在卧室中间的橡木长桌旁，兰奇休柏莉安和皇女正坐在两边。
他们的视线交汇在桌上的三张纸页上，仿佛整个克瑞瑅帝国的隐秘都藏在那纸页之间。
夜深了，外面的世界静谧得像被遗忘，只有这个房间，孤立在时间的洪流之外。
那快要将亚莉克希亚淹没的恐惧伴随着大爱诗人的消失褪去，她如同从海底浮出水面般地深吸着气，终于可以控制住自己的情绪了。
良久。
“我相信你的情报准确性，但……你到底是什么人？”
亚莉克希亚皇女的眼角紧绷，嘴唇略显僵硬，话语间仍无法褪去难以言喻的紧张。
“我是一个生态学家，目前正在做关于血族的课题。”
兰奇的眼神犀利如刀，每个词语都凝重得仿佛带着重量。
虽然以后凭借白金级制卡师身份可以入职伊刻里忒学院，但想晋升校长，还有不少的路要走。
如今伊刻里忒学院的校长一职处于空缺状态，魔工院院长波拉奥教授无心权力，骑士院院长本就是退休返聘，贤者院院长洛伦要兼任命运女神教会的大神官没有那么多时间，而炼金院院长因为旗下报社的侵权纠纷，常年在打官司，随时都有可能要入狱。
想就任这种顶尖名校的校长一职，在学术界的声望必不可少，因为学校不止隶属于赫顿王国，也是南大陆影世界管理协会和南大陆王国联合议会的官方认证和最高级直属机构，伴随着诸多权力与便利性，其要求自然也极高。
其中一条非常困难的便是被要求有一篇被评定为南大陆最高等级学术价值的论文。
放眼整座伊刻里忒学院也只有寥寥数位教授满足这一条件，可见其难度之苛刻。
那么眼下兰奇能想到最高难度的学术研究，就只有《论生态平衡与血族治理》了。
他不确定这个课题到时候能不能获得南大陆学术界的认同。
但做学术本就该是这个态度，全心全意，登峰造极。
“？”
亚莉克希亚从没听说过有能整治血族的生态学家。
而休柏莉安则是偷瞄着兰奇，她眼皮狂跳，感觉这货又要干大事！
预定在冬季假期进行的北大陆寻访石板课题还没开始，他就已经计划着下一步研究有关克瑞瑅帝国的生态环境问题了！
你真的，伱不当校长，没人配当校长。
而且到时候怕不是就算休柏莉安她不想把兰奇卷进公爵迷案，兰奇自己都要掺和进克瑞瑅帝国纠纷的最中心去了！
亚莉克希亚听完兰奇的回答后，权当他是在开玩笑，她沉思了片刻，再度问道：
“你和血族是什么关系？”
亚莉克希亚颇带有警戒地紧绷着神经。
这个少年过分的知道这么多隐秘。
只有两种可能。
要么，他是血族的走狗。
要么，他是血族的死敌。
首先亚莉克希亚确信兰奇本身不可能是血族，血族是最好判断的种族，因为在阳光下便会直接变得虚弱，正午时分甚至会被削弱到只剩十分之一的实力，不可能像兰奇白天那般在太阳下生龙活虎。
可亚莉克希亚无法判断兰奇是不是血族眷属！
相比起相信他有着过于超乎常理的先知能力，更为合理的解释是，对血族了如指掌的兰奇本就是血族一方的人！
“没事，明天你就知道我和血族是什么关系了。”
兰奇无奈地摊了摊手，就像很理解亚莉克希亚皇女的顾虑。
确实他的情报来源没法解释。
但是没有关系。
皇女提出的这个问题，今晚就可以把答案证明给她看。
“明天……就算你知道再多，又有什么意义呢？”
亚莉克希亚皇女原本提起来的一股心力，仿佛又被兰奇简短的一句话拉回了残酷的现实，浑然消散不见。
如果是在影世界外遇到兰奇，也许她还会试图抓住这丝希望挣扎到底。
但这个已经必死无疑的影世界，所有人死在七阶血族伯爵手下已是定局。
所有的挑战者哪怕拼上性命也没有任何可能在伯爵手下撑到第六个黎明的到来。
“……”
兰奇的手在桌子上轻轻敲着，声响在静谧的房间里回荡，划破夜的寂静。
他此刻就像在思考着什么。
“区区一个血族伯爵就把你吓成这样，克瑞瑅帝国的皇室如果都和你一样，怪不得国家会被人家这么轻而易举地就给占了。”
终于兰奇开口说道。
休柏莉安在一旁惊讶地望了望兰奇。
她从来没有见过兰奇会对女孩子说如此刻薄的话。
然而。
听到兰奇的话语后，亚莉克希亚就像被拉动了发条的人偶，再度动了起来。
她死死瞪着兰奇，眼眶发红，似乎心中最不容退让的地方被触碰到了一般。
“你……可以说我是个废物皇女……但你不许侮辱克瑞瑅帝国！”
她的眼中噙着泪水，那是她最后一丝倔强。
明明都已经放弃了，她却不知为何，有些东西就是真的放不下。
“你不是觉得没有明天了吗？那还有什么好争的？”
兰奇看着她这仿佛重新启动的样子，放心的笑了笑。
“侮辱皇室的罪名，你给我记住了，我不会忘记的……”
亚莉克希亚不停的抹着眼泪，还在警告着兰奇。
“那我等着你来告我，我会让你见识一下什么叫做南大陆必胜客。”
兰奇坦然笑着说道。
“那你先去把这个伯爵给干掉吧！只会耍嘴皮子夸夸其谈的家伙。”
“那如果我真的把这个血族伯爵猎了，你怎么说？”
“那你说怎么办就怎么办，反正你又不可能办到。”
“……”
虽然在一旁的休柏莉安看来，兰奇这逗小孩的拌嘴语气是在不断嘲讽着亚莉克希亚皇女，但仿佛就是这些话，不断地激起了亚莉克希亚心底的倔强意志。
就连被不知不觉唤醒了求生欲的亚莉克希亚自己都未曾发现。
“好。”
兰奇微笑着站起了身，将椅子推回桌底，木制椅脚与石板地的摩擦声在宽阔的房间里回荡。
随后他便和休柏莉安一起走向了卧室的门。
今晚对付伯爵并不需要皇女参战，或者说让现世那边看来“皇女始终不受他们其他所有挑战者信任，阻截血族的事情也与她无关”就好。
毕竟她还要回到克瑞瑅帝国与那群血族相处一段时间。
要是引起了血族的警惕和疑心可就不好办了。
兰奇为亚莉克希亚带拢卧室的门。
“请皇女殿下好好休息一晚吧，我保证明天太阳会照样升起。”
门缓缓地被关上，透过渐渐缩小的门缝，他的脸庞也随着话音逐渐被门掩盖住。
亚莉克希亚出神地看着已然被锁上的门和兰奇消失的身影。
尽管，兰奇离开前的承诺像是无法实现的谎言般虚无缥缈。
但不知为何，本来已经快要死心的她，此刻又感觉胸口有烈火在灼热着。
她望向窗外。
当星光都很模糊，仿佛预示着这个夜晚会很漫长。
如果明天真的还能见到日出。
那能够给予她这份曙光的人，比起太阳又差得了多少呢？
“救救我吧……不管你是怎样的太阳……”
亚莉克希亚像在祈祷般地望着那囚笼似的夜空，呢喃道。
(本章完)