白马津，四座浮桥搭设于黄河上，成千上万名唐军兵卒浩浩荡荡行于浮桥上。
南岸的丘坡上，张虞策马登丘，望着四条延绵十余里的长龙，心中不禁生出豪气，扬鞭道：“河朔精锐之士，中原从未有之，今十万熊羆南征，不破袁术，不饮汉、淮水，孤终不归师。”
“大王威壮！”
郭图盛赞道：“大王以代朔之名而统河朔，今伐中原而能下之，盖能与高、世二祖相论长短。”
“呵呵！”
张虞豪气而笑，说道：“世祖假刘氏之名，而高祖开两汉之业，故及我下中原，当与高祖论武功。”
刘秀作为东汉开国皇帝，其文治武功在历史上自然是第一梯队。然架不住延续汉代之业，难免让人觉得矮刘邦一头。而他作为张唐的开创者，岂能与中兴之辈论高低，自然需与开创基业的刘邦相比。
当然，张虞之所以常贬刘秀而扬刘邦，与张虞的主观想法不无关系。由于张虞生活在代上，而终东汉一朝在河套的治理问题上多是不如西汉。
如西汉将长城修至阴山北，并广迁民众至朔上。而至东汉时，莫说向朔上迁民了，刘秀多次引导朔上百姓迁至内地，导致了朔上诸郡凋敝，胡人迁徙内附。
故在多因素下，张虞自是偏向刘邦！
在张虞厚着脸皮夸耀武功时，却见斥候快马而至。
“报，陈袁檄文！”斥候单膝而跪，禀报道。
“念！”
郭图接过檄文，瞧了眼檄文上的内容，迟疑说道：“大王，檄文上为袁术虚辱大王之语，有虚拟大王罪状之檄文，故今是否~”
“但说无妨！”张虞毫不在意，说道。
“诺！”
在檄文里，袁术指责张虞引胡入华夏，导致天下混乱。并言张虞旧时为袁氏奔走，而今却背弃袁氏，是为无情无义之辈。后续上袁术为张虞冠上屠中原之民，屠戮忠良，最后更是辱骂张虞的出身，牧牛放马不配称孤道寡。
“哈哈!”
张虞不怒反喜，笑道：“十年未与袁公路会面，本以为袁公路有所长进，然袁公路不改旧思。四世三公何如？高祖以亭长之身定天下，而那袁绍却被孤逼亡，今袁术守旧重礼，岂能久存乎？”
脸上淡然的神情是一回事，但心中恼怒的情绪又是另一件事。
对于袁术依旧存在血统论的思想，张虞已是厌恶异常，他今非狠揍袁术不可，如果能擒获袁术，他非要羞辱袁术一番。
“此番征中原，如能擒杀袁术，则中原传檄可下！”张虞谓左右说道：“故如能擒杀袁术，赏万金，封县侯，延续子孙。”
“遵命！”
众将士欣然应声，声音中充满欣喜。
“大王，袁术于檄文中号称出兵三十万，今不容小觑陈军。”郭图提醒道。
“虚张声势！”
荀攸捋须而笑，说道：“扬州几被曹操所取，荆南失陷于刘备，益州被孙氏所据。而今袁术仅有豫州及荆州半壁，另算袁熙、袁尚、高干诸兵。以攸所料不差，袁术兵马最多不过十五万，而与殿下交战之兵不足十万，与我大军七、八万人马相当。”
“盖如公达所言！”
张虞点了点头，说道：“袁术为备刘备、曹操二人，荆州之兵多半不敢妄动，而今能受袁术所驱使，多是南阳与汝、颍之众。十万之众便是袁术可用之兵，如算民夫之众或许有二十万之数。”
东汉时期，豫州户口一百一十四万，故豫州巅峰时期人口高达五、六百万之众，严苛论数量来说，比冀州还高些。然经历了乱世，尤其是豫州为黄巾作乱主要地区，因此豫州人口下降严重，人口比不上冀州。
历史上，东汉至西晋其中历经一百年时间，豫州人口衰退至十一万户，其中之损耗可称十不存一。
至于损耗为何如此之大，除了上述提到的黄巾之乱外，最关键就是袁、曹的频繁争霸，引发了豫州难民潮，逃至扬州避难。
但今位面因张虞作祟之故，导致了中原情况变化不小，因袁术割据荆州，并驱孙坚伐豫州之故，豫州很早被袁术所取。而曹操因受累于兖州内部情况，不仅不能向袁术发起进攻，反而被吕布拖在兖州。
经数年的折腾，兖州人口消耗比历史上更加严重，而豫州人口损耗则不似历史那么严重。与冀州三十二万户的人口相比，今豫州人口约有二十余万。
当然，因豪强、大族之故，以上二州人口并未如实被记载，州郡内存在大量隐户。欲将这些人口挖出，需花时间让官吏整治一番。而这些事眼下做不到，需要天下承平，减轻赋税，分发田亩，百姓或才愿意投籍至官府。
贾诩趁机进言，说道：“大王，袁术兵马远在淮北，我军兵马已至白马，今不如南下，沿鸿沟水先取陈留，再伐雍丘。看能否在袁术大军前夺取雍丘，借鸿沟漕运便捷以据袁术。”
张虞沉吟了下，问道：“听闻袁熙撤守至寿张，今情况何如？”
“禀大王，将军郦嵩与吕布汇合之后，昼夜兼程，夺取章县，切断汶水道，今寿张孤立无援，袁熙困守城池。郦嵩、吕布二军汇合，合计两万步骑，今重围寿张城。”荀攸问道。
“卿有何意见？”张虞反问道。
“禀大王，攸与枢密院诸公商议，以为不如让郦嵩、吕布二将围攻寿张，夺取寿张，擒杀袁熙，以开鲁地门户。”
荀攸让左右奉上兖州舆图，说道：“我大军南征陈留，偏军征东平。如东平被我军所下，则泰山、济北、鲁三郡自降。而我大军如能下雍丘，则兖州被大王所有。”
“袁术兵至时，大军与之对峙，令偏军出泰山，资满宠、张燕，则海滨之地臣服。大王及破袁术，率兵长驱直入汝、颍，屏蔽南阳东出诸道，发兵征讨，传檄安抚，陈、梁、沛三郡，陈吏献城归顺。中原太平，遣使招陶商，则徐淮自安！”
张虞瞧着荀攸勾勒的进军示意图，满意点头说道：“中原辽阔，兵马不可专一，需分兵并讨，枢密院之策甚好！”
枢密院作为张虞的参谋团，可以说依形势帮张虞选定了进军路线与征讨目标，而集众人之力的方略，可以说是当下最合适的方案。
顿了顿，张虞看向贾诩，问道：“文和，卿可有新得之见？”
贾诩沉吟许久，拱手说道：“大王，一军不可无主帅，郦嵩为左将军，吕布为大将军，二者论官职，吕布高于郦嵩，然论亲密远近，则是郦嵩为大王心腹。故今大王还需明确主帅，并授符节，以节制诸将。”
张虞笑道：“文和所言，正是孤今下所思。”
“传令于郦嵩、吕布，授郦嵩假节，督殷、兖二州军事，称以征南都督。”
说着，张虞看向张杨，说道：“劳叔父为孤走一程，以护军之职，都护郦嵩、吕布二将，如二将滋生矛盾，卿当多劝之。”
见郦嵩初战告捷，张虞不介意扶持郦嵩。而欲扶持郦嵩，光授予官职、符节不够，还需有人为郦嵩压阵，尽可能让吕布配合郦嵩作战。今能压吕布、郦嵩者，除了张杨外别无他人。
“遵命！”
张杨应了声，说道：“大王，吕布不甘人心，如遇难决之事，杨竭力劝之。如劝不能止，则杨恐需假持大王令，诏吕布拜谒大王。”
“准！”
张虞笑道：“一切以和睦为主，尽快夺取寿张。”
“诺！”
张杨打仗或许不太行，但凭借身份关系，出任都护不成问题。尤其张杨虽出生北疆，但却非刚强之人，而是外刚内柔之人。
张杨领命而退，张虞扬鞭指南，吩咐说道：“令孟宁之为先锋，为大军开道，直奔陈留郡。”
“诺！”候骑领命驰出。
(本章完)