看见程咬金出现，崔氏族人都是热泪横流的叫着：“姑丈，快救救我啊，我是礼贤啊？我还给你拜过年呢？”
“姨夫，是我，我是小斌啊，去年你陪大姨回崔府省亲，还抚过我的脑袋，说我聪明可爱呢？”
“程叔父，我是三房中的建业，我在心里问侯过你一家老小啊.”
“程伯父，去年我偷着骑了你的马出去，你还凑了我一顿，我屁股上挨了你好几脚，你还记得吗？我错了，你大人不计小人怪，别和我小孩子一番计较，救我一命吧？”
“我还年轻，不想死啊”
“程叔父，我也是，我懂事以来就早起晚睡，勤学苦读，严格要求自己，还没有成亲，连孩子也没有。如今一十有八，连女人也没碰过，就这么死了，我不甘心啊！”
“程叔父，你要救了我，以后你就是我干爹，我给您老人家养老送终”
“.”
一些小字辈的年轻人，也不管为什么程咬金会出现在这里，纷纷哀嚎着攀关系。早已没有了平时趾高气昂的世家风度，死亡面前，和普通人也没有什么不同。
为了活命，都是极尽阿谀之能事，有些人临死之前，把压抑心中许久的心愿都抖篓了出来。
程咬金闻着空气中若有若无的臭味，眼神瞟了一眼这些人的裤裆，看着这些人临死前的丑态，心中暗爽不已。自己一个当朝国公，凌烟阁二十四功臣之一，就算皇帝对自己也是礼遇有加。
可自从和崔氏联姻后，就仿佛占了他们多大便宜似的，每次陪着夫人去清河省亲，就被这些人奚落。
崔氏的一个旁枝，也以世家大族的尊贵血脉为荣，瞧不上自己一个草莽崛起的武将。动辙就是千年的世族，百年的王朝，况乎一时的将军，哪能提并论？
好像自己娶了崔氏女，比娶了公主还要荣耀似的。
如今大难临头，这些往日无比‘尊贵’的人，也没有了世族的骄傲，被野蛮的突厥人如屠猪宰狗似的杀掉，成片成片的死亡，鲜血覆盖了厚厚的一层。
五姓七望的崔氏也跪在突厥人屠刀下，等待死亡。那些个奚落自己的混蛋们，现在都一把鼻涕一把泪的哀求自己救命。看到这一幕，程咬金心里涌上一阵快意。
他忽然想到了右贤王的那句诗：‘天街踏尽公卿骨，内库烧为锦绣灰。’
现在尸体堆满刑台的这副场景，和那句诗何其相象。突然间，程咬金觉得，这些世族把恃天下，骑在百姓的头上，享受累世的尊荣。这样的下场，是早晚的事儿。
出来混，终有一天是要还的。
“哼，程咬金，你放肆！”
程咬金的思绪不断飘散，卓里不花却是按照即定的剧本再走，站在刑台边缘，腑视道：“你别忘了，你现在也是阶下囚。若怒了本将，现在就把你给砍了。”
话音一落，刑台前的一行突厥人‘唰’的一下，抽出弯刀，把程咬金给包围了起来。
似乎只待卓里不花一声令下，就把程咬金给乱刀砍死。
气氛一时又僵持了下来，四周的百姓神情一窒，这才明白，此人竟是大唐的卢国公程咬金，一些消息灵通的人知道程咬金是唐军主将，来剿灭突厥人，没想到现在却落到了突厥手中。
刑台上的崔氏却是心中一紧，看来程咬金的处境，也不是那么好，搞不好自身难保啊！
“哈哈哈”
见程咬金语塞，四周的百姓们也是一阵畏缩，卓里不花大笑一声，挥了挥手，包围程咬金的突厥人顿时撤去：“程咬金，大汗赏识你，给你了一些礼遇，你可别依老卖老？”
“再过三天，你要是还不投降，你照样是本将的刀下之鬼。”
众人顿时明白过来，原来是突厥大汗想招降卢国公，这才留了他一命。看来卢国公还没有投降，只是现如今的情况，突厥人势大，恐怕结果也是堪忧。
“卓里不花将军，俺老程早就听闻你的威名。”
经过这一闹，程咬金恢复了清明，开始演戏：“你早年跟随突厥先大汗颉利东征西讨，南征北战，为颉利可汗扫平草原部族，统一突厥作出了巨大的贡献。”
“颉利大汗去后，你又成为托孤重臣，一意扶保少主，直到当今大汗施罗叠重新掌握实权。”
“您是两朝老臣，突厥重弼，在草原上德高望重，声威赫赫。我老程远在长安，也早已听闻您的威名，十分仰慕。此时能认识将军，实乃三生有幸啊！”
‘呃’
卓里不花一愣，他没想到程咬金一个莽夫，竟然能说出这么一翻话来。一席话连吹带捧下来，让人听得十分舒服，他知道现在草原诸部首领私下里都说自己是三姓家奴。
他虽气愤恼怒，无奈谁让自己确实有投降右贤王的那一段儿呢？
再加上那些人部族实力都比他大，根本不在意他的看法，就算知道了，他也不敢说什么。
可到了程咬金的嘴里，三两句话之间，就让自己成了忠心耿耿、威望着著的老臣，甚至就连四周的百姓也是诧异的看向他，没想到这个其貌不扬的将领，竟然如此威风。
这算是挠到了他的痒处，紧崩的表情也拉不住了，不自觉的笑了起来：“呵呵，程咬金，你打仗的本事不行，不过这眼力，还是不差的。没想到你们大唐的武将，竟也知道本将。”
“将军之名，威震天下，末将虽在长安，也是如雷灌耳。”两人交谈顺利，眼见气氛缓合，跪在刑台上的崔氏众人，也是下意识的松了口气，看来这回得救了。
刚刚闪过这个念头，卓里不花却是脸色又是一冷：“本将看在你颇有些见识的份上，就不治你擅闯法场的罪了。你且下去，不要耽误本将行刑，砍了这几百号人，本将还要回去复命呢？”
“寒冬腊月的，没想到中原也是冷得让人哆嗦”
程咬金一抱拳道：“不瞒将军，刑台上的崔氏，正是我夫人的娘家，可否让我与他们说上几句话。相识一场，末将想送他们一程，还请将军行个方便。”
“真是麻烦，去吧！”
卓里不花不耐烦的摆了摆手：“看在大汗的份上，就给你个机会，你快着点儿”
‘啊’
崔氏族人傻了眼儿，程咬金刚刚那么威风的出场，又是攀关系，又是奉承那个突厥将领的，合着就是和他们说几句话啊。他们和这个高攀崔家的女婿，可是没什么交情。
一时间，众人又绝望了下来，就连程咬金走上前来，也没了搭理的兴致。
程咬金不动声色的走到一位头发篷乱，面容凄惶的老者面前。
此人正是当代清河崔氏的家主崔德茂，今年七十有八，身形略瘦，脸上沟壑纵横，布满了老年斑。跪在人群中显得其貌不扬，此时正一脸祈求的看向程咬金。
“知节见过崔伯父。”程咬金的岳父是崔德茂的堂弟，两人也是极为相熟。
程咬金看着佝偻在地上，形容枯槁的崔德茂，心中不胜唏嘘。
真是风水轮流转啊，谁能想到，身为天下最显赫世族的族长，竟然落到这幅下场。
以前每隔几年程咬金都会带夫人回清河省亲，去年还在一起吃过饭。每次见面，崔德茂都是众心捧月的居于最上首，仿若帝王般接受各家枝房的晚辈们上前见礼。
然后温言勉励几句，他程咬金自然也是其中之一。
那时的崔德茂，发须修饰的格外整齐，面容也是尽显威严，绣着金丝银鹤的华贵衣袍，比之皇帝的龙袍也不遑多让。幽深的老眼中尽显智慧，天下大势随口论之。
纵论天下的气度，把程咬金给唬的一愣一愣的，只觉千年世家，果然不凡。
现在看来，崔德茂如同一条死狗一样跪在鲜血淋漓的刑台，再也没有了往日的风度。
崔德茂也从来没有想过会以这种姿态去仰视这个女婿，脸上的表情，极为复杂。只是此时，他也顾不上颜面了。他要用最后的时机，为崔氏一族数百口人求得一条生路。
“知节啊，你怎么会在这里？”
程咬金一愣，这才明白这些人在突厥南下之后，就被抓起来了，并不知道外的事情，于是把来龙去脉解释了一翻，两次大战的失败也没有避诲的说了出来。
“突厥大汗施罗叠意欲逼我投降，是以这才留了我一命。不过这个时间也不多了，刚刚你也听到了，再有三天，若我再不答复，也免不了步伯父的后尘。”
崔德茂心里一激动，颤颤巍巍的问道：“贤婿，那你是怎么打算的？”
“哼，我是大唐的武将，受先帝和皇上恩重，怎么可能背弃大唐？”
程咬金胸膛一挺，背负双手一脸正气的说道：“知节自幼从军，沙场争战数十年，这条命早就交给了上天。一路走来，多少义气干云的兄弟们都下去了。”
“而我却能苟活到今天，五十有六，还得了满门的富贵，子孙满堂，还有什么不甘心的呢。”
“只待三日之后，本将就慷慨赴死，以报先帝和皇上之恩遇，能与叔宝、雄信、俊达他们相聚，就是死了也痛快。”
(本章完)