正所谓“牵一发而动全身”，蒸汽军大规模调动的踪迹，不可能不被拳神殿掌握。

铁拳军主力原本就在寻找和蒸汽军战略决战的机会，这下也不再隐藏自己的真正实力，几十支部队和成百上千的拳神殿祭司，就像是被激怒的马蜂群，纷纷朝格斯所在的村落逼近。

在方圆百里的战略要地上，双方精锐已经死死纠缠在了一起，上演了一出出狭路相逢勇者胜，至死方休的好戏。

而更多部队，还在前赴后继从各方赶来，充实各自杀气腾腾的队伍。

那就像是两头分别长着几十个脑袋的怪兽，张开上百张血盆大口，紧紧撕咬住了彼此，这边已经遍体鳞伤、鲜血淋漓，那边却还在不断膨胀和生长，并且目不转睛地盯着对方，随时准备给对方致命一击。

方圆百里的一条条战线上，已经掀起腥风血雨。

格斯所在的小村落，却像是暴风雨的中心，尚且维持着脆弱的平静。

说起来，双方决战是因他而起。

但实际上，他就像是一场史无前例的大爆炸的导火索，有他没他，爆炸不过是时间问题。

因此，在双方主力果然狠狠碰撞到一起之后，彼此统帅都将全部注意力集中在对手身上，反而忘记了他的存在。

特别是南方蒸汽军的统帅，既不希望这个所谓的“圣子”，获得更大的影响力，以至于影响自己的地位，却也不希望“圣子”被敌人擒获和击杀，令士气遭受毁灭性打击。

所谓“圣子”，就当成吉祥物一样，圈养在比较安全的后方，这是最好的。

是以，接下来几天，尽管格斯的身体已经恢复，却也没能去到拼杀最激烈的前线，甚至没能见到南方蒸汽军的高层和统帅。

他见到最多的，就是从前线送下来的伤兵，还有负责照料伤兵的老弱妇孺。

蒸汽军将他所在的村落，当成了战地医院。

当然，拳神世界才刚刚发展到蒸汽时代的萌芽阶段，所谓“战地医院”的概念，实际上是极不完善的，对于筋断骨折甚至血肉模糊的伤员，并没有太好的办法来治疗，除了用安慰剂一般的草药涂抹和包扎之外，就只能期待他这个“圣子”，能带来不药而愈的奇迹。

很可惜，所谓奇迹，就是无法复制的东西。

几个不眠不休的日夜，格斯都待在那些血流如注甚至不成人形的伤员身边，笨拙地为他们祈祷和治疗。

但他唯一能做的，也只有聆听对方临死前的呻吟越来越微弱，然后，眼睁睁看着伤员们的嘴角吐出一个个黯淡的血泡泡，一个，接一个，直到最后一个。

虽然他们的敌人往往是赤手空拳。

但接受过残酷修炼的铁拳军，身体如钢似铁，双拳更如攻城锤和重炮，狂舞起来时，简直有千万斤的力量，是字面意义上的“沾着就死，擦着就亡”。

把这样的铁拳轰击出来的伤员送到后方来的意义，与其说是为了治疗，倒不如说是不想让他们惨死在前线，以免败坏了士气。

尽管没有救下多少伤员，倒也没人责怪格斯不够尽心尽力。

大家对他“圣子”的身份依旧深信不疑，甚至有传言说，能在格斯的祈祷下死去，灵魂就能伴随着蒸汽扶摇直上，去到真正的天堂。

这样一来，需要格斯的伤员就更多了，很多身受重伤，陷入濒死迷狂的伤员，简直迫不及待希望自己能死在格斯的祈祷下。

还有那些照顾伤员的老弱妇孺——拳神世界的战地医院里根本没有专职的医生和护士，照顾伤员的，无非是被大战波及，流离失所的平民。

很多孩子的父母都是蒸汽教的狂信徒，说不定早在悍不畏死的冲锋中，在敌人的铁拳狂轰滥炸下化作一滩滩烂泥。

这样的孩子，全都成为了格斯的死忠，对他狂热崇拜，像是一条条甩不掉的小尾巴，日夜跟在格斯身后。

而格斯也从那些弥留之际的伤员，还有狂热的小崇拜者口中，听到了无数机械和蒸汽教的狂信徒们的故事。

其实也没什么稀奇。

无非是拳神殿如何横征暴敛，逼得人们活不下去，又严酷打击各种和机械还有蒸汽相关的发明，最终官逼民反而已。

但这些曾经发生过无数次，将来还将发生无数次的故事，从一张张喷血的嘴巴里说出来，从一对对天真无邪的眼睛里喷射出来，用一只只扭曲变形的颤抖的手写下来，带给格斯的震撼却格外强烈。

这是一个畸形的世界。

在眼睁睁看着成百上千的人，以千疮百孔、血肉模糊的惨烈形态，在自己面前惨死之前，格斯从未如此深刻地认识到这一点。

百足之虫，死而不僵，即便这场所谓的“战略决战”，蒸汽军真的打赢了，也不代表铁拳军的全军覆没和拳神殿的统治彻底崩溃。

蒸汽军最多巩固南方的统治，然后，拳神世界将进入南北对峙的状态。

未来百年甚至千年，无数尸横遍野、血流漂杵的激战仍将持续，将这方世界彻底变成修罗地狱。

就算机械和蒸汽教彻底战胜了拳神殿，令整个世界都进入蒸汽时代，但格斯已经知道，蒸汽文明仍旧不是文明的最高形态，终有一日，新的力量又将兴起，并以摧枯拉朽的姿态，将蒸汽的力量扫进历史的垃圾堆。

而在这个过程中，又会有多少无辜者惨死？

格斯不知道。

他很纠结。

握着那些伤兵们渐渐冷却的手——很多伤兵的年纪比他大不了多少，青涩的面孔在殷红的鲜血反衬下格外苍白，听着他们呢喃着爸爸、妈妈和心爱的女孩子的名字，格斯实在，实在没办法不把他们当成活生生的，有血有肉的人。

但是，要格斯眼睁睁看着拳神世界陷入百年甚至千年血战，让这些和他一样有血有肉的活生生的人，变成修罗地狱里一个个毫无意义的伤亡数字，他也，他也绝不能接受。

“如果，真有一个尽善尽美的天堂，能把所有人都转移进去，去过无忧无虑、忘记一切的生活，难道不好吗？”

夜深人静，当他疲倦地蜷缩在床角打盹时，这个鬼魅的念头，就会不受控制地浮出脑海。

(本章完)