齐霁再次突破进阶的计划已经有了。
不过最近领地发展太快，还需要几天慢慢消化建设，而领地目前安全性完全不用担心，自然也就不必急于这一时了。
齐霁继续关注领地秘境的运行情况。
这时分布在交界地宁姆格福各处的冒险家中又有人取得了突破。
萌白在联合魔法剑士罗杰尔劫掠关前废墟军营成功不久，她就立刻开始筹备冲击风暴关卡的计划。
风暴关卡是风暴山丘的门户，也是史东薇尔城势力范围的大门。
最近太多褪色者出现。
这些褪色者尽管大多实力弱小。
却也给史东薇尔城造成了很大的麻烦。
葛瑞克不厌其烦之下，他下令关闭了风暴关卡，同时派了多名骑士和士兵驻守。
当前只允许史东薇尔城的物资运输，其他人员一律是不允许进出的。
虽然进史东薇尔城的办法并不止一种，但堵住了最主要的进出通道。
褪色者要么强行闯关，要么只能翻过高山，从凯丹佣兵、强盗土匪、山妖肆虐的地方穿过。
无论是哪一种难度都很大，这确实有效减少了进入风暴山丘的褪色者数量。
萌白与罗杰尔有不俗实力，又集结了二十几名褪色者，这股力量不足以消灭风暴关卡驻守的士兵，可只要把握时机完全能闯过关卡。
萌白没有立刻行动。
利用可以复活的能力。
数次单枪匹马进行测试。
虽然几次行动都犹如蚍蜉撼树，但也摸清了关卡内外的防御结构以及短暂的开放时间，当即带着罗杰尔以及自己招募的褪色者，对风暴关卡发起了一轮猛烈的冲击。
此战打得颇为激烈，最起码干掉两个骑士、六十几个葛瑞克士兵。
褪色者方面损失也很大，最起码有一半人员折损，可最终还是成功的冲破了关卡。
“分头走！”
褪色者在成功闯关之后，第一时间分头行动各自脱身以防止被追兵缠上。
萌白与罗杰尔约定在史东薇尔城外一座小教堂汇合后，她骑着灵马托雷特就像暴风山丘方向疾驰。
暴风山丘常年天气阴沉、飓风肆虐，环境可以说非常恶劣，再加上地形崎岖，各种怪物山妖横行，所以很快就甩开了所有追兵。
翻越两座山丘之后。
最终发现一个破败的村子。
史东薇尔城是一座大型城堡，其中生活的主要是军队护卫以及地位较高的贵族。
可只有军队和贵族是没有办法维持一座城市运转的，史东薇尔附近有一个个平民形成的小村邑，而这应该就是其中之一。
萌白可以看见在该村上方，有金色的赐福光辉萦绕。
“有赐福！”
如果能激活赐福，哪怕接下来死亡，也可以在这个位置复活，而从这里到史东薇尔城堡前，只剩下不到十里的距离非常方便。
萌白为不引人注意，她特意给自己换上了一套葛瑞克士兵的衣服和盔甲，伪装成一名葛瑞克士兵混入其中。
当萌白进入这个小村庄发现。
这个村以前规模并不小。
可现如今大部分都已经荒废了。
全村人口目测撑死了三四百，这些史东薇尔领地的居民大多都是中老年，一个个皮肤苍白、头发稀疏、枯瘦干瘪。
他们还有神智可以交流，只是大多浑浑噩噩、机械麻木，无法分辨萌白这个冒牌士兵的身份。
或者说。
根本不在乎。
每个村民都自顾自地做着自己的事，对外界发生的事并不感兴趣，也没有人多看这位闯进来的褪色者一眼。
“这交界地的居民都成这副德性么……虽然看起来尽管还有意识，但与活尸的区别并不大，真是一个让人感到压抑的地方啊！”
不仅如此。
萌白还发现一个问题。
那就是葛瑞克领的居民之中很少能看到身体完整的。
这些人不是缺胳膊就是少腿，考虑到本地是葛瑞克核心势力范围，这些平民丢失的肢体，多半都被史东薇尔城拿去做接肢实验了。
“呃，这里的普通老百姓，他们日子实在是有够惨的。”
她尝试与村民沟通，可这些村民一问三不知，大多都无法提供有价值的线索。
不过问题不大。
萌白顺着赐福指引提升方向，她在小村庄附近找到一座废弃教堂，金色赐福呈现在了院子之中。
周围聚集了数十人，从眸子颜色以及装扮不难看出，这些人大半都是蛰伏于此的褪色者，此外也有女巫以及少数其他原因聚集于此的旅者。
“新来的？”
一名壮汉的褪色者打量着萌白，虽然萌白穿着葛瑞克士兵的衣服，但通过瞳孔颜色以及气质并不难分辨其身份。
萌白点头：“正是，我要前往史东薇尔，希望接下来能与大家合作。”
史东薇尔戒备何其森严？不说实力强大的接肢贵族、甚至接肢半神葛瑞克。
光是葛瑞克士兵与骑士怕是就有至少一两千，而听说葛瑞克近期还收留拉拢了一支流刑士兵以及失乡骑士。
光靠萌白一个人想要杀进地势险峻、重兵把守的史东薇尔难度非常大。
一个罗杰尔肯定不够！
她需要更多盟友！
当听到萌白的话其他褪色者都是一愣，随后一个个表情都古怪起来。
萌白忍不住问：“怎么？有什么问题么。”
一个看起来实力还不错、满头白发的年长褪色者长叹一声：“年轻的褪色者，我劝你还是死了这条心吧，凭我们根本不可能进入史东薇尔、甚至连靠近都难！”
萌白纳闷道：“为什么这么说？”
老褪色者：“史东薇尔不仅有碎片君王之一的葛瑞克，更是有传说中在破碎战争中立功无数的恶兆妖鬼出没。”
一个中年褪色者：“是啊，别说进入史东薇尔城，我们连靠近它都困难。”
恶兆妖鬼？
那是什么东西？
萌白经过一番了解才知道，所谓的恶兆其实也是人，只不过是一种特殊的人。
这种人天生背负诅咒，所以身体会长出大量恶兆之角，他们是一群天生为黄金树所不容，从而遭到黄金一族集体唾弃的家伙。
恶兆妖鬼是一位实力极其强大的恶兆。
据说在碎片战争中十分活跃，他甚至曾经以一己之力击退过号称最强半神“碎星将军”拉塔恩麾下的一支红狮子骑士团。
现在不知什么原因。
这位实力强大的恶兆妖鬼出现在了史东薇尔城，专门伏击屠杀试图染指大卢恩的褪色者。
截止目前为止起码已有上百名褪色者遭到杀害，以至于其他褪色者都不敢靠近史东薇尔城。
“恶兆妖鬼有点意思……不过我倒是想看看，他到底有什么能耐阻拦我！”
萌白完全不为所动。
老褪色者说：“年轻人，如果你执意要前往史东薇尔，不妨在此之前拜见一个人。”
萌白问：“谁？”
“贝纳尔，我们之中最强的一个褪色者，目前独自一个人待在外面的破屋里。”老褪色道：“如果愿意出手帮忙的话，以他的能力应该可以给你带来不小帮助。”
“多谢！”
这是一个重要的情报。
萌白立刻走到村子外围。
这里有很多已经废弃荒废的木屋。
她走到一间三面漏风的破屋，她还没走进就听见一个低沉沙哑却充满磁性的声音。
“新来的褪色者吗？请进来说话吧。”
“打搅了！”
萌白走进破屋。
这是一位骑士打扮的中年人坐在篝火前，他褐色长发简单地扎在脑后，身边插着一把骑士长剑，一张成熟英俊的脸在篝火中显得沧桑忧郁。
“你是刚到这里的褪色者吗？我是贝纳尔，我与你一样，也是一名褪色者。”
贝纳尔打量萌白语气谦逊且温和。
看起来是一位脾气很好的中年人类大叔。
萌白：“我要探索史东薇尔城，挑战所谓的碎片君王葛瑞克，希望您能助我一臂之力！”
贝纳尔不置可否只是道：“我想问你一件事……你是否已经做好了觉悟，打算待在这块交界地不停战斗下去，哪怕付出生命也在所不惜？”
萌白点头：“当然！”
贝纳尔：“那如果黄金律法已经破碎到难以修复，成为艾尔登之王的希望完全消失，你还会相信赐福的引导吗？”
萌白闻言一愣。
这个帅气的骑士大叔身上好像有故事啊！
她能感觉到。
贝纳尔是很强的。
他的实力甚至远在罗杰尔之上，最起码都有三阶以上的实力，也在其他褪色者中有很高的声望。
此人完全可以冲击史东薇尔，可不知什么原因独自一人待在了这破屋里。
至于他的问题？
“我是不会放弃的！”
萌白脑海里浮现出一句话，这是自己那位连名字都不知道的女巫留下的。
虽然自己的前身没能保护好这位女巫，但她即使到临死前也依然信任自己。
萌白于是用一种更加坚定的语气道：“哪怕引导已经破碎，我也一定会当上艾尔登之王！”
“嗯，不错，堪称褪色者的楷模，真让人怀念……”
贝纳尔缓缓道：“我因为某些原因，现已无意争夺大卢恩，所以不会出手帮你对付恶兆妖鬼或接肢葛瑞克，但是……”
说到这。
贝纳尔道：“如果你愿意的话，我可以将我的战技传授给你，毕竟现在像你这样的模范褪色者已经不多了。”
不出手帮忙？
这还真是让人遗憾！
这名褪色者实力相当强，若他能加入讨伐葛瑞克的队伍，接下来的战斗想必会变得容易很多吧！
不过转念想想。
又觉得这未必是坏事。
罗杰尔一心只想调查黑刀之夜真相。
贝纳尔因为某些原因似乎心灰意冷不愿意追逐艾尔登之王的宝座。
这也就意味着这两个潜力巨大的褪色者与自己的目标不存在竞争冲突。
少了两个强力对手！
未来也能展开更多合作。
至于贝纳尔的战技，这家伙是一个实力强悍的高手，可传授的战技多达十余种。
从身法、到剑术都有。
萌白大概了解了一番只觉非常实用，有这样一位战技老师足以提升不少实力。
当然学战技并不免费。
萌白需要收集足量的卢恩转化出对应的战灰，她用掉当前积攒的卢恩，获得了箭步、突刺，两个虽然简单但非常实用的技能。
学完技能。
贝纳尔想起什么。
他提醒道：“这附近有一个来历特殊的女孩，她看起来刚从史东薇尔城逃出需要帮助，或许也能提供一些对你有用的信息。”
又一个有用的人物？
萌白向贝纳尔表达感谢。
贝纳尔所说的女孩就躲在附近一个四面漏风破败不堪的木屋之中。
这女孩戴着红色的风帽，有着一头金色的长发，所穿的衣服看起来十分精致。
最重要的是，她不像普通的交界地居民，无论是外表还是精神状态都完全正常。
这说明要么对方出身背景不简单有更好的防护手段，要么就是有异于常人的意志力，所以扛住了法环破碎时的冲击。
萌白比较倾向于前者。
因为这个女孩看起来并非高手，也不是什么意志顽强之人，此刻正缩在角落瑟瑟发抖满脸恐惧。
萌白表明了身份与善意。
她立刻问道：“你为什么一个人躲在这里？”
红帽女孩满脸惊恐喃喃道：“大家都被接肢了……那些和我一起来到这里为我而战的那些人……手、脚、头……全部被砍掉变成……变成蜘蛛的一部分！”
萌白花了一番力气才从女孩混乱的描述中搞清楚事情的来龙去脉。
红帽女孩名叫罗德莉卡，她并非普通少女，而是罗德尔王室成员，也就是黄金一族的后裔。
因为罗德莉卡突然有一天无法再看到赐福，所以遭到黄金一族的放逐。
又因为黑刀之夜、法环破碎、碎片战争等一系列动荡，她带着随行人员来到宁姆格福。
罗德莉卡在白面具梵雷的蛊惑之下，她带人进入史东薇尔城，本想觐见黄金一族的嫡系后裔葛瑞克。
这位拥有高贵血统、手持大卢恩碎片君王，他已经走上了接肢的道路。
葛瑞克败给女武神玛莉莲娜以后受到巨大刺激，只觉自己之所以会输就是血统的纯度还不够。
因此葛瑞克不仅要接取强者的肢体，更需要黄金一族后裔的肢体。
恰好罗德莉卡以及随行人员中就有不少人具有黄金一族的血脉，他们很自然成为葛瑞克的素材与猎物。
葛瑞克的蛊惑之下，为了重新振兴黄金王朝，大家甚至主动献出了自己的肢体。
然而。
当见识到接肢的过程。
罗德莉卡产生了强烈的恐惧感，最终选择逃离史东薇尔、独自一个人来到了这。
正因如此罗德莉卡感到非常自责，因为她本应该与自己的同伴在一起、成为君王葛瑞克的一部分。
“你知道吗？当身体接到葛瑞克和蜘蛛身上，人就会长得像虫蛹一样哦。”
罗德莉卡看着眼前的褪色者：“你想进入史东薇尔吗？是因为听了白面具先生的话，还是想要变成蜘蛛的一部分……”
“葛瑞克只想要黄金一族血统的手臂，如果是普通褪色者是不行的哦……”
“如果是的话，那就和我的目的一样，可是我现在实在没有勇气……接肢仪式中要被砍手、砍脚、砍头……这实在是太可怕了！”
“我想和大家在一起，但实在是怕得不得了，我太懦弱无能了。”
这女孩尽管没有因为法环破碎而神智失常，可像是看到了极其恐怖的画面，所以此刻也是被吓得不清絮絮叨叨。
萌白直接说：“我对接肢一点兴趣都没有，我去史东薇尔城只有一个目的，那就是挑战葛瑞克拿走大卢恩！”
“什么？你要挑战葛瑞克大人？这是不可能成功的，他现在非常可怕、无法战胜！”
罗德莉卡显然并不看好褪色者，不过像是想到什么，她立刻说道：
“不过如果你要前往史东薇尔的话，麻烦你前往这个地方替我转告变成虫蛹的大家……我爱你们，虽然还是很害怕，但只要给我一点时间，我一定会变得与大家一样。”
萌白有些摸不着头脑。
其他围观冒险也差不多。
“从罗德莉卡的描述来看，她的同伴应该已经被砍断手脚甚至头颅，所切下来的部分肢体成为了葛瑞肯定一部分。”
“这不已经彻底死透了？”
“死透？也不一定！”
“交界地有灵魂乃至肉身永远不消亡的诡异设定。”
“这些人就算肉身被剁得稀碎，其灵魂很可能也还留在其中并没有真正死去。”
“干，太诡异了，这是一个多么扭曲病态的世界啊！”
“……”
罗德莉卡大概担心褪色者不答应，她从身上取出了一份骨灰。
“这个孩子的灵魂对你可能会有帮助，让它跟着如此怯懦无能的我太可怜了……她好像也喜欢你呢，请你务必收下它！”
是一份骨灰。
【灵魂水母的骨灰】（秘境物品）……
萌白心头一喜。
这是第二份骨灰。
虽然看起来是一只水母没有什么攻击力，但实际上这骨灰绝对不弱、非常实用。
罗德莉卡不仅给了萌白骨灰，更是为其指明了进入史东薇尔的道路。
萌白对此很满意。
因此答应了罗德莉卡的请求。
如果进入史东薇尔路过该区域会进去看上一看。
当见完战技老师贝纳尔、红帽少女罗德莉卡以后，萌白骑马直奔史东薇尔而去。
虽然沿途随处可见巡逻的葛瑞克士兵以及山妖的踪迹，但凭借灵马托雷特的机动性、很快就将他们甩开。
不久之后。
彼岸花正式来到了史东薇尔城前，虽然还没有正式进入，但可以感觉到此处的杀伐与惨烈。
偌大城堡建造在巨大悬崖之上，正门外只有一条狭窄的通道可以通往外界。
城堡周围修筑了城墙，只见城墙外面到处都是防御工事、各种没有来得及清理的尸体如山，遍地旗帜与箭矢、或是残枪断剑。
这里的战争仿佛从来没停止过，伴随着风暴山丘特有的飓风，整体给人一种强烈的肃杀之感。
彼岸花在进入该区域之前遇到一个赐福，当她激活赐福的时候收到了提示。
【你激活了奇迹赐福！】
【此地可开启组队挑战模式，是否立刻开启组队匹配？】
【请注意，此模式将自动排除本地单位。】
【……】
萌白露出诧异之色。
这显然是一个特殊赐福。
它应该只有奇迹城冒险家可以使用，其他本地褪色者是无法使用或看见的。
这个赐福效果不仅具备普通赐福该有的功能，更是一个可以召唤冒险家队友的节点。
当然。
组队模式之下。
冒险家能活动的半径有限，如果挑战失败时间会回溯。
萌白还是第一次遇到这种情况，这让她意识到接下来很可能会有一场恶战硬战。
现在摆在萌白面前的有两个选择。
第一，开启组队模式。
这可以呼唤数名在平行交界地探险的奇迹城冒险家，大家组队面对接下来的挑战。
不过这种模式之下，无法再拉交界地本地单位，不仅包括其他褪色者、也包括骨灰。
第二种，正常模式。
冒险家不组队直接上。
萌白在这种模式之下，他可以找罗杰尔这样的本地帮手，当然也可用招魂铃召唤骨灰。
有意思！
萌白也没想到。
奇迹城整出的活还不少。
不过萌白既没有选择召唤冒险家、也没有找罗杰尔帮忙，她决定先亲自体验一番到底是怎样的战斗需要这么麻烦。
当萌白走向史东薇尔城。
这时一个声音出现在耳边：
“褪色者啊，受愚昧的野心之火摆弄，妄想得到艾尔登法环？”
史东薇尔外围的一座塔楼上，突然出现了一道金色光芒，当金光散去一个长相怪异的老者出现在视野当中。
此人身材异常高大、身披褐色的破旧斗篷，满脸都是扭曲的犄角，其中近半已经被深深折断，从而露出一张苍老而满头白发的脸，其双眼呈现深邃的橙金色。
他猛地纵身一跃，这一跳最起码有近百米高，犹如一颗陨石笔直极速的落地，瞬间掀起的狂风与烟尘席卷了周围两三百米范围。
“好有压迫感！”
“从没见过这样的敌人！”
“这肯定就是其他褪色者口中所说的恶兆妖鬼！”
“……”
正如其他冒险家所想的一样。
恶兆妖鬼平稳落地，待烟尘散去已经缓缓地站起。
他举起手中漆黑巨大的手杖缓缓地摆出一个类似剑士礼的动作。
“那么连同那阵火在内都该扑灭——我‘恶兆妖鬼’玛尔基特立刻执行！”
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(本章完)