沦为异虫主巢世界的吉斯特行星在塔萨达尔星灵舰队的打击下变成了一块正在慢慢冷却的巨大石头。庞大的人类与星灵联合舰队随即调转航向，向着联邦边缘世界海尔塞恩进发。
迄今为止，以核心世界瓦多纳主星为起点，联合舰队已经穿越了半个泰伦联邦的疆域，见证过十数个殖民地的大逃亡和最终的覆灭。
舰队也摧毁或是驱逐了游荡在人类领地中的虫群贝希摩斯和利维坦舰队，为殖民地的人们争取到了宝贵的撤离时间。
一个有关于庞大救世舰队的传言在诸多边缘世界中流传——他们总在某个世界处于最危急的时刻及时赶到，救人民于水火。
但除非亲眼所见，否则很少有人会相信这样的传言，相信有一支由人类和星灵组成的舰队正在科普卢星区中救死扶伤，这无异于有人听说猫鼠同行。
奥古斯都所在的旗舰休伯利安号也进入了令人难以忍受的超时空跃迁状态，舰上船员除要忍受因时空交替和产生的失眠问题，还要照常完成战舰上的维护工作和训练。
休伯利安号上除船员外还留有近卫师的两个营，以应对随时都有可能到来的登陆战。一些新近招募的新兵也在这艘战舰上接受训练，以确保他们能够尽快投入战场。
刚刚加入克哈革命军的卡罗琳娜·戴维斯也在此例，与她一同训练的还有一部分来自海吉和安提加主星的新兵，其中也有一些革命军舰队在途中接纳的难民。
据新兵教官向奥古斯都反映，卡罗琳娜·戴维斯从一开始就表现得出类拔萃，表现得绝非一名娇生惯养的贵族小姐。奥古斯都则在这份文件上给出了自己的评价——拭目以待，卡罗琳娜·戴维斯在军事的成就绝不仅止于此。
舰上时间14时，奥古斯都离开舰长室，动身前往休伯利安号的军械库视查。仅有莎拉·凯瑞甘和吉姆·雷诺跟随着他，而卫队长法拉第则受命前往舰上科技实验室处理一起实验引起的意外事故，年轻的学徒艾贡·斯台特曼由于一次失误弄炸了易爆感染体的胰腺。
当奥古斯都与凯瑞甘等人一同走进军械库时，斯旺正在与原天堂之魔装甲技师海勒姆·菲克一同焊接一幅全新型号的动力装甲。这件全新的动力装甲与火蝠装甲看起来有些相似，厚实的精钢镀层令其看上去更加地高大。
休伯利安号曾经是一艘因导航系统故障而坠毁的泰伦联邦海军的战列巡航舰，其内部的设施大都还保留着之前的模样——陈旧但结实可靠。
军械库的穹顶直通上层平台，焊着粗大管道的墙壁连接着风扇和线缆，不时有升降平台随着线缆绞盘的哗哗声从上面落下。线缆是使用玛·萨拉的工业催化元素混合以合金熔炼而成的，比金刚石还要坚硬，常用来拖拽抛锚的太空货船。
一些比小狗大不了多少的、有着刀片般合金附肢的蜘蛛型智能机械正在金属甲板上走来走去，仿佛是巡逻的哨兵。它们都是革命军第二工程师维克托·卡琴斯基的杰作，看起来非常的活泼好动，奥古斯都在进来的时候甚至还看到两个蜘蛛型机器人正在掐架。
军械库面向太空的那一面墙壁有一块占据了整个墙壁的舷窗，外面即是黑暗的时空航道。在那之中，时间和空间的维度都难以分辨。
诺大的军械库中堆满了各式方正的零件补给箱、零件和一些损坏的车辆和小型战机，身着深灰色和亮橙色制服的革命军工程师和技术兵正四处走动着，埋头修理着损坏的机械或是对照着清单核算物资。
由于总是忙个不停，工程师们也没办法像革命军阿尔法中队或是新星中队的职业军人那样时刻保持着装整洁，他们的衣服和连体的工作裤不是歪斜着就是沾满污油。
革命军的工程师来自于五湖四海——克哈Ⅳ、查·萨拉、玛·萨拉、尤摩扬、莫瑞亚、亡者之港、海吉.他们大都已经不怎么年轻了，许多人鬓角发白。
这些工程师中，有人曾经是克哈Ⅳ铸造工厂中聘请的技术专家，有人则是某艘远航贸易星舰上的总工程师。既有持有高级工程师证书的高材生，也有那些最初作为管道工在空间站或是造船厂工作多年的熟练工人。
年轻人的身影在革命军工程团中也不少见，他们有的是机械系毕业的大学生，有的则是那些并未接受过高等教育但自小就在工厂的污油中摸爬滚打的机械师。
这些人都无一例外地选择响应奥古斯都·蒙斯克的号召，为这光荣而伟大的事业献出自己的一份力。
“嗨！伙计们，我们举世无双英明神武的泰伦明灯奥古斯都·蒙斯克回来啦！向你致敬，领袖。”留着粗胡子的首席工程师罗瑞·斯旺向奥古斯都举起了他的扳手，工程师与士兵们也纷纷敬礼致意。
斯旺的身边有一辆挡风玻璃上贴着骷髅与火焰标志的秃鹫车，那显然是哈纳克·汉克的“座驾”。
革命军首席工程师一直对这种桀骜不驯、尽头十足的悬浮摩托颇有微词，大概凯莫瑞安联合体的矿业世家们都更喜欢可靠而稳健的器械，新式武器响尾蛇战车就让斯旺很满意，认为那是一种能在未来战场上大放异彩的坦克。
“向您致敬。”其他人也说。
“压力倍增啊。”奥古斯都走到斯旺的面前，靠在机械库高耸与地面上的控制台。
“吉斯特的人们怎么样了，我听说那里有人在虫子打垮那里的民兵以前逃了出来。”海勒姆·菲克询问奥古斯都说。
“后来我们才知道有些人活了下来，他们逃往了距离最近的几个殖民地，但那些殖民星球也没有能够幸存下来。”奥古斯都叹了口气：“我相信一定还有吉斯特人活了下来，但失去家乡，他们就像植物一样失去了根。”
“斯旺，菲克，新型武器研究的怎么样了？”他不想再在话题上再做讨论。
“进展喜人，长官，你还记得我曾是火蝠动力装甲的原型设计师吧。”海勒姆·菲克乐于在老长官的面前展示自己的新成果。在身边多出了如此之多出色的人以后，奥古斯都元帅难免有了新欢就忘了旧爱。
“你需要重装士兵，战场上的一个可以一直向前推进的支点。我们的普通士兵可以躲在这些身着重甲的士兵们背后，免于承受刺钉子弹、海德拉刺蛇或是星灵粒子武器的直接攻击。”
“很好，我更关心的是，我的军队什么时候才能用得上这些新型动力装甲。”奥古斯都说：“战狼机甲原型机威力惊人，但我完全可以直接将大量的T-280型太空工程车改造为强有力的作战机甲。”
奥古斯都不得不承认，身材粗短而敦实的凯莫瑞安联合体梅茵霍夫人斯旺与更加矮小的菲克站在一起时总让人有种矮人和霍比特人的感觉，他们的性格也很相近。
斯旺生性豁达而开朗，只要有他在的地方，那就从来都不会冷场。而菲克总是有一副好脾气，他很善良，这种善良纯净得没有任何的杂质。
“一件新式武器的诞生总伴随着反复的推敲、拟定图纸和持之以恒的敲敲打打，最后还要不断的进行改进。如果你是一个完美主义者，那么这件事就永远都没有尽头。”
斯旺从奥古斯都架在控制台上的手肘旁拿过自己那又大又圆的杯子，灌下一口莫瑞亚产的啤酒：“装甲已经有了，但最重要的是，我们又该给这种新式装甲配备什么武器。如果是高斯步枪就显得大材小用，而弧光坦克的火炮又太重。”
“榴弹炮怎么样？大口径的榴弹炮。”奥古斯都向斯旺建议说：“这种榴弹炮应该拥有极为强大的火力，能够摧毁普雷钢碉堡的护板，伤及异虫雷兽厚厚几丁质板甲下的组织，对星灵的护盾造成无法忽视的威胁。”
无论奥古斯都现在与塔萨达尔和泽拉图的关系有多么的好，他始终坚持把星灵作为的人类的假想敌。奥古斯都深知，塔萨达尔和泽拉图还不足以代表所有的星灵，而宇宙中的星灵也绝不止艾尔星灵与萨古拉斯星灵两个。
“一个天才般的构想？对，我们为什么不能把那些又重又沉的火炮丢到新装甲的身上去。”斯旺向立即向奥古斯都保证说：“要不了几天我们就能进行新式的实验，但后坐力的问题怎么解决？榴弹炮应该装在哪里？是肩膀上，手臂上还是裤裆底下？”
“我猜，一定不是裤裆底下。”雷诺说。
“你说的没错，牛仔。”斯旺对雷诺露出笑容，接着又看向奥古斯都：“如果这种武器必须携带大量沉重的炮弹，后勤也很成问题。”
斯旺也很喜欢雷诺这个来自于夏伊洛的年轻农家小子，认为他极富正义感。然而，有时候，雷诺极富理想主义且没头没脑的个性在与奥古斯都相比时会暴露无遗。雷诺的朋友们总认为他要是想要成为一个像元帅一样的领袖，还务须付出诸多的努力。
“那就试着将他们编入一支新军种予以独立的后勤供应，或者另找办法解决这个问题。”奥古斯都说：“这是你们该解决的事情，毕竟我不是一个工程师。经费管够，老伙计们，别让我失望。”
“记下了，长官。”菲克微笑着对奥古斯都说。
“没什么是我不能办到的。”斯旺想起来了那些能够建造艺术品般战舰的星灵工程师：“当然，我说的这些事情要在人能够办到的范畴内，如果你要我造一艘星灵航母什么的，那我可就没辙了。”
“也许用不着造一艘一模一样的。”奥古斯都向菲克点头示意以后耸了耸肩说。
“我收到报告，那个有关于聚变巨炮的新式设计已经取得了突破。”这才是奥古斯都特意跑来军械库询问斯旺的原因。
“我原来以为第一个取得突破的会是尤摩扬护国军，没想到居然我们，不得不说，这是一个奇迹。”
克哈革命军的工程团和原型武器实验室中聚集着全克哈Ⅳ的精英，克哈Ⅳ是泰伦联邦治下高度发达的科技星球，本就精英荟萃，一部分受到联邦迫害或是被革命军援救的联邦科学家有时也会加入他们的阵营。
“是的，你要是不这么问，我也会找机会跟你说的。”斯旺哈哈大笑，显然对此非常得意。这种新武器虽然不是由斯旺主导实验项目，但那也是工程师们共同努力的成果。
“这可是一门无与伦比的巨炮，它的口径世所罕见，几乎占据了舰艏宽度的七分之一。这种巨炮将以泰坦反应堆作为能源，由强磁场将可控的核爆汇聚成集束的光束能量。”斯旺说。
“塔萨达尔的相位技师们给了我们许多的建议和思路，我们能够在尤摩扬人和联邦之前率先取得突破也要归功与他们。在星灵看来，这种武器也许并没有什么美感，但在我眼里它可真是美得惊心动魄。”
海勒姆·菲克接着说：“最开始的时候，我们把这种巨炮安装在了一艘星际拖船上——这种拖船主要是用来运送开采的晶体矿的，动力主要来源于核聚变反应堆，但仍然需要一整个发电机组为其他的部件供能。”
“我们向着一艘即将被拉入一颗中子星中的泰伦联邦利维坦级战列巡航舰残骸开火，只一炮就完全摧毁了它。”
“宛若天谴。”
菲克说：“我相信你已经看过了摄像头的实属记录了，它一发就能重创一艘战列巡航舰，即使是巨兽级的护甲也不堪一击。”
“每一次射击以后大炮都需要花费一定的时间充能，不过与其惊人的威力相比，那根本无关紧要。”
“那时我的心情无异见到人类的第一颗核弹爆炸时场景。”奥古斯都点点头。
“我们什么时候能够在革命军的战舰上用上这种巨炮？”他接着问。
“改造需要花费大量的时间和经费。”斯旺想了想说：“我们只能改造非常有限的战舰，而且在改造期间这些战舰的战斗力就会大打折扣。”
“问题在于，你想要改造多少？”
“当然是越多越好。”奥古斯都说：“先给休伯利安号进行升级，在此期间我会以诺拉德Ⅱ号作为旗舰。”
作为革命军旗舰，休伯利安号每时每刻都在进行着升级和改造，它既是革命军舰队发家的起点，也被认为是革命精神的一个象征。
“好，现在这个巨炮还缺一个名字，我们最终决定把这个权利交给你。”菲克笑着对奥古斯都说。
“我很高兴你能够这么说。”奥古斯都感到由衷的喜悦。
“就叫大和炮吧。”
“我对这个名字没什么头绪.”斯旺挠了挠头：“不过，将来要是联邦和尤摩扬的人造出这种大炮来，它的名字和评级标准就都得按照我们的来。”
(本章完)