一万两金再诱人，也得有法子拿到才行。
青登的压倒性的恐怖战力，令那些怀揣侥幸心理的人统统打消幻想。
即使伤势未愈，满身实力只余5成，也照样打得奥羽诸藩的武者们落花流水！
连续秒杀15名武者也就罢了，在不间断地打了15个回合后，竟然连汗都没流一滴！
这副措置裕如的模样，更令人感到绝望！
如此，教挑战者们如何有信心上场？
为了一个不可能获得的奖金，而被打得在床榻上躺好几天……不论怎么想，都不划算！
伴随着“黄金万两”的诱惑力的消退，挑战者们的热情飞速散尽。
与其去争求这不可能获得的一万两金，倒不如设法打败新选组的队长们，去拿那一千两金的奖励，后者更具可行性。
于是乎，比武场陷入诡异的冷清……青登孤零零地站在场上，无人相伴。
比武场的西侧一片死寂……相较之下，四周的观众席倒是情绪高涨。
仁王亲自出手制敌——如此光景，可不是随随便便就能看到的！
青登那潇洒飘逸的动作，那摧枯拉朽的强大，无不令现场众人心驰神往。
“不要停啊！继续上呐！”
“拿出奥羽武者的骨气！”
某些胆大的观众纷纷出声呼唤，满心期待第16名挑战者的上场。
怎奈何，不论他们如何吆喝，比武场的西侧始终寂静……这一会儿，便见有不少人低下了头，缩着肩，眼观鼻，鼻观心，仿佛生怕被他人发现、点名。
青登环视现场一圈，心中暗忖：
——今天只能到这儿了。
从现状来看，他再等下去也不会有什么结果。
想到这儿，他不禁感到憋闷。
一来是没薅到几个天赋。
二来他还没打够！
对他而言，这种水准的比武，只不过是“热身”的程度。
身子才刚热起来，就不得不停下……着实教他难受。
可事已至此，也只能接受了。
他不再久留，对着比武场西侧喊了声“承让”，随后便转身离去。
崇拜、嫉妒、敬畏……在情绪各异的一束束目光的注视下，他大步回到比武场北侧的“贵宾席”，仿若无事地继续同藩主们谈笑。
……
……
因为目前抵达若松城的藩主只有8个，云集于此的武者还不多，所以首日的比武仅持续至正午，就因“没有挑战者”而被迫结束了。
虽然时间不长，但好在结果很美满——新选组大获全胜！
直到结束为止，也没有一人成功击败青登麾下的队长们。
对于这样的开局，青登非常满意。
接下来的时日，青登继续开展“奥羽试合”。
在此期间，其他藩主陆续赶到若松城。
继盛冈藩之后，久保田藩（20万5800石）、庄内藩（17万石）、白河藩（10万石）等大藩的旗帜招展在若松城的空中。
为了收获一千两金的奖励，为了揽得“击败新选组队长”的荣誉，那些后续赶到若松城的它藩武者们，无不踊跃报名参赛。
随着参赛人数的不断增多，“奥羽试合”愈发热闹、愈发激烈，比赛时长随之延长至黄昏。
话虽如此，可结果却是未变：新选组依旧保持着不败的记录！
即使来了更多、更厉害的挑战者，也无法撼动新选组的强大！
以寥寥数名队长，迎战奥羽列藩的数以百计的武者们……想必任谁都会觉得：这么多人，哪怕是用人数去堆，累也累死新选组的队长们！
可实际呈现在众人眼前的光景，却是如何？
事实上，近藤勇等人并没有觉得很累。
战至现在，他们依旧犹有余力。
究竟缘故，并不复杂。
他们绝大部分的回合，都是不断重复“上场、秒杀、下场”这三步节奏。
因为绝大部分挑战者根本经不住他们一击！所以压根儿就不费什么体力！
那些没被秒杀的人，也无法坚持太久，没几个回合就要败北。
对于这样的结果，青登并不感到出奇——奥羽武者的水平之低劣，早在其意料之中。
有道是“物质水平决定上层建筑”。
贫穷的奥羽非常缺乏教育资源，自然无法培育出优秀的武者。
艰苦的环境导致了人才的外流。
奥羽领内的优秀武者们，但凡是稍有门路的，都会设法离开，前往关东、京畿等更加富庶的地区去谋求更好的发展。
与此同时，因为奥羽太穷、环境太穷苦，所以外地的优秀人才也不愿去奥羽开道场、授武艺。
里面的人才想出去，外面的人才不想进来……这般一来，便形成了恶性循环。
久而久之，就出现了“臭棋篓子对弈，越下越臭”的局面，以致武学水平难以称道。
论武学素养，奥羽列藩的武者们本就乏善可陈。
技艺不精，又极度缺乏实战经验。
如此，被近藤勇等人吊打，自然是理所应当。
倘若条件允许的话，青登非常乐意长驻比武场上。
一边单方面地吊打对手，一边薅着天赋……既能活动筋骨，愉悦心情，又能有所收获，实乃快事也。
怎奈何，百事缠身的他，并不是每天都有时间去观赛、参赛。
他近日来可没闲着，每天都在为外交事宜而奔走。
他可没有忘记本次北上的目的——举办“奥羽试合”只是一个添头，促成奥羽地区的稳定才是首要目标。
虽然要等奥羽列藩的藩主们都到齐后才能召开会议，但在许多时候，会议结果往往在会议开始之前就注定好了！
小藩的态度无关紧要，仙台、盛冈、庄内等大藩才是青登需要笼络的对象。
因此，青登积极地联络大藩的藩主们，同他们交流、攀谈、协商。
青登对他们的要求只有一个：支持“南纪派”与佐幕阵营，坚决地同“一桥派”与尊攘阵营分道扬镳。
平心而论，青登并不擅长外交。
相比起用舌头去争取利益，他更喜欢用腰间的佩刀去换来他想要的一切。
幸而此次的外交行动并不复杂，即使是不谙此道的青登也应付自如。
首先，他占有道义，具备无可动摇的“政治正确”。
德川家茂未死，他仍是名正言顺的武家领袖、第十四代征夷大将军。
支持幕府、支持将军乃三百诸侯应尽的义务，任谁都挑不出半点毛病。
其次，他有强大的武力做支撑。
战场上得不到的东西，休想在谈判桌上得到——可反过来说，战场上能够轻松得到的东西，就能在谈判桌上充作筹码。
青登如今携有消灭水户之余威，新选组的三千大军就驻扎在若松町外……对奥羽列藩的每一个藩主来说，此乃不可忽视的恐怖压力！
谁也不想触怒青登，招致灭国之灾。
三来，虽然青登不擅长搞外交，但在天赋“落榜的美术生+5”的加持下，他的口才一向了得，充满蛊惑人心的魔力。
【注·落榜的美术声+5：演讲富含感染力。】
奥羽列藩本就是一堆墙头草，各扫门前雪，都只想着自保，根本无法形成合力。
青登敏锐地抓住此处要害，逐个击破，不断分化。
今天秘密会晤盛冈藩主，诱之以利，将他收伏。
明天暗示庄内藩主，若以会津作跳板，只消一个月的时间，就能在鹤冈城（庄内藩的藩厅）的天守阁上立起诚字旗。
后天就拉着盛冈藩主与庄内藩主，对犹豫不决的白河藩主施压。
大后天故意放出“盛冈藩主、庄内藩主、白河藩主都已归附仁王”的消息，加深小藩主们的惶恐，令他们上赶着来向青登示好。
就这样，面对青登的“循循善诱”，奥羽列藩的藩主们毫无还手之力。
不论青登说了什么——“拥护‘南纪派’”也好，“反对尊攘运动”也罢——他们根本不敢有异议，连连称是。
青登收服奥羽列藩的过程，可谓是相当顺利。
不过，因有一位藩主迟迟未到，以致青登的“收服奥羽”的计划出了瑕疵——对方便是仙台藩的现任藩主，伊达庆邦！
仙台藩乃实际石高超百万石的奥羽第一大藩，在奥羽有着举足轻重的地位。
若不降伏仙台藩，那么奥羽的稳定就无从谈起。
青登频频遣人去问“伊达庆邦到哪儿了？”。
收到的回复无一例外，全都是“仙台藩主尚未抵达若松”。
终于，就在青登规定的“一个月”的限期的最后一日，绣有竹雀纹（伊达氏的家纹）的旗帜总算出现在青登眼前。
仙台藩主来得这么晚，是有理由的——他们的队列非常庞大！直接拿出了“参觐交代”的排场！
从全副武装的护卫，再到端茶倒水的仆人，随从数量多达两千人。
如此盛大的排场，吸引了无数人前去夹道观看。
看着这一眼望不到尾的大名队列，若松城的士民们连连称奇，直呼“不愧是仙台藩”、“不愧是伊达氏”。
不仅在最后一天才赶到若松城，而且还摆出这般夸张的排场……青登一眼就看穿了仙台君臣的小心思，不由露出嗤笑，心中暗忖：
——原来如此，想要给我施压吗……
伊达氏乃十分古老的家族，从镰仓时代（1185—1333）起就世镇奥羽，一直延续至今，堪称名门中的名门。
像伊达氏这样历史悠久的名门望族，都有着不小的傲气，肯定不愿意就这么简单地屈从于他人。
更何况，他们所要屈从的对象在数年以前，还是一个百石家禄的御家人——这就更让伊达氏难以接受了。
让他们直接跟青登作对，他们肯定是没这个胆子的。
不过，用旁门左道来彰显存在感的胆子，他们却是有的，而且还很大！
于是乎，故意布下这种盛大的排场，并且赶在最后一天才抵达，特地在青登面前摆谱。
如何？我们仙台藩很厉害吧？想让我们臣服，就多拿点诚意出来——青登都快听见仙台君臣拨打如意算盘的声音了。
竟用这种小技俩来向他施压……青登越想越觉得好笑。
虽然心中冷笑连连，但他不动声色，微笑着面见仙台藩主伊达庆邦。
伊达庆邦乃仙台藩第13代藩主，伊达氏第29代当主，官位正四位下·左近卫权中将。
青登跟他是首次见面。
刚一见面，对方就给青登留下了极深刻的印象：好丑的一张脸……好挫的一个人……
此人五官不扬，说得直白一点，他长得非常丑陋，眼窄鼻大唇肥，毫无君主的威仪。
因为体型肥胖，所以脸上堆满横肉，五官全挤作一团儿，本就丑陋的相貌变得更加寒碜。
他不仅长得丑，而且还很矮，形象地概括一下：他非常适合去当“武大郎”的演员。
丑、矮、胖……伊达庆邦简直就是“土肥圆”一词的最佳诠释！
为了此次会议，青登事先研究了奥羽的各个大藩的藩主，所以对于伊达庆邦，他有着一定的了解。
总体来看，他实在算不上是一位优秀的君主。
自上位以来，他从未有过斐然的成就，不过也没有显著的错误。无功无过，算是一位平庸的君主。
就在伊达庆邦抵达若松城的这一天，青登陡然听到一则有趣的消息：伊达庆邦把他麾下的“仙州七本枪”给带来了！
所谓的“X州”，是诸藩的便称。
比如秦津藩是“秦州”、会津藩是“会州”、萨摩藩是“萨州”。
此外，“X州”也可以作为藩主们在私底下的自称。
比如青登在私底下就可以用“秦州”来代称自己。
七本枪——日本战国时代以来对英勇武士或武将的合称，通常指在关键战役中表现突出的七位武士，类似于“五虎上将”、“五子良将”。
日本历史上最知名的七本枪，有在小豆坂战役中立下显著战功的“小豆坂七本枪”，以及在贱岳战役中表现活跃的“贱岳七本枪”。
当然，还是那句老话，战国时代的武将们别的本领没有，吹牛皮的本事倒是个顶个的厉害。
“贱岳七本枪”就是胡吹牛皮的典型案例。
被丰臣秀吉封为“贱岳七本枪”的福岛正则等人，基本都是有名无实，战功不见得有多厉害，名声倒是很响亮。
丰臣秀吉纯粹为了扩大自己的统治班底，所以才大力奖赏这7名武士，强行拔高他们的地位。
“仙州七本枪”便是指仙台藩内最厉害的7位武士。
这是一个颇有年头的荣誉称号了，距今已有上百年的历史。
自设立该称号以来，凡是被仙台藩主钦定为“最强七人”的七名武士，都会被统一封为“仙州七本枪”。
从偌大的仙台藩中脱颖而出的7名武士……可见能够获得这一称号的仙台武士，肯定不是什么泛泛之辈。
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PS：本书的“仙州七本枪”乃纯架空，大家别当真。
(本章完)