“——而你为他提供了赞助。”
艾华斯肯定道。
他注视着葛朗台的双眼，仿佛看到了他的心底：“因为你是，‘藏于马腹者’……对吧。”
其实艾华斯并不具体的记得葛朗台的过去。
他只是隐约记得他好像得过一场大病、在小时候钻过马的肚子……然后病就好了。结果就变得如此丑陋。
“是的，就和我一样。”
但葛朗台却是坦然说道，对这件事并没有丝毫忌讳：“从那位叫做妮娅的预备女祭司来看，哈桑完全有可能得到堪称英俊的美貌，然而他却因为命运的刁难，而变得又黑、又丑、又瘦、又矮——您应该听过我的故事，对吧。”
“嗯，被逼无奈藏于马腹，结果让容貌畸形了……之类的事。”
艾华斯模糊地答道。
“没错，”葛朗台缓缓点头，“我的父母招惹了仇家——那是‘金牙’一族的地精。他们属于闪金系，在商会内倾向于购买与垄断各种矿业，而死眸家则是出身于巧舌一系……我们的业务主要是投资与欺诈。”
他说到这里，对艾华斯露出一个坦然的笑容：“对于值得维系的大客户来说，我们就是最好的投资者。其他地精可不会像是我们一样，总会给出我们这样优惠的价格。因为我们懂得何为未来——”
“而如果没有未来的，就直接一转欺诈，榨干他们最后一分钱，对吧。”
艾华斯轻笑一声。
这方面他也是知道的——哪怕游戏里没有相关知识，但是地精商会的派系并不是保密的，随便一查就能查到了。
而葛朗台并没有辩解，只是对艾华斯笑了笑，直接向下讲去：“我们地精有一个节日，叫做三月节——就类似于你们人类庆祝周岁的习俗。原因是，在过去巨魔巫师们喜欢吃三个月以内的小地精，因此能活过三个月就是一种幸运……意味着短期内不容易被吃掉了，是值得庆贺的节日。
“而在我和我的同胞妹妹的三月节上，我们一家被投了咒毒，全家都因此而死——我的父母、我的十四个哥哥与十二个姐姐都因此而死。而我和我的妹妹，也因为喝下了母亲的乳汁连带着中了毒。
“不过我母亲懂得些许巫术。她杀死了一只马，将我缝在了马的肚子里。”
“马的肚子……”
艾华斯若有所思：“白马在仪式上象征着正午的太阳，光明且热烈、阳气充足。白马心头血，有着让人起死回生的说法……不过杀手没有发现少了一个人吗？”
“巧合的地方就在这里。我的父母并没有公布这一胎是双胞胎。杀手在清点完人数之后发现对得上，于是就离开了。”
葛朗台眯起眼睛：“之所以母亲选择了我，而不是我的那位同胞姐妹……是因为我比她更安静。她当时一直因为难受而哭闹，而我则一声不吭。而我一直到被人发现为止，都没有发出过声音，所以才幸免于难。
“后来我找人问过……我母亲的那个简易仪式，解毒成功的概率只有20%。我足够幸运，而付出的代价，就是这张脸变得扭曲。也是从那时开始，我发誓要永远沉静、永远冷静。绝不露出一丝破绽……也绝不放过一个仇敌。”
“而之前，你就发现自己和炎拳挺像的，对吧。”
艾华斯说道。
他没有询问“金牙家”后来怎样了。
葛朗台如今在这里安安稳稳的站着，成为了地精商会的一系之首，几乎双第五能级的强者……就已经给出了答案。
“是啊。”
葛朗台呵呵笑了一声，却并没有听到多少笑意：“都是因为幸运才侥幸存活，都是家族的最终一人，都是原本有机会能变得美貌的人而变得丑陋……所以我听到他的故事之后，打算给他一个机会。
“他所加入的那个反抗军，本来就是我的势力。我给了他一个机会，让他有复仇的可能，而代价是有80%的概率会当场死去——他毫不犹豫的选择了接受，并且活了下来。
“——那就是‘炎拳’。”
“炎拳到底是什么？”
艾华斯追问道：“这不是星锑炼金术。”
“这是矮人的亵渎工艺。”
葛朗台毫不保留的答道：“矮人的魔匠们，本来就有打造非凡装备的能力。但他们却研究了一种全新的技术……他们将完整的幻魔压缩、封印到一件装备里面，再让其成为义体。通过‘义体与躯体相连’的概念，从而让人的灵魂与幻魔相连。由此，让凡人能够得到幻魔的记忆与力量。而代价就是他们会看到只有自己才能看到的幻觉……并且要在幻觉中与幻魔沟通、交流。”
——听起来有点像是强尼·银手。
艾华斯脑中飘过了这个念头。
他缓缓说道：“因为你靠着20%的概率活了下来，所以你打算让他也承受这一试炼吗？”
葛朗台摊了摊手：“真不是我刁难他，而是这个手术涉及到灵魂融合，成功概率本来就低。或者说，就是因为我刚刚知晓了这项技术、也知道了这个巧合的成功率……我才会灵机一动去联系远洋之外的一个残疾凡人。
“这就是命运啊。您不觉得吗，阁下？”
艾华斯没有回答他，而是继续追问道：“所以，他就成为了炎拳哈桑？”
“他是极少数发起过成功叛乱的叛军首领。”
葛朗台点了点头：“在我的赞助与支援下，他成功刺杀了那个善主，并将整座注定无法留存的绿洲焚烧殆尽。
“在那通天的火光之中，炎拳哈桑的故事注定将无法被人掩藏。他证明了善主是可以被杀死的，也给其他地区的反抗者们提供了样本。
“也正因如此，这种程度的叛逆不可能被善主们容下。周边地区的许多善主都派人前去围剿哈桑，而哈桑躲过了八次围剿。在第九次时，他终于失手被抓。
“——而我又给了他一次机会。”
葛朗台微微笑着：“就当是一次投资吧——我派人截获了他，告诉他安息这里已经容不下他了。他能够杀死一个善主，能够焚毁一个绿洲，却无法摧毁这样的一个文明。追根究底，是因为他没有文化啊。
“正因为他没有知识，所以他才理解不了这是为什么；正因为他没有文化，所以他才无法让人们知晓自己内心的怒火。
“于是我就把他送到了水仙公国，通过我的关系给他找了一个法师塔主作为导师。
“我对他说，去积蓄力量吧，去学习吧，去思考吧……那些残余的叛军就是柴薪，他们燃烧着火，在黑夜中为他指引回家的方向。而他只有一次机会……下次一旦失败，我绝不会救他。
“而如今，他回来了。
“想必他也已经做好准备，参加这次一生一次的考试了。”
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(本章完)