“芸管家，那人真不像是胡诌的模样，小褂上还沾着脚印呢。”

“竟有此事？”

刚见了大场面的贾芸，此时都不禁犹豫起来，他最初还以为是有人故意来捣乱呢。

往殿前望了眼，座位渐渐就快坐满，良辰也将到，自然不能让自家老爷亲自出门去寻了，若是空跑一趟，那才是出了糗事。

“也罢，这会儿也无宾客再进门了，让倪管家来顶班，我出门去随着他们看看。在扬州城时，我还是见过林家老爷几次的，是与不是一认便知。”

带着一行定国公的护院家丁，贾芸匆匆忙忙的赶了出去。

夏家，

林如海被贾宝玉这软性子彻底点燃，非但不知礼义廉耻，更全无男儿的阳刚之气。

本来贾敏早丧，林如海并不该管这些内事，可如此大逆不道的入赘女方，着实是令林如海大动肝火。

曾几何时，荣国公贾代善是何等的威名，满京城尽皆传唱着他的英雄事迹，不比如今的岳凌，却也不会逊色太过。

更何况，林如海自己本身就是被贾代善榜下捉婿，正可谓是翁婿之间，关系匪浅。

有了贾代善的暗中提携，林如海在官场如履平川，更是很快受到了当今圣上的赏识，以兰台寺大夫之身，出任两淮巡盐御史这等要职，也正有一番作为。

林如海对贾代善有感激之情，更有愧意，没能好生照看贾敏。

今日见了贾府这等不肖儿郎，竟是恬不知耻的做出入赘这等被人戳脊梁的事，林如海怎还会坐事不理。

一时都忘了去寻定国公府，当即就一个耳光招呼了上去，结结实实的打在了贾宝玉脸上。

突如其来的一巴掌，贾宝玉根本没有反应的时间，被扇的耳鸣。

不过，贾宝玉挨打的经验实在丰富，不管是旧时在府内被亲爹贾政打，还是近来被夏金桂打，在挨打之后，便迅速回过神来。

捂着滚滚发烫的侧脸，当即跳开一步，绕着庭院寻路而逃。

见这厮不站定受罚，还敢逃，林如海更是气急，紧追不舍。

二人就在廊道之间你追我赶，将为数不多的宾客吓得不轻，尽皆外出躲避。

“姑父，我知错了，你莫要打了。入赘是无可奈何，荣国府已然被抄家了，我又能怎么办呢？”

林如海显然没被贾宝玉说服，一面追，一面骂道：“你这酒囊饭袋，走出荣国府便成了上街的叫花子，只能乞饭吃？旧时学的经史典籍，都学进狗肚子里去了。”

“你哪怕真当叫花子，我还同情你几分。竟是自甘下贱，不顾祖宗门楣入赘于此，企图再享着荣华富贵，你的尊严在何处？还有没有脸再见贾家的列祖列宗？荣老国公的脸，都被你这畜生丢尽了！”

叫骂着，林如海也不禁想起些旧事。

在贾敏新丧之时，贾母曾多次来信说，劝说他将玉儿送进京城，还夸赞府内有非凡的子弟。

其中之意，自然就是想要亲上加亲了。

也幸好他当时做主，将玉儿托付给了岳凌，比起岳凌那厮，眼前这败类更是泥猪癞狗一样。

“诶？”

林如海忽得站定在原地，脸色骤然难看了几分，“我怎得就和他纠缠起来了，这没出息的东西，哪怕再打，也长不了志气。不好，要误了我的大事！”

褪下了衣袖，林如海面沉如水，徐徐走出廊道来。

贾宝玉躲在不远处的廊柱之后，捂着挨打的侧脸，呲牙咧嘴的喘着粗气，同时小心谨慎的观察着远处。

见林如海好似收敛了脾气，在远处观望的夏金桂才敢走上前，打个照面，“民女夏金桂，见过林大人，让林大人见笑了，我夫君他……”

林如海停住脚步，斜睨了眼，嗔怒道：“本官向来不与女子计较，今日也需得提醒你几句，莫要以为你敲那算盘旁人看不出来，日后若是惹祸上身，自有你的苦头吃！”

“勿谓言之不预也！”

夏金桂垂下头来，连连称是，大气都不敢喘一口。

再抬眼看远处那不成器的东西，林如海咒骂道：“荣国府二房的嫡脉倒也没断，顶多算是个不肖后辈败坏门楣，自不能指望你能做出什么成业来。”

“两代国公都是从战场上刀山箭雨里闯出来的，怎么就有你这么个东西？瞧瞧你那样子，柔柔弱弱的无半点男子气概，成什么样子？”

贾宝玉脸上是涕泗横流，若作女子计，那便是梨花带雨了。

污秽之言进了贾宝玉的耳朵，他却也委屈的很。

“林妹妹那等圣洁之人，怎会有如此粗鄙的爹。柔柔弱弱犹如女子，又有什么不好，怎就偏要像那粗鄙的武夫了？”

正念着，夏金桂快着步子走来，一把将他从廊柱后拉起，怒道：“还不给林大人致歉？”

即便心里不服气，但贾宝玉还是懂得好女不吃眼前亏的道理，作揖歉意道：“姑父所言极是，晚辈受用了，这就和娘子再议婚事。”

但看他那被夏金桂挟持的模样，林如海便断定，这是个狗改不了吃屎的东西。

冷哼一声，林如海快步走出门外，心底默念道：“难怪荣国府会没落至此，老太太将这等腌物视作珍宝，荣国府怎会有兴盛之日？”

才要牵马离去，远处飞也似的赶来一群人。

“可是林家老爷，老爷和夫人的婚事很快就要开始了，还请老爷随我们走。”

当先一人林如海很是眼熟，是在扬州府上见过的。

方才大发雷霆，如今也不必收敛脾气，林如海延续着怒意道：“尽快带路！”

目送林如海的背影远去，夏府上下终于能缓出一口气来。

闹成了这副模样，是连夏金桂都不知道婚事该不该继续了。

看向一旁的贾宝玉，蹲在地上抹着眼泪，脸上却傻傻笑着。

夏金桂自是怒不可遏，“你竟还笑得出来，以为林大人来过，你便能改命了？你真当林大人会管你的死活不成？”

贾宝玉被吓得打起了寒颤，林如海只能打他一次，可夏金桂能天天打。

起身忙来到夏金桂身边，为自己辩解道：“娘子，你误会我了。我笑是笑林妹妹有这般暴躁的爹爹，那想必岳凌府上的婚宴也不得安生了。”

“也是，林妹妹那等仙子，终究不能嫁给岳凌那等粗鄙之人！”

“哈哈哈，我没输，岳凌也没赢！”

夏金桂嘴角抽搐，越发觉得眼前这个腌物已经疯魔了。

……

柴朴，水溶，忠顺亲王，再包括三位皇子，如今朝堂上，权力巅峰的人物，算作是齐聚一堂了。

同坐一处，他们彼此之间，却有些尴尬。

三位皇子也并没有挨着坐下，而是同几位大臣分开坐着。

大皇子刘安挨着柴朴坐下，借此时机继续讨论着先前曾与柴朴探讨过的学业。

而二皇子刘毅自然寻着忠顺亲王坐下，议论着战事，听忠顺亲王讲述着故事。

忠顺亲王对于这个尚武的子侄也颇为喜爱，以为脾性对自己的胃口，讲起来也是眉飞色舞，滔滔不绝。

两人与皇子间的交际，俨然好似是夺嫡站队了一般。

三皇子刘昀便只能同北静王落座，空出两个相邻的位置，给或许会到的泰山林大人，以及岳凌。

桌上的六个人，唯独北静王这边是沉默着，听另外两边对话，却又因场间嘈杂听得也是只言片语，北静王便不再留意了。

转而望向身旁的三皇子刘昀。

刘昀面容清俊，身材消瘦，是三个皇子之间最没有皇子贵气的一个了，又不善言辞。

近来隆祐帝称病辍朝愈发频繁，百官以为隆祐帝应当是在战场上留下了什么暗疮，又是经年忙于政务，身体得不到安养，遂积劳成疾，不得不让皇子们出宫开府，建立自己的班底辅助朝政。

但如此以来，立储便显得是迫在眉睫了。

可每当百官议论立储之事时，三皇子刘昀从来不在选项之中。

今天也是水溶初次在私下里见到刘昀，他只知刘昀出宫以后，便谢绝外客，也从未出过门。

如此孤僻的作风，换一种理解，或许就是滴水不漏了。

作为同样老于谋算的水溶，便自然而然提起了几分意趣，打探起口风。

目光柔和几分，水溶温声开口，道：“殿下近来清减了些。想是出宫开府，诸事繁杂，未能安养？”

刘昀似乎很是意外水溶会来攀谈，落下手中茶盏，微微欠身，道：“有劳王爷挂心。府中诸事，皆有旧例可循，倒也尚算安稳。只不过，习惯宫中清静，一时未能适应外间喧嚣。”

水溶微微一笑，“清静难得，殿下安于静怡也是难得。但今日来参加定国公的婚事，恐怕更是难得了。”

刘昀很是平静，脸上未有喜怒，“定国公有为师之恩，按理该来庆贺。”

话锋一转，水溶转而问道：“说来，圣躬近来违和，已是辍朝日多。殿下侍奉汤药，想必亦是劳心劳力。”

刘昀眼帘微垂似作哀思，声音低了几分，“我每日问安，唯恐扰了父皇静养，不敢久留。”

水溶目光扫过大皇子和二皇子，又转回来，道：“殿下至纯至孝，这份恬淡守静之心，也是难得。如今开府建牙，百僚翘首，殿下却能独善其身，亦是福气。”

刘昀回应道：“王爷此言，实愧不敢当。我自知愚钝，才疏学浅，于国于家，难当大任。唯愿父皇早日康泰，两位皇兄各展其才，便是社稷之福。”

水溶眉头微皱，问道：“如今边关告急，女真陈兵数十万，难道殿下没什么念头？”

刘昀依旧滴水不漏的道：“于边关战事，我便更是知之甚少了。而且有王叔在，有王爷您在，还有定国公在，定能保江山无虞了。”

水溶嘴角微勾，映出意味深沉的笑容来，“殿下实在通透。”

交谈一番下来，虽什么意向都没得到，水溶还是察觉出来些有用的信息。

刘昀并非传言的那般愚钝，也并非不善言辞，反而是措辞极为谨慎，处事圆滑镇定，实在不像是他这个年纪能说出来的话。

愚钝的人表情不会如此平静，他也并非生性孤僻，至少岳凌的婚事他躲不过。

这便让水溶觉得有趣了。

柴朴和文官集团押宝大皇子刘安，宗亲以及一些秦王府的旧将欲要再立功勋都是押宝二皇子刘毅，只有全无支持的刘昀显得那么不起眼，但其实他并非庸才。

这一趟婚宴还真不白来。

“水王爷，方才提点皇弟什么了？也说来给本宫听听。”

水溶抬起头来，见是二皇子刘毅问话，笑着说道，“闲话家常罢了。”

忠顺亲王忽而大笑，“你看，我就说吧？这人娘们唧唧的，说什么话都拐着弯。”

嘁了一声，忠顺亲王又鄙夷道：“身为四王八公之首，未曾上过战场，不知战场的血腥，就变成了他这副模样，跟他能学得到什么？”

水溶额前生出几道竖纹来，冷声讥讽道：“当初若不是定国公及时赶到，你不早就摆在宗祠里了，还在这边吹嘘？”

“囚攮的，你！”

首宴再掀起血雨腥风，无人敢劝说，毕竟在朝堂上，吵急了大打出手都是有可能的。

就在此千钧一发之际，正门再次洞开，众人抬头看去，尽皆惊愕起身，伏地行跪拜大礼。

“吾皇龙体康泰，万岁长安……”

隆祐帝一身玄色常服手挽着宫装华丽的皇后，徐步入殿，笑容满面。

此时人们才发现，庭院中满是宫人，每四人守着一个大红的檀木箱子。

径直走向首宴，在那两处空位上恰好落座，隆祐帝笑道：“众爱卿平身。”

“今日是定国公大喜之事不必拘束。”

环视周遭，隆祐帝又道：“不过，朕倒是想说，朝会上都多久没见得来人来的这般齐全了。你说是不是，忠顺王？”

忠顺王讪讪一笑，拱手道：“臣惭愧。定国公与臣有救命之恩，不得不来。”

“好好好，见你们情深义重，朕倒是宽心了。”

夏守忠在隆祐帝身边耳语几句，隆祐帝轻轻笑着，忽而皱眉轻咳几声，舒缓了脸色，再道：“看来朕并未晚到。既然时辰不早，便就设礼迎新人吧？”

(本章完)