尽管幕后黑手已经身死，然而巴伐利亚公国境内的瘟疫和鼠害，仍然持续了一段时间。
大量的灾害，大量的尸体，以及大量被废弃的村子，逐渐在这片土地上扩张开来。
明兴城迎来了一波又一波的难民，主干道已经人满为患，马克西米利安医院不得不将临时医疗营地设在明兴城外，并雇佣了大量经过简单培训的市民作为医护人员，用以照顾不断聚集过来的难民潮。
这里面，李锡尼家族紧急援助的抗生素药物也是功不可没，后续更多的物资还在源源不断地通过走私渠道运送进来：消毒品、防疫套装、医用口罩……以及一只特殊医疗保护部队。
“都说了不要你们跟着！”诺菈不耐烦地吼叫起来。
“小姐，这是瓦利安主教大人的命令。”全副武装的医护队长说道。他们统一穿着银白色的高科技作战服，戴着全覆式战术眼镜，手里端持着型号未知的特殊步枪，成品字形将诺菈护在身后，竖起了近乎透明的浅蓝色力场护罩。
旁边的难民们则是面色惊恐地望着这边，表情又是畏惧，又是好奇。
“真是见鬼！”诺菈叹了口气，迈步想要朝前走去。身边保护她的战术小队也跟着她的步伐前行，不断地用战术眼镜扫视四周，仿佛要从这些难民的身上找出威胁一般。
几个直升无人机绕着这只小队盘旋飞行着，同时往空气中喷洒着雾化的细小液滴，淡淡的芳香剂气息让诺菈忍不住打了个喷嚏。
“把这些机器人关掉！”她忍无可忍地再次吼道。
“抱歉，小姐。”医护队长再次说道，“空气中可能有传染者的飞沫和病菌，我们无法限制您的行动范围，只能采取这种环境杀菌的临时措施……”
“我也是专业医生！谢谢！”诺菈没好气地说道，“我不会让自己染病！”
“根据咱们的保险协议，我们的安保义务不仅仅是防止您染病，而是防止您接触任何传染性病原体。”医护队长继续说道，“这个地方的危险系数太高了，我们在魏斯巴赫宫里设置了洁净间……”
“闭嘴！”诺菈看向前方，用力地挥了挥手，“阿斯克！”
阿斯克也看到了这边的阵仗，脸上露出了错愕的表情。
诺菈朝这边奔跑过来，她身边负责保护她的医护小队，也以同样的速度协同奔跑过来。其中两名武装医护人员加速甩开队伍，提前冲到了阿斯克身边。
一个人飞快地卸下他身上的武器，并且从背后的战术背包里，取出了一次性隔离防疫服，手法熟练地往阿斯克身上套去；另一个人则是将步枪如临大敌般瞄住了他，随时准备制止他的任何不配合的行为。
阿斯克通过装备认出了这些人，南丁格尔医疗保险公司，是所罗门境内的一家专业安保公司，主营业务是急救和战术援助。
他们每年的保费价格相当不菲，好处则是只要在保险生效期间，任何时候只要一个电话过去，他们就会立刻派出这个世界上最专业的安保部队，把雇主保护得身边连一只蚊子都没法接近。
不过，鉴于被保护者诺菈本人和他的友好关系，南丁格尔医疗保险公司自然不会轻易伤害他。因此阿斯克只是站着不动，让医护人员给他穿上了隔离防疫服，并且打开了空气过滤系统。
“小姐，隔离防疫服并不是万能的，也许您的朋友身上有高等级瘟疫序列的能力潜伏……”医护队长还在徒劳地尝试说服她，诺菈已经跑到了阿斯克面前，叹气道：
“抱歉，我不知道我哥哥会叫来这些人……”
“我能理解。”阿斯克说。换做是他，要是发现自家妹妹正在一片战乱、瘟疫、鼠害横行的土地上，那肯定也是要派雇佣兵过去保护的。
就是这阵仗有些夸张了点，该说不愧是意大利加的商业豪门吗？
两人说了会话，越发越觉得尴尬。周围的医护小队虎视眈眈，看阿斯克的眼光仿佛在看一颗定时炸弹般。
“那我就先走了。”阿斯克和她告别，随后便脱下防疫服离去了。诺菈望着他的背影，幽幽地叹了口气。
来到炉火岛里，大半的姑娘都在整装训练当中，毕竟战争即将来临，也没有时间再过悠闲的日常生活了。
佩姬服下了“毒素I”的魔药，其主要成分来自于鹰钩鼻男人的超凡特性解析。如今的她可以在体内合成毒素，以及通过触摸来在武器上面附着毒素。
和“瘟疫”序列相同，目前的“毒素I”只能合成初级毒素，如果升级到毒素II，就可以通过解析外来毒素，并合成毒性更加猛烈的物质（相应的“瘟疫II”则是解析外来病原体）。
因此，从某种程度上来说，污秽之主这个血脉的战力成型比较晚。等她的“瘟疫”和“毒素”都升到II级，攻击手段才算彻底成型。而现在她所拥有的“瘟疫I”和“毒素I”，与其说是为了增加那点微不足道的输出，不如说干扰控制的成分更大一些。
“比起适应新的超凡能力而言，我还是建议你先尽快熟练‘不死幻剑’。”阿斯克建议说道，“瘟疫和毒素的序列，可以等升到II级再去研究。”
“好。”佩姬点头，也不问为什么。对阿斯克的建议，她抱有100%的信任。
指点完佩姬后，阿斯克又在炉火岛里视察起来，仿佛昔日在训练室里巡视队友训练的战队队长般。
美狄亚和希拉在练法术对抗，火焰球与气压弹不断空中飞来飞去。蜜儿在学习不开镜下的盲射技巧，米娅在旁边帮她数靶（偷懒）。
埃莉诺沉默地站在那里，盯着手里的长剑看。前些日子，她终于学完了“苇名流”，可以说是已经学完了“三位一体战术”。
群攻用枪盾流能打能抗，单挑用剑盾流灵活应对，必要时还可以苇名流割草，再加上新获得的见闻色霸气“意志II”，目前的埃莉诺可以说是阿斯克之下近战第一人。希德莉法这憨货已经转魔武双修了，不算。
“你在干什么？”阿斯克问。
“我还在学习圣剑。”埃莉诺回答说道。
哦，圣剑。她不说阿斯克都快忘了，毕竟超凡剑术这种东西是纯靠灵感（脸）的，大多数情况下学不会就是学不会，靠肝是不可能肝出来的。
“为什么佩姬能学会不死幻剑，我却没法学会圣剑呢？”埃莉诺提出了一个老大难的问题。
“她是别人给了一颗意念种子，可以直接领悟超凡剑术的本源。”阿斯克想了想，又补充道，“再者也是运气好，得到了超凡物品和半神的帮助，成功施展出来了一次幻剑，后面再深入学习就简单多了。”
埃莉诺点了点头。无论如何，将原因归咎于“运气不好”这种理由，总比“你不如佩姬在剑术方面有悟性”更安慰人。
“可能也有我自身的原因。”她叹了口气，“我最近时常做噩梦。”
“噩梦？”
“梦到队友陷入濒死的状态，就像当初的胡德那样。”埃莉诺幽幽说道，“有时是诺菈，有时是希拉……躺在血泊里，乞求我给她一个痛快。”
“我的手按在剑柄上，松开了又握紧，握紧了又松开，我……做不到当时你做的事情。”
“为什么你能刺出那一剑呢，阿斯克？”她最后问道。
“因为你还不够强大。”阿斯克沉默半晌，说道，“只要变得更强，至少你能避免以后遇到类似的窘境。”
“是么？”埃莉诺勉强地笑了笑。
这也是意料之中的团长风格的回答。
不过她原本也没打算从团长那里寻求答案——这毕竟是她自身的心理问题，也只有她自己能找到答案。
和阿斯克继续闲聊了会，埃莉诺便走到空地上，重新拔出了长剑。
开始练习。
(本章完)