汴京，皇城。
军报是以金牌传递。
尽管是半夜，但官家有令西北来的金牌军报，他都要第一时间看到，哪怕是在中夜之中，都要将他叫醒。
哪怕是白日他处理了一天朝政或者他正在病中，也要将他叫醒，不可有片刻耽误。
守在大殿外内侍才听得殿内稍稍安静，显是官家辗转了半夜，方才稍稍休息。这个时候官家正在病中需要静养，这时候叫醒天子……万一传来的败报。
他不敢违背，立即唤醒了大押班石得一。
石得一听说金牌传递，当即不敢怠慢，眼见木筒周身涂满朱红油漆，上面篆刻着“御前文字，不得入铺”八个金字。
石得一确认是金牌后对内侍道：“你且退下！”
内侍如蒙大赦，当即离去。
闷雷响动，大雨从四面八方浇打在大殿之上，这个人之力又如何抵得过天地之力。
石得一用绸布擦干竹筒，略一停顿，仍是殿门外禀告。但听一阵窸窸窣窣的声音，石得一入殿时，官家已从病榻上起身，身上披着一件中衣。
“陛下，是俞充的六百里金牌急报，关乎鄜延路……军报！”
烛火下听说不是高遵裕写给自己而俞充所书，官家神色已变。
石得一当即剖开竹筒，将信取出给官家御览，并持烛火立在一旁，却见官家持信双手都在颤。
大雨冲刷石阶，殿中灯火通明。
石得一大气不敢喘，他知官家往西北此战投入了多少心血。
官家看着信件一直最后，眉头有了一丝释然之色，对石得一笑道：“朕终知道大军下落。”
石得一看官家容色尚好，正欲进言宽慰。
哪知官家在这时候目却有一等呆滞之色，最后却是一口血喷出！
眼见官家揉着心口跌坐在地。
石得一惊得急忙上前相扶，而官家颓然泣道：“高遵裕误朕，高遵裕误朕！”
官家连连以手捶地。
石得一惊得不知所以，让人立即飞报向皇后和昭容朱氏。
向皇后，昭容朱氏赶到时，却见披衣在地的官家。
二人皆道苦矣，苦矣。
他们都知道官家为西北之事殚精竭虑，心力交瘁，眼下败报抵此，你要官家如何是好？
二人连忙留在殿中劝慰官家，一直服侍到天明。
向皇后见官家脸色稍好，立即赶往宝慈宫禀告高太后。
高太后闻之急道：“章越，吕公著，孙过再三劝他不可心急伐夏，如今西师败绩，我看他的病全是好大喜功所致。”
向皇后道：“陛下这么办，辛苦至此也是为了祖宗江山社稷。”
高太后摇头叹道：“可惜心有余力不足，王珪才具平庸本不足以辅佐天子，空有名臣良相而不能用。”
“奈何？”
官家坐在榻上，王珪冯京代表两府来探视天子。
王珪道：“高遵裕禀是种谔轻率中伏，以至于三万余将士覆没。”
“但据俞充实报却是种谔率前锋穿越旱海后，遭到西夏国相梁乙埋的二十万大军截击。种谔三战三捷，却不敌西夏人多，向高遵裕求援。”
“而高遵裕见西夏人多势众心怯，又与种谔不和，并嫉其战功。不仅不发一兵一卒救援，反是责令种谔在三日之内击败梁乙埋。”
“种谔苦战人困马乏，屡屡向高遵裕求援，但高遵裕就是不发兵，唯独老将张守约主动请缨，率三千兵马支援种谔。”
“种谔知不敌西夏兵马，遂和张守约率全军突围，结果突遭沙尘暴，苦战一日未能成行。次日种谔帅师突围而出，而张守约与近万将士却战死在途中。”
“种谔回师与高遵裕会合，高遵裕则责他不能战，言要处斩种谔以正军法，幸得众将求情方免。”
“之后高遵裕退兵返回延州，遭西夏大军追击，数路大军皆溃，种谔对左右言，如此回去有何面目见天子，遂率部拦截西夏大军，最后其部自种谔以下全部战死。”
“高遵裕临阵先逃，并不收拾残军，其兵马先后而降，最后退至延州境内，十万大军仅余三万，随军二十万民役亦没了一半，阵亡将领种谔，张守约……共五十九名。”
官家听完闭上了眼睛，王珪冯京劝道：“陛下……”
官家双目都是血丝，然后道：“朕不妨事。”
“陛下，高遵裕……”冯京忍不住道。
这一次高遵裕是外戚，也要从重从严处置。
可官家却道：“自古善战者，求之于势，不责于人。是朕用人不察所致，一切都是朕之过，白白丧了西军这么多的兵马。”
“这兵马并非一州一路所有，非一朝一夕所至，都是朝廷的精锐！”
王珪，冯京默然，他们料到鄜延路这一次凶多吉少，但仍没料到败得这么惨，鄜延路战兵近四万折损四分之三以上，这是西军最能打的部队。
最后种谔，张守约这等西军名将都阵亡在阵前。
“两位卿家有何话要说？”
王珪道：“臣一切凭陛下圣断。”
冯京不悦地看了王珪一眼道：“陛下，鄜延路兵马乃陕西，河东诸军中最强，还有从京营调拨的兵马，都是朝廷养了多年的精锐。另泾原路大军如何，还不知道，恐怕……”
“与夏贼之战胜之实难，这是当年范，韩，夏诸公都办不到的事。一旦鄜延路战败消息传出，整个西北都会震动，两京也不可避免。臣以为不如遣使议和，养精蓄锐数年，以图再谋。”
冯京说完王珪继续一言不发。
王珪永远是政治正确的，但官家脸色却苍白至极，整个人也是有气无力，二人如何看不出官家病体，只是强撑在此。
“两位卿家先回去吧！”
“陛下，保重龙体！”
王珪，冯京当即告退。
王珪与冯京一起离殿，左右内侍都给两位辅臣撑伞。
王珪道：“这雨从昨日到今日依旧不歇。”
冯京道：“是啊，这雨下得仿佛这天裂了一般。”
王珪叹道：“要论补天裂的本事，你我可都没有。”
冯京道：“是啊，所以……”
王珪道：“所以……如今也只有他出山，收拾这残局。”
“本朝论文治武略……也只有他了，不知以后是战是和。”冯京喟然道。
最后二人相对苦笑。
二人同时仰起了头，但见暴雨不歇，雷声一阵却响似一阵，既似从西陲传来的隆隆战鼓声，又似西夏马鹞子冲阵硬撼的铁蹄踏响声。
二人都是摇头。
而殿内官家闭门沉思，难道真的无力回天了吗？
(本章完)