砰！
临河县城一座大宅的厅堂里，一只白瓷杯被人重重摔落在地上。
这只价值十两银子的杯子顿时粉身碎骨。
“欺人太甚！”
摔杯的是位相貌粗豪的男子，暴怒之下面孔扭曲，更显出几分狰狞之色。
他强忍怒意，布满血丝的眼睛看向坐在厅堂之中的另外几人，恨恨地说道：“各位家主，现在我们猛虎帮遭到了怒鲸帮的全面报复，损失极为惨重。”
这位粗豪男子正是猛虎帮的帮主孟虎。
四阶真气武者。
昨晚和今早，猛虎帮在城外经营的生意突然遭遇毁灭性的打击。
一家赌坊，一家车马行，一家客栈以及两座工坊，全部被人摧毁烧光。
人员的伤亡超过了一百！
尤其是如意赌坊，每月进账的银钱占到整个帮派收入的五分之一以上。
现在烧成了废墟，赌坊管事和打手悉数葬身火海。
等于是砍掉了猛虎帮的一条手臂！
虽然袭击者个个穿黑衣戴面巾，看不出身份和来历。
但孟虎百分百可以确定，这绝对是怒鲸帮针对猛虎帮的反击！
尽管他对此早有预料。
可万万没想到怒鲸帮的报复来得如此凌厉和凶狠。
刚刚又接到消息。
孟虎最信重的一位心腹手下，被人斩断四肢砍下头颅，杀死在县城家里！
虽然凶手没有伤其家人。
可这般残酷的手段，让向来心狠手辣的孟虎也为之震怖。
他愤怒的表面下，潜藏着无法明说的恐惧！
怒鲸帮和猛虎帮是临河县的两大江湖势力。
虽然明面上两家旗鼓相当，但实际上前者仅仅只是一个分舵。
真正的怒鲸帮，势力遍布三江五湖，一等一的庞然大物。
孟虎深知怒鲸帮的厉害，因此以往尽量跟对方保持井水不犯河水的关系。
奈何他虽然是猛虎帮帮主，对于帮派的事务也不能完全作主。
此时此刻坐在厅堂里的人，除了孟虎之外，其余全部为临河县古、陈、王、孙四大家的家主或者代表。
而四大家正是猛虎帮的幕后支持者。
正是他们将猛虎帮强行推到前台，跟怒鲸帮正面对垒。
孟虎满腔怒火无处发泄，但又不敢翻脸：“怒鲸帮如此无法无天，诸位说说，现在我们应该怎么办？”
他心里面的怨气溢于言表。
一位锦袍老者抚了抚长须，淡淡地说道：“这次的计划未竟全功，主要是白巾寇那边的人太过无能，没有把魏长风拖在芦苇泊里。”
“孟帮主，你不用担心，那魏长风受了重伤，没有几个月是恢复不了的。”
“他们的报复也仅限于此，不可能再继续扩大。”
“毕竟现在的怒鲸帮，可不是当年纵横四海的水上蛟龙了！”
“我想，魏长风应该知道分寸的。”
“至于你的损失…”
锦袍老者笑笑道：“房子烧了可以重盖，人死了可以重新招募，这个月的供奉就给你免了，回去好好收拾一下吧。”
对方轻描淡写的回答，如同一盆冰水浇在了孟虎的头上。
他不敢置信地问道：“就这么算了？我的兄弟全都白死了？”
“不这么算了，难道要我们跟怒鲸帮死拼？”
锦袍老者的眼神陡然变得冰冷：“兄弟？伱姓孟，他们也姓孟吗？”
“孟虎，别忘了你是什么身份！”
锦袍老者毫不留情地喝斥道：“我可以告诉你，天人马上就要来了，这是当下的头等大事，届时你们猛虎帮还有大用。”
“你要是敢坏了我们的大事，自己想想后果吧！”
他声色俱厉，仿佛老子训斥儿子。
另外几大家的家主虽然没有说话，但个个都露出了讥讽的神色。
孟虎的脸色时青时白，忍不住握紧了拳头。
他在外面是威风凛凛的大帮主，可在这些人面前就跟孙子差不多。
忍了又忍，孟虎还是低下了脑袋：“我明白了。”
“明白就好。”
锦袍老者挥了挥袍袖：“记住我说的话，现在滚吧！”
等到孟虎垂头丧气地离开之后，这位锦袍老者端起茶杯抿了一口，冷笑道：“一头养不熟的狗崽子，今天敢当着我们的面砸杯子甩脸色，恐怕明天就得噬主！”
“再看看吧。”
另外一位白袍老者说道：“实在不行就换一条，现在我们还是商量一下天人的事情，陈家的错误不能再犯了。”
“善！”
当这些家主开始商议的时候，孟虎刚刚走出了大门。
他步下台阶，忍不住回头看了眼这座富丽堂皇的大宅，眼眸里闪过一抹怨毒之色。
“帮主。”
一名手下牵来了坐骑。
“滚开！”
孟虎抓过马鞭，劈头盖脸地抽了这名手下十几鞭子。
打得后者滚倒在地上不住地哀嚎求饶。
“啐！”
孟虎余怒未消地吐了口痰，然后踩着脚蹬翻身上马，策骑扬长而去。
同一时刻，在坞庄里的张远，再次被召到了战堂。
堂厅里，依然还是赵谨兰和高盛两位副堂主。
只不过这一回，两人看向张远的眼神里多出了一丝认同之色。
赵谨兰微笑道：“张远，你这次任务完成得不错。”
凌晨的行动，正是怒鲸帮针对猛虎帮的一次强势回击。
张远被分派的任务，属于这次行动的重点。
而这位十五岁的少年完成得格外出色！
赵谨兰和高盛两人，都已听过带队战堂弟子的汇报。
后者对张远的评价是敢打敢拼敢于杀人，实力很强果决凶猛！
如意赌坊的蒋忠蒋砍手，也算得上是一位强手。
结果被张远一刀开膛破肚，一刀枭首了结。
这样优秀的新人，经过不断的磨砺，势必能成为怒鲸帮的一把尖刀。
一把刺向对手的利刃！
最重要的是，现在的张远交出了一份让人满意的投名状。
赵谨兰很欣慰。
因为她没有看走眼。
高盛则拿过一只沉甸甸的箱子递给张远：“这是给你的奖励。”
张远双手接过：“谢谢两位堂主。”
他知道，自己这次算是通过了组织的考验，真正被接纳为怒鲸帮的一员！
这就是江湖。
(本章完)