一场平平无奇发布会，最终带来了全世界航天领域持续几个月的震荡。
然而很少有人能想到，这一切的起点，也就是那次在金城进行的核反应堆磁流体发电测试，只能算是个副产品——
常浩南一开始研究磁流体发电的主要目的，其实是为了让冲压发动机能够跟涡轮发动机一样发电。
至于跟核反应堆扯上关系，又因此而涉及到航天领域，则完全属于插曲……
“常院士，有消息说美国正在试图通过一个新的条款，准备全方位禁止跟我们在航天领域进行官方合作。”
刑牧春快步走来，手里捏着一份刚刚打印出来的简报。
作为曾经的火箭总体工程师，尽管他早已基本离开了原来的研究领域，但仍然习惯性地密切关注着航天领域风吹草动。
常浩南正站在风洞控制室的落地窗前，凝视着眼前已经接近准备就绪的JF14风洞。
外面的气体压缩机和热交换塔正发出低沉的嗡鸣，如同巨兽蛰伏时的呼吸，偶尔还夹杂着金属热胀冷缩时产生的咔嗒轻响。
这些声音在常人耳中或许只是工业设施的嘈杂背景，但对于他而言，却构成了某种精确的韵律，就像一台庞大机器的心跳。
“意料之中。”常浩南的声音平静得像在讨论明天的天气，“之前咱们搞北斗的时候，他们就切断过原子钟供货，后来搞超级计算机，又禁售高算力CPU……”他转过身，瞄了眼旁边墙上挂着的电子钟。
距离预定的测试开始时间还有90分钟。
“当年他们还能拉上欧洲一起，现在么……”
常浩南又是无奈又是嘲讽地摇了摇头：
“前段时间整出来的那个阿尔忒弥斯计划，甚至连排他性条款都不敢加进去，还说什么，在不影响国家安全的前提下支持行业内自发性技术流动……”
说到这里，两个人不约而同地笑了出来，控制室里弥漫起一阵快活的空气。
刑牧春也跟着说道：
“不加入排他性条款，无论如何都还能维持基本的体面……要是强逼着其它国家二选一，结果最后跟着我们的国家多，那美国人可就要把最后一层底裤都输光了。”
就在二人说话的功夫，一阵电机运转的嗡嗡声突然从隔壁传来。
透过玻璃墙，能看到李敏正带着另外几个年轻工程师操作吊臂，将今天的待测设备缓缓放在风洞里面的固定架上。
这位刚刚接任第二副总师职位不久的年轻研究员在经验上仍然略显稚嫩，但却在以肉眼可见的速度进步着，如今已经几乎可以在风洞操作上独当一面。
在她身后，两个穿着橙色工装的技术员正趴在地上检查光纤接口，其中一人手里的激光测距仪不时发出“滴滴“的提示音。
“准备就绪！”对讲机里传来嘶哑的喊声，背景音里还能听到金属工具碰撞的脆响，“准备进行预流测试。”
测试架上，那台代号“凌霄-1改“的验证机正在预流中微微震颤——
它细长得近乎畸形，不足0.5米的直径，却有着超过9米长的机体，表面覆盖一层蜂巢状的强化陶瓷隔热瓦，在灯光下泛着哑光，像一柄出鞘的苗刀。
……
四十分钟后，安装工作终于全部完成。
李敏回到控制室，随手抹了把脸上的油汗，制服袖口在额头留下道灰痕：
“常院士，这长径比都快20了，进入超燃冲压模态之后真的不会颤振？我记着年初京航那台验证机在M6.2的时候就……”
话说到一半就戛然而止。
因为她突然意识到，从理论上讲，眼前这位好像还是京航大学的教授……
“所以加了主动抑制系统。”常浩南指向主屏幕上跳动的频谱图，指尖在某个峰值处画了个圈，“看这个极限环振荡频率，我们不仅重新设计了复合材料铺层，还在前缘埋入了4组共32个压电作动器。”他调出另一个窗口，三维模型立刻显示出机体内部蛛网般的红色应力线，“预留了30%余量。”
话音刚落，风洞突然传来闷雷般的爆鸣。
某个压力传感器警报骤然响起，红灯在控制台上疯狂闪烁。
“进气道激波脱体！”年轻工程师的喊声带着颤音，同时像猎豹般扑向控制台。
屏幕上的结构应力曲线开始剧烈跳动，如同一口沸腾的油锅。
但常浩南却盯着监控画面里的斜切进气口——示数异常的传感器恰好位于进气道第三压缩斜面，那里的压强波动曲线呈现出诡异的周期性。
“不是故障。”他赶紧拦住李敏正要拍下急停按钮的手，“就是这么设计的。”
后者的动作瞬间僵住：
“啊？”
第二副总师这个岗位听着好像挺重要，但在职能上只是负责与风洞测试有关的具体工作，跟刑牧春这个正牌的副总设计师完全不是一个概念。
之前姜宗霖能全程跟着一起参与总体方案规划，一方面是因为他的资历和水平确实足够，另一方面也是因为他在原来的时间线里算是常浩南的顶头上司。
如今的李敏显然没有这种条件。
再加上她这段时间能理顺本职工作都很不容易，也没精力再关注其它方面。
“冲压发动机没有旋转结构件，没办法像常规涡扇发动机那样，在产生推力的同时还能带动发电机发电。”
常浩南一边盯着屏幕上的数据一边解释道：
“所以要想实现相对稳定和大功率的电力输出，就只能利用双模态冲压发动机来流能量较高的特点，向其中引入磁流体发电技术。”
“您是指……MHD技术？”
毕竟是搞超高速风洞研究的，李敏对于这个概念并不陌生，只不过……
她又往旁边的监控画面上瞄了一眼：
“我之前还写过论文研判过美国人在X43A上面测试过一个HVEPS系统……但也没有这么夸张的结构？”
这个时候，控制台屏幕适时亮起，一副三维剖面图跃入眼帘。
李敏猛地凑近，只见进气道末端、燃烧室之前的位置赫然标注着“MHD发电通道”，而尾喷管后面本应是发动机的位置却成了“MHD加速器”。
“发电机在进气段工作？”
她瞬间反应过来。
“HVEPS系统把发电机放在燃烧室后面，这样的设计确实更符合直觉，而且经过燃烧之后的气体等离子化程度也更高，在一定程度上有利于提高发电效率。”
常浩南解释道：
“但实际上，对于高超音速飞行状态而言，气动加热就已经足够产生电离效果了，再结合电离种子生成器，也能产生足够的电势差，反倒是发电机后置设计受到结构限制，只能用电子束作为电离发生器，而电子束电离就像拿筷子搅蜂蜜，难免会引发感应涡电流，降低MHD的性能。”
此时风洞的充气声已转为低频轰鸣，数盏红色警示灯开始旋转。
对讲机里传来各岗点的确认声：“激波风洞压力90%……磁约束电源在线……激光干涉仪校准完成……”
“况且。”
常浩南戴上耳麦，准备下达测试开始的指令。
但看了看时间还够，于是又回头补全了剩下的部分：
“引入MHD一定会带来总压损失和热效率下降的问题，而如果把MHD放在喷管后，那么这些损失就只能白白浪费掉，而把MHD设置在燃烧室之前，相当于……”
李敏也已经捕捉到了其中的关键：
“——相当把总压损失转化成燃烧室调节手段，在进气道中额外引入一项控制来流参数的自变量？”
她的声音因为震惊而显得有些尖锐——
这可不仅仅是个思路上的转变，还涉及到绝妙的气动感知和控制。
常浩南则对她的回答报以满意：
“没错，可以扩大飞行条件和改善非设计点上的燃烧性能，总体上仍然有利于双模态冲压发动机的高性能化……”
(本章完)