“李，我必须借助你的力量，来稳定整个西部的局势。”
林肯总统脸色沉郁：“只有这样，我才能放开手去对付那些南方佬！”
面对林肯的灼灼目光，阿祖沉吟道：“总统先生，您应该知道，我们加州的力量，其实也相当有限！”
“除了必须留下来稳定加州局势的国民警卫队，我最多只能派出一万五千人左右的部队！”
“和上次巴拿马战争一样，这已经是我们加州能够承受的极限！”
“但对于如此广袤的西部来说，区区一万五千人，扔进去顶多能溅起微不足道的涟漪，完全不足以稳定整个西部的局势。”
阿祖继续道：“而且，我作为加州州长，如果插手其他州的事务，有违法理！”
林肯摆摆手：“我说过，我身为总统，以及美利坚的所有武装部队的总司令，我有权给你充分的授权。”
有备而来的林肯，直截了当道：“李，我准备任命你为西部司令部司令，统帅美利坚陆军的西南司令部和西北司令部，以及太平洋分舰队！”
“包括各州的民兵和国民警卫队，全部归属你指挥！”
“当然，这个职位是临时性质的，等到西部的混乱基本结束后，这个权力极大的西部司令部司令，会自动卸任。”
这下，就连阿祖也深感吃惊了。
他想到林肯会让自己去稳定整个西部的局势，但没想到，这位总统先生，居然会如此信任自己！
在阿祖的预期中，林肯会让自己派兵到其他州，帮助对付印第安人，稳定局势。
如此一来，自己也就有机会和借口，插手其他州的事务，为未来的计划铺平道路。
但是，阿祖没想到，竟然让自己直接担任西部司令部司令……这也就是说，林肯将半个美利坚的国土，都交到了自己手上！
统辖陆军西南和西北司令部、还有太平洋分舰队，以及各州的民兵和国民警卫队……！
那自密西西比河以西，美利坚的一兵一卒，全都要服从自己的指挥！
虽然这个年代的西部，远远比不上东部。
整个西部的人口加在一起，顶多也只有两三百万人，而整个东部的人口，却已经大大超过了两千万。
东部的人口规模，占了美利坚总人口的百分之九十以上，而西部连百分之十都不到。
……
所以，看似林肯将半个美国都交到了阿祖的手上。但实际上，这位精明的总统先生，仍然掌握着绝对的优势和力量。
想通了这一节，阿祖沉吟再三：“总统先生，您确定要这样做？”
林肯沉着点头：“李，在整个西部，你无疑是我最信任的那个人，而且也是实力最强之人！”
“同时，你对印第安人的手段十分高明，打压和收买、拉拢、分化、教育等等各种手段并用，取得了良好的效果。加州的印第安人，短时间内已经被你收拾得服服帖帖！”
“因此，除了你，我想不到还有谁，能够平定整个西部的印第安叛乱。”
“这个极为重要的担子，李，你必须帮助我挑起来……！”
阿祖思索良久，最后才微微点头：“既然如此，总统先生……我只能说，感谢您的信任，我会尽我所能的，尽快平定西部的局势。”
“哈哈哈！”林肯总统长长的松了一口气，重重的拍着阿祖的肩膀，大笑道：“李，我就知道，你是我永远值得信任的朋友！”
“把西部的任务交给你，我也就能安心的回到华盛顿，全心全意的对付那些南方佬了。”
阿祖话音一转，道：“总统先生，在平定西部局势的同时，我也会尽可能的帮助您拉选票。”
“西部几乎不存在奴隶主义的问题，所以，您有很大的希望，能够拿下西部的所有选举人票。”
“但这还不够！”阿祖继续道：“毕竟，那些南方佬手上的选票数量，也非常多！”
“如果南方佬全都站在了您的对立面……总统先生，您还有把握赢下十一月的大选吗？”
林肯脸上的笑容，飞快消失，脸色又变得沉重：“现在选举的局势，对我来说，确实非常不利。”
“我们共和党从辉格党中独立出来一年多时间，虽然辉格党已经实力大损，但仍然拥有一定的影响力。”
“可以预见，在十一月的大选中，辉格党一定会分走我们的部分选票。”
“而整个南方……嗯，可以说，几乎已经站到了我们的对立面，至少绝大多数的选票，都一定会投给民主党，投给富兰克林·皮尔斯……！”
“唉……！”林肯低叹一声：“我们共和党的发展势头虽然强劲，但毕竟历史太短，底蕴不足！”
“短短一年多时间，完全不够我们树立起足够的威信，形成足够的选民基础……！”
阿祖眉头微挑：“总统先生，听您的意思，您对未来的选举，并没有十足的把握？”
林肯点头，坦然承认：“按照我们共和党内的分析，我在和富兰克林·皮尔斯的对决中，胜率不会超过四成！”
“就算是这四成，也已经是最乐观的估计。最终的结果……我们可能连三成的选票都得不到。”
“所以，这一次来，我也准备问问你的意见！”
林肯沉声道：“毕竟，是你一手将我推上了总统宝座，也是你一手推动了共和党的建立！”
“李，你虽不在华盛顿，但你却是我们的主心骨！关键时刻，需要你站出来拿主意。”
听到这里，阿祖端起酒杯，盯着琥珀色的美妙酒体，看了良久之后，才道：“总统先生，在这种不利的情况下，就只能兵行险着了！”
“兵行险着？”林肯眉头紧皱：“李，你的意思是……？”
阿祖用低沉的声音道：“总统先生，那位民主党的总统候选人，不是污蔑你有黑奴的血统，是奴隶的后裔吗？”
“是的！”林肯眼中的怒意，一闪而逝。
虽然林肯自诩为黑奴的解放者，但这并不代表，他愿意被人如此公然污蔑！更不代表着，林肯对被污蔑有黑奴血统，能够无动于衷、坦然受之！
就算是林肯，也同样会以黑人血统为耻！
阿祖低沉的声音依旧：“因此，不少南方州，为了抗议你这位所谓的‘黑奴后裔’，已经准备独立出去，搞一个所谓的邦联国吗？”
“确实如此！”林肯重重点头：“弗吉尼亚、德克萨斯、佛罗里达、北卡、佐治亚、田纳西、亚拉巴马等等南方州……都已经出现了类似的声音……！”
“而且，这种趋势越来越明显，越来越强烈……如果任由他们这样搞下去，这些南方州，真的可能会走向独立……！”
林肯语气沉重，但目光坚毅：“我正在想方设法的，阻止这种事情的发生……为此，我会不惜一切代价……！”
“不……！”阿祖摇头，道：“总统先生，您不应该阻止他们的独立！！！”
“What……？”此言一出，林肯简直不敢相信自己的耳朵，震惊无比道：“李，你说什么？请你再说一遍？！！”
“我说……您不应该阻止这些南方州，走向独立……！”阿祖淡淡重复了一遍。
“Why……？”林肯还是不敢相信，自己最坚定的盟友，自己最信得过的朋友口中，居然能说出这种话来！
“啪……！”林肯将水晶酒杯，再次重重拍在桌面上：“李，告诉我为什么？简直难以置信，你难道是脑子烧糊涂了吗？我竟然在你的口中，听到这样的胡言乱语？！”
阿祖仍然微微摇头：“总统先生，我并不是胡言乱语！”
“如果您想赢下至关重要的十一月大选，您就应该纵容、甚至暗中鼓励和逼迫南方各州，尽快走向独立……！”
“这……这是为什么？”林肯万分吃惊的，盯着阿祖的眼睛不转眼。
阿祖语气淡定，继续道：“总统先生，请您告诉我，如果南方各州宣布独立，那他们的还能参加美利坚的总统大选吗？他们手中的选票，还能作数吗……？！！”
林肯一听，仿佛被一记闷雷劈中了脑门，瞬间僵立当场！
“这……这……咕噜！！！”林肯总统艰难无比的，吞咽了一口唾沫。
此时此刻，他只觉得，心脏狂跳、浑身的血流加速，脑门上的血管“嘭嘭”乱跳……！
林肯那一张严肃而难看的脸，瞬间涨得通红，张嘴想要说点什么，却半天说不出来一个字。
向来以雄辩和钢铁一般坚硬神经著称的林肯，此刻却像是一个“呀呀”学语的婴儿，张嘴却不知道说什么。
只听阿祖那淡定的声音，继续响起：“总统先生，既然民主党的总统候选人，能够拿下绝大多数的南方州选票。那么，解决的办法就很简单了……那就是，废掉所有南方州的选票！”
“如此一来，总统先生你当选下一任总统，还有什么悬念吗？”
“而想要废掉南方州的选票，那最好的办法……呵呵，当然是他们自愿选择独立，不再是美利坚的一员！！！”
(本章完)