捕头一起。

一行七八人加一匹驴子，来到村东头一家挂白布的院子。

村老敲开紧闭的柴门。

开门的是一个十四五岁半大少年，披麻戴孝，眼睛红肿，嗫嗫叫了一声“二叔公”，便往边上跪下行孝子礼，一个头磕到地。

村老忙跨过门槛，扶住少年，道：“节哀……”

堂屋里有女子的哭声传来，更加显得凄苦悲切。

有个佝偻腰背穿补丁短褐的老汉，从堂屋走出来，对走来的一群人抱拳打躬，脸上堆叠的皱纹苦不堪言，老眼含着一包泪水。

村老和村正上前去扶住老汉，说了几句宽慰话，让出路来。

张闻风、陈青桥两位正儿八经的道士，走进堂屋门，接过两炷香烧了，没有当即询问查案子，两人站在简陋灵堂前，吟唱超度往生经文。

念经是他们的作为道士的本分，查案子是职责。

云秋禾是道门修士，不擅法事超度，她便在院子里不进去，这个案子让她心情颇为郁闷。

到后面，不闻哭泣声，只有经文琅琅，伴随着线香、纸钱燃起的烟雾，让遭受无妄之灾活人的心理得到慰藉。

法事超度的是亡魂，其实是抚慰的活人。

驴子背着沉睡的幼獾和观主的斗笠，在破旧院子四处溜达。

它往这人身上嗅嗅，凑近那人去闻闻，没谁会防备一头人畜无害的驴子。

观主念完经之后，揭开盖着的白布在检查。

堂屋里的小孩、老人、妇人都出来在院子等着，妇人去厨房烧水待客，经过驴子身旁时候，驴子抽了抽鼻子。

这妇人身上有妖气。

驴子跟着到厨房门，用妖眼术小心查看，没发现妇人身上有半分修为迹象。

真是奇了怪，难道是妇人接触亡者留下的妖气？

它又挨个在院子里的人身上嗅，老汉身上也有淡淡妖气，其他人则没有。

传音将它的发现，告诉在堂屋忙碌的观主。

张闻风用布条擦拭了死者胳膊肘内窝和五指缝隙，那上面残留有些许带淡腥味的黏液，听得驴子传音，将布条作为证物放进一个小瓷瓶，摁上瓶塞，给死者盖好白布。

云秋禾看着张观主忙完。

“是哪个房间？”

张闻风用眼神瞥一眼死者，问道。

云秋禾带着两人走进东边的卧房，她早上刚来查看过，没发现有用线索。

张闻风揭开打着补丁的厚布衾，布垫朝外的位置留下了一个人形湿印，还没完全干透，将布垫拉开，查看垫着的稻草片刻，恢复原状，又绕床前后查看一圈，最后趴下往床底探查。

他看到有一个孔洞，约两个指头大小，在床榻下方的偏后位置。

“来，陈观主，搭把手，咱们将床榻挪开。”

床榻架子比较破旧，他一个人来推，担心会散架。

陈青桥虽然年岁比两人都要大，但是他不乱说话，忙上前与张观主合力小心将床榻挪开，露出那个孔洞。

云秋禾看着孔洞边缘留下的一线还没干透的黏液，什么都明白了，气得咬牙切齿，妖物绕开了她的那番布置，从地下钻进来害人。

气归气，她从袖内取出一面小碗大的罗盘法器，灌注元炁小心检查洞口处的气息，确信是妖气无疑，只不知是什么种类的妖物，但是能钻地爬行、留下黏液的妖物，范围一下子缩小许多，她在苦思冥想。

张闻风蹲下来，用一布条擦拭黏液痕迹，用右手食指蹭了蹭，将证物收起。

与陈青桥恢复了床榻。

“走吧，咱们再去看看前两晚遇害那两家，床底下是否留有孔洞？”

“等等，张观主，你是不是已经查到了妖物的跟脚？”

云秋禾为自己的不够细心自责，追问道。

张闻风转身看向有些急躁，又有些期冀的穿男装女子，微微点头，道：“还需要确认，等下回去说。”

云秋禾悬着的心放下来大半，张观主既然如此说，那就是有极大把握。

走出堂屋，张闻风在院子各处转了转，与死者父亲那个满脸悲苦的老汉聊了一阵。

打听到那个妇人是死者的娘子，因为情况特殊，没谁敢帮被恶鬼索命的死者换衣服，是那妇人一手操办。

了解情况后，张闻风道一声“打扰主家”，与云秋禾，以及一直配合做事不抢风头的陈青桥转身往外走。

厨房那边传来妇人的招呼：“大人念经做法辛苦，请喝碗热茶再走。”

驴子传音道：“观主小心。这妇人即使给死者换了衣服，刚才进厨房我看着她洗了手，应该气味很小才对，她身上的妖气，比堂屋飘出来的妖气重多了。”

张闻风见探头出来的妇人蓬头垢面，常年劳作晒得皮肤黝黑，他推脱道：“心意领了，还有公务在身，不敢耽误，多谢主家客气！”

内心暗自叹息一声，这妇人倒是贤惠，可惜命苦。

他知道妇人不是妖物同伙，反而是遭了妖物的暗害，损了清白还不自知。

那三碗霜糖水，留给主家待客吧。

穷苦人家的日子，不宽裕。

……

(本章完)