汴京清风楼外，停满了雕车锦马，官员的傔从们立在车马左右，等主人家往清风楼去时，他们便去一旁曲巷里买些吃食，或与街头那些暗娼们打笑。
清风楼的两三楼之上，都是衣冠满座，酒保将盘菜从肩端至手腕，大步地登上楼梯。
不少官员依在栏杆之上呼朋唤友，好不热闹。
倾述春闺女子幽怨的曲儿，依旧是如今汴京最时兴的曲调，从各个雅间之处传出。
在一个雅间内，章衡升迁便邀苏轼等同年好友来庆贺。
林希举盏道：“当初我等同年之间有公论，言子平之才为百年之间无人望其项背，如今看来真是应言了。”
曾巩笑道：“我记得这句话是子瞻说得吧。”
一旁苏轼笑道：“确实曾有此语。当年子平承度之的言语说是什么独占鳌头，我当时还道是度之将此话送给子平，后来哪知道是送给自己的。”
苏轼说完，众人都是笑了。
林希亦笑道：“他们叔侄好生无耻，竟是各包了一榜。”
章越笑道：“何止何止，还要加一个吾侄子正！一共便是三榜！”
众人大笑。
苏轼笑道：“如今度之两位侄儿一前一后，各托着他这作叔叔的，走到哪里都是颜面有光啊！”
众人都是笑骂。
众人喝了一顿大酒，都是十分快意。
说说笑笑中，章衡会了钞，众人一并走出雅间。
章越走到雅间正好看见一行人登楼，为首是吕惠卿，跟在他身后的分别是曾布，章惇以及五六名三司条例司的官员。
正是不够凑巧。
曾布看到了曾巩，不由默然。
曾布，吕惠卿，章惇三人都是嘉祐二年的进士，而且都在京师，但这一次章衡却没有邀请他们，多少有些尴尬。
即是避不过，章越倒是主动上前与吕惠卿打招呼。
吕惠卿见了章越也是笑着走来见礼，之后曾布等人也是纷纷见礼，唯独章惇倨傲地负手立在一旁。
吕惠卿笑道：“度之，真是人生何处不相逢，我还未恭贺你管勾国子监呢。”
章越笑道：“不敢当，哪里比得上吉甫兄你如今，你可是贵人多忙，我平日想见伱一面都难。”
吕惠卿笑道：“度之莫要胡说，若是你，我吕惠卿便是百忙千忙都要抽空一见的。”
二人说了会场面话。
吕惠卿笑着对章衡等人道：“诸位，今日条例司里宴聚，不妨前来一叙。”
章衡笑道：“多谢吉甫兄，贵司之内酒宴我等不便前往。”
吕惠卿眼睛一转笑道：“子平这一次荣升，可是方才摆酒在此，怎么这一高升，便忘了咱们这些同年旧友？”
章越笑了笑吕惠卿真是厉害一下子便猜出了。而章衡不邀请他，令吕惠卿非常不满。
章越看了一眼曾布，他与曾巩二人兄弟各赴酒宴，当然自己与章惇也是老死不相往来。
如今嘉祐二年的进士们隐约分成了两个不同阵营。
听吕惠卿故意这么说，章衡则道：“吉甫如今是……”
眼见章衡正要与吕惠卿起冲突。
章越笑着走到二人中央，搭住二人的手道：“不过平常闲聚罢了，吉甫，改日我拉上子平到你府上赔罪你看如何？”
吕惠卿见章越给足了他面子，不满之意顿时烟消云散，笑道：“吕某不是小气之人，不过度之能前往，我必是倒履相迎。”
说完吕惠卿一招呼，众人别过。
章衡对章越道：“多亏度之阻拦，方才险些坏事。”
章衡明白如今吕惠卿深受天子与王安石信任，得罪他绝对没有好处。
章越从二楼楼梯走下来。眼见这些官员离开酒楼掌柜等人都是连忙相送，
章越走到门口恰好看见一人，于是对众人言道：“我看见一位熟人，你们等我一会。”
众人都是答允了。
几人走后，章越走到一楼一处酒桌旁。
一楼大厅与二三楼的雅间不同，这里坐着都是一般的酒客，没有朝廷官员会在大庭广众下喝酒，如此会失了身份。
而这里陪侍的歌妓也并非二三楼上的可比，多是临时来打酒座的。
章越如今看到哥哥章实与三五个闲人正在喝酒吹嘘。
“哥哥！”
章越这一声顿时令章实回过神来。
“三哥！”
章实大喜。
然后章实对左右言道：“这位便是我的兄弟如今……”
章实犹豫不知是否要说章越的身份。
章越笑着对数人道：“在下章越，如今任天章阁待制。”
众人都是恍然，又是欢喜，又是受宠若惊与章越见礼。
“早听闻章大郎君有位极得意的兄弟……如今总算得见了。”
“幸会，幸会。”章越笑道。
眼见章越要坐下来，章实不安地搓着手道：“这几位都是哥哥我在京中结交的朋友，如今在一起喝酒，也没正经事。度之你来此必是有应酬，不必为我耽搁功夫。”
章越看着章实又是高兴，又是忐忑的样子。
随着自己官位渐高，兄长在自己面前也是越来越多小心翼翼了，很多时候说话还要看着自己脸色。
“度之！”
眼见有人来唤，章越点了点头，当即举起酒盏来道：“也好，我就不多打搅了，但既是哥哥的朋友，也是我三郎朋友，日后有什么用得着的地方，尽管吩咐。”
“不敢当，不敢当！”
“咱们什么身份，怎么敢高攀。”
说完章越斟了酒，向他们一一敬过酒去，章实看着章越这般，高兴得不知说什么。
章越辞了章实来至清风楼，却见众人气氛有些微妙。
章越看着曾巩正阴沉着一张脸看着不远处，原来是苏轼正与一男子正在攀谈。
这男子背对着自己，章越一时没看见对方的脸问道：“子固兄此人是？”
曾巩道：“还能是谁，是蒋之奇也。”
曾巩毫不客气地直呼其名。
蒋之奇正是与吴景，王陶一路，弹劾欧阳修的御史，此人也是嘉祐二年释褐。
曾巩受欧阳修之恩最重，故而对蒋之奇最是厌恶，但是苏轼方才见到蒋之奇却丝毫不厌恶，反而主动与他交谈。
但说来不仅是苏轼，三苏都是欧阳修提携的。
章越也是了解苏轼的，于是对曾巩解释道：“子瞻便是如此，天下无一人不是好人。他生平就没有记恨过谁，我也从未听到他说过任何一人的不是。”
曾巩听唇齿欲动，然后还是不说话，然后对众人道：“我先走一步了。”
说完曾巩便是离去。
章越看着灯火下与蒋之奇相聊正欢的苏轼，也不知说什么。
(本章完)