项炼很久没说话，不知道该怎么安慰。
直到窗外投来几分晨曦，项炼说：「……等出去了，我请你吃烤肉，柠檬烤肉。」
「我没吃过这种东西，听起来很新奇。」长歌把头埋在膝盖里。
「很好吃的。」
……
等长歌被放出来，他房间里的大部分东西已经被收走了。
属于救世主的徽章、衣服、饰品……都被拿走了。就连那台价值千金的钢琴也不在了，毕竟复制品不配弹奏珍贵的钢琴。空荡荡的房间里，他凝视着钢琴留下的积尘，一时不知道自己是谁。
「长歌。」项炼说：「别难过，你是独一无二的长歌。」
长歌没有在意自己的悲伤，只是对项炼道歉：「抱歉，你教了我那么久钢琴……现在弹不了了。」
「没关系，只要你别难过。」项炼说。
……
黑发少女很快掌控了世界大权。对于如何延续文明，她的方法很简单——掠夺。
「你们听说了吗？救世主大人决定进攻别的文明。」长歌听到了食堂角落几个人的讨论。
戴着眼镜的中年人夏嘉武，神秘兮兮地说：「据说救世主大人找到了一个外界文明的座标，打算入侵那个文明，抢夺世界之源。」
老大爷程立山皱了皱眉：「为什么救世主大人会有这样的想法？明明她百年前不是这样的人，为什么她这次一回来，就要侵略别的文明？」
长歌嚼嚼嚼着番茄炒蛋，让项炼哥的链子沾一沾紫菜蛋花汤。
「谁能劝劝秦将军？我们不能成为侵略者啊。」苏梅眉怯怯地说。
「可是。」军人冬齐忽然说：「有没有一种可能——他们尝试过了别的办法，但最后真的只剩下这个办法。」
餐桌安静下来。
……所以，真的只能掠夺吗？
长歌嚼着红烧排骨，心里不是滋味。
他再度回到了信号发射室，打算询问那个宇宙中自称「苏明安」的声音。可他却看到了屏幕上——竟是秦将军与那个「苏明安」的对话记录：
【（最初的消息）我是苏明安，我听到了你呼唤我的声音。很快，我将前来帮助你们。】
【秦将军：不，你根本不是苏明安，你是谁！】
【那个声音：原来是秦先生。好吧，我确实不是苏明安。只不过，我的身边恰好有一个「苏明安」，所以我听到了你们向宇宙呼唤的声音。】
【秦将军：……】
【那个声音：汗流浃背了吧。不过很可惜，你们文明的座标已经暴露给了我。最多四十年，你们将属于我。】
【秦将军：你是诺先生的高维。】
【那个声音：是。你可以称呼我为迭影。】
【秦将军：你疯了吗！这里可是你的故乡，你要侵略我们？】
【那个声音：那又如何？从前你们可是差点害死了我的挚友。好了，谈话到此为止。】
【秦将军：你……（对方拒绝接收消息）】
……
长歌望着这段对话记录，手脚冰凉。
……是他。
是他的呼唤引来了敌人！
怪不得秦将军最近变了，原来是察觉到危机在即……
毕竟他们的时间，只有四十年！
四十年内，在文明座标暴露的情况下，要抵御一个强大的高维者？
……他们连造一艘太空飞船都来不及。
长歌脸色惨白，忘了自己是怎么脚步虚浮地回到房间，只觉得天都要塌了。
「……项炼哥，你是真正的救世主，你有什么好办法吗。」长歌声音极低，甚至带了哭腔：「我真不知道该怎么办了……不唤回你，世界游戏一次又一次发生，总有游戏失败的那一天。但唤回了你，反而招惹了更恐怖的敌人。」
他真的不知道该怎么办。好像他们的寿命就到这了，无论是向前还是向后，都没有任何生路。
可是，他真的想活啊。
明明才写好自己的钢琴曲。
项炼很安静。
<div class="txtcenter"><script>loadAdv(11,0);</script></div>
「让我……」项炼轻声说：「思考一下……」
……
长歌不知道自己能做什么。
他太渺小了。
好像唯有按照那位黑发少女的意思——掠夺其他文明的世界之源，才有机会。
中央政府举行了民意投票，他们没有公布如今的情况，只是以假设的方式，询问大众的意见：
【假如有一天，我们的文明面临危机，只有一种活下去的办法——你会愿意以掠夺其他文明的方式，延续我们的文明吗？】
最终得出的结果，「愿意」与「不愿意」的比例，是58%比42%。中央政府没有设置中立的答案，因为最终结局只有两种极端——活，或者死。
投票时，长歌义无反顾地按动了屏幕上的「不愿意」。
是的。经过长久的思考后，长歌的想法是——他不愿意。
不愿站在其他文明的骸骨上求存。
不愿将不幸的命运蔓延下去。
虽然说文明的延续高于一切——但他真的无法违背自己的本心。
他不想让被害者变成加害者。
他不想让善良的救世主失去理想，变成自己最讨厌的样子——一个残忍的刽子手。
「开了这个口，就会有第二次、第三次。迭影一直盯着我们。一旦我们开始掠夺，倒在我们手下的文明肯定不止一个。」趁着高层开会的时候，长歌鼓起勇气，跌跌撞撞冲上去，站在聚光灯下，撕开了自己的人皮面具，面对着几千名高层号召大喊：
「——不要让文明从此成为刽子手！我们总会有别的办法的——我相信在电车面前，两边的人都能活下来！」
「真正的救世主曾在百年前创造过奇迹，为什么你们这一次要低头！你们的血性已经被磨损殆尽了吗？你们想让自己的后代在其他文明的尸骨里诞生吗？」
「这是饮鸩止渴啊！一旦走上掠夺之路，就一定是死路，到最后必然会惹来打不过的敌人。但只要找到其他方法，座标就不会进一步泄露，存续的时间远比掠夺更久！」
「——为什么你们就是不明白呢！请相信千年计划吧！请相信千年计划吧！」
他声嘶力竭地呐喊着，言辞青涩而尖锐，只是凭着少年人的一腔热血冲了上去，紧紧攥着给他勇气的项炼。
人们其实明白他的话。但他们宁愿选择掠夺，把后患留给后人，也不愿意相信看似天马行空的「千年计划」能实现。
长歌真的豁出去了。
他是个没用的复制品。但在这一刻，站在灯光下的这一刻——他感到自己的心脏砰砰直跳，眼睛闪闪发光，有什么东西燃烧在他的胸膛，点燃了他。
【你是自由独立的长歌。】
项炼哥的这句话，回荡在他心中。
他清晰地知道自己这么做会带来什么。他公开和黑发少女唱反调，有些人恨不得将他抽皮剥骨，没有人会保护他。
他真的只是「赤身裸体」地冲进了地狱，只为了唤醒一些人的良知，就将自己像薪柴一样燃烧。
听了他的话，有议员动容了，有议员露出了不忍之色，有议员依旧神情冷漠，有议员面露担忧——人世百态展露在长歌眼中，他在这一瞬间清晰地察觉——
啊。
……
原来人类是这么复杂的生物。
面对同一段话，不同的人竟会露出这么多表情。
……
「长歌！你下来！」程立山吓得面如土色。
「长歌……」苏梅眉捂住了眼睛。
「这小子，真是……」冬齐点了根烟：「不服不行啊……简直和百年前那位救世主是一样的脾气。可惜……」
可惜，这世上最容不得的，就是理想主义。
这个词说出去，会让已经习惯麻木的人发笑。成年人的世界里不需要梦，也不需要童话，这都是小孩子信的东西。
百年前，他们的先辈曾相信过童话与理想，因为那位救世主愿意相信。但现在，救世主变成了务实主义。在「后真相」的时代，「非务实」和「非成熟」的东西会被丢进垃圾堆。
安保冲了上去，按住了手无缚鸡之力的长歌。长歌就像当初的苏文笙，空有一腔理想，却连歹徒都打不过。
「嘭！嘭！嘭！」
为了表达忠诚，安保们用尽全力地殴打着这个复制品。台下的人们大多沉默，事实上他们能坐在这里，就意味着他们是支持黑发少女的一派，从一开始就不会被说服。
但少年怎么懂政治。
「嘭！嘭！嘭！」
皮肉声刺耳。
拳头重重砸在少年肩膀上、肚子上、脊背上……传来沉闷的声响。他倒在地上，额头满是鲜血。
少年不懂政治，只懂真相与理想。
议员也许懂政治，也许懂真相与理想。
但他们对前者，不懂装懂。对后者，懂也装不懂。
「嘭！」
鲜血漫开，少年满身伤痕，却咬着牙关，牢牢护着怀中项炼，不让它沾上半点血。
他已经深陷污浊、无药可救，但项炼不可以——它是这个世界最后的理想主义，是他心中最后一抹光亮的烛火，是这个文明不堕入泥潭的最后希望。
不可以让它熄灭。
不可以。
「嘭！嘭！嘭——」
……
会议结束后，长歌被判处死刑。
……
如果长歌是救世主本人，他的这番言论不会有任何罪，甚至会让人们立刻调转立场，奉迎他的理想主义。
可惜他不是，所以他说的所有话都成了「罪」。
临刑前一天，秦将军来看他。长歌躺在牢房里，依旧抱着项炼。
他什么都没有了，没有钢琴，也没有爱。所有东西都被抢走了，但唯独没有松开手中的项炼。
鼻青脸肿、鲜血淋漓，伤口发炎肿胀，他像一具只会呼吸的尸体，但手中的项炼却始终干净。
「……你真的相信，她会给你们带来希望吗？」长歌的喉咙被撕裂了，声音嘶哑难听。明明是叫「长歌」的人，现在唱不了歌了。
他望着秦将军，秦将军的双眼静默着。
他们之间的距离好像真的很远。
最近的距离，是秦将军为他开启舱门、给他独立的时候。在那之后，无限的天堑拉开。
长歌笑了，边笑边咳血：
「她到底许诺了你什么，让你放弃了理想，成为她的马屁精。」
「你现在……确实是一人之下，万人之上了。秦先生。权力的滋味很美味。等我死了，你夺了项炼，就再没有人知道真正的救世主是谁了。」
「再掠夺几个文明，你就会成为文明霸主。恭喜你了。」
秦将军没有否认，静默的眼眸凝视着长歌。
直到秦将军转身离开时，秦将军才开口：
「我会为你放一把火。」
「从此以后，你是自由的长歌。」
「离我们远点，小孩。」
长歌没有明白什么意思，只是闭上眼等待明日的处刑。
直到牢房燃起大火，程立山突然出现，拉着长歌趁乱跑出牢房，顺着一条密道逃出去，长歌才恍然意识到什么。
「快走吧，长歌，走得远远的。」程立山把他往外推：「你是个好孩子，你太干净了，你太好了，这种权力中心的漩涡不适合你。孩子，去你想去的地方，永远地戴上面具，别再回来了。」
「我……」长歌茫然地回望——阳光镀在中央政府冰白色的建筑物上，蔓延着一层尖锐的金属冷光，高楼大厦宛如直插天空的利剑，高耸巍峨，令人胆寒。
原来这里不是家。
是理想覆灭的地方、是吃人的地方、是决定文明命运的地狱。
他没有停留，跌跌撞撞地逃走了。他害怕自己死了，项炼哥会落到坏人手里。他要活着……直到项炼哥化为人型，改变这一切。
这里肮脏又怎么样？
他总会扫干净的。