高塔第九层，在倒计时还剩最后五秒时，齐斯从水中坐了起来。
他出了个【石头】的手势，水面如实映照他的倒影，右手同样蜷握成石。
【平局】两个大字出现在视线左上角，作为第一局的结语。
意料之中的结果，倒计时及时刷新，依旧是一个小时。
齐斯再度躺回水里，身形和水中的倒影重叠，在浸没后严丝合缝地混为一体。
冰凉的无形之物包裹周身，渗透衣物后形成均匀吸附的重力，森冷地将躯体向更深处拖拽。
齐斯躺了一会儿，微微仰了仰头，说：“我发现我依旧没有办法理解欲望和泡在水里这件事之间的关系。相反我觉得这挺有意思的，算得上某种新奇的体验。”
“你随时都可以摆脱这种境地，自然不会因此感到恐惧。”脑海中的声音似远似近地回答，“你从来没有真正地输过一场游戏，当获得胜利成为常态，再多的输赢也不会令你珍惜半分。”
那声音循循善诱，好像黑暗中的萤火遥引迷途的旅人走向悬崖，告知他终极的答案就在危险的极处，粉身碎骨方能得到。
从来拥有，便觉平常；只有失去，才会有所欲求。
齐斯坐起身来，露齿而笑：“这样么？我觉得挺好的，我想我以后不会再需要欲望这种东西了。”
他早在一开始就知道这局游戏的解法。
哪怕对于大部份人来说，玩石头剪刀布赢过镜子里的自己简直是天方夜谭，但齐斯确确实实知道该怎么做。
他在很小的时候就对镜子里的倒影投注过不少的注意，那时候他尚未学到镜面反射原理，也无法像大多数孩子那样，对镜中那个相似的人就是自己这件事拥有明悟。
在他看来，那完全是处于另一个世界的、未知由来的存在。
很多学者用镜子实验来衡量动物的智慧，但这其实是不准确的，能否分辨出镜中的自己更多地取决于自我认知。
清楚地知晓自己的长相，并且相信其独特性与真实性，故而能够判断镜中影像的附庸关系。
但在很长一段时间里，齐斯对自己的形象缺少准确的概念。
在他的认知中，他可以是任何物体，包括鸟兽虫豸、花草树木，甚至一团无机物，一摊黏液或者触手。
于是他理所当然地对镜中那个苍白阴郁的小孩儿产生了超乎寻常的好奇。
言语是不会得到回应的，他又开始比划手势，从最简单的石头剪刀布玩起。
在成百上千次平局后，他终于找出了其中的规律和原理，也认清了镜中那人和自己的关系。
最后一次，他赢了。
【00:00:00】
倒计时又一次告罄。
齐斯出了【剪刀】，依旧是平局。
与此同时，其他人差不多又完成了一轮游戏，各获得了一次选择的机会。
有楚汛那番话在前，玩家们再无法忽视积分的作用。这一次格林、秦沐、常胥、莱纳安四人都选了五百积分的选项，而林烨选择了食物。
这直接使得范占维一队的积分，从最开始和楚汛并列第一，骤然掉到了第四位。
林烨的选择无疑是自作主张，范占维的脸色渐渐变得阴沉如水。
山羊在旁边看热闹不嫌事大，极其浮夸地拍着巴掌笑道：“看样子有一个队伍的内部出现了分歧，这真是跌宕起伏的发展！现在我将特意赠送你们三分钟的交流时间，不知道你们有什么话想对同伴说呢？”
他打了个响指，范占维从狮子的形象变回人形。
林烨的虚影出现在他面前，从上到下都透着一种不服管的气质。
在林烨的视角中，大抵是范占维的虚影被传送到了塔里。
观众席上的动物们混乱地叫了起来，坐在最高处的几头大象挥舞着鼻子，看上去是在起哄。
他们无疑都在等玩家闹出什么自相残杀的笑话，好让这场目前还算按部就班的游戏变得更加有趣。
范占维若无所觉，只冷冷地看着林烨，问：“你知道你在做什么吗？”
“知道啊。不然呢？”林烨冷笑，“就在刚才我终于想明白了，你一个劲儿地让我选积分，总不会是忘了每天需要两份食物才能维持基本生存吧？
“今天到现在为止我们每个人才有一份食物，我不选食物的话，剩下的食物从哪儿来？再死一个人？你不会打算杀了我吧？”
“蠢货。”范占维注视着林烨的眼睛，声音冰冷，“前提一，存在保底死亡人数机制，即便所有人都缺少食物，也不可能导向团灭。前提二，该副本中最直观的对玩家队伍进行排名的依据为积分。
“如果你是一个智商正常的人，应该能够轻易得出如下结论：积分是保底死亡人数机制下保命的关键，即所有队伍必须把握的优势。”
林烨被噎了一下，梗着脖子嘲讽：“你怎么确定你猜的是对的？有证据吗？还是你发现了什么，不告诉我？而且，谁知道保底死亡人数机制最后能活下来几个。
“如果只能活下来一个，我们队伍积分最多又怎么样？你会自己去死，让我活下来吗？”
范占维道：“你能想到这些，同类推理，其他人也会想到。因而最迟到第三轮游戏，我们一定会通过磋商达成共识，提出一个所有人都能接受的获取食物的方案。
“但你偏偏不听指挥，率先浪费我们队的游戏币，让出原本的优势，简直是愚蠢。”
林烨翻了个白眼：“你们这些聪明人怎么斗不关我事，反正我就求个稳妥。这波选了食物，无论明后天怎么样，今天肯定死不成。”
他一副死猪不怕开水烫的样子，脸上写满了“你能拿我怎么办”。
范占维逼视他，一字一顿道：“我们是队友，你说不关你的事，这点短视至极。
“根据我原本的推演，所有人的食物恒缺一份，无论将导向什么样的后果，都不会越过保底死亡人数机制。而你却打破了这种平衡……”
“那又怎么样？”林烨耸了耸肩，“昨晚你听说三千积分就能实现愿望时，眼睛都绿了，谁不知道你打的什么算盘。你无非就是想先攒够积分试试看实现愿望，其他人是死是活你根本不在乎……”
“你懂什么？”范占维忽然提高了音量，打断林烨的话语。
下一秒，三分钟倒计时结束，林烨的虚影从棋盘上消失。
只留下范占维在原地微垂着头，轻轻吐出一口气，缓缓恢复狮子的形象。
棋盘上所有玩家都将二人的对话听得清楚，其中暴露的很多信息值得仔细思量。
刘雨涵紧紧抱住怪谈笔记，眼神微暗。
她意识到，这个副本的局势恐怕并不像她最初推演的那样简单。
如果是其他副本，卷入的玩家大多是想要稳妥通关的正常人，在常胥开启【杀死齐斯】的任务后，形成联合对付齐斯的局面将是必然之势。
但这个副本，却在【通关】之上施加了一个更有诱惑力的选项，即【实现愿望】。
且牵扯其中的玩家不乏角逐欲望的疯子，将【实现愿望】的价值列于生命之上……
好在，【黑暗审判者】的效果不拘泥于单个副本，只要常胥不死，往后副本中齐斯依旧会成为被主线任务通缉的对象。
可……这个身份牌的效果对于双方是公开透明的，齐斯自然也知道这些信息。他一定会想方设法杀死常胥的……
刘雨涵面上不动声色，摊开怀中的怪谈笔记，拿起笔在上面写写画画。
目前她和常胥两人的积分总和为两千，只需要再完成两个游戏，就能攒够三千积分了……
“山羊。”刘雨涵举起手，咬字清晰地说，“我想向常胥借取一千积分。”
山羊摇头：“如果是在昨天，你们成为队友之前，或许还能够实现。但很可惜你们现在已经是队友了，队友之间的各种资源都无法互相主动转让，除非一方死亡。”
刘雨涵仍不死心：“不能转让，那么借取也不行吗？”
“当然不行！”山羊一摊手，“你如果实在需要积分，可以向其他队伍借取。”
其他队伍自然不会愿意出借积分。
一来，积分大概率意味着话语权，和生存概率紧密相连。
二来，谁都知道她和常胥的愿望是弄死齐斯。
齐斯的队友、对实现愿望有想法的人都不会容许他们太早攒够三千积分。
刘雨涵不再多言，继续埋头在怪谈笔记上奋笔疾书。
……
高塔第九层，第三局游戏的倒计时也即将告罄，这一场石头剪刀布游戏拖延的时间已经到了极限。
倒影仰着脸，似笑非笑地看着齐斯：“看来分别的时候到了。以我对你的了解，你一定已经知道解法了，对么？”
“如果那个解法行得通的话，我想是的。”齐斯状似随意地垂下右手，拇指、食指和中指轻轻蜷缩在一处，无名指和小指却松松垮垮地垂下。
从他身后看去，蜷曲着的三指的体积完全遮蔽垂下的两指，这毫无疑问是一个【石头】。
而无名指和小指却在水中倒影的手上暴露无遗，构成一个不那么标准的【剪刀】。
【石头】克【剪刀】，【胜利】！
倒计时在清零后停止，三局两平一胜。
“恭喜你，那就祝你一直赢下去了。”倒影微笑着说。
水面在没有风的天空下荡漾起圈圈涟漪，将水中的倒影撕碎成斑驳的色块。
等再度平静下来时，只剩下一块漆黑无光的石板，上面用银白色文字镌刻着三个选项：
【一个行动点】
【五百积分】
【两份食物】
齐斯垂手而立，没有立刻做出选择，右手慢慢放松成掌，五指自然地垂下。
在很多年以前，他就是用这样的小把戏赢得和镜中倒影的石头剪刀布游戏的。
一些视觉效果上的误差，加上手势的作弊，在第三人视角便形成了镜外人赢镜中人的效果。
而镜中人是永远无法赢镜外人的，因为没有人能走入镜子，站在他的身后观察整局游戏。
他的所有行为皆取决于镜外人的行动，被支配着、操纵着、控制着，无法自主……
于是，齐斯判定镜中那人不是自己。
【请在十五分钟内做出选择】
新的倒计时出现在视线左上角，齐斯在时间清零的末尾将手按在【五百积分】的选项上。
一阵天旋地转后，他站在一扇宏伟的石门前。
光滑如镜的门页映出他的形象，恰如进副本前的那面等身镜中映出的红色西装长裤的身影。
【请在十五分钟内进入下一个游戏】
冰冷的电子音在耳边响起，齐斯忽然感到一种强烈的熟悉感。
花费积分实现愿望的机制……多方角逐选出新神的噱头……接踵而至的倒计时……
高塔内嵌的各种游戏恰似一个个小副本，通关后同样能够获得包括积分在内的奖励……
坐在场地周围的观众和场地中的玩家，构成类似于直播副本的舞台机制……
往来的玩家为了欲望将生命押上赌桌，作为众神眼中狂欢的佐料……
为什么要确立斗兽游戏之外的时间不能互相伤害的规则和秩序？
当然是为了让玩家的生命更加耐用，以便榨取更多的价值啊……
“这个‘价值’，会是‘罪恶’吗？”
“诡异游戏，会不会也是一个巨大的斗兽场呢？”
“如果是，那么地底下的那些鼠人，又代表什么呢？”
【00:00:00】，石门自动打开。
齐斯垂眼一晒，抬脚踏入门中的黑暗。
……
其余第一批进塔的玩家大多耗尽了身上的游戏币，回到塔外，和棋盘上的队友进行换位。
短暂的交接当口，刘雨涵将面具放到常胥手中，压低声道：“保护念茯，不要让其他人杀死她，如果资源汇总到齐斯身上，会很麻烦。”
她说完一句话，便化作一道淡蓝色的光束，被琉璃高塔吸收。
与此同时，楚汛为格林戴上老虎面具，轻声说：“如果条件允许，尽量杀死念茯。”
格林在几秒间扭曲成一道橘黄色的虎影，向念茯冲去。
他远不像楚汛那样谨慎小心，只敢仰赖棋盘规则，利用行动点吃掉念茯。
在他看来，只要得手够快，谁也改变不了某人死亡的结局。
然而下一秒，就见黑影一闪，抱着面具的常胥横执【断命】，冰冷地挡在他和念茯之间。
格林看了眼常胥怀中的狼头面具，狞笑：“你是狼，我随时可以吃了你。”
“我是狮，也可以吃了你。”林烨的声音在不远处响起。
庞大的狮影款步走来，低下头啧啧两声：“格林，你愿意给那些聪明人当狗随你，反正我不愿意被他们算计。
“趁范占维那个混蛋不在，常胥，我们合作吧。”
局势骤变，格林嗅到危险的气息，本能地向后退去。
常胥方才发动瞬移消耗了不少精力，此刻没有对峙的打算，索性戴上面具，站回原位。
山羊好整以暇地站在一旁，观赏突如其来的摩擦。
见终究没有打起来，他似失望似惋惜地摇头晃脑，朗声宣布：“中场休息结束，请所有玩家在三分钟内归位！”(本章完)