“张佐不见了？”
“卢斌、赵宏也未寻到……其他人不必唤了，不堪大用……”
“好胆！！”
乾清宫的烛火猛地一晃，朱厚熜面容阴沉，突然暴起，一掌拍在御案上，那方和田玉镇纸应声摔了出去，飞溅的玉屑划过侍立的宫婢脸颊，带出一道血痕。
殿内瞬间跪倒一片。
不仅是年轻的内侍宫婢，便是几个年迈的太监，也浑身发抖，额头死死抵在金砖上。
自从壬寅宫变之后，陛下的脾气不仅没有变好，还变本加厉了，对待下人更是动辄打骂，尤其是近来服用丹药之后。
最大的区别是，每夜巡逻的护卫增加了数倍，那真是稍有风吹草动，就往寝宫里面冲。
在这样的情况下，再见天子震怒，他们自然吓得瑟瑟发抖，只觉得小命危在旦夕。
朱厚熜根本顾不上这些连人都不算的东西，心头生出浓浓的不安。
外朝的来势汹汹，加上暗卫统领的莫名失踪，他突然觉得，正有一张网朝着自己罩来。
是冲着他这位九五之尊来的，而非仅仅是为皇子求情！
“谁？”
“谁吃了熊心豹子胆，敢跟朕作对？”
朱厚熜既是惊怒，又感受到一股久违的刺激。
他怠政的原因也是多方面的。
其中一个关键，就是在独掌皇权，天下莫敢不从后，生出一股无敌于世间，意兴阑珊的感觉。
朝堂被他调教得服服帖帖，政务还是那些千头万绪的琐碎，新政的推行也终究不能触及天下士绅的根本。
那还有什么？
只要把太子安排妥当了，让前朝群臣难以拥立别人与之作对，那一切就高枕无忧了。
结果。
并非如此。
朱厚熜震怒过后，背负双手，在乾清宫内踱步半晌，彻底冷静下来：“去！唤夏言来！”
按照亲疏和官员地位，他应该喊海玥。
但不知怎么的，就在这关键时刻，他突然不相信这个一手提拔起来的年轻重臣了，反倒出于对三位重臣的了解，锁定了最好对付的那个——
夏言！
然而传令的内官很快回归，带来了消息：“启禀陛下，夏阁老操劳北方战事，昨夜批阅军报时染了风寒，卧病在床，内阁值房只有严阁老在……”
“嗯？”
朱厚熜脚下猛地一顿，这个动作让殿内所有人再度屏住了呼吸。
“严嵩呢？”
“严阁老听闻陛下召见，已经候在午门外了。”
朱厚熜眉头一扬，吩咐道：“去，把朕今日新练出来的那颗金丹，赐予严嵩！”
内侍怔了怔，心头不解。
次辅夏言得病，不应该赐丹药给夏言么？怎会给首辅严嵩？
莫非陛下也知道自己炼的丹药……
不对啊！那还将之赐予严嵩？
“是！”
甭管如此，内侍都一路小跑地飞奔出去。
而朱厚熜则大袖飘飘，来到窗边，遥遥望向立于丹墀下的严嵩。
那个永远毕恭毕敬的身影，好似正对着乾清宫方向行三跪九叩的大礼，待得内侍回归后，更是用一种钦佩的语气道：“严阁老对于陛下赐丹感恩戴德，当场就服了呢！”
服从测试通过。
朱厚熜满意地环抱双手，转回了乾清宫内。
随后目光又落在龙案上那叠弹劾奏章。
都是有关藩王的乱象。
姓朱的，就是他潜在的对手，虽然威胁性远远比不上皇子，但终归有威胁。
“把这些都转给海玥，让他拟个《宗藩条例》出来——朕倒要看看，这些龙子凤孙还能翻出什么浪来！”
待内官捧着奏疏躬身退出，天子紧绷的肩线终于微微松弛。
他起身转向西暖阁，推开雕着八卦图的檀木门，熟悉的沉水香混着丹砂气息扑面而来。
丹炉中的三昧真火正烧得幽蓝，映得眸中似有星河流动，朱厚熜深深吸了一口气，仿佛这才是真正属于自己的天地。
他佛道同修，但相比起参禅打坐，感悟佛理，还是道家的一切，感到更为亲切。
尤其是道教真人的寿命，也远远比佛门僧人要长。
据说张真人鹤发童颜，能徒手劈开青石，道门典籍里记载的四甲子寿，像钩子般日夜挠着他的心。
年轻时求子嗣的焦灼早已淡去，如今炉火照亮的，是一张对长生愈发痴迷的面容。
“开炉吧！”
……
“呼！”
“好生惊险！”
当收到乾清宫前的消息，海玥都不禁捏了一把冷汗。
此刻的嘉靖，事实上已经处于众叛亲离，一人独夫的程度了，居然还能如此敏锐地察觉到不对劲，企图先下手为强，当真是可怕。
若非他有所防备，外加严嵩是真的能忍，丹药说嗑就嗑，指不定就会前功尽弃。
“《治安疏》！好一封直言天下第一事的《治安疏》！”
身边的弟弟海瑞，则捧着奏疏，爱不释手。
他可没有什么气运被夺的感觉，只觉得此物是有着天底下最大的勇气，同时也意识到其中的绝对风险，斩钉截铁地道：“请兄长许我一同进谏！”
“不仅是你！”
“大明两京一十四省，天下为臣者，都有进谏的义务！”
海玥平和地道。
语气里蕴含着一往无前的坚定。
越是独裁的体制，国家状况的好坏，越取决于皇帝个人的能力与责任感。
偏偏大部分皇帝是不会两者都兼具的。
在嘉靖统治生涯前期，这两者都是具备的，而到了中后期，他失去了身为皇帝的责任感，堕落得很快很彻底。
一个堕落的皇帝，偏偏对于权力的控制又极为牢固，而朝臣们在漫长的斗争中，早已失去了与之抗衡的能力。
于是乎，整个国家不可避免地被其拖入深渊。
这才是真正意义上的“渊天子”！
而这些时日的准备，正是为了斗倒这样的“渊天子”，避免日后再出现这样的“渊天子”！
没有什么“贺表来喽”的跌宕起伏，正如历史上的《治安疏》，就是经过通政司，以堂堂正正的方式，递到嘉靖的案头。
即是说，不止有一位官员看过这封奏疏，或赞同或默许，或者更是惊叹于有人竟敢说出他们不敢说的话，最终一路放行，将之呈现到了九五之尊的眼前。
而今，陆炳将真相分享。
海玥、严嵩乃至最后惊觉的夏言，一致认可。
进谏！
上书！
……
丹房之中。
炉火噼啪炸开一粒火星，凝视的朱厚熜眉头一皱，声音因丹药的燥热而沙哑：“再加二钱紫石英，《云笈七签》里说，要配着子时露水服……”
“陛下圣明！”
道士欲言又止，终究低头施行。
天子性情，宫内皆知。
他不敢多言。
当丹药出炉，身边的内侍宫婢先服，服下无异常，脸色还红彤彤的，朱厚熜再服。
窗外传来三更梆子，天色依旧漆黑一片，朱厚熜打坐行气，消化丹力，却觉得浑身血液渐渐沸腾，仿佛有什么东西正在经脉里破土而出。
他望着自己手背上若隐若现的青筋，忽然痴痴地笑了。
丹炉里的火越烧越旺，将墙上悬挂的《太上老君说常清静经》映得忽明忽暗。
经文中“人能常清静，天地悉皆归“的字样，似乎都被翻卷的火舌，舔舐得微微扭曲。
等到行功完毕，朱厚熜回到乾清宫内，兴奋地走来走去，许久后才散去了那股燥热之感，缓缓来到龙椅上坐下。
一眼就看到了被通政司送来的奏疏。
今日的奏疏，比寻常多得多，也厚得多。
朱厚熜随手拿了最上面一本翻开。
“礼部右侍郎臣海玥谨奏：为直言天下第一事，以正君道、明臣职，求万世治安事。”
“君者，天下臣民万物之主也。惟其为天下臣民万物之主，责任至重。”
“凡民生利病，一有所不宜，将有所不称其任。”
“是故事君之道宜无不备，而以其责寄臣工，使之尽言焉……”
“嗯？”
看到这里，朱厚熜已经意识到不对劲了。
一个字一个字看下去，这位嘉靖帝的脸色更是彻底变了。
治安疏的核心，是君王的德行。
具体到实际，就是太子的重病，皇子的重案，乃至黎渊社的累累罪行。
一切的源头。
直指他这位万民的君父！
于是乎。
疏上的那些工楷，一笔一画已经不是文字，而像一把一把锥子，从他的眼中直刺向五脏六腑。
关键是看到一半，嘉靖帝突然转头，捞向第二本奏疏，同时翻看起来，面色铁青，两眼充血，咬牙突出四个字：“聚众上谏？”
聚众上谏这种事情，许多臣子都爱干。
不可否认，有一部分道德官员，确实是以儒家礼数践行，贯彻了自己所学的圣贤之书，但更多的不过是邀名买直。
通过骂皇帝，骂权臣，积攒自己的政治资本。
很可能今天骂了皇帝与权臣，哪怕挨了板子，贬了官，待得来日朝堂风云变幻，就会被重新启用，且升官的速度远比原来的快。
海玥显然不是这种。
那就是前一类完完全全的忠直之臣？
不！
似乎也不对……
“朕竟然看走了眼！”
嘉靖帝拿着奏疏的手止不住地颤抖起来：“本以为你海玥是性情中人，心地光明且重情义，嫉恶如仇且不会权变，没想到竟是个孽障，这是查案查到朕的身上，跟朕斗法来了？”
(本章完)