北山景凰神色呆滞地看着车窗外不断穿梭而过的街道。
无比繁华，人口密度集中的东京市区景象，渐渐开始被人烟稀少的乡下场景取代。然而，北山景凰一想到即将再度要回归北山家祖屋，她就会有强烈的不安感。
此时此刻，母亲坐在一旁，拿着口红对着镜子补妆，而坐在驾驶座上的，是她的舅舅北山晋寺和她的表兄北山远一。
虽然她和远一算是同龄人，但二人几乎没有多少共同话题。远一是一个性格枯燥，整日埋头研究的人，他目前在大学研究的是日本史。而北山景凰对历史毫无兴趣，作为在日本经济泡沫破碎陷入萧条的失去二十年（如今或许可以说是失去的三十年）成长起来的宽松世代，她是很难想象学霸整日苦读的那种人生的。宽松世代这一群人，也因为学习太过轻松，导致在如今竞争激烈的社会步履维艰，被称之为平成废宅，终于随着令和时代到来，宽松世代的教育方针也被放弃了。
不过，作为一个在宽松世代成长起来的一代，北山景凰倒是也有了更多时间去做自己想做的事情。平素她在学校内性格内向的同时，也总是专注自己的事情，大多时候都在玩游戏。小时候，在在掌上游戏机玩马里奥，后来智能手机普及后则开始玩舰娘。随着时间流逝, 她对现实世界越来越不感兴趣, 最近则比较沉迷于Fate Grand Order的游戏中不可自拔。
她当然知道在周围的人看来自己是个异类，不参加社团活动，放学不和任何人一起走，就算在食堂吃饭也是一个人坐着一张桌子, 大家都懒得多看她一眼。当别人说她坏话的时候, 她就会插上耳机，将手机上游戏的音量开到最大, 沉浸在自己扮演的游戏角色中, 只有这样才会有充实感。反正，父母也从来不关心她的学业, 将她一个人放在日本, 北山家的人也不在意她的学习如何，只介意她是否可以成为北山家神社合格的巫女人选。反正在日本，女性地位本就低下，职业女性一结婚就往往辞职在家, 似乎嫁人和生孩子才是最重要的事情。
“妈妈。”她忽然转过头，看向母亲，说道：“手机到底什么时候给我？也许哥哥会联系我。”
“我会帮你保管着, 你哥哥的任何联系, 我会代为转达。”北山由里子确认了一下镜子里的自己脸色看不出任何的病态，就将镜子收好，说道：“你的手机里面, 无用的游戏太多了。”
“妈妈, 把手机给我。”
“好好记住我对你说的话, 见到外祖父后该说些什么。外祖父现在身体变得不太好了。”
北山景凰深吸了口气。她缓缓摇下了车窗。
外祖父这三个字，仅仅是听到，就让她严重的生理不适。
“不要违背你外祖父的话。”
“否则……就会像幸枝姨妈那样吗？”
这个名字一出, 前面正在开车的舅舅北山晋寺立即说道：“景凰！不能提这个名字！在整个北山家，你姨妈的名字都是禁忌！”
“禁忌”……
北山景凰缓缓抚摸着自己的额头, 她对这个词, 简直有一种生理上的厌恶。
七岁以后，她哪怕是逢年过节, 都不愿意回家族的神社。哪怕只有自己一个人，她也宁可去东京的神社庆贺新年。
“你外祖父是横跨大正，昭和，平成, 令和的家族族长，家族内的任何人, 都绝不能违背外祖父。”母亲也在一旁补充道：“你要记住这一点。”
“所以你宁可抛弃自己的亲生女儿, 将我一个人丢在日本那么多年对吗？”
母亲愣住了。
“景凰，你不能那么说……”舅舅甚至不顾还在开车, 回过头对她说道：“不管怎样……”
“我的中文说得比日语还要好。”北山景凰却是如此说道：“我有一半中国人的血统，其实让我去中国上学, 生活，我也不介意。但对我来说，有父母和没父母毫无区别。只是因为，我是唯一可以代替妈妈你这样可以继承巫女的人选。”
她此时, 将头完全伸出了车窗外。
这辆日产轿车正行驶在一条乡间小路上。即使到这种乡郊道路，还是时不时可以看到庆贺东京奥运会即将举办的各种商家。然而, 她对这一切丝毫不关心。
这一切和她一点关系都没有。
她也不想和这一切扯上任何关系。
车子在接下来行进的道路中, 渐渐变得无比沉闷。
就在这时候, 忽然, 北山由里子说道：“大哥, 停车！”
北山晋寺马上踩下刹车，而由里子说道：“我想去一下洗手间，大哥，你稍等我一下。”
“你……脸色不太好啊？”北山晋寺回头看着妹妹，而后者却是露出一丝勉强的表情，说：“没事，没事的，这附近有家餐厅，应该有洗手间。我去去就回。”
这周围正好有一家居酒屋。由里子很快冲下车子，进入这家店，不由分说进入了女厕中, 找到了一个单间，打开自己的包, 从中取出了针剂。
作为一个大肠癌晚期患者，她强行出院，用这种最新研发的进口针剂, 才勉强压抑着癌症晚期癌细胞扩散在体内的痛苦。医生告知她，目前癌细胞已经迅速扩散到肝脏，将不可避免地导致肝功能衰竭，生命危在旦夕。
她熟练地在手臂上找到静脉血管，拿起针剂，就为自己进行注射。
“越来越难压抑了……”
北山由里子的额头沁出豆大的汗珠，她感觉到了由衷的恐惧。
“我不能死……我绝对不能死在家族的祖屋外面……”
她知道自己的生命已经是风中残烛，频繁使用这种针剂也导致自己的寿命比医生的预期缩短得更厉害。这种针剂的医学原理，是美国最前沿的基因科技。多数绝症晚期病人，其实是死于器官衰竭。因为癌细胞的增殖速度远远超越正常细胞，所以它们的扩散过程会和正常细胞抢夺营养，从而导致器官的正常细胞无法再维持正常作用。而这种针剂能够让癌细胞浸润器官夺取养分的进程减缓，尽可能拖后器官衰竭的速度，勉强维持在一个可以保证人类正常生存的状态下。
而目前为止，她隐瞒下了一切，所有人都以为她之前的大肠癌手术非常成功，完全不知道癌症已经全面复发。如果要生存，医生提出了进一步的化疗方案。但毫无疑问，生存质量会是如何可想而知。对由里子来说，那有多痛苦，她很清楚。而丈夫和儿女，还有父亲，兄长等人知道了此事，会有多绝望也可想而知。
“我必须回去……回去……”
她坐在马桶盖上，意识开始一点点涣散，脑海中，只剩下孩提时期，父亲对她再三的警告。
“记住，由里子，如果你将来长大成人，如果陷入时日无多的境地，一定要回到我们的祖屋才能死去。记住，绝对不能在外面死去。你不能出车祸，不能被人杀害，不能自杀。你必须死在这里！”
此时此刻，手机铃声打断了她的回忆。
她下意识拿出手机，却发现手机没有人来电。
“不是这个……”
由里子这才想起来，
“对了，是景凰的手机。嗯……是景龙。”
看着手机上儿子的来电，北山由里子接通了电话。
“喂……”
“妈妈？景凰呢？”
“她现在不在，你想说什么我转达给她。”
“是这样，我们已经到东京了。很快就出发去祖屋那边。”
“那么快？”北山由里子不由有些意外。
“给你们一个惊喜嘛！妈，你要不要听你儿媳妇的声音？”
“等见面……再说吧。”
北山由里子渐渐开始觉得身上的痛楚开始减缓。她扯下一旁的卷筒纸，抹掉额头上的汗水，就丢入了旁边的垃圾桶。
“还有，我嘱咐的东西带来了吧？”
“婚前体检报告书吗？带着。”
“必须要有那个，必须让你外公看。”北山由里子在内心暗暗道：必须让你外公确认，你妻子没有任何疾病，不会在祖屋外的地方，突然于某一天死去……
(本章完)