吼～
伴随着惊天动地的吼声，一头金色的巨龙自湖面之下浮现，庞大无匹的龙躯托起巍峨如山的金字塔，一对森冷的龙眸环顾四方。
旋即张开了血盆大口。
这一刻，整个世界都仿佛臣服于浩瀚无尽的龙威之下！
……
小高猛然惊醒了过来。
他大口大口喘着粗气，眼眸里全是惊惧的神色，额头上布满了点点冷汗。
脸色苍白如纸。
回过神来的少年知道，自己又做噩梦了。
最近这段时间，小高每天晚上都在做同样的梦，梦中的他站在一艘快要沉没的大船上，被突然出现的金色巨龙吞入腹中。
然后就醒了。
无力地摇了摇头，没有了睡意的小高在木板床上翻身坐起。
他的家很简陋，房间仅仅只有十几平米的面积，家具更是少得可怜，连锅碗瓢盆都没有几口，看起来寒酸落魄之极。
但能在永夜之地，拥有一个可以遮风挡雨的安全栖身之所，小高感觉已经很幸运了。
小高原先出身的村庄被入侵的魇兽攻破，扑灭了祭火，随后父母死在了逃亡的路上。
年少的他被大石村的猎人所救，在大石村已经生活三年了。
而这间房子原先的主人正是救了小高的猎人，可惜在两年前的一次外出狩猎中失踪。
谁都知道，失踪就是死亡。
“哥哥。”
正在这个时候，旁边传来一个怯怯的声音：“你又做噩梦了？”
小高扭头看去，脸上多了一丝温柔：“嗯，没事了。”
他的身旁还躺着一名十三四岁的瘦弱少女，皮肤苍白眼睛很大，一头乱糟糟的长发因为营养不良有些焦黄，神色里带着无法控制的担忧。
这名少女的名字叫做小莺，虽然她叫小高为“哥哥”，实际上两人并没有血缘关系。
小莺是那名救下小高的猎人的女儿。
猎人失踪之后，两人就相依为命直到现在。
对于小高的安慰，小莺抿了抿嘴唇，没有再多说什么。
事实上她的心里极为担心。
千年之前，无尽的黑暗突然笼罩了大地，生活在地面上的人们再也见不到太阳。
伴随黑暗出现的，是数不清的魇兽！
这些魇兽自黑暗之中而生，喜欢吞食生灵的灵魂，最强大的魇兽甚至能轻易地将成千上万人屠戮一空。
没有人知道在这场浩劫当中，究竟有多少人丧生。
幸存下来的人们只能守着一座座孤岛似的村镇苟延残喘，全靠祭司们点燃的祭火来对抗黑暗和魇兽。
大石村当然有属于自己的祭火，否则早就被魇兽摧毁了。
但有些魇兽可以突破祭火的防护，闯入人们的梦境之中兴风作浪，植入恐惧来收割灵魂。
这种魇兽被称为梦魇！
小高连续多天都在做噩梦，极有可能是被梦魇盯上了！
这些基础常识，除了牙牙学语的婴儿之外，每个村民都知道。
小莺也不例外。
如果小高也被梦魇害死，那她就失去了唯一可以依靠的人！
“别怕。”
小高看出了妹妹的担忧，忍不住伸手轻轻摸了摸她的头发，说道：“我真的没事。”
说完，他咬了咬牙：“我打算明天去接受祭火试炼！”
“什么？”
小莺顿时大吃一惊，下意识地抓住了哥哥的胳膊：“太危险了。”
在大石村的中央，矗立着一座十人高的祭台，祭台上燃烧的祭火，是给村庄带来光明和安全的圣物。
没有人能说清楚，祭火最初是如何诞生的，村里的祭司认为它是人族先祖的护佑。
而所谓的祭火试炼，就是攀上祭台置身于火焰之中，来获得火种！
成为传火者！
拥有火种的传火者，才能够修炼上古传承的秘技，进而拥有跟魇兽对抗的强大力量。
只是祭火试炼实在太过危险了，一百个人上去都未必能有一个通过的。
大石村的人口有一千五百多，传火者仅仅只有七位！
但正是这七位传火者加上三名祭司，让大石村在危机四伏的永夜之地生存下来。
在小莺看来，小高的决定实在太突然、太冲动了。
祭火试炼只有成功和失败两种结果，失败者不存在幸存的可能，他的身体和灵魂都会成为祭火的薪柴，从来没有例外。
而众所周知，参加祭火试炼的最佳年龄是在十八岁到二十二岁。
这个年龄段的成功率是最高的。
小高今年才十五岁！
虽然说祭火试炼没有年龄的限制，可谁又愿意冒如此大的危险去搏一线的可能？
“我已经决定了。”
小高的眼睛在昏暗中闪闪发亮，透着无比的坚决：“为了我们能活下去，我必须要参加祭火试炼。”
他决定进行祭火试炼，不仅仅是因为梦魇的威胁，更重要的是，自己跟小莺需要有谋生的来源。
小莺的父亲外出狩猎失踪之后，她跟小高就靠着以前的一点积蓄跟邻居的接济生活。
小高的体质很弱，年龄又不上不下，没有能力跟着猎人小队外出狩猎。
参加祭火试炼是他唯一的机会了。
最重要的是，小高内心最深处还有一个复仇的愿望。
他要成为真正的强者，杀死那头摧毁了自己的家，杀死了父母的魇兽！
“嗯。”
见到小高的态度非常坚定，小莺还是点了点头。
她已经想好了，如果哥哥死在了祭台上，那她就跟着上去陪哥哥一起死。
这样就不会孤单了。
想到这里，小莺的脸上露出甜甜的笑容。
她挪了挪身体，张开双臂抱住小高，将自己的脑袋置入后者的怀里。
这样才能感觉到最大的安全。
小莺闭上了眼睛。
小高爱怜地揉了揉妹妹的头发，意志更加坚定了！
次日早上，当村里的雉鸡发出响亮鸣叫的时候，小高带着小莺离开了家。
来到村子中央的祭台前。
在这座高高的祭台上，一团赤红色的火焰在熊熊燃烧，散发出无穷的光和热。
它就像是太阳，是所有人的希望源泉。
“你在这里等我。”
小高对妹妹说道：“相信我，我一定能成功的！”
“咦，这不是小高吗？”
正在这个时候，旁边传来一个阴阳怪气的声音：“你怎么跑这里来了？”
(本章完)