孙碎嘴失踪的时间是正午之后。
孙碎嘴的房间内，其余物件一应齐全，无论是用来打更的铜锣梆子，还是很快搜出来的干瘪钱囊，都证明了他并没有正常出门的意思。
但偏偏，根据同伴更夫交代，他平日里收集的春宫图不见了。
当海玥一声令下，众人忙活了起来，纷纷搜寻着这不太好对外人言的东西。
屋子里面很快翻了个底朝天，没有。
屋舍附近搜寻，依旧没有。
众人提着灯笼，再见天色越来越晚，夜风越来越寒，已是有些不情愿了。
然而严嵩一把年纪的人，于不远处寸步不离地盯着，没有人敢在这个关头触怒这位可能失去儿子的三品大员，只要硬着头皮继续搜寻。
“找到了！俺找到了！”
终于，伴随着惊喜的声音，一名习惯了夜间行动的更夫大声囔囔起来：“在这边的草丛里！”
海玥叮嘱过，发现后不要破坏现场，只要尖叫通知即可，确实很快众人赶到，周遭四五个灯笼高举着，照亮了这片地方。
一本有着插画的书卷丢在墙边的草丛中，别说夜间了，即便是白天，这个位置都不太容易被发现。
海玥见状，没有急于去捡书卷，而是视线上移，吩咐道：“把灯笼移过来，照一照墙面。”
小厮们依言照做，海玥靠近细看，很快落在一个浅浅的鞋印上：“有人从这里踩踏，翻过了墙，那边是贡院外么？”
更夫回答道：“翻过去确是贡院后街。”
“去把孙碎嘴床下的鞋子拿过来！”
海玥等到皂靴送来，比对了一下：“是孙碎嘴的鞋子，此人有武艺在身，看来是他翻过的墙……”
再搜寻了一番别的细节后，海玥这才上前，把画册捡了起来。
市面上的春宫画册也有受众人群的偏好，比如士子就普遍喜欢《花营锦阵》，每幅画旁边都有诗词注释，初入京师时海瑞就被介绍过，《鸳鸯秘谱》亦是同类型，不过旁边是仿水浒一百单八将的绰号与小词，更为市井钟爱。
至于《胜蓬莱》和《天宫绝畅》，则雅俗共赏，连出家人都能看得津津有味，也不知是真是假。
但孙碎嘴收藏的这一部，却不是市面上最流行的，而是《江南消夏》，记得严世蕃提过，这应该是正德年间流行的代表作，与《繁华丽锦》齐名，以“人体夸张拔细”著称。
海玥戴着薄薄的手套，略微翻了翻，画风确实挺夸张。
至于异常，装订的线有些松开，似乎曾经夹过什么坚硬的东西，书页也有被压过的痕迹。
“孙碎嘴应该是在里面夹放了一件物品，但为什么要将整卷画册一起带出呢？不嫌得累赘么？”
既然想不明白，就将其余更夫唤过来：“你们看一看，这卷画册有什么不对劲的地方？”
更夫们个个带着兴奋的表情接过，翻了翻，果然发现了怪异之处：“太干净了，这都没怎么看过吧？”
海玥眉头一挑：“孙碎嘴的日子过得拮据，你们之前猜测他是好赌，输光了钱财，为什么不猜他是去皮条胡同，在那里用光了钱财？”
更夫面面相觑，似乎也被问住了：“对哦！俺们怎么不这样想？”“孙碎嘴平日里连个妇人都不谈，怎会去皮条胡同？”“指不定是天阉……”
海玥指了指画册：“若真是天阉，为何还要看春宫图？”
“掩饰呗！”
有个更夫笑道：“俺有一次也看到孙碎嘴拿着这卷春宫，跟一个汉子招呼呢！他自个儿不成，就用此物扮着，害怕别人嘲笑他吧！”
“拿着画册跟汉子打招呼？”
海玥立刻道：“什么时候的事情？”
更夫想了想：“不远……就是三四十天前吧……”
海玥道：“将那个汉子的相貌仔细描述一遍。”
更夫回忆半晌，给出两个特点：“瘦瘦高高，长相挺凶，别的记不得了！”
海玥知道凭借古人的描述，想要凭画像找出目标几乎不可能，干脆换了一种询问的方式：“你们走街串巷，夜夜巡逻，见过的人也不少，尤其是鸡鸣狗盗之辈，依你的印象，那个相貌凶恶的汉子可能是做什么的？”
更夫琢磨了一下：“瞧着像是街边巡逻的保甲？不对……又有些不像……”
海玥追问：“为何不像？”
“就是……就是……”
更夫张了张嘴，似乎难以描述那种感觉：“太凶了！不是贼人的那种凶恶！反正俺没敢上去！”
“太凶了？却不是贼人的凶恶？”
海玥目光微动，突然道：“听说有一次大考完，孙碎嘴说巡夜时看见文场有白影飘过，是落第的士子不忿，在文场里吊死了，化作冤魂来索命，有这件事么？”
众人纷纷点头：“有！有！”
“你们作何反应？”
“害怕呗，那段日子都没人敢去文场！”
“除了这件外，还有类似的事情么？”
“有！有！这小子老是喜欢扯这些，大伙儿听得可渗人了！”
“你们还信他？”
“不信归不信，但总是害怕，平日里他说的地方，干脆躲着走……”
问到这里，海玥心里有了数，再把《江南消夏》翻开，抚摸了一下书页里面被压过的痕迹：‘这个形状确实符合……莫非真的是……’
他脑海中浮现出一物，恰好与这个痕迹相符合。
那是之前追查黎渊社成员“翼火蛇”时，陆炳借给他的北镇抚司令牌。
当时在碧玉堂有人抢占琴心凤箫，令牌一出，对方顿时灰溜溜滚蛋。
‘如果说《江南消夏》里夹着的，也是一块北镇抚司的令牌，那么孙碎嘴的身份就可以确定了！’
‘他是锦衣卫的暗谍，平日里在贡院内的种种碎嘴，恐怕是别有目的，绝非喜欢嚼舌根那么简单。’
‘而更夫偶然碰见的，与其接头的凶恶汉子也是锦衣卫，带着这卷春宫画册，在合适的时机露出里面藏着的令牌，才能确定身份。’
‘这既是防备有旁观者，直接看到暗谍出示令牌，暴露身份，也是防备万一令牌被别人偷走，不熟悉这个接头暗号的人，无法假冒其行事。’
‘倒是巧妙！’
可如果孙碎嘴是锦衣卫的话，他为什么会和严世蕃一起失踪呢？
在贡院散布科举舞弊的消息，又是否存在着锦衣卫的身影？
‘等一等！’
‘我之前盘算谁会对严家父子下手时，漏了一个人！’
海玥思考到这里，身体微不可查地一震。
严嵩即将以清流领袖的身份入阁，这个关头想要抹黑他清誉的嫌疑人有很多。
比如正当权的大礼仪新贵，之前被严嵩处置的大批罪臣，甚至还有已经沉寂的武定侯郭勋等人。
可还有一位。
旁人会忽略，海玥却不该忽略。
嘉靖帝朱厚熜！
这家伙是有前科的！
‘自从经历了杨廷和集团抢夺皇权后，嘉靖对于权臣就极为敏感，即便是力挺他尊亲生父亲，冒着生命危险助其稳固皇权的张璁，在入阁之前，都遭到嘉靖的敲打，先贬官外放，再官复原职，就为了让其患得患失，对天子产生由衷的敬畏，不敢生出邪念！’
‘现在严嵩也要入内阁了，且声誉无可挑剔，威望如日中天，嘉靖提拔他制衡张璁的同时，不会也准备来一手吧？’
‘污蔑严世蕃借用严嵩的权势中举，使严家父子声名狼藉，事后查出来是顺天府衙礼房书吏散播谣言，严嵩势必认为张璁是背后指使，两任阁老势同水火，而天子对严嵩予以信任，依旧让其入阁，严嵩诚惶诚恐，更生忠诚报效之心？’
换成别的皇帝，使不出这等手段，但嘉靖敏感多疑的性情和刻意促成的权臣敌对局面实在太多，再说上有所好下必效焉，锦衣卫恰恰就是做这类脏事的人。
现在一位锦衣卫暗谍出现在现场，让海玥忍不住将各种线索结合到了一起。
可依旧解释不了，严世蕃为什么遭到了绑架。
嘉靖如果是幕后指使，为的是让严嵩毁誉参半地进内阁，与张璁彻底翻脸的同时，又坚定不移地忠诚于他这位皇帝。
那么借两个小厮的口在贡院散布谣言，同时让锦衣卫暗谍盯住就行，绑走严世蕃，完全是多此一举……
“明威，你是不是想到了什么？”
正琢磨着呢，严嵩略显疲惫的声音从旁边传来。
严嵩毕竟是五十岁的人了，近来更是公务繁忙，惊闻噩耗后匆匆赶至，硬撑着全程旁听，此时已经顾不上别人，就紧紧盯住海玥的反应，见他神情有异，马上关切地问道。
海玥深吸一口气，缓缓地道：“严伯父，请借一步说话！”
严嵩神色一振，有些期待，又有些忐忑：“好！”
海玥打量了一下这位老者，见对方的身体还能挺得住，便没有选择搀扶，而是脚下放缓，与之一前一后来到无人的角落，正色道：“我现在担心东楼的失踪，与秘密结社‘黎渊社’有关，想要把人救回来，恐怕得兵行险着了！”
(本章完)