“如果他们真的私自调动本土舰队，我或许真的难逃一死……！”
不仅仅是亚伯拉罕·林肯心有余悸，阿祖也同样如此。
“那些该死的共济会圆桌大师，真的疯狂到调动舰队，对付美利坚的副总统？”
阿祖忍不住追问道。
林肯沉重点头：“是的！虽然帕帕罗·金已经是本土舰队司令，但毕竟到任时间太短，对本土舰队的掌控还很弱。”
“以共济会在本土舰队的势力，确实能够调动一部分军舰，在海面上拦截并击沉我的船。”
“所以……！”林肯脸上露出了微笑：“李，我必须要再一次感谢你！”
“啊？为什么？”阿祖惊讶道。
“轰……！”林肯嘴里，发出夸张的爆炸声，双手高高举起，像是一朵巨大的蘑菇云：“你说呢？”
阿祖黑着脸：“我说了，真不是我干的！”
“哈哈！”林肯笑道：“好吧，你说不是，那就不是好了！但是……！”
林肯话音一转：“但是，除了你之外，我实在想象不出，整个美利坚，谁还会有这种手段和实力，将共济会的总部，彻底炸上了天。”
“所以，我才会说，你是一个深谋远虑、阴险狠辣的家伙。”
林肯拿起厚厚的绝密调查报告，在阿祖眼皮子底下扬了扬：“经过这一个月调查，但是最终的调查结果，却没有指向任何人或者任何势力。”
“只因为，在爆炸现场，能够找到的证据，实在是微乎其微。”
“几乎所有的一切，都统统被炸成了齑粉，根本找不到任何证据，来证明是谁动的手，谁又会是幕后黑手。”
“所以……！”阿祖接话道：“调查结果，才笼统的下了结论，是有人在为菲尔莫尔总统的遇刺，对共济会展开的复仇？”
“是的！”林肯点头道：“不管从哪一方面来说，这是唯一合理的结论。”
林肯脸色严肃，继续道：“这一份调查报告中的大部分内容，我都准备向公众公开。”
“这一次，我要将共济会的阴暗面，彻底暴露在公众的视线下。”
“我会借这个机会，对政府、军队和司法界中的共济会成员，展开一次大规模清洗。”
“他们要么退出共济会，要么退出政府、军队和司法界。”
阿祖缓缓摇头道：“这只能对那些身份半公开的共济会成员管用，那些身份隐秘的家伙，不会受到多大的影响。”
“确实如此！”林肯承认道：“但这就足够了！共济会实在是根深蒂固，不可能一次性将他们连根拔起，彻底消灭。”
“当然，我也从来没有想过，要彻底消灭共济会。毕竟，他们已经是美利坚历史的一部分，难以彻底切割。”
“只要将他们的影响力，削弱和控制在一定范围内，我不介意让他们长期存在下去。”
阿祖插话道：“但在一些关键部门、关键位置上，必须彻底清除一切共济会的成员和影响力。”
“比如，你的总统卫队……！”阿祖继续道：“如果总统卫队中，还残留着共济会的黑手……总统先生，恐怕你睡觉都不会安稳！”
林肯答道：“总统卫队里面，现在一定还存在共济会份子。但他们的身份实在太隐秘、隐藏也实在太深，实在难以分辨。”
“所以，我准备在总统卫队之外，重新成立一个新机构，负责白宫和总统的安全保障。”
“参考你的近卫处，我准备成立的这个机构，叫做特勤处……！”
“特勤处？”阿祖略感惊讶。
因为，历史上的特勤处，直到二十世纪才出现。
现在，特勤处的出现，足足提前了好几十年。
“是的，特勤处！”林肯沉声道：“我会在军队当中，选拔一部分特别优秀、底子也特别干净、而且绝对忠诚的人员，加入特勤处。”
“现在的总统卫队，已经不值得信任。在特勤处成立之后，我会直接将他们解散。”
林肯又道：“至于这个特勤处的筹备工作，我准备就让周少校来负责。”
“李，你对此，有没有什么意见？”
“啊……？”阿祖没料到这一节，略微吃惊之后，沉吟道：“这，我感觉不太好吧！”
“万一，将来的总统先生有什么三长两短，这口黑锅，岂不是要我来背？”
“哈哈哈！”林肯笑道：“你放心吧！我不会给周少校具体的职位，只会让他私下负责选拔和培训人员而已。万一总统有什么意外，也和你没什么关系。”
“嗯……这还差不多。”
习惯给别人扣黑锅的阿祖，绝对不会为任何人背锅。
这是原则性问题！
林肯又道：“如果可能的话，我希望那位石旅长，也能暂时留下来，帮助我选拔和培训特勤处人员……！”
石达开一路将当时还是副总统的林肯，安全护送回了华盛顿。
这一路上，石达开浑身的功夫和枪法，还有英勇果决的指挥能力，以及敏锐的洞察力，都给林肯，留下了极其深刻的印象。
在共济会所罗门圣殿鲍威尔大师亲自捉刀、布置下的一系列刺杀之下，如果不是石达开，换成其他任何人，都不可能保护林肯毫发无伤的返回华盛顿。
所以，林肯才会向阿祖开口，争取将石达开留下来，越久越好。
“哈哈哈……！”阿祖忍不住笑出了声：“亚伯拉罕，我刚才还在想怎么挖你的人，结果，你的主意，就打到我的人身上了。”
“啊……？什么意思？”林肯相当的疑惑不解。
阿祖笑道：“我认识了美利坚陆军的一位中校，罗伯特·李，现在巴尔的摩要塞的指挥官。”
“结交之下，我觉得他大小是个人才，想挖他去我新成立不久的国民警卫队学校，担任校长。”
“结果，我还没开口，你就想挖我的石达开……哈哈哈，咱们果然都是臭味相投啊！”
“罗伯特·李……？”林肯想了半天，也没想起这个陆军中校是谁。
只听阿祖又道：“石旅长是我国民警卫队的大将，三番几次救过我的命！”
“这一次，我去欧洲，也是要带上他的。”
“抱歉，亚伯拉罕，我不能将他留给你。”
“现在，共济会遭受到了重创，正忙于内部争权夺利，暂时是不会对你的安全，构成任何威胁的。”
“再加上周宏文少校，会带着部分近卫，一直留在你身边。”
“所以，亚伯拉罕你的安全，短期内是没有任何问题的。等到将来特勤处成立，那就更没有问题了。”
林肯虽然不甘心，但一想到阿祖要远赴欧洲，一路上的安全形势，会更加复杂，确实比自己更需要石达开。
林肯无可奈何的耸耸肩膀：“好吧，李，非常遗憾，我没有留住石旅长这样难得的人才……！”
“亚伯拉罕，你坐拥这么大一个美利坚，是不会缺乏人才的。反而是我那小小的加州，人才难得啊……！”
面对阿祖的感叹，林肯也不得不承认：“确实如此！但石旅长这样的人才，仍然是太难得了。”
“不说这个了……！”阿祖话音一转：“关于巴拿马运河的事情，你考虑得怎么样了？”
亚伯拉罕·林肯思索道：“这一次，在返回华盛顿的路途上，我特意实地考察了巴拿马运河的可行性。”
“不得不说，李，你的远见卓识，再次震惊了我！”
“对于美利坚来说，这条巴拿马运河实在太重要了！”
“这条运河，必须开掘，而且越早越好！”
林肯用相当坚定的语气道：“我已经下定了决心，等到国内的政治局势稍稍安定，立刻就要着手巴拿马运河的相关事宜！”
“我会让帕帕罗·金，想方设法挑起美利坚和新格林纳达共和国之间的矛盾，嗯……在不得已的情况下，采用乔治·菲利普斯和太平洋分舰队的办法，也不是不行！”
“在挑起矛盾之后，我会尽快对新格林纳达共和国宣战。”
“到时候，你和我东西夹击，以新格林纳达那孱弱的军力，我们很快就能取得胜利。”
“然后，我会在谈判中，尽可能获得巴拿马的领土。”
“至于最后谁来开发巴拿马运河的问题……！”林肯略微迟疑道：“李，你的加州，现在具备开发巴拿马运河的实力吗？”
阿祖微微摇头：“资金方面，应该不是问题！但是，我还缺大量的劳工……！”
“想要完成巴拿马运河这项巨大的工程，至少需要四五十万劳工。现在加州的总人口都没这么多。”
“但是……！”阿祖话音一转：“我将运河开发的时间，暂定在1855年，届时，加州应该就能具备开发巴拿马运河的所有条件。”
林肯沉吟道：“好吧，到时候，如果我还是美利坚总统，你还是加州州长，一切按计划进行的话，你会获得巴拿马运河的开发和运营权。”
“感谢总统先生对我和加州的信任！”阿祖微笑道。
林肯答道：“这本来就是你的主意，要说感谢，那也应该是我感谢你！”
“如果能够顺利完成巴拿马运河，那对美利坚来说，将是一件天大的幸事。”
阿祖微笑道：“亚伯拉罕，别急着开战，至少等我从欧洲回来之后。”
林肯重重点头：“当然，这一场侵略战争，怎么能少了你这位始作俑者……！”
“这话说得太难听了，什么叫做侵略战争的始作俑者？”
“难道你不是吗？”林肯笑道。
“呃……！”阿祖被噎住了，只能转移话题道：“亚伯兰罕，在离开华盛顿之前，我准备见一见那些南方佬……！”
“What……？”林肯吃惊道：“好好的，你为什么要见那群南方佬？”
“李，你要知道，那些南方佬，可都是站在我们的对立面。相信我，你们不会有任何共同语言！”
阿祖微笑道：“亚伯拉罕，除了政治之外，你别忘了，我还是华美公司的老板。”
“我的华美公司，生产出来的那些产品，包括青霉素在内，急需扩大市场。”
“南方人民同样也是美利坚人民，他们同样需要青霉素挽救生命。”
“而我的华美公司，也需要在南方市场上，尽可能的赚取利润。”
“没有钱，我拿什么支持你的共和党？”
“没有钱，我拿什么开发巴拿马运河？”
“没有钱，我拿什么继续支持你连任总统？”
……
面对阿祖的问题，林肯略一思索之后，点头认同道：“抱歉，李，我以为你是要和那些南方佬，谈政治方面的问题。”
“如果只是商业方面的话，那完全没有问题！”
“我支持你将华美公司的所有产品，尽可能的卖遍南方所有的蓄奴州。”
“赚南方佬的钱，来支持我们反对南方佬的事业！”
“哈哈！”林肯忍不住失笑道：“这简直是一个完美的闭环！”
“这样一想，我是不是还得感谢你？”
阿祖笑道：“没错，你确实应该感谢我！”
林肯又道：“李，需要我出面，为你邀请那些南方佬的头面人物吗？”
阿祖摇头：“不需要，如果亚伯拉罕你出面的话，那政治意味，未免就太浓了些。”
“只是谈谈商业而已，我已经让克莱恩那家伙，尽可能多的邀请南方头头脑脑。”
“好吧！毕竟我和那些南方佬的关系，确实不怎么好……！”
——
离开白宫之后，阿祖返回了加州驻华盛顿的代表处。
财大气粗的阿祖，在国会山的正对面，买下了一整栋楼，当做代表处的办公楼。
当然，这栋大楼的作用，也不仅仅是用于办公。
更多的，是款待政治、军事、立法、商业等等方方面面的各色人物。
为此，阿祖还将自己手上最好的中餐厨子之一，派到了华盛顿。
而且，还在东部延聘了最好的法餐大厨。
中西合璧之下，加州驻华盛顿代表处，用美食，在华盛顿率先打开了局面。
代表处建立的这半年以来，加州代表处的美食名声，早已经声名远播。
在美利坚这片美食荒漠里面，加州代表处的美食，无异于荒漠中的一口甘泉，人人趋之若鹜，门庭若市。
想要在加州代表处的餐厅吃上一顿大餐，至少需要提前一周预定。
而且，如果身份和级别不够，加州餐厅恕不接待！
因此，整个华盛顿，无数人以能够在加州代表处吃上一顿大餐为荣！
而在这个夜晚，阿祖就在加州代表处餐厅最大的“香江厅”中，大宴宾客。
出人意料的是，作为林肯总统的密友和坚定支持者，阿祖甚至连林肯总统都没有请，反而宴请了南方各蓄奴州的参议员、众议员，以及军界、政界、商界各方面的首脑人物。
所有人都在拭目以待，这位最年轻的州长先生，这个传奇般的中国佬，究竟想要干嘛？
在一张足以坐下百人的巨大餐桌前，做东的阿祖，率先站起来，微笑举杯道：“诸位，首先认识一下，我就是你们口中，那个该死的中国佬州长……！”
“哈哈哈……！”
面对阿祖的开场白，一众南方大佬，登时爆发出一阵压抑不住的哄笑。
阿祖面不改色，微笑道：“我知道，在座的各位，多多少少，都对我抱有一些偏见和误会！”
“其实，我非常理解各位的政治立场！”
“对于在座各位来说，蓄奴主义，不仅仅是一种经济模式，更是一种至关重要的生活方式，以及重要的历史传承……！”
阿祖此言一出，在座各个南方蓄奴州的首脑人物，登时收起了笑容，对这个年轻的中国佬，刮目相看。
“我支持废奴主义，但我也非常理解支持蓄奴主义的南方各州人民！”
阿祖这套说辞，在罗布特·李的身上，已经试验过了，相当的好使。
果然，阿祖这话，让一众南方大佬，脸上的表情、以及看向阿祖的目光，都变得柔和了。
阿祖继续微笑道：“我虽然不支持蓄奴主义，但我愿意和南方各州人民，广结善缘！”
“虽然政治立场有所不同，但这并不妨碍，我们在商业上，一起合作。”
“通过商业合作，我相信，我的华美实业，以及整个加州，能够为南方各州的繁荣和发展，贡献一份力量！”
“在这个共同的前提下，我非常有兴趣，和在座各位，成为紧密的商业合作伙伴。”
“大家一起，共同发财……！！！”
“哄……啪啪啪啪……！”
阿祖结束简短的发言之后，在座所有南方州首脑人物，同时起身，报之以最热烈的掌声。
不为别的，就为阿祖说的最后四个字。
“共同发财……！”
再没有比这吸引力更大的字眼了！
在座的南方首脑都非常清楚，这位年轻的中国州长、传奇般的华美公司老板，是怎么样的一位财富之神！
在短短两年时间里，这个中国人带领着他的华美实业，就从身无分文，成为了整个美利坚，最富有的人和最强大的公司之一！
他的故事太传奇，连带着和他有所联系的无数人，都因此发了财。
当听到这位财富之神，愿意带着他们共同发财的时候，他们怎么能不激动？怎么能不兴奋？
“啪啪啪啪……！”
热烈的掌声，响彻了诺大的“香江厅”！
(本章完)