面对舟的哀求，苏晓沉默，没有给出回答。
舟看着他，眼神渐渐变得失望，随后，她转过身，往更北方走去。
她是一个老练的猎人，行动尤为敏捷，苏晓怀疑她甚至是准修行者，可以在树枝之间无声的跳跃，轻而易举落下两三米高的高度，快速在山崖间攀爬。
她看起来很想把身后的苏晓甩掉。
如果苏晓愿意，他可以轻易跟上去，但他没有这么做。
等她走了一阵后，苏晓才独自往北走着。
走出高地处的森林，苏晓面前是一片一望无际的苔原，北风和冰雪的寒冷气息裹挟而来，像是真有什么可怕的邪物待在极北的位置，祂吹出的冷气冻结了土地，夺走了生命力，让植物凋亡，动物减少。
但学过《世界心》天部一篇，地部三篇的苏晓知道，这不是神灵和邪物的伟力，而是大自然简单的演变。
巨臂族居住在北方，那里原本充斥着茂密的森林，但随着一万多年前末次冰期的结束，带来的一系列气候变化，森林开始让位于更荒芜的苔原。藓类，地衣和小灌木组成的植物群落代替了大片森林，人类只能蜗居在有限的高地和谷地当中。
巨臂族便住在不远处的山谷中。
他们住在山洞里，打磨着骨矛，石斧，气氛沉重。
进攻山鸟氏的计划失败了，巨臂族损失了大量年轻劳动力，更没办法应对接下来的寒冬，但他们甚至没时间哀伤，要准备迁移了。
即使他们奉为神之子的巨臂王还活着，他们也没有太多的信心，在之后的酷寒中活下来。
苏晓悄然来到了谷地附近的高坡，看着下面的情况。
除开手臂粗壮，身体笨大以外，巨臂族和山鸟氏的族人其实没有什么生殖隔离，都属于人类这一物种，他们正在收集所有能吃的东西，打包随身物品，打磨武器，准备离开了。
意外的，在谷地的河流边，苏晓看到了一株株植物。
那似乎是某种浆果的果树，它们被栽培在水边，显然得到了很好的照料，连杂草都没有看到。
“这是……农业的雏形？”苏晓内心一震。
他先前以为，山鸟氏靠着手臂灵巧带来的优势，在这场生存竞争中已经获得了胜势。
灵巧的手臂可以制作精巧的陷阱，能捕捉许多小动物，甚至包括小鼠，兔子这种很难抓住的生物，带来大量的营养。
可以使用远程武器，远程偷袭那些灵巧的小动物。
而即使正面冲突，灵巧的手臂投掷起远程武器来，也更加精准。
从进化的角度看，虽然粗壮的手臂力量更大，但灵巧的手臂更适合当前环境。
自然界就是如此，并非强者得胜，而是适者生存。
可苏晓却没想到。
巨臂族面对的食物危机，比山鸟氏严重得多！山鸟氏尚可捕捉小动物，而没了大型动物，巨臂族已经处在灭亡边缘。
如果他们是动物，很显然，巨臂族会淘汰，山鸟氏会生存下去，并把他们灵巧的手臂遗传给后世的人类。
可他们不是动物。
他们是人类。
是已经有了早期文明的人类！
在生存的逼迫下，巨臂族竟然抢先一步，先走出狩猎和采集的舒适圈，点开了“农业”的科技树！
如果再给这两个部落更长的时间发展，最后谁会胜利还真不好说。
远程武器的优势，不足以抵消农业带来的粮食生产率，不足以对抗农业文明稳定养活的大量人口！
苏晓喃喃道：“是啊，找不到吃的，便自己生产吃的……”
他越发专注起来，观察着巨臂族。
巨臂族部落不止有果树，他们好像还畜牧了一种山羊。
他们的战士驱赶着这些羊，来到苔原上，啃食着人类无法食用的苔藓和地衣。
那一个个战士望向北方的神情，并不是恐惧，而是一种咬牙切齿的倔强。
既然北风之灵消灭了大型动物，想要令他们灭绝，那他们自己养动物！
如果生存是一场最痛苦的战斗，那他们就是流干了血也不放弃的战士。
寒风瑟瑟。
巨臂王和他的战士们带着羊群回到了谷地。
他看起来在做一场演说，在鼓舞部落居民的士气。
苏晓隔着太远，听不到他在说什么，只能凭借脑补，猜测他会说什么。
他会说什么呢？
“我的子民们。”
“我们是山石的孩子，我们是天生的战士，我们不会向天地屈服。”
“我们要向北前进，如同我们祖先所做的那样，我们要向北迁移，即使那里更加酷寒，却有生的希望。”
“请跟随我，我会带领你们活下去。”
苏晓不知道他是不是在说这些，但他的演说很快结束了。
因为山鸟氏已经完成侦察，他们的猎人浩浩荡荡开过来，准备好了战争。
这是部落时代的战争，没有军民之分，这是最早的总体战。
双方最前方的战士很快交手了，山鸟氏的投枪很快扎死了几个外围放哨的巨臂族战士，他们好几个人一起投出投枪，巨臂族根本无法对抗。
但山鸟氏并没有恋战，没有先攻击谷地外残余的巨臂族战士，也没有攻击那些在苔原上放羊太远，还没回来的落单者，而是往谷地出口前进。
巨臂族的家园是在一片谷地当中，一旦谷地出口被封住，那巨臂族会被翁中捉鳖，一次性消灭。
斧既然能组织起围猎野猪的战术，那围猎人类自然不在话下。
只要消灭了巨臂族在谷地内的有生力量，外围的那些巨臂族战士不足为惧！
但这场战斗和围猎野猪不一样，斧围猎野猪时，是驱赶野猪逃跑，然后抓那些精疲力尽的野猪。
这场战争，是彻底的包围战，歼灭战。
苏晓观察着这场战斗。
巨臂王显然也知道这点，他绝不会让山鸟氏占据谷口的要害位置。
他一人当先，举起巨大的武器，冲在最前面。
好几根投枪投射过来，他挥舞巨大木棒，当木盾一样，把它们全都拦了下来。
两位英勇的山鸟氏战士拿着石斧靠近，试图围攻巨臂王。
啪。
巨木棒直接侧扫到一位山鸟氏战士的太阳穴上，凶残的将他“爆头”。
另一位眼中冒出惊惧，正要后退拉开距离，被巨臂王举高木棒，狠狠下砸。
砰！
他的身体像充满水的气球，一下被打爆。
巨臂王发出了吼叫声。
“吼！”
“吼！”“吼！”“吼！”
身后，巨臂族战士们也都像打了鸡血一样，都在往外冲。
(本章完)