告别了一张张激动感恩的脸庞，路易斯转身离去。
而那名昏迷不醒的法师，则被他亲自交付给寒杉领的医护人员。
“好好照顾他，一旦醒来，立刻来通知我。”
几名医护人员本以为只是寻常伤者，结果掀开临时担架的毯子时，全都忍不住倒抽了一口冷气。
“这……这人还活着？”
“他胸口……是被什么啃过吗？”
“而且居然还能喘气……太、太不可思议了……”
虽然满脸震惊，但他们也不是新手，立刻反应过来，连连点头：“明白！我们这就处理！”
担架被小心推进了镇中的医务屋，在浓郁药香的屋子里，一场生死边缘的急救即将展开。
路易斯没有也多做停留，他迈步踏入寒杉领的政务厅。
说是“政务厅”，但它的模样和大多数人心中的想象可差远了。
实际上这只是一间被改造过的大型半地下居所。
建筑位于镇中心，由当地木材和山石拼搭而成，结构简朴却异常坚固，墙角斑驳的痕迹，清晰记录着北境风雪的侵蚀。
推门而入，温暖的炉火扑面而来，将外头的寒意悉数驱逐。
室内布置虽谈不上奢华，却极为整洁。
木制书架上排列着几本笔记和领地文书，摆着几张实用的写字桌，最中间的那一张已被人擦得锃亮，显然是特意为领主准备的。
镇长、农官、民事官、治安骑士、医疗事务官等人早已等候，纷纷起身行礼。
这些官员，多为卡尔文公爵从卡尔文家族调来经验老到、可靠忠诚的人手。
也有几位则是每日情报系统优先筛选出的“潜力股”：年轻、有干劲，更重要的是绝对信得过。
路易斯脱下风披与手套，环视众人，语气温和：“我想听听寒杉领现在的情况。”
镇长立刻答道：“领主大人，由于您的政策与支援，我们已经挺过了冬天，正在为开春准备。”
农官接着汇报：“冰层刚退，浅层土地已松动，预计十日内可全面翻地。种子、农具已由赤潮领统一发放，可以开始播种。”
“今年还开辟了十多亩新田，”镇长笑道，“是流民主动干的。他们说既然活下来了，就想种点东西回报您。”
路易斯点头，表示自己很满意。
寒杉领没有地热，条件艰苦，在这个时播种时间是差不多的。
路易斯坐在主位，听完农务汇报，轻声追问：“冬后人口可安？新近安置情况如何？”
一名民事官员立刻起身答道：“回禀大人，今春人口清点已完成，过冬流民死亡率不足一成，且近期不断有外来人口进入寒杉领。”
他展开手中的记录板，语速略快，像是在压抑某种兴奋：“目前已在寒杉集镇外扩建两处流民社区，住房与食水已经基本保障。
大多数流民愿意工作或学艺，正在安排。如今寒杉领的常住人口……已逼近一千人。”
路易斯点点头，露出满意的神色：“如果还有更多流民前来，也尽量接纳。粮食方面，赤潮领还能调配，尽量把人留住。”
“下一步，治安情况如何？”
一位高大的治安骑士走出两步，单膝行礼：“回禀大人，寒杉领内秩序总体良好。冬末时在镇外林地发现两起小股盗匪，未造成伤亡，已驱离。
此外附近有一些破产的旧贵族兵投奔而来，我们按计划逐步接纳整编，目前暂未出现问题。”
“很好，他们若愿意守规矩，便可以收留。”
路易斯接着提问了几项事务：药草储备、铁器维修、山路清理进度。
政务官们一一作答，没有迟疑，显然是早有准备。
“火背龟的热能装置运行稳定，”农官再度补充，“养殖区牲口存活率奇高。”
“学坊方面，”另一名年轻事务官抬头微笑道，“已有六十多名孩童入学，今年春季会扩大招生至两倍，主要教的是常识以及手工方面，识字也有教，但是效果平平。”
……
听完众人的汇报，路易斯没有立刻说话，心中却早已默默点了点头。
这些人果然没让他失望。
政策是他定的，但真正落到实处，靠的却是这些人一点点扛起来。
这里面临着种种困难，没有地热、没有余粮、没有便捷的运输线……
可寒杉领挺住了，人口稳住了，田地种下了，连流民都安排得有条不紊。
于是路易斯转过身来，语气平静却透着肯定：“你们做得很好。”
厅中官员一愣，随即纷纷起身行礼。
路易斯继续说道：“冬天过去了，这是春天，也是新的开始。你们在最难的时候守住了寒杉的秩序，也守住了这些百姓的希望，我记下了。”
镇长闻言一时激动，忍不住说道：“领主大人这都是您的功劳，是您提前准备的政策与物资，我们才能撑下来。
说实话，要是没有您，我们这些人……光靠热血真干不来什么事。”
民事官员也附和着点头：“我们只是照着您定下的框架去做，能有这点结果，都是仰赖您的远见。”
话虽诚恳，但还是带着一些马屁。
路易斯一听，微微勾起嘴角：“也不必说得太夸张，没那么神，
但我知道，寒杉能撑下来，是因为有你们这些人扛着，嘴上说得再多，不如实在点。”
他伸手拍了拍桌边的箱子，轻轻点头示意。
一名随从早已准备好，拿出一个个小布袋交到每位官员手中。
袋子不大，却沉甸甸的。
“里面是十枚金币。”路易斯语气平常地说道，“是你们应得的。不是赏赐，是应得。”
官员们一时间都怔住了。
十枚金币。
他们这一辈子，很多人连摸都没摸过这么多金子，更别说一次就实打实地发到手里。
镇长嘴巴微张，最后只能颤声道：“这……这太贵重了……”
短暂的沉默后，一股复杂的情绪在政务厅中悄然蔓延开来。
他们看着手中沉甸甸的金币袋子，有人眼圈泛红，有人紧紧攥着袋口。
那不是一袋金子，而是一份被人认真看见的尊重与信任。
“谢谢您，大人。”镇长率先低下头，声音低哑，却透出难以掩饰的激动，“我们……我们一定会继续努力，把寒杉领建设得更好！”
“我孩子刚出生的时候，我们家连饭都没得吃，”年轻农务官双手发抖地握着那袋金币，眼眶已然泛红，“现在他能在学坊学字，有饭吃有地睡，全是托您的福……”
面对众人感激的眼神，路易斯却只是轻轻一笑。
他并没有摆出高高在上的姿态，只是坦然地接受了他们的感谢。
“我说过在我手下做事，努力了就有回报。你们作出了成绩，那就该得到属于自己的东西。”他的语气带着一种理所当然的承诺。
“领地是我在管，但领地的命运，是靠你们一双双手扛起来的。我相信你们，也希望你们继续撑下去。”
一席话说完，厅中气氛反而安静了几分。
“不过。”路易斯忽然转了转肩膀，开玩笑道：“我也不是铁打的，从早上到现在都没歇过，是有点累了，带我去我住的地方吧，我想休息一会儿。”
“是！”众人齐声应道。
镇长亲自领路，一众人簇拥在后，沿着寒杉镇清晨的街巷缓缓前行。
寒杉镇的街道依旧简朴，屋舍低矮而实用，石板路两旁堆着刚化的残雪，但每一寸地面都被细心清扫过，连积水都被扫向了排水沟。
所到之处，人们纷纷停下手中的活计。
那是些正在扫雪的老汉，修补屋顶的年轻人，提着木桶从井边归来的妇人，还有趴在窗台边咬着干面包的孩子。
他们抬起头来，望向街道中央那道被官员们簇拥着缓步前行的身影。
想要欢呼，但害怕打扰道这位伟大的领主，但那种炽热的情绪，还是能被路易斯感受到的。
终于一行人来到一座院门前。
“这是……寒杉镇现今最好的屋舍。”镇长神情略显紧张地介绍，手指向前方那一座新建的半地下式房屋。
说是“最好”，但也只是相对的。
这是一栋嵌入山坡的新式居所，砖石夯实，门窗厚重，屋顶覆着干草与石板以防寒气渗入。
尽管还带着些粗糙与简陋，但显然是花了心思的产物。
门前的院子已经铺好地砖，墙角竟然还插着一束早春的山花，颜色明亮，有些笨拙地装点着这个坚固的空间。
“这是寒杉镇现在最好的房子了。”镇长低声重新说了一遍。
似乎担心这简陋配不上这位从战场归来的新郡守。
“很好。”路易斯的语气不高，却让镇长松了口气。
接着他说道：“你们下去吧，我想一个人静一静。”
众人不敢多问，纷纷告退，只留随从为他放下行李、点燃炉火，然后悄然退出，带上了门。
门关上的刹那，喧嚣与敬礼的声音终于归于寂静。
炉火噼啪作响，屋外远处传来柴刀劈木的声音与鸡鸣。
路易斯脱下披风，将配剑放在墙边，坐在床沿，静静看了片刻火光的跳跃。
他单独一个人，当然并不是为了休息。
这次来寒杉主要目的便是救人。
但他怎可能只为救下莱希尔，就拍拍屁股走人？
“趁现在，把该做的都处理掉。”他低声自语。
路易斯从怀里摸出一个小小的笔记本。
那是一本被反复阅读过的笔记本，纸张边角已经卷起，封皮也被磨得发白。
可即便如此，路易斯翻开它时的动作，依旧小心而庄重。
封面上密密麻麻写着一排排方方正正的字符。
在这个世界的人看来，那些不过是一种古老失传的密文。
但只有他自己知道，那其实是他故意用中文书写的。
一个在这个世界上只有他能读懂的文字体系。
“毕竟如果哪天这本东西掉了，不小心被人捡到……”路易斯嘴角一抹苦笑浮现，“我可不想让谁猜到，我能预知未来。”
这本本子里记录的，不止是零散的念头，而是密密麻麻的信息。
都是每日情报系统提示的情报。
路易斯不信自己的记忆能十年如一日的完美无缺。
也正因此每一条情报，他都会工整地记在这里，并做好归类。
他指尖翻动，停在其中一页，上面标题赫然写着：“寒杉领资源汇总”。
“果然能用的东西还不少。”他低声呢喃。
“寒砾石……北岭矿口出产。”他低声念着，指尖点在那行字上，“虽然只是低阶石材，但结实耐砸，修筑道路、壁垒、甚至城墙都勉强够格……赤纹杉也有，不易翘裂、耐寒坚韧。”
他靠在椅背上，嘴角轻轻一扬：“这两样若配合得当，正好用来建造我的土楼式城堡……不光抗风雪，也能帮助防御外敌。”
他接着视线往下移，下面则是一些食物品类。
冷莓果灌木、山梅、冻鳞鱼……
这些名字在他眼中没有浪漫诗意，只有赤裸裸的价值。
“嗯……虽说是偏远之地，但这些粮食特色倒是比赤潮领早期强不少。”理由是低声呢喃，指尖轻敲桌面。
冷莓果富含能量，虽酸却极耐储存，用来熬果酱、酿果酒皆是上乘。
山梅则是干燥易晒的良品，风干后作为补给点心极佳。
而冻鳞鱼则是严寒河段特产，鱼肉紧致，天然带有一丝冰韧的口感，是绝佳的营养补品。
“这些……都可以自己领民食用，也可以大规模培育出售。”
他脑中已经迅速演算起图景：
冷莓果与山梅，集中采集后交给果品加工坊，统一熬煮、腌制、晒干后包装贩卖；
冻鳞鱼可建简易烟熏坊与冷藏室，长时间保存不成问题。
若加上来自赤潮领的熏制技术，这些东西的商品化几乎是水到渠成。
“集中收购、加工，储存进仓……”
“只要有一套系统，就能直接通过自己手上的卡尔文商会进市场。”他眼中亮起光，“这就不是单纯的粮食，而是寒杉领自己的产业链了。”
(本章完)