平原上的怪异停止厮杀；厌光的粘稠之物流进幽深下水道；争抢地盘的怪异族群逐渐停息；废墟间游荡的邪灵抬头望向褪去的黑暗；苟延残喘的幸存者怔怔望着梦寐以求的天空；海面下的怪异望着洒进扭曲海洋的光亮。
从遥远的耕地园，远方的破碎列侬群岛，艾伦半岛，主眷大陆和荒芜之地——褪去的黑暗归还世界原有的模样。
……
“这不一样弗莱德，这不一样……这和我们以往杀死的所有怪异都不一样！这是个开端！怪异在消退！看见了吗？黑暗在消退！”
“这没什么大不了的，我们杀了那么多怪物，周围的怪物减少了吗？它们就像有只猪猡母亲一样生个不停。也许只是一个更强的怪异把它挤走了，这发生过很多次了。”
“你的意思是黑暗还会再来？”
“我不知道，但肯定会冒出来更厉害的玩意儿。”
煤山镇发生的争吵是许多仍以人类为主的神灵小镇的缩影。
无论希望亦或悲观，原始黑暗的消失都将改变些什么。
维纳地下城的地理位置让其消息迟缓，几十分钟后，助理才带着消息匆匆闯进城主办公室。
“马特乌斯大人！外面天亮了！”
“你在说什么？”
激动的助理磕磕绊绊地拼凑不出一句完整的话：“驱魔人几天前经过，刚才黑暗消失了……”
耐心是当权者的优秀品德，但看见精心挑选的助理这么失态让马特乌斯有些失望。
砰砰——
马特乌斯敲了敲桌子：“无论何时都要冷静，别让惊慌攫住你的理智。慢慢说，驱魔人怎么了，黑暗又是怎么回事？”
年轻的助理在训诫下恢复冷静：“驱魔人前几日经过不冻港但没进来，翻过面包脊往北面深渊海去了……原始黑暗在那边，然后就在刚才黑暗褪去了……”
马特乌斯倏地站起，书桌被撞得歪斜，茶水倾洒出来，沿着桌面打湿裤腿。
“真的？！”
“我刚从上面回来……天是亮的！”
马特乌斯总算没失态地要亲眼确定，脸孔因激动而泛红地说道：“现在去和光明之地确认，让所有报社准备……不，让他们停下所有工作，我要立刻看到整版报纸躺在仓库里！”
确认用不了多久，助理很快回来，对没来得及换条裤子的城主说：“陆离解决了原始黑暗！”
“所有印刷机启动！我需要商人把报纸送到每个盟友，每个城镇！让所有人都知道是驱魔人做的！”
助理激动的记下，但并未就此离开。
“伱有什么要说的？”心情好极了的马特乌斯示意助理直言。
“城主大人，我想知道……我们还会回到地面吗？”
马特乌斯情绪逐渐回落。
“……我们回不去了。”他叹息地说道，“但这是一个开端……”
“终有一天，我们的后代会重新回到地表。”
……
就如水手终会死在船上，猎人终会死于荒野。
他设身处地的想过很多自己的死法，普通的遭受污染、怪异撕碎、陷入癫狂，乃至离奇的被还在蠕动的肉块卡住喉咙、死在拟态成女人的怪异的肚皮上……
唯独不包括在野外被伪装成猎人凑近的异教徒打晕，送到邪教徒巢穴准备献祭。
还有像他一样因黑暗骤然褪去而茫然、不适应的倒霉猎人被陆续抓来。
听听这些将人骨当做装饰的邪教徒吟唱着什么？
他们的神灵听见信徒的祈愿，收回散布时间的黑暗。感激神灵赋予的美好，他们要举行一场盛大血祭。
人类在互相残杀，怪异羞愧地低下头。
邪教徒们不允祭品视线的亵渎，他们被蒙起双眼，丢在祭坛，倾听祈祷徘徊周围，不可知的恶意萦绕降下。
柔软的微风舔舐过脸庞。
“邪神在品尝我吗？”他想，等待死亡与黑暗降临。
这时，他听见遥远的呼啸从天边传来，邪教徒们尖叫着发出奔跑声。
他抬起头，从眼下的微亮隐约窥见教徒们在接近的呼啸中四处乱窜，遭受反噬般陆续栽倒。
哗啦——哗啦——
纸片落在他的脸上，他犹豫着，手臂蠕动的利刃割断绳索，揭开眼罩，拿起落在
《笼罩世界的黑幕被传奇驱魔人解决！》
他看不懂上面的文字，只能怔怔望向天边远去的骨骸。
……
“大姐头，我们一定要这么做吗？！”精怪藏在“母亲”骨骸的坑陷里大喊道。
“出风头！出大风头！”大姐头往下挥洒着报纸，形成一片碎絮般飘落的纸带。
“母亲”和大姐头在以它们自己的方式帮助陆离，不过它们避开了荒野。
火星只是刹那的光辉，黑暗才是世界的永恒。
……
“你做了不可想象的伟绩。”
沼泽之母的赞叹耳边回响。
“我只是按下按钮，真正解决黑暗的是驱魔人协会。”
对于陆离而言，他没真正做什么。
过去的驱魔人们准备好了一切，让陆离只需一个答案，就让原始黑暗如机械降神般神奇地从大地褪去。
就像士兵在国王抵达前就征服了敌国，人们等待陆离步入崭新的宫殿，献上王冠与手杖，将他加冕。
“我现在……可以离开了吗？”死灵的声音听起来像是渴求施舍的老人。
“还不行。”
陆离拒绝了死灵，穿过流淌着寂静的幽暗大厅来到楼上。
“什么东西昂贵又一文不值，珍贵又毫无用处，人人想要它却人人厌恶它的存在，让地基化为建筑，让沙滩化为防波提，让人们重复着每一天？”
当谜语响起，陆离做出另一个回答：“时间。”
陆离对因拒绝沉默的死灵说道：“死灵的记录撰写一份，然后你可以去想去的地方了。”
“……真的？”
“嗯。”
“你真的让我离开……？”
陆离无意重复同一个回答：“如果你逛累了需要一个安全宁静的居所，光明之地能提供这些。”
任由死灵自己选择，陆离乘着微光返回楼下。
“你应该回来一趟。”
跨越深渊海的延迟交流这时从荆棘之冠中响起：
“血脉家族联盟联系了我们，在你干了这种宛如神迹的事后他们终于忍不住了。”
(本章完)