贝尔福是在控诉军需大臣。
帮助法军建造航母，正是在军需大臣的主导下与法军做的交换，现在却有可能给英军造成大麻烦。
但军需大臣却笑了起来，他沾沾自喜：“是的，这是我做的。但如果你们以为这是我的错，那就是你们错了。”
说着，军需大臣将目光转向温特将军。
这事一直是温特将军在跟进。
温特将军会意，他取出文件一边分发一边说：
“我们在帮助法兰西建造航母时设下了一个陷阱。”
“我们建议法兰西人保留了后方舰炮，并告诉他们这可以让航母拥有必要的防御能力。”
“他们显然相信了这一点。”
海军大臣贝尔福不太明白：“这对战斗有什么影响？你是说保留后方舰炮会使他们的战机无法从航母上起飞？”
他对航母了解不多，这方面的研发都是军需大臣在跟进。
他只是想：如果“无法起飞”，法兰西就不至于笨到会上当吧？
“当然不是。”军需大臣微笑着解释道：
“它们可以起飞，但我们做过大量试验，甲板过短会使飞机起降以及调度十分困难。”
“起飞一架战机需要10分钟甚至更久，你们想想，起飞6架战机需要多久？”
会议室里的人们“哦”一声明白了。
这将长达一小时，而且一小时只是刚刚在空中编好队，此时第一架战机已消耗掉一小时的油料了。
温特将军补充道：
“问题不只是这个。没有直通甲板的航母还存在许多不可控制的紊流，飞机降落极易发生意外和事故。”
“另外甲板上还没有太多空间供飞机准备并等待。”
“直通甲板就不一样了，我们的航母平均6分钟左右起飞一架战机，滞空半小时左右就能放飞6架战机。”
军需大臣自豪的总结道：
“想想吧，先生们。”
“即便法兰西人派出航母作战，可以肯定的是他们的战机依旧处于绝对劣势。”
“所以，还等什么，让我们去收拾他们吧！”
会议室里响起了热烈的掌声。
就连原本处于犹豫状态的温特将军，此时也认为夏尔会输了这场仗。
夏尔不是神，他想，不管他拥有怎样的天赋，都无法解决这种“硬核”陷阱。
……
然而，在一线战场的威尔上校却没这么乐观。
法军出乎意料的是没有派出“鱼雷飞机”参战，首批投入战场的是“骆驼”和“鹬”式。
……
指挥这一仗的是盖普拉特中将，他将指挥部设在了马耳他岛，就在机场内。
许多军官都劝盖普拉特中将不要这么做，它太危险了。
夏尔专为此事与盖普拉特中将联系：
“您是海军，中将。”
“我认为更适合您的指挥部是军舰而不是机场。”
“这在保证您安全的同时，也能为您提供更理想的指挥平台！”
但盖普拉特中将却婉拒了：
“我知道，将军。”
“但马耳他机场是这一仗的关键，如果它丢了就意味着我们输了。”
“何况，您一定不知道军舰上的电台总是出故障，我已经受够了！”
最后一句是真的，军舰是高盐高湿的环境，在海面航行有点小风浪就会摇晃不止，电台出故障失联是常态，更多的是依靠信号灯、信号旗传达命令。
夏尔考虑一会儿，觉得盖普拉特中将说的有道理。
如果带领一支舰队作战，在军舰上指挥或许没问题，但要指挥机场与海军协同，在军舰上是几乎不可能完成的。
问题是，盖普拉特所在的机场很可能会遭到英军战列舰的轰炸。
盖普拉特中将完全没把这放在心上，他的指挥部就是机场的指挥塔楼，又高又显眼。
他跟部下开玩笑：“众所周知，英国人使用上下分像合致式测距，我们就算给他们一个靶子他们也打不准！”
（注：英国军舰虽然先进，但观瞄设备却相对落后，法德已使用立体视式测距仪。）
英军舰队对马耳他岛发起冲击早在盖普拉特意料之中。
他的策略是用法兰西特有的“绿水海军”与英国舰队周旋。
而战列舰作为辅助，与敌方战列舰保持距离形成威胁。
这种战列舰远距、驱逐舰中距、雷击舰近距的防御战术居然跟实力超过己方数倍的英国舰队打得有来有回。
指挥部内电台、电台一片喧闹，盖普拉特中将目不转睛的盯着地图。
他对目前这状况有些意外。
按他的想法，“绿水海军”应该很难挡住英军舰队才对，那是7艘战列舰和30余艘巡洋舰驱逐舰。
而法军只有2艘战列舰、19艘驱逐舰和50余艘雷击舰。
尽管法军拥有先进的鱼雷让英国舰只有所顾忌，但只要英军舰队愿意，他们就一定能往马耳他岛的方向推进。
盖普拉特中将也做好了且战且走的准备。
最终要挡住这些战列舰轰炸机场，依靠的还是停在机场里做好战斗准备的30架“鱼雷飞机”。
然而，英军舰队却被挡住了，在150公里线被挡住了。
如果是这样，如果仅仅只用“绿水海军”就能防住英军舰队，英国人又凭什么敢向法兰西宣战？
就在盖普拉特中将疑惑时，参谋报告：
“将军，敌人战机参战了，是最新型‘S.E.5a’战斗机。”
“一共有20余架。它们很可能是从附近的航母起飞的。”
“我军是否迎战？”
制空权对海战很重要。
军舰开战时就有大量的水上飞机展开厮杀，一边打一边为下方军舰提供信息和情报。
如果敌方战斗机一参战，马上就会有如秋风扫落叶似的将法军的水上飞机消灭掉。
然后，天空就是英国人的，法军舰队就看不到40公里以外的所有地方。
不知道敌人是否有援军，也不知道是否有轰炸机在靠近……
盖普拉特中将刚要下令起飞战机增援，但下一秒就把要说出口的话吞了回去。
他忽然明白英国舰队为什么攻不破“绿水海军”的防御了。
不是他们攻不破，而是要把空战战场设在150公里外的海域！
(本章完)