线索似乎串起来了。

普兰德的历史存在被污染的痕迹，第六街区的小教堂中存在扭曲封闭的时空界点，风暴女神的圣像上隐藏着一道诡异的亚空间裂隙，而亚空间……可以污染除亚空间外的一切东西。

雪莉是记得当年那场大火的人之一，当那场火烧起来的时候，她本应和其他人一样死去，却稀里糊涂地和一只幽邃猎犬融合并幸存下来，而在所有人的认知都因历史污染遭受扭曲的时候，她又保留了当年大火的记忆。

现在，一群终焉传道士袭击了雪莉——这些崇拜亚空间的狂徒神智错乱，言语荒诞，却句句不离“正确的历史”和“漏洞”。

邓肯当然不会相信他们口中那些荒诞的“道理”，对他们所说的“正确的历史”更是反着听的，但有一点显然不会错——这些邪教徒与普兰德城邦中的历史错乱现象脱不了干系，他们背后的亚空间力量就是一切的罪魁祸首，而像雪莉那样记得当年那场大火的人……就是这群妄图以错误历史污染现实的狂徒眼中的大敌。

但并非所有问题都得到了解释。

这些疯子是怎么突然发现了雪莉这个“漏洞”？历史污染和“黑太阳”又有什么关系？黑太阳并没有污染历史的能力，那么那个“太阳神”在这件事里到底扮演了什么样的角色？以及最重要的……

妮娜，疑似太阳碎片的载体，是否也会被这些邪教徒盯上？

邓肯眼神冰冷地看着那三个神态癫狂的终焉传道士，微微抬起手指——一簇幽绿的火苗骤然在其中一人身上燃起，这火焰炙烤着可以被视作“超凡物品”的邪教徒的躯体，让他突然尖叫着蜷缩在地，也让其他终焉传道士突然安静下来。

“火……亵渎的火……”一名邪教徒瞪大了眼睛，哪怕是癫狂又不惧痛苦的亚空间追随者，在看到那绿色火焰的时候竟然也流露出恐惧之情，“亵渎，亵渎……亵渎之物啊！”

“如果不想烈火焚身，就继续配合我的问题，”邓肯令甲板上各处都燃起了火焰，纵横交织的火网将三个邪教徒包围起来，炙烤着他们的精神与躯体，“我问你们，你们到底是如何污染历史的？是从第六街区开始的吗？”

“我们是在让历史重回正轨！”哪怕被幽灵烈焰恐吓着，终焉传道士们竟还不忘那套说辞，其中一人仰起脖子，高声喊叫，“第六街区……第六街区只是一次失败的尝试，但那不算什么，不算什么……”

第六街区只是一次失败的尝试？

邓肯立刻皱起眉头，对方没有老老实实回答，却仍然透露了一些至关重要的信息！

首先，当年的那场大火果然是这帮亚空间追随者搞的鬼，而不像他一开始以为的那样，单纯是太阳碎片现世引发的火灾，其次，这些邪教徒污染历史的尝试似乎还没有完全成功——十一年前的大火，并没有取得预期的效果！

紧接着，他又突然想到了另一个关键的年份数字——1885。

那是凡娜在小教堂地下发现的数字，指向的是小教堂修女战死的年份，理论上，也应该是那座教堂被亚空间力量入侵的时间。

而十一年前那场大火爆发于1889年，是在那位修女战死之后的第四年。

也就是说，小教堂被入侵之后的第四年，这些终焉传道士才制造了1889年的那场大火——而那场大火被他们称作是“失败的尝试”。

一个时间轴似乎在邓肯眼前渐渐清晰起来。

“你们其实失败了两次，”邓肯面沉似水，注视着那名正在被幽灵烈焰炙烤的终焉传道士，“1885年，伱们入侵了一座小教堂，想以其为原点扩散对历史的污染，但一个修女以生命破坏了你们的计划，把那一年的‘入侵’和她自己的‘死亡’都封锁在了地下圣堂里；

“四年后，1889年，你们执行了第二次计划，在小教堂所处的第六街区制造大火，想要用一个‘城邦被烈火焚毁’的历史分支覆盖现实，但又失败了，那场大火被未知力量抹除了踪迹，没能继续烧下去……

“然后你们在城邦里潜伏到今天，一直在寻找机会继续这个计划，直到你们发现了雪莉这个漏洞，你们认为当年的计划失败与她的存活有关，便想先除掉这个‘隐患’？”

幽灵烈焰熊熊燃烧，终焉传道士在火焰中蜷缩着身体，哪怕是不惧痛苦的肉体似乎也难以抵挡这直接焚烧灵魂的苦楚，然而这癫狂之人却丝毫没有回答问题的意思，他反而慢慢咧开了嘴，看着邓肯，露出一个令人毛骨悚然的笑容。

“你不用回答，我能从你的眼神中看出答案——你在嘲弄和愤恨，这说明我说对了，”邓肯却没有在意对方的挑衅，只是平静地继续说道，“接下来我还有个问题……你们跟那个‘黑太阳’之间到底有什么联系？1889年的大火是被太阳碎片引发的……那碎片是你们搞出来的？”

终焉传道士仍然沉默不语。

邓肯将火焰蔓延到了另外两人身上，看着他们在火中蜷缩，抽搐，却仍然没有得到一个字的答案。

“你们不说，那我只能猜了，”邓肯叹了口气，挥手散去火焰——他已经意识到这种单纯的“苦痛”对这些拥抱亚空间的狂徒而言根本毫无意义，他们的肉体和精神都早已变异非人，“我猜，你们和那些太阳信徒有一定的合作……不，可能是和那些信徒背后的‘太阳子嗣’有合作关系？你们帮助那些太阳子嗣复苏他们的‘主’，而复苏的方式……就是从‘历史’中召唤太阳？”

看着仍然保持沉默的几个邪教徒，邓肯只略微停顿了一下，便又继续说道：“新城邦历早期，曾有一座无人知晓，仅存名字的‘威尔海姆’城邦，这座城邦最后留给世间的消息是‘黑太阳自历史中降临’……所以，这种事儿你们不是第一次干了吧，从历史中召唤出本应已经熄灭的太阳……因此这召唤的过程本身，就是对历史最大的污染，对吗？”

当所有的琐碎线索都突然拼合到了一起，当所有的线条都渐渐连成一体，那些曾无法理解，甚至匪夷所思的事情也变成了可以想象的事实，邓肯的想象力和记忆力在这一刻都高速运行起来，那些已知的、未知的、可知的东西，渐渐在他头脑中化作清晰的轨迹。

当然，这里面还有许多无法解释的问题——比如这群终焉传道士到底是怎么跟太阳教派勾搭到一起的，比如他们到底是用什么办法从历史中召唤太阳的，比如那些普通的太阳教徒和神官是否知道这些上层的秘密，这些他都还没答案。

而且即便是他刚才想到的那些东西，也有很多都只基于推测，眼前的几个终焉传道士不承认，那他就缺乏关键的证据。

甲板上的灵体烈焰渐渐收拢，最后只余下三个邪教徒周围的一圈火墙，邓肯站在这道烈焰前，面无表情地俯视着几个“传道士”。

“潜入城邦的终焉传道士应该不止你们几个吧？

“其他人藏在什么地方？你们接下来还打算干什么？继续消灭你们口中的‘漏洞’？还是伺机掀起更大的污染？

“仍然拒绝回答？”

邓肯的问题一个个抛出，最后，其中一名邪教徒终于动了动身体。

这个瘦骨嶙峋的狂徒慢慢扯动嘴角，抬起头看着邓肯，嗓音嘶哑含混：“我们没有藏在所谓的城邦里……我们藏在这受诅扭曲，早该终结的历史里……它开始了，它便不会结束……传火者做不到的事情，您也做不到，‘船长先生’……”

这个邪教徒嘴角越发咧开，笑容令人不寒而栗，他的嗓音低沉，仿佛带着蛊惑和寒意：“我刚看到，您的人性真刺眼，从哪捡来的？”

邓肯的眼神顿时微微变化，他上前一步，嗓音威严而压抑：“你是什么意思？”

“……祝您有愉快的一天，船长先生，”那传道士就好像突然变了个人，从癫狂的信徒变成了一个彬彬有礼的市民，他慢慢爬起身体，佝偻着坐在甲板上，目光却仿佛越过了邓肯，扫视着这庞大冷清的失乡号，“啊……应许之地，应许的方舟……”

(本章完)