嘭——
弥漫雾气的下水道井盖被掀开。
一道轮廓爬出下水道，踏上潮湿的青石板路。
雨水般落下的海水让灰黑色主体的街道犹如深秋，周围空荡无人，远处路口有几道身影经过。
远方燃烧的火光在雨幕下形成氤氲，警报声空中回荡。
尖锐哨子声伴随杂乱脚步突然响起，一队警察追逐抱着不断洒落的珠宝的窃贼跑过。
等到跟在后面捡起赃物的警察逐渐远去，陆离从巷子阴影中浮现，看向他们离开的背影。
警察们正疲于应付维纳不冻港四处出现的骚乱。
向他们离开的相反方向走去，陆离看到能望见海湾的宽阔街道里两两三三撑着雨伞，平静在街道上散步的市民，仿佛骚乱与他们无关。
接下来陆离看到更多类似情景。神情慌张带着行李和家人想要离开的市民，依偎在观赏区眺望海湾的情侣。抢夺商品橱窗里的商品的民众，混杂其中悠闲驾驶蒸汽车的司机。
维纳不冻港一切融合进平静与涌动的诡异反差中。
市民们尚不知道24小时倒计时。
而现在，这个时间是不到4个小时。
“这把伞给你。”
一位棕色波浪长发的女士主动向陆离搭话，将她的伞靠近陆离，奇怪地抬头问：“我们以前见过吗？我感觉……你很熟悉。”
“没有。”
她对陆离而言是个陌生人。
“我想也是，没有太多人有黑头发和黑……你是驱魔——”女士错愕地想到答案，将惊呼憋回喉咙。
她随后将雨伞塞进陆离手中，认真地说：“拿着。审判所在通缉你，快跑，离开这里！”
“审判所怎么对你们说的。”陆离接过雨伞，但没有离开，补充问道：“关于包裹城市的水膜。”
“他们说怪异包围了城市，呆在维纳不冻港是安全的……难道有问题吗？”
女士紧张地观察周围，但这种频繁东张西望只会让她看上去更可疑。
审判所隐瞒了深海之神，也隐瞒了倒计时。
“你知道古老者在哪吗。”陆离问。
“古老者……？”
“深海之神，这一切的罪魁祸首。”陆离眺望流转荧光的水膜。
“……您也许可以去港口看看，那里到处都是士兵。但要小心，他们在抓你。”
这的确是条线索：士兵对抗怪异。
不过来时他们没在海湾发现深海之神，也可能士兵的聚集与祂无关：“除了港口还有其他地方有很多士兵吗。”
女士疑惑地摇头。
陆离向她道谢，带着雨伞向市政厅走去。
随时间推移，陆离开始看见审判所卫队在街上巡逻，并变得越来越频繁。
无论是否与保护市政厅有关，审判所已经知道陆离逃脱地牢了。
陆离停在审判所设立的关卡前。这里已经能眺望到市政厅的灯光，但层层关卡阻拦在道路上，阻挡陆离前进。
还剩下3小时，陆离没时间突破市政厅，也没时间寻找其他帮手了。
片刻停留，陆离在远处关卡卫兵发现他前转身离开。
……
骑士维诺扭头盯着站在沿海街道护栏前撑着雨伞的颀长身影。
他知道陆离会来，但他不该出现。
深吸口气，骑士维诺指向远方街道，喊声在港口上空回荡：“我发现驱魔人了！”
有序的港口外围变得混乱，隐藏的审判所卫队们冲出房屋和掩体，奔向骑士维诺指向的方向。
这里是陷阱。
远处注视的陆离想到。骑士维诺被审判所抓起。即使证明了清白也不该呆在这里。
无论如何，骑士维诺帮助陆离清空了港口外围，让他能隐蔽地进入港口内部。
巨大的港口探照灯照向靠近港口的海面，那里可能就是陆离的目的地。
港口内部空荡无人，陆离很快找到原因——
逗留这里的港口工人散发比海水更浓郁的潮汐的味道，手持渔叉阻挡陆离的道路，含糊不清道。
“外人……为什么……靠近这里。”
“解决深海之神的入侵。”陆离回答。
工人脸庞浮现憎恨与狰狞，举起渔叉：“亵渎古老的可憎生灵……”
深海之神的污染初见端倪。
“我是深海之神的客人，这是信物。”陆离改口说，取出脖间凝聚的海珠。
工人信徒颤抖着匍匐趴下：“请您原谅我的无礼，高高在上的主人就在前面。”
陆离继续向前，收起雨伞，抵达探照灯照耀的码头前的海域。
那片海域鼓起、膨胀，缓缓升起无法名状的阴影。
海浪扩散，港口船只翻涌退散，刺耳警报声身后维纳不冻港回荡，远方蝼蚁般的身影四处奔跑。
巨大探照灯犹如房屋里点亮的火柴，照亮祂微不足道的一角，而码头上仰头注视的身影更加渺小如尘。
“凡人，吾为深海之神，述汝之目的。”祂低头注视陆离，低声念诵。
“你不该转化维纳不冻港。”
陆离知道祂记得自己，这是能得到接见的原因：“人类是已知本土最后的智慧生命。他们只聚集在午夜城和维纳不冻港。你转化这里，人类将缺少一半数量。”
“蝼蚁无法窥见远方的海啸……”
“你在世界背脊山脉另一端看到了什么？”
那边发生的事是驱使深海之神袭击城市的原因。
“……腐化与死亡。”
“所以你要转化人类获得力量？”
“是杀死人类……”
人们总有错觉，神灵保护他们。但被视作神灵的古老者从不在意繁衍这片土地的是谁。人类？上代人？更早之前的智慧生命？祂们只为守护世界。
“陆离……你要怎么做。”
陆离的名字伴随深海之神的低诵，在城市回荡。
“阻止你。”陆离平静回答。
“这是……背叛！”
愤怒的深海之神抬起比战舰更巨大的压迫利爪，抓向陆离。
意料中的冲突并未发生，祂的爪尖轻轻触碰没有躲避的陆离佩戴的海珠，后者破碎成荧光，巨爪缓缓缩回。
深海之神散发着神明般的冷漠与晦涩，缓缓沉入海面。带着异常向外扩散的海浪，向维纳不冻港外游去。
水膜无声溶解塌落，即将为维纳不冻港带来短暂而急促的暴雨，又因寒冷笼罩而凝结。
鹅毛般的雪片飘落，为城市镀上宁静。
维纳不冻港，危机解除。
(本章完)