“龙涎香？”田烈武也呆住了，他这辈子从未见过龙涎香，只是听说，龙涎香极为难得，便宜的时候，一两也要五六十贯，上百贯；但这等宝物，有时候却是近乎无价的，听说最上等的龙涎香，一钱便能卖到十万贯，甚至是十五万贯这样不可思议的价格！而在田烈武所听说的传闻中，龙涎香便以白色为上品。
眼前的这块龙涎香，少说也有十来斤！
“老七，你这……这是如何得来的？”面对这样的稀世奇珍，连蔡京也失去了平素的从容。
“自然是买来的。”蔡卞笑道。
但休说蔡京不信，便是连田烈武也将信将疑——要将龙涎香一钱卖到十万贯，那自然需要机缘巧合，需要讲点运气。但这么一块龙涎香，卖个几十万贯，甚至上百万贯，便田烈武也知道不是什么难事。宫里面用的蜡烛中也会加入每两贵达百余贯的泛水龙涎香，但据田烈武所知，这种被称为上品的泛水龙涎香，亦不过是灰色。若蔡卞果真是买下的这块龙涎香，那他这几年的外任，搜刮的地皮未免亦过于骇人听闻了。
便听蔡京嘿嘿笑道：“据愚兄所知，国朝以来，只在天禧元年，三佛齐进贡过一块重达三十六斤的龙涎香——而那块龙涎香，虽然记载不详，然只怕亦远不如这块……只不知老七是用多少钱买下的这块稀世奇珍？”
“这等物什，说它是奇珍，倒也是奇珍。然说到底亦不过是无用之物。”蔡卞却不以为然的摇摇头，“我买下此物，不过花了二十万贯，外加两样东西的制法。”
二十万贯！田烈武连眼珠都几乎瞪了出来。
“何物之制法竟如此值钱？”蔡京却只觉得蔡卞拣了个大便宜，依然不肯相信。
田烈武一面在心里计算着二十万贯究竟是多少钱，便见蔡卞朝蔡用使了个眼色，蔡用连忙退了出去，不多久，又捧了两盒东西进来。
“便是这两样东西。”蔡卞指了指那两个纸盒，示意蔡用打开盒子。
蔡京与田烈武闻言望去，却见一个盒子里装的是一种似盐非盐的雪白色的小颗粒，而另一个盒子里，却是一颗颗的小冰块，倒象许多的小冰雹。
田烈武却是两样物什都不认得，只好去看蔡京，但看蔡京的表情，竟是也不知道这究竟是什么东西。
“田侯，四哥，且尝尝看。”蔡卞笑道。
“此乃可食之物？”蔡京狐疑的望了蔡卞一眼，拿起一颗小冰块放到嘴里。田烈武却是抓了一把似盐非盐的东西丢进口中。蔡卞笑眯眯的望着二人。
“甜的！”
“白砂糖？”
顷刻，蔡京与田烈武不约而同惊讶的叫出声来。
“白砂糖？”蔡京不可思议的望了田烈武一眼——要知道，白砂糖技术传入中国已久[172]，这白砂糖也不算特别稀罕之物，但是当时的白砂糖都是淡黄色的，但田烈武所吃的那似盐非盐的东西，竟然如雪一样纯白！
“的确是白砂糖，四哥所吃的，则是用白砂糖与鸡蛋熬出来的冰糖……”
“可这白糖？”
“此乃是我治下一处屯田厢军试制出来的，他们用黄泥水淋脱色，便可以将黑糖变成白糖，色泽洁白无暇。较之大食白砂糖还要好些！”
“你便是用这熬制白糖与冰糖之秘法，换来的龙涎香？”蔡京盯着蔡卞，一脸的不可思议。
“正是……”
蔡京不由得摇了摇头，“若我没猜错的话，买下你这秘法的，定是个大食胡人？”
“若是大宋人，亦不至这般蠢笨。”蔡卞笑道：“那大食人还有个汉名，叫做刘图泰。”
“刘图泰……刘图泰……我却是知道此人。他只怕亦不如何蠢笨。”蔡京嘿嘿笑道：“老七可知道，蔗糖在所有的国家，皆是供不应求？大宋、天竺、大食，皆产蔗糖，然这三国，虽然皆出口蔗糖，实则本国之需求亦极大——你看早年大食来贡，总会带上蔗糖，而如今大食海商回程，蔗糖亦是他们采购的货物之一。我当年在杭州，已听说蔗糖在契丹、高丽、日本，乃至泰西诸国，皆极受欢迎，利润极高。本来若我大宋有了这老七你这两样秘法，注辇国、大食的海商，必定都趋之若鹜……”
蔡京虽然没直接指责蔡卞，但他这么一说，便连田烈武也已经明白，这笔生意对那刘图泰来说，亦是划算的。他学会了此法，回到大食国依法制造，面对泰西诸国的贸易利润，想必将会非常可观。
他心里正感惋惜，不料蔡卞却丝毫不以为然，笑道：“四哥所说之事，却不过是杞人忧天而已。”
蔡京听到蔡卞话中有轻忽之意，不觉微微色变，“老七此话怎讲？”
蔡卞却全然不觉，依旧笑道：“四哥既然说了蔗糖如此供不应求，便将秘法给了刘图泰，又有何妨？大食国虽然产蔗糖，又能有多少产量？他刘图泰纵然发财，亦挡不了我们大宋的财路。反正这所谓的秘法，用不了三五年，全大宋的蔗糖坊都会知道，到时候他要学到这法子，亦不是甚难事——这可不是蠢笨么？平白却便宜了我。四哥所言之事，其实弟亦略有所闻，然蔗糖毕竟是产量所限——湖广屯田厢军，大都想种甘蔗，蔗糖也罢，甘蔗酒也罢，可以卖给海商，亦可以卖给国内的行商……四哥莫要忘了，当年便是弟在工部建议朝廷为防侵蚀农田，曾颁布下严令，限制蔗田数量。这些年弟在湖南路，最觉欣慰者，便是自屯田厢军以来，湖广垦田数量逐年增加。依弟之愚见，湖广增加蔗田，于国家之利小，而湖广之稻田增加，于国家则有大利。这方是石相公当年决意开发湖广之本意！吾辈立身朝堂，当为天下谋正道，旁门左道，可谋一时一地之利，却难谋天下之大利。”
蔡卞只道在座之人，一个是他四哥，一个是素称忠厚的田烈武，他毕竟还年轻，说话竟是全无顾忌，却不知这话听在他四哥耳里，却全不是个滋味——所谓言者无意，听者有心，蔡卞这话，倒仿佛是在讥刺蔡京爱走旁门左道一般。
但蔡京之城府，却非蔡卞可比。他心里面恼怒，脸上不仅毫无表露，反而露出惭愧之色，“老七所言，确是正理。如此说来，倒是老七占了个大便宜。”
蔡卞摇摇头，笑道：“我要这龙涎香又有何用？此乃是本州军民上供皇上，祝贺皇上登基的一点心意。否则我又哪来这许多钱？如今亦不过拿出来，给田侯与四哥瞧个希罕……”说到这里，他挥挥手，令蔡用收起香来，话锋一转，又道：“不过，我自己倒也收了几样宝物，正要送给田侯与四哥……”
田烈武方在感叹蔡卞会拍马屁——这上贡之物，自是不用自掏腰包，而这龙涎香，却是后宫所喜之物，他口里说的是贺皇帝登基，实则却是祝太皇太后听政……却不料蔡卞话锋一转，竟开门见山的要送起礼来。
他正欲推辞，却见蔡京已笑道：“我倒要看看你拿什么东西来唬弄我。”又笑道：“田侯虽是自家人，你亦不可糊弄了事……”
“小弟岂敢？”蔡卞笑着答应，兄弟俩一唱一和，不给田烈武说话的机会，已叫随从将东西送了上来。
只见蔡卞亲自走到几个随从的跟前，掀开他们手中托盘上盖着的绸布，田烈武的眼睛，便象被勾了魂一样，盯着那几样东西，再也移不开了。
达马斯谷刀！
两柄货真价实的达马斯谷刀！
这些年来，大宋朝的武人，无不梦寐以求，希望能够得到一把达马斯谷刀，但是，它比倭刀、真腊蕃剑都更加名贵、罕见。流入大宋朝的达马斯谷刀，总数都可能不超过五十把，甚至更少！
田烈武从未想过，自己的面前，竟然同时出现两把！
蔡卞与蔡京交换了一下眼色，蔡卞微微笑道：“此亦是机缘巧合，方能觅到之物。不过我一介书生，要此物又有何用？我常听四哥提起，石相门下之士，惟田侯有西汉周勃之风，而四哥又素好奇珍异宝，故我买这两柄宝刀时，便已想好，一柄赠四哥收藏，一柄赠田侯，若他日田侯能佩此刀，纵横疆场，为国建功，亦是不辜负了如此宝刀……”
“如此贵重之物……”田烈武听蔡卞说着，终于还是恋恋不舍的移开目光，摇摇头拒绝道：“虽蒙少监错爱，然此刀在下却是绝不敢受。”
“田侯何必见外？所谓贵重，亦须看它之用处。这宝刀贵重与否，还要看它操之于何人之手。若持于名将之手，用之手刃寇仇，开创太平，便可称贵重；若在我等书生手中，无非用来装饰门面，又有何贵重可言？况且我到底只是个文臣，若说国朝武将，除了田侯，我还真不识得几个。且那等闲之人，又如何配得起这等宝刀？田侯岂能忍心辜负这宝刀？”
蔡京也在旁笑道：“放在老七手中，原也是糟蹋了。老七亦是因为大丈夫意气相许，这才不怕冒昧，田侯亦不要辜负了他这番心意，看轻了他。”
“岂敢……”
“这亦没什么不敢的。”蔡京笑道：“田侯如今乃天子身边的红人，天下之人，莫不想努力巴结。不过，老七的心意，田侯却是不知道。若说田侯一生之志向，只是安于班直宿卫，便任君再亲贵，他亦不肯赠这刀的。若果真是为了巴结，恕我直言，何不将这刀送给唐康时、呼延忠？老七却是盼着有朝一日，田侯能佩此刀，登上析津城楼，庶几亦不负此刀威名！”
田烈武本就不擅言辞，这时候被蔡京一番话说得无言以对。他嚅嚅着还要拒绝，却听蔡京又说道：“老七有这番心意，田侯不当推辞。但送我那把刀，我却亦想借花献佛，请田侯转赠武城侯。”
“啊？”
蔡京淡淡笑了笑，道：“我的心意，却与老七不同，我将这刀转赠予武城侯，是盼着二君能以此宝刀护卫主君。”他抱拳拱手，加重语气说道：“皇上天资聪颖，十年后亲政，必能成一代明君。在此之前，却要多拜托田侯与武城侯！”
田烈武万万想不到蔡京会说出这番话来，他望望蔡京，又望望蔡卞，却见蔡卞也重重点了点头。田烈武沉吟了一会，终于抱拳说道：“若是如此，在下便恭敬不如从命了。”
蔡卞见田烈武答应，不由得喜形于色，连忙吩咐下人将刀送往田府。三人方欲重回座位，却见蔡府的管家蔡喜急匆匆的走进来，禀道：“大府，不好了，出大事了！”
蔡京的脸顷刻间便沉了下来，喝斥道：“何事值得这等大惊小怪？”
蔡喜望望蔡卞，又望望田烈武，踌躇不语。不料又是被蔡京一顿臭骂：“有甚好迟疑？你不认得七哥和田侯么？”
蔡喜没来由挨了蔡京一顿骂，却再不敢迟疑，连忙哈着腰道：“是，是，小的糊涂，小的糊涂。小的刚刚接报——北海侯仲维、太子右内率府副率士丘等七名宗室，不知何故，在单将军庙殴打鸿胪寺主薄吴从龙……”
“你说什么？！”即使连一贯处变不惊的蔡京，此时亦震惊得张大了嘴巴，半天合不拢来。蔡京可再也想不到，这些大宋朝的凤子龙孙们，平时虽然贵为天潢贵胄，但却是连个进士都不敢欺负的，他们何时竟然有了这样的胆量？他望着蔡喜，忍不住问了句：“你是不是听错了？”
3
保慈宫。
“好本事！好本事！”高太后听着陈衍的禀报，气得连连冷笑，“赵宗谔家可真是好门风！当年赵宗谔争着索要使相俸禄，又疑他弟弟家人偷他家东西，被御史弹劾，死后谥号还被驳了两次，最后落了个‘思’字，追悔前过曰思，可荣耀得很！如今他家儿孙，可越发‘青出于蓝’了！殴打朝廷命官，祖宗以来，可有过这等混账事？”
“太皇太后息怒。”陈衍一面劝慰着，又禀道：“刚刚老奴见着蔡国公和鲁国公，都在外头候见……”
“他们还好意思来求情？”高太后越发气不打一处来，“蔡京查清楚打架的原由未？”
“此刻只怕还在过堂……不过，这蔡国公和鲁国公，太皇太后只怕亦不好不见……”
“老妇明白着呢！”高太后不耐烦的说道。
蔡国公赵宗达，本是太宗长子魏王元佐之后，后来因太宗第七子蔡王元侢之子允则无后，遂过继到这一房，熙宁三年袭封蔡国公。此人乃是英宗同辈，在宗室中辈份算比较高的。而且他的生父允升又是太宗皇帝一系的长房长孙，赵允升自小由太宗的皇后明德李太后亲自抚养长大，这身份就比寻常宗室要尊贵几分。而赵宗达的几个亲兄弟，在宗室中亦名声极好。他辈份高，又兼着太宗一系魏王、蔡王两房的面子，巴巴的来求见，高太后自是不便一直将他丢在外面不理会。
而鲁国公赵仲先，虽然辈份上比高太后要低了一辈，但身份却更加亲贵。他袭封的，乃是太宗皇帝第四子鲁王赵元份的爵位——当今帝室所出的濮王一系，便是出自鲁王赵元份这一房。他父亲赵宗肃，是当年曾经跟随英宗进庆宁宫的宗室之一！
说起来，这带头闯祸的赵仲维、赵士丘，同样也是鲁王房。赵宗谔还是赵宗肃的亲哥哥，仁宗时策立英宗为皇子，英宗惧祸而不敢受，受命来劝说英宗的人中，赵宗谔亦是出了大力的。
高太后虽然口里骂着赵宗谔，但她心里亦明白，宗室里头，便是有些人要亲贵些。当年赵宗谔敢争要使相待遇，还不是仗着他与英宗的亲厚？这赵仲维、赵士丘敢带头惹事，不管原因是什么，他家地位之不同，肯定亦是原因。换着疏远一点的宗室，哪怕贵为国公，又如何敢去招惹吴从龙？更不要说去殴打他了。
赵宗谔一家是如此，她的宝贝儿子赵颢，又何尝不是如此？
高太后忽然便又不由自主的想到她儿子赵颢，心里隐隐一阵作痛。
她一时间便有点灰心，挥了挥手，“也罢，也罢，召他们进来吧。老妇便听听他们说些甚！”
开封府对田烈武来说，算是个非常熟悉的地方。但以阳信侯的身份来到开封府，却依然能让他感觉到开封府陌生的一面——他此时和蔡卞悠然喝茶的这间后厅，便是他以前从未有机会到过的地方。
但他亦无心去品味一朝成为座上宾的感觉，在开封府当过多年公差的田烈武，尽管对朝中的政治斗争还是个门外汉，但却直觉的便意识到，这桩案子非比寻常！
(本章完)