第681章 汇报工作

入夜后,安吉尔才离开北区的克莱恩家,利用镜中通道返回希尔斯顿区,用过晚餐后,又搭乘马车“真正”来到北区,进入了刚举行完弥撒的圣赛缪尔教堂。

这次她同样利用“虚伪”指环做了伪装,成为了上次见大主教安东尼时的“女神之影”,除了眼眸仍为紫色,已经和“安吉尔”没有任何相似之处了。

刚逆着离开的信众进入大祈祷厅,安吉尔就发现了几位熟人,除了主持弥撒的埃莱克特拉外,中午才从蒸汽列车站离开,前往廷根市方向的伦纳德·米切尔和戴莉·西蒙妮也在,他们静静坐在最后一排长椅上,整个人都隐入了黑暗之中,如果安吉尔没有黑暗视觉,根本发现不了他们。

奇怪,就算他们到达廷根市后立刻返回,也只是刚好能赶上现在的弥撒而已,难道伦纳德和戴莉的目的地并非廷根市,只是两座城市之间的某个地点……她思索着,并未暴露自己发现他们的事,视线只是自然地从两位廷根市时认识的值夜者身上扫过,停留在了圣坛旁的主教身上。

他也没认出我……安吉尔轻笑一声,拐进了教堂侧门。

……

一旁的动静让伦纳德抬起头,看向那个面生的年轻女性,那对紫色眸子让他有了一瞬的失神,但很快反应过来,移开了不那么礼貌的视线。

虽然眼睛也是罕见的紫色,但发色、面部轮廓都不同,而且安吉尔·格兰杰现在的身份应该是海上的那位安吉莉卡·萨奇,而非这位长相一般的女性……他在内心嘲笑着自己草木皆兵的状态,不经意间看向身旁的戴莉。

后者一直低着头,把自己的大半表情隐藏在斗篷的阴影里,从廷根市的拉斐尔墓园离开后,她就一直没有除了赶路外的任何动作,仿佛回到了廷根市神降事件的那天。

克莱恩的墓穴是空的,安吉尔的墓穴也诡异无比,结果只有队长没能……也难怪她会这样,如果一开始就不抱有希望,反而不会这么失望吧,我带上她一起调查或许是个错误的选择……

伦纳德暗叹一声,见祈祷厅已经不剩几个信徒,干脆站起,轻声说道:

“我先去索斯特队长那报到,你……要不要先回去休息?”

戴莉没有任何反应。

见状,他紧了紧风衣,顺手将袖子上的一层浮土拍掉,不经意看到埃莱克特拉主教在向一位捐献了大额金镑的工厂主打着招呼。

这位主教似乎有点过于亲近贝克兰德的有钱人了,比如那个身上有着诸多秘密的道恩·唐泰斯,又比如另一位经常来聆听布道,同样有着紫眸的小姐,听说他还喜欢参加各种上层社会的晚宴、舞会……不过这应该是教会默许的,毕竟除了大主教与高级执事们,教会也要和世俗力量搞好关系,获得他们在某些事上的支持,而埃莱克特拉也许就是朝着这个方向努力着……

伦纳德的目光并未在圣坛位置过多停留,也没有沿着盘旋楼梯前往地下区域,到“红手套”的驻地报到,而是拐了几个弯,从教堂后方离开,悄悄进入了教堂背面的一条小巷,钻进了被他长期租用,作为秘密行动地点的房间。

脱下因为挖掘墓穴而有些脏的风衣,穿着贴身衬衫的伦纳德小心翼翼锁好门窗,甚至设置了灵性之墙,而后才站在房间中央,低声问道:

“老头,你都看到了吧?”

片刻后,他脑海中出现了一道略显苍老的嗓音:

“你指什么?你那认识了几个月就死去的同事的棺材是空的?”

“当然!还有另一个,安吉尔·格兰杰,她的棺材里怎么只有一块镜子碎片?我亲手抬着他们的棺材放进了墓穴,那时候肯定不是空的!”

伦纳德于喉咙深处发出低沉的怒吼,他多希望两者之一现在就站在自己的面前,好让自己伸手指着他们的脸骂上几句,而非这样无能地低吼,还得用灵性之墙阻隔起来,以免被人发现。

“在当时,他们肯定是死了,彻底地死去了……”他脑中的“寄生者”语气中也带着浓浓的疑惑,“不过,复活的手段有很多,我就知道起码三种,都不是‘小丑’和‘女巫’能拥有的,再高三四个序列都做不到。但是……”

他话锋一转,语气严肃。

“……那样随风消散的镜子碎片,我曾经见到过,那属于和‘女巫’途径相同,但序列更高的某个阶段。

“她们被称作‘不老’魔女。散播灾害、制造死亡之后,哪怕是被人杀死,往往也只会留下这样的碎片,在一段时间后再次出现。”

————

安吉尔刚进入藏书室,门口就走进了一位穿着教士服的中年男子,凭借他皮肤粗糙的双手,安吉尔认出了是那天她在告解室递上隐秘圣徽,表明身份后为她指路的那位轮值主教。

“大主教阁下在他的办公室等您。”

这位主教说完,就像来时一样悄无声息地消失了。

总有一种间谍和上级接头的感觉,就是不知道经常主持布道的埃莱克特拉主教是否清楚我的“女神之影”身份,不然以后在社交场合见面会相当尴尬……安吉尔嘀咕着,离开了摆满一排排书架和桌椅的藏书室,沿着上次的路向下,经过密门,到了大主教安东尼的那间办公室门口。

门半掩着,内部烛光绰绰,祭仪蜡烛的芬香和旧书籍特有的霉味混杂在一起,让人难以评价。

安吉尔推门进入,发现掌管贝克兰德教区的大主教,安东尼·史蒂文森正坐在自己的书桌后,面前放着几张折叠的信纸。

“大主教阁下。”

安吉尔见书桌对面摆着一张单人椅,干脆直接坐下,打了个招呼。

反正我在身份上应该和这位大主教平级,而且也不属于他管辖……她在内心安慰着自己,坐姿略微放松了些。

“‘女神之影’阁下,感谢你在特里尔做出的贡献,‘永恒烈阳’教会与‘蒸汽与机械之神’教会成功抓住了多名‘镜中人’,并以此为突破,清除了教会内部的潜伏者。”

安东尼柔声道,将面前的信纸递了过来。

接过信,安吉尔粗略瞄了一遍,发现是“机械之心”递交的一份任务报告。

按阿罗德斯在特里尔显示的画面,大主教安东尼与蒸汽教会的霍拉米克·海顿有过协议,值夜者提供情报,能在特里尔行动的机械之心出手,事后需要将获得的信息共享出来。

看来他们遵守了承诺。

信中写到了以舍瓦尔·杜马为首的五名“镜中人”全部被活捉,两大教会应该动用了不少封印物,每组人抓捕一个,没让任何目标成功逃跑,当然,舍瓦尔那里多亏了躲在镜中世界的安吉尔一脚,否则就算他最终会被抓到,也可能闹出更大动静,说不定会让其他人得到风声逃走。

但之后审讯的结果就让人有些失望了,与被安吉尔逼问、通灵的达尼奥·布朗相似,这组“镜中人”只知道与自己联系的几名成员,对其他小组一无所知,只有舍瓦尔明白自己的真正任务,除了隐藏自身,向政府高层“攀爬”外,他还负责向伦堡渗透,送一些“镜中人”前往这个小国。

又是“伦堡”……萝拉曾提到过,“镜中人”对这个国家的兴趣甚至比对鲁恩还大,难道那里有什么他们必须得到的东西?

思索着,安吉尔向下看去,却发现负责审讯的“净化者”们同样对此非常感兴趣,但在进一步询问时,触及了舍瓦尔体内的某种“守秘”的力量,这位镜中人尚未在活体通灵中说出真相,就被一股热流烧毁了灵体与大脑,连在场的一位高级执事都没来得及阻止,只能眼睁睁看着他变成了镜子碎片。

和我当时询问同为“镜中人”的西利欧·索伦的“首领”真实身份时一样,设置这种“守秘”规则的或许是同一个人,不,同一个“镜中人”……安吉尔回忆着西利欧的死状,看向信件的最后一段。

审讯完抓捕的“镜中人”后,“机械之心”与“净化者”计划利用镜子碎片对内部进行一次严格的审查,虽然根据安吉尔与西利欧接触的经验,成为半神后的“镜中人”可以压制自己与镜子碎片之间的感应,但距离过近仍可能被发现,只要两大教会能找到合适的理由逐个审查成员,总能找到内部的“镜中人”。

希望他们能早点揪出“内鬼”,毕竟我被西利欧·索伦截下,很可能就是教会内部的“镜中人”走漏了消息……而拥有能让部下“守秘”,可能达到天使层次的镜中人帮助,定位我不是困难的事……

安吉尔感慨着特里尔被“镜中人”渗透成筛子的现状,将与西利欧战斗,不慎被原本准备伏击博诺瓦·古斯塔夫的陷阱带进第四纪特里尔,最后成功逃出的整个过程告诉了大主教安东尼。

当然,她隐去了关于自身的那股神秘力量的问题,只说自己利用镜中人的银镜回到了现实世界。

“达尼奥是‘镜中人’,同样被替换的‘铁血骑士’,失控的‘征服者’,第四纪的特里尔,还有蒸汽教会的天使……”

听着安吉尔的“奇妙旅程”,哪怕身为序列3,经历了贝克兰德数次剧变的大主教眼中也流露出惊讶的神色。

这就是特里尔,让贝克兰德的大主教惊讶,让蒸汽教会的天使险些被坑进陷阱,无数“镜中人”渗透而不自知……安吉尔腹诽着,将信纸叠好,正要一把黑焰将其烧掉,突然想起上次在这里引来黑焰,被下方查尼斯门的封印核心盯上的经历,伸出的手停在了空中。

见状,从惊讶中恢复过来的安东尼微微一笑,没有其他动作,安吉尔手中的信纸就在一阵突然出现的黑暗中消失无踪,仿佛从来没有存在过。

和特里尔的地下墓穴吞噬活人的力量类似……不,更像黑夜教会的那位长得像“天之母亲”的天使抹除潘娜蒂亚的手段,当然,抹掉几张信纸和抹掉一位半神的力量截然不同,但也说明大主教已经初步掌握了“隐秘”的力量……安吉尔在脑中分析着,突然开口道:

“大主教阁下,听说……周一早上,圣赛缪尔教堂的查尼斯门发生了入侵事件?”

(本章完)

第682章 不老的秘密

安吉尔提出这个问题,主要是想知道在克莱恩“盗取安提哥努斯家族笔记”失败后,女神教会内部有怎样的反应,或者说,是否查到了道恩·唐泰斯身上。

虽然两人的观点相同,将笔记加强看管,放入查尼斯门深处,是教会高层,甚至可能就是阿里安娜女士本人对克莱恩的一次“试炼”,但相信知道这一点的人不多,值夜者们必然会遵守相应的流程,清点物品,排查隐患,随后根据嫌疑人列表挨个调查,直到找出所有相关人员。

很简单,哪怕他们已经按克莱恩留下的线索,将目标锁定为格尔曼·斯帕罗,这位疯狂冒险家也不可能直接传送进入圣赛缪尔教堂,就开始自己的潜入计划。

他必然有一个或多个帮手,提前踩点,研究教堂和查尼斯门的防御措施,为最终的潜入创造机会。

当然,安吉尔此时提出这个疑问也是有理由的,大主教安东尼刚代替她销毁了信件,她想起上次差点被封印核心袭击的经历,以“女神之影”的身份关心一下查尼斯门遇袭的问题,嗯,很合理……

不知安东尼是有同样的想法,还是已经知道了某些秘辛,并未质疑安吉尔的动机,而是表情略带严肃地回答了她的问题:

“经过事后调查,所有封印物,关押的囚犯,魔药配方和材料,以及封存的非凡特性都没有被盗走,当然,也没有多出某些不该出现的东西。

“找到失踪的仆役和内部看守者后,我们确认了这起入侵事件是由一名叫格尔曼·斯帕罗的冒险家所为,他很可能在接触某件高危险性的封印物时受到负面效果影响,失踪或死亡了。上报圣堂后,他们的回复确认了这一点,所以目前我们在排查他的同伙的身份。”

果然,他们被克莱恩所误导,目光投向了经常在海上活动的格尔曼·斯帕罗,但也想到了同伙的问题……不知道道恩·唐泰斯能否躲得过这一轮审查,唔,我经常以克莉丝汀·特蕾莎的身份来到教堂,或许也在审查名单内……安吉尔先觉得有些好笑,随即想起了自己也可能会被入梦审查,顿时有些笑不出来了。

好在她这段时间有着充分的不在场证明,更有“隐秘圣徽”作为底牌,并没有过于担心,而是不着痕迹地转移了话题:

“希望能早点找到帮助这个冒险家潜入查尼斯门的同伙。”

“愿女神庇佑。”

安东尼在胸前轻点四下,颔首道。

祂要是真的庇佑你们,那我和克莱恩可就糟糕了……安吉尔表情有些僵硬地回以相同的动作。

短暂的沉默后,安东尼再次开口道:

“那么,该谈谈你的奖励了。”

在教会内部的说法,是不是该称为“奖金”……安吉尔嘀咕着,内心却有些期待起来。

她还记得“女神之剑”转达过阿里安娜女士的承诺:

一份“不老”魔女的非凡特性。

————

“不老魔女?是欢愉魔女的后续序列吗?”

伦纳德皱着眉头问道,他还记得在廷根市对付的那两个难缠的“欢愉”魔女,其一是雪伦夫人,其二是灰白色长发,后续调查只找到一个名字,身份成谜的米蒂丝。

正巧,那两位魔女教派的“欢愉”魔女,都是安吉尔杀死的……

“确切来说,是序列3,”他脑海中的声音回答道,“当到达这个序列后,魔女们就拥有了真正意义上的‘复活’能力,至于具体的手段,我也不清楚,但死后留下镜子的碎片,是特征之一。”

“特征之一?”

“当然有其他的分辨方法,你也见过不少魔女了,没发现她们总是能散发对异性甚至同性的魅力,而且做事都不太有善恶观念,或者用你们值夜者的话来说,草菅人命么?”

苍老的声音轻笑一声,回答道。

听起来和我认识的安吉尔·格兰杰完全不同,她虽然身份有些疑点,但加入值夜者后,完全就是一副嫉恶如仇的模样,多次危险场合都冲在最前面,几乎每个廷根小队的队员都受过她的帮助,甚至被她救过命……伦纳德下意识想到这些,张了张嘴,却突然呆住了。

如果……如果脱离惯性思维,拨开表象,只看确定的一点——安吉尔曾经死而复生,而且留下了镜子碎片,以此为依据分析的话……

如果她原本就是魔女教派的“不老”魔女,伪装成刚服下魔药的“刺客”,借助举报、杀死雪伦夫人加入值夜者呢?

如果她的善良全都是虚假的,只是为了获取他人好感呢?

如果她在战斗中不顾安危,是因为拥有“复活”的能力呢?

如果她的真正目的,是为了里应外合,帮助因斯·赞格威尔夺取圣赛琳娜的骨灰,甚至图谋更大的目标呢?

伦纳德越想越焦躁,在狭小的灵性之墙内部来回踱步,沉闷的脚步声在耳畔回响。

但这又和她的另一个身份,艾琳·沃森在贝克兰德所做的事不相符……后者可能涉及的几个案件里,卡平、D女士和刺杀尼根公爵的欲望使徒都属于“恶贯满盈”的那一类,如果安吉尔是魔女教派的“不老”魔女,为何会选他们作为目标?

有了刚才的推论方法,伦纳德立刻想到了另一种可能:

或许安吉尔只是在杀人灭口?

卡平私下绑架平民,贩卖奴隶,关押未成年少女,事发在即,被安吉尔杀人灭口;D女士试图袭击霍尔伯爵之女,失败后同样死于安吉尔之手;“欲望使徒”就更简单了,他杀死尼根公爵后,想让他立即闭嘴、死无对证的人恐怕能从索德拉克宫排到国王大道……

“老头,你觉得,安吉尔·格兰杰会是‘不老’魔女吗?我是指在加入值夜者,在我们遇到她之前。”

这次,他脑海中的声音不再带有迟疑,也并未谨慎地放慢回答的速度,而是嗤笑了一声,说道:

“首先,我只是能共享你的一部分感官,你看到什么,我就能看到什么,没法知道在你的感知外的事,其次,我不认为那个解决‘欢愉’魔女都要费尽全力的小姑娘会是‘不老’魔女,否则以这个序列的能力,贝克兰德大雾霾那样的瘟疫,她连准备都不用做,就能在廷根市制造出来,几个小时就能让那座城市变成死地。

“你在历史书上看到的那些大瘟疫,很多都是由当时的魔女们制造的。”

“但这样就没法解释她死而复生的事……难道,她体内有一个‘不老’魔女,就像我和你的关系一样?”

伦纳德喃喃道。

这次,他体内的“寄生者”干脆以沉默作为回答。

又原地打了几个转,伦纳德干脆撤去了灵性之墙,来到小巷中,重新从圣赛缪尔教堂的后门回到祈祷厅,此时夜色已深,大厅内除了正在打扫卫生的仆役,并没有其他人,就连原本坐在角落的戴莉女士都不见了。

戴莉女士……队长……伦纳德又叹了口气,收起脑海中那些猜测,向地下的“红手套”驻地走去。

他现在手头已经有了克莱恩·莫雷蒂和安吉尔·格兰杰并未死去的证据,两个墓穴虽然已经重新掩埋,但只要向上举报,随时都可以前往廷根验证。

但他并没有第一时间选择这样做。

从安吉莉卡·萨奇联想到艾琳·沃森,最终把疑点指向安吉尔,以及从格尔曼·斯帕罗的行为中确认克莱恩的问题,其中有不少他不该掌握的知识是由他体内的“寄生者”提供的,一旦上报,这些都必须做出合理的解释,而他根本没法解释。

而且,那个以“塔罗牌”为标记,信奉“愚者”的组织清楚地知道我身上有“寄生者”,甚至知道他是索罗亚斯德家族的人,如果我暴露克莱恩和安吉尔的身份,他们也会以此为报复,把我给举报了!到时候,安吉莉卡和格尔曼还在逍遥法外,我就先被关进查尼斯门,和封印物们作伴了……他苦笑着,推开地下的密门。

按他之前的经验,这种时候只能安心参与调查行动,旁敲侧击提醒他的队友们,将调查引向正确的方向,当一个幕后英雄。

但首先,他要找机会跟那个很可能是第四纪的不死者,身上有着诸多秘密的道恩·唐泰斯谈一谈……

伦纳德一边在脑中不断完善着自己的计划,一边在索斯特那报到归队,后者见到他,惊讶地问道:

“你不是发现了什么线索,和戴莉去了一趟廷根吗?”

他好关心戴莉女士,甚至都知道我们去廷根了,我留的字条只说了要出门调查线索……伦纳德腹诽着,摇了摇头道:

“是条无用的线索,浪费了我们一下午时间。”

这在调查中是常有的事,因此索斯特没有再问,而是从桌上拿起一份名单,递了过来:

“你既然回来了就加个班,要调查的那些格尔曼可能的‘同伙’人数太多,你今晚做一个初步审查。”

虽然忙碌了一天但仍神采奕奕的伦纳德毫无怨言地接过名单,向外走去,他要到“梦魇”们入梦专用的休息室去,在教堂封印的庇佑和帮助下尽快完成梦境审查。

但刚走出房门,他就愣住了。

手上的名单并不算长,显然大部分嫌疑人都已经分配完毕,但打头的那个却让伦纳德无比熟悉。

道恩·唐泰斯!

(本章完)

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