柳观不知道康国兵马究竟要做什么。
脑中萌生数个猜测。
威慑？
骚扰？
还是恐吓？
这几个瞧着都不像。
康国兵马距离射星关极远，若康国真有动手的意思，便不会打草惊蛇，大老远就搞出这么大阵仗，一副生怕敌人发现不了的招摇架势：“这帮人葫芦里面卖什么药呢？”
柳观凝文气于双眸提升目力。
试图看清这伙人的意图。
“报——”
不多会儿有士兵传信。
柳观道：“说，什么事。”
士兵神色仍有几分未散的惊慌——这个世道的人对天灾的恐惧刻进了灵魂，哪怕传信士兵大小也是个武胆武者，仍双腿发软。
士兵道：“后方出现坤州兵马。”
柳观急忙赶了过去。
同样也看到地平线尽头连成一线的烟尘海浪，一开始仅是一小节，但很快便以肉眼可见的速度向两面延展。她深知这么大阵仗耗费的人力不是一个小数目，康国大营这么做肯定有什么目的。暗中深吸一口气，派遣几支斥候队伍去侦察，看看这是什么算盘。
不多会儿，几只禽鸟振翅高飞。
下方，护卫施工队伍的白素若有所感。
右手搭在眉前当遮阳棚，眯眼细察。
哂笑道：“呦，北漠的斥候来了。”
她此刻绷带裹胸，一边袖子掖进腰束，光着半个膀子，曲腿坐在一辆巨型挖掘机的上方。光裸的肩膀绘着狰狞兽纹，一路延伸至锁骨偏下位置，腰侧悬刀，与她清冷气质形成极致反差。下方是正在聚精会神操作的将作监墨者。白素扬手化出近一人高重弓。
手指轻拨弓弦。
一支雪白箭矢应声成型。
今日多云，云层稠密厚实且偏低，斥候的武胆图腾不用费多大劲儿就能借助云层遮掩踪迹，小心翼翼靠近施工队。逐渐接近施工队上方，斥候屏气凝神，试图借助武胆图腾的视线查清下方究竟在做什么，奈何此地烟尘大，干扰视线，不得不降低一点高度。
倏忽，一点白光在眼前迅速放大。
武胆图腾还未反应就被射中了眼睛。
“啊啊啊——眼睛、眼睛——我的眼睛——”北漠斥候捂着眼睛发出凄厉的惨叫。
被一箭洞穿眼睛的武胆图腾失控坠地。
距离地面尚有百丈开始逸散。
落地之时只剩一片尾羽毛。
白素啧道：“可惜了，不是活鸟。”
这种凶禽要不是武胆图腾而是真的鸟，那真是浑身是宝，烤着好吃，鲜亮的羽毛拔下来做帽饰也好看。秋猎进山能不能碰到都看运气，运气差点蹲个三五日也不见踪影。
武胆图腾可真是诈骗。
空气中传来波荡，白素耳朵微动。
眼眸闪过狠厉：“又来了。”
普通斥候不难培养，但这种武胆图腾适配的斥候却是万里挑一，北漠或是因为特殊地理环境，斥候精锐极多。不仅有天上飞的，还有地上打洞的。白素先后两次出手，弯弓搭箭，百发百中，重伤两员斥候。北漠这边更加警惕，武胆图腾都不敢在低空盘旋。
白素冷笑，扭头冲下方兵士催促。
“一个个都没吃饭？”
“动作再大些，干活麻利点。”
“折腾大半天了就搞出这么一点儿动静，你们是生怕敌人不知道你们在干什么？”
下方有人咳嗽，时不时还呸两下。
显然是不小心吃到沙子了。
副将眯着眼，冲着白素方向扯着嗓子。
“将军，再大自己人都看不到了。”
众人口鼻都蒙着过滤沙尘的布罩。
一个个灰头土脸，爆出来的汗水顺着皮肤淌下来，冲开一道道明显的泥印子。用手指随便往上面一搓，保证能捏老大的泥球。奈何上头定死了时间，工程量又前所未有得大。
原先准备让文心文士施展言灵，招来风沙，诸如【云阴月黑风沙恶】、【漠漠风沙千里暗】，最大限度屏蔽敌方斥候的窥视，尽可能拖延时间，己方也不用吃多大的苦。最好是趁着敌人反应过来之前，先将基础挖好，即便敌人聚集人手打来也能有所缓冲。
只是上边儿的掰着手指一合计，不划算。
言灵这玩意儿就是一分钱一分货。
效果越好范围越大，消耗越大！
孤岛工程范围明显超出文士极限，与其为难文心文士，倒不如向内寻求自力更生。
沙尘动静闹这么大都是故意的。
白素刚要说什么，眸光一凌。
身形一闪，化身炫目流光穿破厚重沙尘。
砰的一声巨响。
双剑交叉没入岩石。
剑锋之下是一只瑟瑟发抖、毛发颜色与泥地能融为一体的老鼠。这只老鼠体型格外纤长，末端尾巴粗壮有力，四肢肌肉发达，刚刚钻出地面就被白素两剑斩断了去路。豆大的眼睛对上白素看死物的眼神，厚重毛发炸开。
吱吱叫着，不敢扭头，夺命狂奔。
“吱吱吱——”
土灰影子咻一下蹿出老远距离。
白素看着被双剑拦腰截断的下半截鼠身，勾唇冷笑。那只老鼠的上半截在惯性的推动下冲出老远。待意识到不对劲，腰间隐有痛意。武胆图腾消散前看到拖了一地的血。
“什么鼠辈也敢冒头？”
白素将双剑从泥地拔出来，一脚踩在逐渐消散的半截鼠身。鼠皮包裹的内脏在外力压迫下，噗得爆开来，溢散化为天地之气。
张良计，过墙梯。
白素等人戒备再严格也不可能短时间完全清理斥候窥测，北漠这边一连折损十几支斥候，吃了教训不敢靠太近，饶是如此也侦查到一些情报——总结，康国正在挖陷阱。
焦急等待的柳观收到情报那一刻沉默了。
不怪她会沉默。
实在是被这手操作搞不会了。
她还再三看了看脚下地方。
确认自己是守城一方而不是攻城一方，这才继续思考康国这么搞的目的——陷阱这玩意儿一般是用来干扰战车前进，阻碍骑兵冲锋，守城防御一方去建造这些防御军事。
康国大营作为攻城一方来搞陷阱。不仅派出大量人力挖陷阱，还是在离射星关这么远的地方挖，准备拿来阻碍谁的骑兵呢？
阻挠康国自个儿的战车骑兵？
地龙翻身的动静还在继续。
柳观摁了摁酸胀眉心。
问：“陷阱多长、多宽、多深？”
康国大营是在挖陷阱还是挖别的？
斥候道：“宽三丈三，深两丈六，长……那边还在挖，不知他们究竟要挖多长。”
饶是柳观有心理准备——能引起堪比地龙翻身动静的大动作，必然不是小工程——她还是被这个数字惊了一跳，错愕道：“三丈三宽，两丈六深，这是准备挖护城河？”
小地方的护城河都还没这规模。
斥候欲言又止。
这个数据还是目前监测到的。
看康国兵马摆出来的架势，人家显然不满意这样的程度，仍在不断往下深挖，往两边拓宽，还在不断延长。射星关前哨如此，后方也如此。挖出来的土都被运送到别处。
是的，泥巴都被运走了。
也不知道要这些泥巴做什么。
确认康国这边没挥兵攻打的意思，柳观放心下了城墙，将消息呈递给主公图德哥。
图德哥问计属臣。
“诸君觉得康国这是准备作甚？”
众人跟柳观有一样的疑惑，攻城一方大老远挖陷阱，总不能是为了进攻射星关做准备。下达这道命令的将领脑子有大病，打仗攻城需要的是云梯、战车、冲车、投石车。
这种鸡肋陷阱屁用没有。
挡不住甩来的巨石，也挡不住箭雨。
不多会儿，有人阴阳怪气地开涮：“总不会是康国丢了射星关，气不过，干脆就地挖土碎石，另起炉灶，再造一处城防？”
跟着有人应和：“哈哈，这得造多久？”
阻拦北漠南下的三处要隘，那可是西北诸国联手，先后派遣数十名武胆武者督工，二三十万苦役，耗费三十年、两代人的成果。康国这会儿跑来造城防，跟鼻涕到嘴才知道甩有什么区别？厅内响起一片放肆嘲笑。
柳观乍一听觉得哪里不太对劲。
“多久？”她脑子转得快，抓住一闪而逝的灵光，忙问，“这动静何时开始的？”
从地龙翻身到现在才过去多久？
厅内笑声小了些。
有人答：“一个多时辰。”
柳观不知想到什么，面色微白：“一个多时辰，如何挖得出宽三丈三，深两丈六的陷阱？从扬起的烟尘来看，陷阱长度也可观。哪怕数千徭役没日没夜地干，乐观估计也要月余。堪比护城河的规模，还能叫陷阱？”
瞎子都骗不过！
这陷阱能用来阴谁？
“不是陷阱能是什么？”
他们起初挺瞧不起这娘们儿的，只将柳观当成图德哥身边的女人，还是女奴出身的女人，说白了就是可以用银子买卖的玩意儿。之后发现，这娘们儿脑子好，心肠也毒。
逐渐收敛轻浮和不屑。
或者说，这些情绪被掩藏得很好。
“总不能是为了阻隔粮草吧？”
他们也不是没想到沈棠将主意打到粮草头上。打仗拼的就是后勤，谁粮线先崩了，谁先扛不住。不过在他们惯有思维之中，康国应该派人埋伏、偷袭他们的运粮兵马，己方只要派出实力高强的武胆武者，率领精锐之师押送，就能最大限度保证粮线的安全。
见招拆招才是打仗。
这人说完，其他人哄堂大笑。
柳观认真道：“也未尝不可。”
众人笑得更厉害了。
还有人笑得太狠开始打嗝儿。
“哈哈哈，就凭他们挖个圈就想断绝咱们的粮草送进来？知不知道射星关有多大？挖这么大——的圈子。”那人双手一张画了一个超大的圈，“给几十万人都挖不完！”
这个猜测实在是太搞笑了！
图德哥看着一群拍着大腿的属臣，也忍不住勾起唇，柳观这话实在是天方夜谭啊。
轰——
一声响雷炸开。
跟着脚下地面抖动幅度更大。
“瞧，老天爷也觉荒诞，打雷应和。”
“几十万普通徭役或许做不到，但军中武胆武者呢？”柳观仔细研究过沈幼梨和她帐下人马的行事风格，也不知道沈幼梨从哪里挖出这么多行事疯癫又放荡不羁的疯子。
做人不敢做之事，想人不敢想之念。
将射星关附近挖空，这些人干得出来！
厅内的笑声戛然而止。
一个个目光呆滞望向柳观。
知己知彼，百战不殆。
他们自然有听说康国不将武胆武者当大爷的传闻，徭役苦力能干的活儿，基本都包给了武胆武者。刚听说这事儿的时候，还觉得沈幼梨是在找死，武胆武者能受这羞辱？
冷眼观望了几年。
预料中的暴动不见踪影。
康国的武胆武者对现状接受良好。
他们想不明白，最后将武胆武者的怪异归咎于受沈幼梨诸侯之道影响，姓沈的登上国主之位这么多年还不曾暴露诸侯之道。想来是这个诸侯之道有猫腻，这才掖着藏着。
图德哥脸上的笑弧也僵硬下来。
“这个可能有多大？”
柳观直视图德哥不言语。
图德哥却从眼神中看出了答案。
他心中做了最坏打算：“多久可行？”
柳观在内心估算：“一旬至两旬。”
一侧的北漠将领冷下脸，铜铃大眼迸发杀意：“十几二十天？呵，黄花菜都凉了！康国这伙废物还想阻拦吾等？实在可笑！”
“且让将士休整一日，养精蓄锐，明儿杀出去，将他们脑袋摘下来填平这条沟！”
殊不知，施工队除了武胆武者还有墨者。
两手都抓，两头不误。
武胆武者开凿需耗费武气，即便有军阵言灵加持，身体和精神也要承担相当大的负担。一天三班倒，劳作四个时辰就要缓一缓。
墨者没有这些限制，人家化出来的器具都是可以交给旁人操作的，只需灌入少量武气就能发挥恐怖效果，连轴十二时辰也不累。
北啾敢立下五日交工的军令状，自然不是无的放矢，她有底气，这份底气源于《天工开物》！佳兵一卷，有记载名为“火器”的玩意儿，旁边还附带几幅简略的图纸。
“兼爱”和“非攻”虽然很好使，但缺乏最关键的杀伤力，没有杀伤力便意味着墨者不能像武胆武者和文心文士那样自保。
没有武力傍身，北啾总没安全感。
即便元谋几次向她许诺，她依旧不安。
北啾不怀疑云策给出的承诺，但承诺并不能让云策的底气变成自己的底气，北啾只能另谋出路。她不相信墨者的潜力只有这点儿。
终于，她在《天工开物》看到了希望。
【火器……】
【红夷炮……大将军……二将军？】
【白字连珠炮、地雷？】
【混江龙？万人敌？】
北啾看着《天工开物》上面描述的器物，看入迷，不知外界光阴岁月。她将自己关在府衙，一关就是数月。期间寻来《天工开物》所言的材料，将作监天天打雷爆炸。
让她遗憾的是，她摸索出来的威力远没《天工开物》所言强大，即便是《天工开物》描绘的威力，距离略有实力的武胆武者也差了一小截，更别说那些中高阶武者了。
关键是这些玩意儿还不稳定。
威力有限，范围有限。
连帮忙测试的云策也难得嘴毒一回。
【你做的这些小玩具不太安全。】
北啾咬牙：【……不要小看我们墨者！】
云策看着突然打了鸡血般的北啾，不懂她情绪为何突然高亢，自己也没说什么啊。
北啾又开始闭关。
大门不出，二门不迈。
将作监官衙天天打雷报修。
云策难得休假想邀她出去都找不到人。
再见到人，他几乎认不出眼前乌漆嘛黑的人就是北啾。光滑乌黑的长发烧得只剩一小截，放荡不羁地翘着，整个人消瘦一圈。一群墨者抄着“非攻”试图物理说服彼此。
北啾就是其中最有干劲儿的。
【周口，与其筑室道谋……】云策小心翼翼观察其他墨者，见众人没注意到自己，这才继续劝说，【不如请教大贤一人？】
听听专业人士怎么说。
墨家之中最专业的人就是墨家钜子了。
北啾连夜去王宫找主上。
沈棠：【……】
好家伙，她就说将作监官衙怎么天天报修，合着有人在里面搞这玩意儿，也幸亏将作监够大，不然其他部门还不参死将作监。
北啾来请教这事儿……
她虽然顶着墨家钜子的头衔，但论专业拍马也赶不上北啾。《天工开物》记载的火器适用于上一个人类文明，但如今是言灵当道，利用天地之气才是主流，火器性价比太低。
沈棠摩挲下巴：【不如入乡随俗？】
北啾不解：【钜子，何谓‘入乡随俗’？】
沈棠举起北啾抄撰的一卷《天工开物》笔记：【凡火药，以消石、硫黄为主，草木灰为辅。消性至阴，硫性至阳，阴阳两神物相遇于无隙可容之中……消性主直，直击者消九而硫一；硫性主横，爆击者消七而硫三……凡硫磺，配消而后，火药成声……】
这些内容北啾早已背得滚瓜烂熟。
沈棠：【你看出什么问题了吗？】
北啾茫然摇头：【没有，臣下愚钝。】
沈棠拍大腿：【所以才是‘入乡随俗’啊，你看哪个武胆武者干仗是用自己锻造的佩刀的？这些佩刀也就是戴着当装饰的玩意，末流公士和二等上造阶段会用一用……】
其实二等上造就不用了。
凡铁锻造出来的兵器再好也没有武气化出的武器趁手耐用，寻常武器拿到战场，一场仗还没打完就卷刃、刀口坑坑洼洼，不耐用，但武气化成的兵器却没这些缺陷困扰。
沈棠说完，北啾若有所思。
【……小到兵器，大到攻城器械，哪一样不是用武气或者士气凝聚的？同理，你铸造的这些火器，所用消石、硫磺、草木灰的玩意儿，全部都是外物，而非天地之气。】
此言一出，北啾豁然开朗。
【是啊，是啊，我怎么没想到这点……】她光照着《天工开物》描述制作，却忽略了最重要的东西，陷入了误区。再好的锻造大师造出来的武器也抵不上武胆武者的武气。
火器的原料，自然也要改一改。
北啾喃喃自语：【这个好，这个好。】
若能利用天地之气铸造火器，还省下了大批采买预算，将作监要花钱的地方也多。
将作监官衙的爆炸动静越来越大。
沈棠过问几次。
发现没有伤亡就没有再盯着。
在这个言灵当道的世界，火器能有什么效果还真不好说，随北啾折腾了。只是，万万没想到北啾还真带给她一个大大的惊喜。
初版火器一亮相就是在战场！
虽说不是拿来打敌人，目前还不知杀伤力如何，但炸起来的动静是真的大！配合武胆武者，挖掘进度竟然比预期还要快三分。
沈棠蹲在巨型挖掘机上面，揣着手陷入沉思：“总觉得战壕这玩意儿很快就能派上用场……现在多挖挖，正好总结挖掘经验。”
如今的战争，整体还是冷兵器为王。
额……
武胆武者那种神话般的破坏力也算。
冷兵器战争，大规模的杀伤减员还是依靠短兵相接，白刀子进去，红刀子出来，投石车和弓箭造成的杀伤力有限。不过，火器这玩意儿登场，整场战争逻辑就不一样了。
炸药炮弹飞溅伤害相当惊人。
战壕主要防的就是这个。
沈棠不认为天下墨者尽归自己。
火器，自然也不只是自己有。
说不定哪天己方修建战壕防范敌人火器。
不过，现在说这些还是太早了。
北啾还没搞明白火器，何况其他地方地位低下、不受重用又接触不到《天工开物》的墨者？沈棠收敛思绪，一看天色：“换班了！”
白素带着一身血，从下方跃上来。
“主上该喝药了。”
她脚步如狸奴轻盈，若不用眼睛看，还以为是身形纤瘦的灵巧刺客，但实际上她是浑身肌肉充满力量之美的武将，单只手能将人天灵盖捏爆那种。能将人看得鼻尖温热。
沈棠不顾附近风沙落入碗中。
仰起脖子，一饮而尽。
“咱们的兵马都交换回来了？”
白素道：“尽数安置了。”
沈棠心中挂念云策二人，默声道：“元谋子固，你们且再等等，射星关将成炼狱！”
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唉，昨天突然去试了试马面裙，发现都没法穿了
关键都还是六米摆的，也不知道几年前的自己怎么想的，裙子这么沉，腰不痛的吗？