雾气弥漫，把整个谷口裹成了灰白色的梦。
站在山丘上的路易斯拉紧披风，看着前方缓缓升起的冷雾：“雾够浓了，开始放香。”
“是！”一名骑士迅速将炖锅盖掀开。
一股香气浓郁的热气飘了出去，带着兽脂和肉骨的味道，在冷雾中扩散开来。
这不是普通的香味，而是专门针对野兽嗅觉调配的诱导型炖料。
根据希尔科他们之前的实验，只要闻到味道，熊就会忍不住靠近。
果然没过多久，远处的林子里传来一阵沉重的脚步声。
“来了。”兰伯特握紧武器，眼神戒备。
雾气弥漫中，最先探出头的，是几只圆滚滚的小家伙，是双头熊的幼崽。
它们像毛茸茸的雪球，四肢短短，摇摇晃晃地走了出来，脑袋上居然顶着两张迷你熊脸，一左一右，好奇地嗅着空气。
湿漉漉的鼻尖一耸一耸，显然被香味吸引，却又警惕地东张西望。
紧接着，沉重的脚步声从林中响起，母熊们登场了。
它们比幼崽高大许多，背脊宽阔，肌肉饱满，双脑袋一边低吼，一边冷冷打量四周，带着不容小觑的压迫感。
厚实的毛皮是灰白和浅棕相间的颜色，像极了冰雪中诞生的巨兽。
那双獠牙泛着冷光，雾气里呼出的白雾如同轻烟缭绕。
很快，整支兽群陆续出现，大大小小的双头熊挤作一团，几十只站在一起，像一支混乱却强悍的野兽军队。
有的还在打闹推搡，发出低低的“呜噜”声，偶尔一爪拍在泥地上，立刻带起湿土飞溅。
“……好多。”连兰伯特都忍不住吸了口气。
这些庞然大物一旦踏入雾区，原本沉稳有力的步伐顿时变得迟疑起来。
它们的低吼声渐渐变轻，带上了一丝莫名的沙哑，仿佛连气息都带上了几分迷茫。
“嗷呜……”一头成年的双头熊晃了晃脑袋，两个脑袋同时剧烈甩动，像是试图驱散脑海中那股突如其来的昏沉。
但没用，它的步伐开始踉跄，厚重的爪子在雪地上踩出一道歪斜的轨迹。
连原本紧张盯着周围的眼神都变得涣散了。
“嗒！”
另一头熊甚至突然停下，左右两个脑袋对视了一眼，像是互相嫌弃。
然后居然打了个踉跄，差点一屁股坐倒在地上，嘴里发出一声迷迷糊糊的低吼，像是喝醉了一样。
雾剂生效了。
路易斯眯起眼，看着那片白茫茫的雾气缓缓涌动，心里很清楚，那里面掺杂着的，正是精心制造的霜叶藤素。
这种东西对人类影响不大，但对魔兽神经系统的干扰作用却极强。
越是魔力浓度低的魔兽，越容易中招。
就在一切看似顺利推进的时候，异变突生。
“吼——！！”
两声震耳欲聋的咆哮几乎同时炸响。
浓雾中，两头比其他双头熊都要高大一截的成年雄熊猛地冲了出来。
它们毛发炸立，巨大的爪子狠狠刨着地面，四只眼睛泛着凶光，血红一片，透出疯狂的杀意。
“糟了！”一名见习骑士惊呼出声。
这两只显然是族群里的领头兽，体型壮硕，肌肉如铁石般鼓起，隐隐泛着一层暗蓝的光泽。
它们鼻腔喷吐着白气，低吼声里带着一种异常的烦躁和暴戾。
霜叶藤素对它们起效了没错，却并没像对其他熊那样让它们乖乖迷糊。
反而让它们察觉到了同伴们的异样，愈发警觉和暴躁！
“吼！！”
一头雄熊猛然撞上木墙，巨大的力量直接将数米高的墙掀翻，轰隆作响。
另一头则咬碎了一根粗大的木桩，眼睛死死盯着最近的骑士，猛扑而去！
“快闪开！！”
但这支小队可不是毫无准备的菜鸟。
兰伯特的声音迅速压住了混乱：“麻绳！霜叶爆瓶准备！拦住它们！”
五名骑士几乎是同时动了，动作干净利落。
两张加重特制的麻绳网猛地甩出，呼啸着飞向扑来的巨兽。
咔啦一声，第一头熊被结结实实地套了个正着，巨大的身躯在地上疯狂挣扎，巨爪撕扯着绳索，但一时间没能挣脱。
另一头也被绳索精准地绊住了前爪，轰然翻倒在地上，发出愤怒的嚎叫。
在地上疯狂翻滚，试图挣脱束缚。
“投！”兰伯特一声令下。
两瓶闪着冰蓝光泽的小瓶子疾飞而出，带着寒光划破空气，准确无误地砸在两头巨熊的头顶。
“砰！”
银色的雾气瞬间炸开，像潮水一样涌出，包裹住巨兽的脑袋，浓烈的霜叶烟雾如同一张湿冷的网，紧紧裹住它们。
巨熊剧烈挣扎着，低吼声变得沙哑而急促，四只眼睛仍死死盯着周围。
凶光不减，但动作却越来越缓，越来越迟钝。
几秒后，它们终于不支地跪伏在雪地上，呼哧呼哧喘着粗气。
眼神中带上了迷茫，之前那种暴烈的凶性彻底被压了下去，只剩下无力的挣扎。
…………
白岩谷依旧被浓雾笼罩着，谷底那片悄然改建的驯养场静静矗立。
雾化装置嵌入崖缝，每隔三日便喷出一层冰凉白雾，整个山谷仿佛成了一个被驯服的雪地牢笼。
兽栏已经整齐落成，木制结构缠绕着水苔、铺设树皮碎片，粗粝简陋，却足够模拟出山林的气息.
只是，这不是为了舒适，而是为了让这些双头熊吃得下、长得快。
每只熊都有独立的栏位，投食周期一丝不差，早晚各一次。
麦团混着炖煮的兽骨汤倒进食槽，那种浓郁的香味，已经成为它们吞咽和反应的第一信号。
训练的成效很明显，尤其是那些幼熊，几乎是天生的食物猎手。
“音哨测试成功率百分之七十以上。”驯兽员艾格一边翻着污渍斑斑的记录本，一边语气带着难掩的兴奋，
“听见哨声跑向食槽的有十七头，其中三头能在三息内到达，反应非常快。”
“香气引导呢？”路易斯缓缓问道。
“效果也不错，特别是对那锅熬得稠厚的兽骨汤最敏感。”艾格点头，“我们已经开始加大条件反射的训练，确保只要闻到味道就主动靠近，不需要多余引导。”
他抬手指向谷底的景象。那边，几名驯兽员正在做分栏管理。
幼熊被集中到一侧小栏内训练，成年熊则被安排在外圈。
沿着规定路径活动，让它们适应固定的行走模式。
栏前一排排挂着粗糙的记录板——进食量、反应时间、情绪标记……
甚至有几项简短的性格备注。
“编号十四，幼崽，进食积极，偏瘦，增加投喂。”
“编号三十七，成年雄熊，进食量超标，需限制，防止过胖。”
浓雾在谷中再度弥漫开来，如同一层缓缓飘动的幕布。
忽然一声低沉的吼声响起。
不是警戒，而是那种慵懒、带着惯性反应的嗓音，夹杂着一种单纯的饥饿本能。
路易斯停住了脚步，目光投向不远处的一头幼熊。
那幼熊正趴在一块结冰的石墩上，懒洋洋地舔着一根冻硬的兽骨，两颗脑袋时不时地互换角度，咬得咔咔作响。
听到脚步声，它抬起头，慢慢地靠近了栏边。
两双眼睛望向路易斯，眼底带着一种本能的嗅觉反应和几分麻木的渴望。
路易斯没作声，从驯兽员手中拿过一小块冷肉，在指间掂了掂，然后随手抛进栏内。
幼熊几乎是本能地低头衔住，转身退到石墩旁，啃得专注。
两个脑袋像习惯了争夺，偶尔扭动一下，却又很快安静下来。
路易斯注视着那头幼熊，缓缓开口：“没必要驯得太乖……只要它们吃得快，长得肥，多生育就够了。”
视察完驯养场的整体情况，路易斯的心情意外地不错。
一路走来，他看见栏中那些幼熊一个个反应灵敏，食欲旺盛。
训练成果比预期还快一步，尤其是那几头抢食时的模样，让人觉得养得确实有模有样。
他目光转向另一侧，视线落在一头成年双头熊身上。
那家伙体格壮硕，毛发浓密油亮，两个脑袋来回摆动，眼神凌厉，鼻翼微张，像是时刻在嗅探气味，浑身透出一股难驯的狠劲。
路易斯看了两眼，嘴角忽然勾起个浅浅的弧度，随口说道：“艾格，宰一头来尝尝味道怎么样？”
艾格一愣，也十分兴奋，他还没尝过魔兽肉呢：“遵命。不过……要选哪一头？”
“就这只。”他抬手一点，声音平静却不容置疑，“这躁动得厉害，又不怎么配合驯养，用处不大。”
厨师队很快抵达，领地总厨“哈尔德”亲自带队，裹着厚厚斗篷，眉眼间透着一股子兴奋。
几口大锅、便携炭炉、整套砧板刀具，动作麻利得像打仗一样架起了现场厨房。
剥解、切割的过程由几名经验丰富的骑士协助完成，那头巨熊很快被处理得整整齐齐。
部分肉块直接投入大锅熬汤，骨髓和厚骨一并下锅，汤汁泛起细密的泡沫。
另一部分则切成大块，撒上霜盐和干草籽，直接架在炭火上烤制。
炊烟与雾气交织，香气浓得发黏，谷中顿时弥漫着一股原始野性的诱惑。
几头栏中的熊嗅到味儿，两个脑袋同时探了出来，张望着外头的动静，不知道还以为是煮自己的食物。
雾谷中央，很快搭起了一圈临时围坐的长桌，用粗壮的原木搭成食台，铺上厚实兽皮作席。
冰冷的土地和热腾腾的炊烟形成鲜明对比。
路易斯坐在首位，披着厚斗篷，手上拿着一杯热汤。
旁边是兰伯特、韦尔等骑士。还有总厨哈尔德，艾格，以及几名主要的养殖员。
烤熊肋骨很快被送上桌，油脂滋滋作响，外层焦脆，里面还带着一丝粉红的肉质。
汤锅那边则加入了雪芽根、霜盐和熬到浓稠的骨髓，香味扑鼻，连空气都带了点黏腻的鲜美感。
韦尔瞪大眼，想着双头熊的模样：“这、这真的好吃吗？”
路易斯不紧不慢地夹起一块肋骨，细细端详，随后果断咬了一口。
咀嚼几下，他眉头微微皱起，似乎在仔细品味。
“……嗯。”他缓缓点头，“肉质结实，带点野性腥味，但确实比普通牲畜细腻不少。脂肪不腻，肌肉纤维感很强……”
而刚刚嫌弃的韦尔已经开始狼吞虎咽，吃得飞快。
但没过多久就瘫在了席上，揉着肚子，满足地叹了口气：“真香……”
兰伯特拿起汤碗，一口饮下去，闭了闭眼睛，低声道：“能感觉到一丝斗气在流动，虽然不强，但确实有点提升。”
“嗯。”路易斯点头，“这种细微效果如果量产下来，足够支撑低阶骑士的补给。很有价值。”
没有骑士血脉的艾格和哈尔德对视一眼，也各自尝了一口。
艾格咂咂嘴：“味道是真的不错……就是没什么特别的感觉。”
吃了一个小时多，最后实在没有话题了。
艾格一边啃着烤肋骨，一边翻开随身的小笔记本，含糊说道：“大人，正好汇报一下畜牧情况吧。”
抹了把嘴，他清了清嗓子：“目前赤潮领的牲畜种类主要是牛、羊，还有从极北引进的驯鹿，这些耐寒生物适应得比预期快。
不过数量还不算理想，虽然规模扩充了不少，但要完全支撑全领地消耗，还差得远。”
他语气一转，带点自豪：“不过现在的存栏量，维持一千人左右的供给没问题。最近一批牛羊幼崽刚出生，半年后能翻一倍。”
路易斯一边喝着热汤一边点头，神情颇为认可。
喝完最后一口，他看向艾格：“你做得很好，进展超出预期。
但这还不够。畜牧是领地的根基，我们必须建立稳固的供给链。我会再购一批牲畜，重点是成年的母畜，争取两年内把规模拉上去。”
艾格眼睛一亮，连连点头：“大人英明！只要再添批种畜，畜牧规模很快就能成型，赤潮领的粮肉供应肯定大大改善。”
赤潮领的畜牧业，正如这片冰雪大地上悄然冒出的新绿，正在稳步壮大。
(本章完)