紧接着。
众人眼前的世界便发生了翻天覆地的变化。
当视野恢复时，【黑天鹅号】已经停泊在一座宏伟的暗红色宫殿前。
宫殿由某种血色晶体构筑而成，表面流淌着液态的暗红光芒。
十二根巨柱支撑着穹顶，每根柱子上都雕刻着古老的血液图腾。
“欢迎来到猩红圣殿。“
阿尔卡因微微欠身：“这里是【圣血裔】最后的庇护所。“
夏恩向下望去，便看到在猩红圣殿的后方，有着一片极为广袤的血色湖泊。
异常浓郁的鲜血秘力，正萦绕在这片血湖中。
“那是……”
夏恩的目光被那片血色湖泊深深吸引。
湖面平静如镜，却散发着令人心悸的古老气息。
湖水呈现出深邃的暗红色，仿佛由最纯净的血液凝聚而成，表面偶尔泛起金色的波纹。
阿尔卡因顺着他的视线望去，眼中闪过一丝敬畏。
“那是【鲜血长河】在秘境中的投影，我们称之为【圣血湖】。”
“【圣血裔】能够在这片秘境中生存，全靠它的庇护。”
夏恩若有所思的点点头。
他能感觉到，这片湖泊中蕴含的能量，与绯亚体内的血脉有着某种奇妙的共鸣。
阿尔卡因犹豫了下，还是说道。
“事实上，这片【圣血湖】，也是我们血族分为【圣血裔】和【污血裔】的原因之一。”
“嗯？”
夏恩眉头一挑，问道。
“什么意思？”
阿尔卡因解释道：“正常来说，我们血族需要以血液为食，补充体内的秘力。”
“但是，在【猩红秘境】，早就没有了其他种族的存在。”
“我们不可能从其他族群身上汲取鲜血，所以……”
说到这里，夏恩立即领会了阿尔卡因的意思。
“所以，你们只能从这片【圣血湖】中汲取力量？”
阿尔卡因点点头，眼中颇为复杂。
“但是【圣血湖】中的秘力，又不足以支撑整个【秘境】中血族的消耗。”
“于是，其中一部分血族开始猎杀同族，吸食同类的血液来维持生命。”
“久而久之，便堕落成了【污血裔】。”
夏恩眉头紧锁。
“所以，【污血裔】是靠猎食其他血族生存的？”
“不错。”
阿尔卡因神色凝重：“他们尤其渴望纯血王裔的血液，因为这能让他们的血脉完成蜕变。”
“甚至能够净化因吸食同类遭受的污染。”
“这也是为什么，我们必须尽快将殿下带离那里。”
绯亚听到这里，玫金色的瞳孔微微收缩。
“殿下？你一直这样称呼我……我到底是什么身份？”
阿尔卡因深深看了绯亚一眼，突然单膝跪地，右手抚胸。
“您体内流淌着最纯净的王族之血。”
“在古老的年代，您的先祖曾统治整个血族，是当之无愧的王。”
这一突如其来的举动让所有人都愣住了。
绯亚更是震惊得说不出话来。
他从未想过，自己的身世竟如此显赫。
夏恩看着跪伏在地的阿尔卡因，又看向一脸茫然的绯亚，心中思绪万千。
他早就知道绯亚的血脉不凡，但没想到竟会高贵到这种程度。
夏恩深吸一口气，沉声问道。
“阿尔卡因，你确定没有认错人吗？”
阿尔卡因抬起头，目光坚定：“绝不会错。”
“殿下眼中的玫金色，是纯血王裔最显著的特征。”
“而且……”
他指向绯亚手腕上刚刚划破的伤口。
“您的血液中带有金色纹路，这是王族血脉最直接的证明。”
绯亚低头看着自己的伤口。
那里的血液确实闪烁着微弱的金光，正以肉眼可见的速度愈合。
“可如果我真是什么王裔，为什么会流落在【七海世界】？”
阿尔卡因站起身，神情变得复杂。
“这就要从很久以前说起了。”
“在古老的年代，【猩红秘境】曾是血族的圣地，由王族统治。”
“但后来，一场叛乱爆发，【污血裔】趁机崛起，王族几乎被屠戮殆尽。”
“而有一支王族血裔，在那是逃离了【猩红秘境】，前往了其他世界。”
“或许，那便是殿下您的先祖。”
夏恩面露思索。
虽然听上去有些不可思议，但这确实有可能是绯亚的血脉来历。
他当然没忘记，原本的绯亚需要用酒精和意志力克服饮血的冲动。
但是在得到【深红之实】后，绯亚的血脉完成了净化与蜕变，从此显露出各种非凡的特性。
现在想来，那枚【深红之实】只是起到了“催化剂”一般的作用。
真正神奇的，还是埋藏在绯亚身体深处的古老血脉。
此时。
绯亚的双手不自觉地握紧，玫金色的眼眸中闪烁着复杂的光芒。
夏恩拍了拍他的肩膀，给予无声的支持。
就在这时，圣殿深处传来一阵悠长的钟声。
阿尔卡因神色一肃：“圣血议会已经察觉到殿下的到来，他们希望立即觐见。”
夏恩眉头微皱：“我们是一起的。”
阿尔卡因犹豫了一下，点头道。
“当然，诸位都是殿下的同伴，自然可以一同前往。”
在阿尔卡因的引领下，众人穿过宏伟的圣殿长廊。
两侧墙壁上悬挂着古老的壁画，描绘着血族辉煌的历史。
最终，他们来到一座圆形大厅。
十二位身着暗红长袍的血族长老分列两侧。
正中央的王座上，坐着一位面容威严的老者。
他的双眼如同两颗凝固的血晶，散发着摄人心魄的光芒。
“大长老。”
阿尔卡因恭敬行礼：“我将王裔殿下带来了。”
所有长老的目光都集中在绯亚身上，空气中弥漫着一种奇特的紧张感。
大长老缓缓起身，声音低沉而有力。
“孩子，走近些，让我看看你。”
绯亚看了夏恩一眼，在得到肯定的眼神后，迈步上前。
大长老伸出枯瘦的手指，轻轻点在绯亚的眉心。
刹那间。
一道耀眼的金红色光芒从绯亚体内迸发，照亮了整个大厅！
长老们纷纷发出惊叹，有的甚至激动得站起身来。
“确实是王族血脉！”
“而且纯度如此之高！”
大长老收回手，眼中闪烁着泪光。
“多少年了……我们终于等到了王族的回归。”
他转向夏恩等人，郑重地说道：“感谢你们将殿下安全送到这里。”
夏恩微微颔首：“绯亚是我们的同伴，这是我们应该做的。”
大长老满意地点点头，随后对绯亚说道。
“殿下，您的归来，意味着血族的命运将迎来转机。”
“【污血裔】日益强大，圣血湖的力量却在不断衰减。”
“只有王族血脉，才能唤醒沉睡的【猩红圣器】，带领我们走出困境。”
绯亚眉头紧锁：“您是想让我继承王位？”
“正是如此。”
大长老的声音充满期待。
“您将成为新的血族之王，领导【圣血裔】夺回属于我们的荣耀。”
绯亚沉默了。
这个突如其来的重担，让他一时难以接受。
夏恩看出了他的犹豫，上前一步说道。
“大长老，这件事关系重大，能否给我们一些时间考虑？”
大长老沉吟片刻，点头道：“当然。”
“殿下刚刚回归，确实需要时间适应。”
“阿尔卡因，带客人们去休息吧。”
离开议会大厅后，绯亚的神情依然恍惚。
夏恩低声问道：“你还好吗？”
绯亚苦笑一声：“说实话，我有点不知所措。”
“突然告诉我，我是血族的王裔，还要继承王位……”
夏恩理解地拍了拍他的肩膀：“无论你做什么决定，我们都支持你。”
阿尔卡因将他们带到了一处华丽的偏殿。
“这里很安全，【污血裔】无法进入圣殿范围。”
“诸位可以安心休息。”
待阿尔卡因离开后，船员们聚集在一起，讨论接下来的计划。
“我觉得这是个机会。”
幽星说道：“如果绯亚成为血族之王，我们就能得到整个【圣血裔】的支持。”
“对寻找莱拉的秘密应该有帮助。”
乔伊却持不同意见：“但这也意味着绯亚要留在这里，领导血族对抗【污血裔】。”
薇薇安点头附和：“而且，我们对这个秘境的了解太少了。”
“贸然卷入血族的内斗，风险太大。”
众人各抒己见，讨论陷入僵局。
就在这时，夏恩突然感觉到一股异样的波动。
夏恩的瞳孔骤然收缩，体内的秘力瞬间沸腾！
“小心！”
他厉喝一声，【虚空秘力】如浪潮般从体内涌出，在绯亚身侧形成一道漆黑的屏障。
几乎在同一时刻——
“嗤！”
一道污浊的血箭从阴影中激射而出，狠狠撞在虚空屏障上！
血箭与屏障接触的瞬间，竟发出腐蚀般的“滋滋”声响。
夏恩脸色微变。
这血箭中蕴含的污秽能量，居然能侵蚀他的【虚空秘力】！
“敌袭！”
弦歌反应极快，瞬间化作龙形，金红龙焰喷吐而出，将偏殿一侧的阴影照亮。
火光中，三道扭曲的身影显露出来。
它们全身覆盖着粘稠的黑色血痂，眼睛是浑浊的暗红色。
嘴角咧开到耳根，露出锯齿状的尖牙。
“【污血种】！？”
不需要旁人解释，夏恩等人也能分辨出。
他们，正是阿尔卡因口中的【污血种】！
但是，他们是如何通过【猩红圣殿】的结界，来到这处偏殿的？
“有内鬼！”
夏恩眼中寒光一闪，立刻意识到问题所在。
若非圣殿内部有人接应，这些【污血种】绝不可能悄无声息地潜入此地。
但现在不是追查内鬼的时候。
三名【污血种】已经如同鬼魅般扑来。
它们移动时带起阵阵腥风，所过之处的空气都变得污浊。
“它们的身上很可能携带毒素！”
“不要直接接触它们！”
夏恩话音未落。
冲在最前的【污血种】已经张开血盆大口，一道黑红相间的血箭直射夏恩面门。
夏恩冷哼一声，【虚空穿梭】发动，身形瞬间出现在敌人身后。
【虚空秘力】构成的刀刃顿时从空气中斩过。
“噗嗤！”
那【污血种】的身体被整齐地切成三段。
但诡异的是，切口处没有一滴鲜血流出。
反而有无数黑色血丝如同活物般蠕动，试图将残躯重新连接。
“不死之身？”
夏恩眉头一皱，立刻改变策略。
“弦歌，烧了它们！”
金红龙焰应声而至，将断裂的【污血种】残躯包裹。
火焰中传来刺耳的尖啸，那怪物疯狂扭动，最终化为一滩腥臭的黑水。
与此同时。
乔伊的虚幻海浪将第二名【污血种】困住，薇薇安的寂灭光束洞穿了它的头颅。
最后一名【污血种】见势不妙。
身体突然爆裂，化作无数血滴向四周飞溅。
“小心！”
安迅速撑起自然屏障，将毒血隔绝在外。
但仍有几滴落在偏殿的柱子上，坚硬的石柱立刻被腐蚀出深深的孔洞。
战斗结束得很快，但所有人都没有放松警惕。
夏恩目光冷峻，环视四周：“这里已经不安全了，我们必须立刻离开。”
绯亚的玫金色瞳孔中闪过几分愤怒。
“阿尔卡因骗了我们？”
“未必是他。”
夏恩沉声道：“但圣殿内部肯定有人与【污血种】勾结。”
就在这时，偏殿外传来急促的脚步声。
阿尔卡因带着一队血族战士冲了进来，看到地上的黑水后脸色大变。
“殿下！您没事吧？”
夏恩盯着他的眼睛：“你来得可真及时。”
阿尔卡因面露苦涩：“我刚察觉到【污血种】的气息，就赶到了此地。”
“看来还是晚了一步。”
夏恩与绯亚对视一眼，暂时选择了相信他。
“【污血种】能潜入圣殿，说明你们内部有叛徒。”
说起这事，阿尔卡因的神色明显有些不自然。
夏恩敏锐的察觉到，【污血种】与【圣血种】的关系，肯定比他先前所说的更加复杂。
只不过，双方毕竟才认识没多久。
不可能直接吐露更深层的隐情。
夏恩也就没有继续追问下去。
阿尔卡因沉重的点头：“我会立刻向大长老汇报，彻查此事。”
“在此之前，请允许我带诸位前往更安全的地方。”
夏恩思索片刻，点头同意。
(本章完)