离了王府，聂延年带孟渊出了大街，来到一处临河的酒楼，名为醉月楼。
此间地段和气派看着就不是做穷人生意的。聂延年显然也是常来的，他先跟美妇掌柜扯了几句闲话，这才上了二楼。
不一会儿，酒菜流水价的端上来，摆了满满一桌子，聂延年夹了几口菜，连夸味道好。
“聂师，你是王府护卫，怎么这么闲？”孟渊观察许久了，这聂延年从未按时点卯，在王府里地位还不低，显然不是寻常护卫。
“我以前跟着王妃的兄长混，后来人死了，我就跟着王妃混，算是王妃养的客卿。”聂延年朝孟渊挑挑眉，示意倒酒。
“原来如此。”孟渊也没往深里问，一边倒酒一边道：“聂师，到底是个什么活儿？”
孟渊就寻思着，以自己如今展现出的资质，若是能跟着聂延年混个功劳，得赏钱不说，接回姜丫头的事水到渠成了。
“我瞧你怎么比我还急？”聂延年笑着问。
“聂师，你知道的，我是流民出身，牧庄还有我的家眷。那边做工辛苦，还有个孩子，也该进学了。这不正好跟你混个功劳么！”孟渊老老实实说实话。
“又来求我办事！我闺女都没让我这么操心过！”聂延年没好气的饮了杯酒，“这种事不必着急，早晚的事。”
“那我月银什么时候能提一提？八品武人和七品武人一月能领多少？”孟渊考虑的长远，以后若是接来姜丫头，自己又吃的多，势必开销极大，得问一问工资多少，需不需要搞副业。
聂延年拿着筷子，指了指孟渊，道：“你小子很聪明，内里勤练，外里巴结寻梅，这都没错。但正如你说的，你是流民出身，脑子虽说管用，可见识还是不到家。”
“请聂师指教。”孟渊赶紧给满上酒。
“我辈武人，靠的是拳脚立身。但入品只是万里征途第一步，武人九品和八品不脱凡人范畴，都是有可能被凡人杀死的。”
聂延年连饮了几杯，接着道：“九品、八品其实不怎么值钱。可若要到了七品，不管走到哪儿，都有一口体面的饭吃，就跟我现在一样。武人入品不难，吃苦就行，可想要往上走，难处太多。”
孟渊此时才知道聂师是七品武人。
聂延年继续说个不停，“七品不管是出去混，还是像我这样，都是衣食不愁。不过想在外面混，还是得低头，得走人情。但是到了六品，你的阶层就不一样了。并不是就不用低头，就不用走人情了，而是许多麻烦都能省去了。甚至于，你只要开口，就会有人送你宅子，送你女人！”
他指了指外面，“到时候要是想进朝堂，去边关拼上个几年，封侯拜相不可能，但是博个功名，富贵三代还是不难的。要是在野，不论是开武行、走镖，亦或者做生意，都方便的多，许多七品武人遇到的难题压根就不会出现。你往哪儿一站，就有人跟你交好。”
听完这一番阶层之论，孟渊大致明白聂师的意思了。
九品和八品已算有了安身立命之法，那里都能混饭吃，且吃的很饱。到了七品，就能吃的很好了，还能惠及子孙。而到了六品，天地广大，是绝不会来当这小小护卫的。
至于再往上，外物不萦于心，就该去追求别的了。
聂师的意思是孟渊还年轻，不是操心钱财的时候，境界才是根本。等年纪大了，境界要真上不去了，那再挣钱也不晚。
“聂师，高品是怎么样的风光？”孟渊向往之极。
“大多数人的终点是七品，少数普通人肯用功，再遇到些不俗的机缘，五品就是最高的了。至于上三品，啧啧啧，你小子要是能到，睡太后都没问题。”聂延年小声道。
“聂师，其实我还是喜欢年轻的。”孟渊强调。
聂延年瞪了孟渊一眼，道：“别惦记了！要是你明年还不能进八品，我铁定带你去找老鸨子！”
忘不了老鸨子是了吧？
“先不说老鸨子的事……”孟渊一听老鸨子就头疼，叹了口气，只道：“现今我能否接家眷来城里住？”
“你要是想接亲人来，其实也不难，入品就是王府护卫了。即便三等护卫没有独院住，可月银十两，够养一家子了。再说你资质不差，王府肯定是愿意栽培你的。”
聂延年示意倒酒，接着道：“不过要我说，你去跟寻梅说一声，她管着几个庄子的事，一句话就能办成。你不是勾搭上人家了么？去吹吹枕头风啊！”
孟渊正色，道：“聂师，我一个骟匠出身，名声坏了就坏了，可人家寻梅姑娘是雪中寒梅，雪中高士，半点玷污不得。”
“我他娘真没看错你小子。你心里藏着腌臜事，却还能做出一脸正气的模样。他奶奶的，我年轻时候要有你这能耐，何至于混到这地步！”
聂延年指着孟渊鼻子，“你武学天赋可以，不过要是去当官，指不定前途更好。”
“聂师，我想又练武，又当官。”孟渊道。
“好事都让你占了是吧？”聂延年瞪了眼孟渊，道：“你既然装君子，不想去勾寻梅，那现今接家眷就不合适。你就十两月银，养家还是养自己？武道才是根本，这是看一步还是看三步的事。”
他拿筷子点了点桌子，道：“不过这个活儿要是干好了，混个功劳，事情肯定能成。再说了，见见世面也不错。”
“多谢聂师提携！”孟渊殷勤倒酒，好奇问道：“什么活儿？”
聂延年弹了弹舌头，笑着拿下巴点了点孟渊的虎口。
这是指精怪！而且人家早知道自己被小黄鼠狼玷污了！
“聂师，我并非有意隐瞒，实在是不想多事。”孟渊解释。
“我当然知道，要不然岂能留你？真以为寻梅的面子比天大？”聂延年笑嘻嘻的站起了身，拍拍孟渊肩膀，“别太担心，都是小事情，明天等我去找你。到时候再仔细说，我先走了。”
说完，聂延年摇摇晃晃的下了楼。
合着闹半天，你还是没说清楚！
孟渊看着一桌子饭菜，鸡鸭鱼肉全都有，都还没怎么吃。
“聂师慢走！”孟渊客气一句，饮了口茶顺顺喉咙，然后直接下筷子。
只用了一刻钟，风卷残云一般将一桌子饭菜全部解决。体内精火缓缓壮大，竟比在校场吃三天汲取的养分还要多。
揉了揉肚子下楼，那美妇掌柜笑着上前，盈盈一礼，道：“承惠十两银子。呵呵，小本生意。”
你管这叫小本生意？一桌子菜至多三五两，可你竟敢要我一个月的月银！
孟渊本还对这美食意犹未足，打算以后带姜丫头来吃呢，听了这话就赶紧做出冷峻表情，一本正经道：“记聂延年账上。”
“聂大爷说了，这顿饭公子请客。”美妇笑道。
孟渊见逃账的把戏被拆穿，却也不窘迫，只强忍肉疼笑道：“我自然知道，适才相戏耳。姐姐是本地人么？不知为何，我一见姐姐就觉得眼熟，亲切的像是亲姐……”
“十两。”美妇根本不给孟渊套近乎的机会。
孟渊没法子，也没翻脸的必要，就摸出一锭银子丢过去，美妇接在手里掂了掂，并不称量，就直接笑道：“足斤足两，公子慢走。”
孟渊深吸一口气，压住悲痛，握着拳头往外走了两步，蓦然觉出不对劲儿，好似自己遇到了酒托。
“姐姐与聂师怎么称呼？”孟渊回头问。
“家严。”美妇手拢袖中，笑的花枝招展。
诶？你们父女做局，就为骗我一个老实人？
“……”孟渊吃了哑巴亏，刚从聂延年手里借了十两银子，合着一转眼就又送给他了，账却还没消！
(本章完)