“起源之海”内，蒋白棉浮出闪烁着微光的水面，再次看到了那座令自己止步不前的岛屿。
这岛屿如同一座山峰未被海水淹没的部分，表面石块凸出，夹杂洞口，通向深处。
之前那么多天里，蒋白棉只要登上这座岛屿，即使还未进入洞中，也会直接昏迷过去，无法反抗。
凝望了片刻，她开始回想自己在现实中两次昏迷的经历，不断地暗示自己觉醒实验时相应的恐惧已经被破除了大半。
然后，她具现出了一件物品。
这是一个穿着灰绿迷彩的洋娃娃，它的脸部和正常不一样，没有五官，镶嵌着一面镜子，映照出了蒋白棉的脸孔。
蒋白棉专注看着手中的洋娃娃，眼眸内忽然有点点璀璨亮起，就像是夜晚的繁星，或者被月光照耀的片片碎镜。
下一秒，她对自己使用了“刺激失调”，修改了本身对于致晕刺激的反应。
这目前仅能维持一分钟，但于登上岛屿就会昏迷，目前最多坚持十几秒的蒋白棉而言，足够了。
——尝试直接使用镜子来对自己施展“刺激失调”、“物品失认”这两种能力失败后，蒋白棉换了不少办法，都未能成功，后来，她考虑到自身所在领域叫做“碎镜”，又将镜子重新放回了方案里。
她从“真我教”的神像、教义得到灵感，专门制作了一个和自己很像的洋娃娃，用镜子充当它的脸孔，于是，蒋白棉每次拿出这个洋娃娃，看向它的头部，都会有一种照见真我的微妙感觉。
靠着这种感觉，她终于完成了“刺激失调”和“物品失认”对本身施加影响这一步，推开了“群星大厅”通往“起源之海”的门。
这也让她愈发肯定心理暗示在觉醒能力挖掘中的作用，认为经过更多的锻炼后，自己完全可以不再依靠特制洋娃娃，直接用单纯的镜子就能影响自身。
等到进了“心灵走廊”，大概率连镜子都不再需要了。
一完成“修改”，蒋白棉不再耽搁，游鱼般抵达岛屿。
她左手一抓一撑，整个人无声出水，跃了上去。
蒋白棉迅速于一块碎裂的青黑色大石前坐下，同时具现出了自己的便携式电脑。
她要还原做觉醒实验时的场景。
很快，歌声回荡了起来：
“还记得年少时的梦吗
“像朵永远不凋零的花
“陪我经过那风吹雨打
“看世事无常
“看沧桑变化……”（注1）
蒋白棉听着熟悉的旋律和歌词，向后靠住了那块青黑色大石，调整起心情，等待昏迷来临。
没过多久，黑暗占据了她的视线，沉寂统治了她的脑海。
她不知不觉昏迷了过去。
无边的黑暗中，一点点光芒在远处浮出，染红了那片区域，唤醒了蒋白棉的意识。
她睫毛动了几下，缓慢睁开了眼睛。
和之前那么多次不同，清醒后的她看见的不是公司内部的天花板或者吉普车的车顶，亦非点缀白云的蓝天和星河流动的夜空。
她眼前映出的是“起源之海”上方笼罩着浓郁雾气般的天空。
“成功了……”蒋白棉心中一喜，立刻挺直腰背，端坐于原地。
因为她之前属于昏迷，不再有意识维持具现出来的物品，所以那台便携式电脑早已消失，歌声也不知什么时候戛然而止。
“听歌还是有点用处嘛，不枉喂那么狂热……”蒋白棉自嘲一笑道。
对她来说，刚才歌曲的作用更多是鼓劲，是自我激励，属于另外一种心理暗示，而不是直接将她唤醒。
蒋白棉没有立刻返回现实世界，留在这里，到处溜达了一下，观察起这座岛屿完整的模样。
“怎么这么多山洞？”她略感疑惑地自语起来。
接着，她有了一个猜测：
“代表七窍玲珑心？”
话音刚落，她自己嘲笑起自己：
“这是不是有点自恋啊？
“呃……总不能说心眼多吧？呸，这岛屿的模样肯定是内心恐惧的呈现，是一种扭曲！”
咕哝了一阵，蒋白棉回到了现实世界。
看到她睁开眼睛，白晨随口问道：
“怎么样，有没有比较明显的效果？”
蒋白棉露出了笑容：
“成功了。”
“这么快？”后排的龙悦红惊愕出声。
啪啪啪，虚弱无力头晕眼花的商见曜依旧坚持鼓掌。
蒋白棉哼唧道：
“这还叫快？
“我都在这座岛屿耽搁快三个月了！”
“我是说，刚更改方案，这么快就成功了。”龙悦红连忙解释。
蒋白棉闻言感慨道：
“所以说啊，有的时候纯粹是思路问题，换个思路换个方向，困难也许就不是困难了。”
“是啊，是啊。”商见曜深表赞同。
“教育”完组员，蒋白棉望向龙悦红，笑容迷人地说道：
“我有点迫不及待想实验能力变强了多少。”
龙悦红迟疑着回应：
“我啊？”
“难道找喂？他现在半死不活的。”蒋白棉循循善诱，“总不能让小白来吧？她得开车。”
白晨立刻插嘴：
“差不多得换小红开了。”
“还是我来吧。”龙悦红瞬间做出了决断，“反正也不是什么大事。”
白晨抿了抿嘴唇，最终没有说什么。
她找到一处较为开阔的地方，将吉普停了下来。
接下来的几分钟内，蒋白棉实验起自己三种能力的变化，最终结果是：
“空间幻觉”原本只能影响一个人，最大范围是十五米，现在是四个人，二十米，属于一停止使用能力就会失去效果的类型；
“物品失认”最大范围从十米提升到了十三米，还是只能影响一个目标，并且目标一次仅会错认一件物品，比如龙悦红这次只是将蒋白棉扔过来的罐头当成炸弹，下意识翻滚躲避，而有效时间目前是一分钟；
“刺激失调”依旧是一次针对一个目标修改一种关联反应，比如龙悦红这次是听到声音选择闭眼，维持时间则从一分钟提升到了一分二十秒，最大范围目前是十米。
总得来说，闯过这处恐惧岛屿后，蒋白棉能力提高了大概百分之三十，不同能力间略有差别。
…………
靠近怒湖区域后，泥土逐渐变得湿润，各种草木愈发茂盛，
一个冬天过去，原本“走”出来的道路又得重新“开拓”了。
“旧调小组”遭遇了一次袭击，这来自一只返祖畸变的鸟类。
它身形庞大，飞行速度惊人，懂得抓起石头扔下来砸人，就像一架装备较为落后的直升飞机。
然而，甚至都不需要蒋白棉和商见曜动手，小组也未启用外骨骼装置和仿生智能盔甲，龙悦红稍微引了引它，白晨就找到机会，一枪爆头。
改造相关点位后，她的射击能力提升到了非常可怕的程度。
“这怎么吃？”商见曜站到庞大的鸟类怪物旁，提出了发人深省的问题。
他好了伤疤忘了疼，头晕刚缓解没多久就期待起野味。
蒋白棉还未回答，商见曜已自顾自地握右拳击左掌道：
“我想好了，整只煲汤！”
“你哪去找这么大的锅？”蒋白棉嗤之以鼻，“一个烤架都未必放得下。”
他们讨论之中，白晨忽然开口道：
“远处有两台车过来。”
这里地势开阔，她隔着几百米就有所发现。
商见曜顿时“惊恐”：
“这不会是他们的宠物吧？”
蒋白棉懒得理他，对白晨道：
“如果他们执意进入一百五十米范围，就放一段距离，对天鸣枪，做个警告。”
她之所以限定一百五十米，是因为进入这个范围后商见曜就能施加影响了。
来的两台车已改装的都快不知道原本是什么车型，它们的顶部架设着机枪，两侧飘荡着旗帜，外壳虽然灰扑扑的，但喷涂着血液、器官、半赤人类等图案。
这让龙悦红回想起了北岸群山前进营地内那些改装车辆和摩托，它们个性独特，五花八门，让人惊叹。
极端压抑的环境下，人类必然会有肆意发泄的地方。
那两台车似乎也发现了这边有人，开始拐向侧面，准备绕过“旧调小组”。
就在这时，前面那台车内，有人惊喜地高声喊道：
“白晨？”
注1：引自《爱的代价》，李宗盛
(本章完)