大家顺着王用汲的手指看过去，发现路边正在修筑一座要塞式的建筑，上千人在辛勤劳作。
他们都是青壮男子，脸和胳膊都被晒得发黑。穿着棉布衣服，头包着一块头巾，头巾和衣服被汗水浸湿。
有的推着独轮车，上面装满了泥沙砖石。
有的四到六人为一组，每人拉着一根绳子，绳子中间是一个巨大的大石圆盘。
在带头人的口号下，大家一起用力，拉拽绳子，把大石圆盘抛向空中。
到最高点时，再一起松手，大石圆盘噗通落下，重重砸在地上，夯实地基。
有的搬运石料。这些石料应该是从附近山上开采下来的，每一块都是一米长、零点五米宽和高的长条石。
这些石料都是天山地区最常见的砂岩，一块大约半吨重。
它们四根一组被装在坚固的架子车上，牛拖马拽，从远处的山脚下运过来，再用简单的吊架和滑轮组，吊运到挖好的地基深坑里，和上水泥，一块块码好，成为要塞的基脚。
还有的运砖、有的砌砖、有的准备木料、有的搅拌水泥.上千人分成不同的组，若干人一组，井然有序地忙碌着。
“王大校，这里在修什么？”
“这里在修驿站？”
“驿站？这看上去像是要塞城堡，是驿站？”
“对。朝廷正在修建直道，从兰州经过河西走廊到伊吾（哈密），再分两路，北路走天山北麓轮台（乌鲁木齐）、叶河（乌苏）、伊丽郡的伊宁城，直抵濛池郡东部的碎叶城。
南路走天山南麓高昌、焉耆、龟兹、姑墨（阿克苏）、疏勒（喀什），再过这真珠河谷，出到大宛城，直抵康居和贵霜城。”
听着这些地名，饱读史书的沈万象和王用汲自然知道，皇上和朝廷把西域的地名全部恢复成前汉唐名字。
“这座驿站，位于真珠河谷中心位置，十分要紧，所以按照甲等驿站规模来修，修好后，就可以成为覆盖这方圆百里的城镇了。
名字也取好了，叫休循驿。”
“那这些劳作的人，是什么人？”
“都是哈密汗国、叶尔羌汗国、亦力把里，以及布哈拉汗国和希瓦汗国的俘虏，我们当年灭了这些外藩国，前前后后俘虏四十七万人，都是各部族的青壮。
其中数年间，归化了大约二十万”
“归化？”
“是的，放弃穆教，皈依释门真言宗或者密宗，愿意安安稳稳地过日子。
这二十万人，放还回家，连同他们的家人一起编为一户，编入农牧团或农垦团，发放牧场或耕地，牛马以及农具.”
王用汲有些疑惑，“他们是真心放弃吗？”
沈万象摆了摆手，不以为然地说：“这些又不是天生就信穆教的。明受、虎臣，你们看，越是贫瘠苦旱之地，越容易信教。
为什么？
在暴虐的大自然面前，人太脆弱了，总得心里有信念，才能在恶劣的环境下坚持下去。所以钦察、濛池、伊丽、天山南北以及两河地区，信教的越来越多。
现在有了更好的信念，他们为什么不能改？
皇上的御文集里有说过，人的需求是从低到高分层次的，生存、安全、归属和爱、尊重信任、自我实现，生存是最基本的层次。
以前信教能够帮助他们生存下去，就成了最基本也最迫切的需求。
归化大明后衣食无忧，生存不成问题，安全也不成问题，信仰自然就跑到第三层归属和爱的层次，而且加入大明，更有归属感，信仰就变得不那么紧要了。”
王用汲和王逢猛忍不住竖了大拇指，“千鹤真是了不得了，把圣言御文学得十分通透了。”
王逢猛继续往下说，“目前还有二十万人，继续劳动改造。其中有不到一万属于归化后又犯错误，继续改造。
这改造的二十万人，你们看，五六年下来，改造的有模有样。守纪律、识天威。他们每天除了定量劳动，衣食无忧，还有医护队、宣教队
我大明自嘉靖四十三年经略滦河起，就开始对漠南蒙古部族进行劳动改造、思想重塑，在这一块驾轻驭熟.”
王用汲心里默算了一下，觉得数字不对，“虎臣，你们俘获了四十七万，归化了二十万，继续劳动改造的有二十万，其中还有不到一万是重新换回炉的，中间有八万差额，还有八万人去了哪里？”
王逢猛看了他一眼。
家门，你怎么有点迂腐啊！
这种事需要我说得那么明白吗？
不大好吧。
沈万象心里透亮，他婉转地说道：“冥顽不化，不服王化的，自然驱赶出境，难道还留在大明疆域里，任由他们为非作歹？
而且既然改造不好了，就没有必要强留着继续改造，浪费粮食。每一粒粮食，都是大明子民辛辛苦苦种出来，不能浪费在他们身上。必须赶他们出去”
沈万象的目光在王逢猛身上扫了一眼，“月氏河以南什么环境，我们也看到的。兵荒马乱，弱肉强食，满地白骨，赤地千里啊！
几万人，几十万人，随随便便就没了。是不是这个道理？虎臣。”
王逢猛憨厚地一笑，“千鹤说得没错。这些年，我们最先攻灭叶尔羌、哈密、布哈拉和希瓦汗国，混战中死伤无数。
后来各地心有不甘的残余又纷纷造反作乱，平叛中又死伤了不少。初步统计，我军这些年收敛掩埋尸首大约六十万具。
亡，百姓苦，兴，百姓苦！
心里虽然有所哀叹，但是必须要尊重他人的选择！
既然许多人不愿顺应天命，非要顽抗到底，那我们能做的，就是在他们死后给他们保留最后一份尊严，帮他们入土为安。”
王逢猛的话已经说得很直白，王用汲也不好追问，也不想追问。
自古到今，无声无息消失在历史尘埃里的人口，不知有多少。
他也没有这个心思去为这百万外族蛮夷哀惋。
王用汲只知道，皇上定下的铁律就是穆教和基教要严防死守。因为这两个宗教不像佛教，源头早已败落泯灭，整个信仰体系早就稀碎，完全融入华夏文明里。
这两教有自己的源头，有自己非常完整的信仰体系，很难真正地融入华夏文明中。所以少量服从王化的可以允许，但是有规模的就坚决不允许。
沈万象、王用汲和王逢猛都知道自家皇上万历帝是怎么样的人，狠起来连自己族人—宗室都杀得人头滚滚，异族人能柔和到哪里去？
给下来的方略就是，能归化的欢迎，不能归化的就“礼送出境”，不愿归化又不想走的，直接按外寇入侵处置。
不聊了，聊多了容易出事。
沈万象、王用汲和王逢猛很默契地转移话题。
沈万象一眼看到王逢猛腰间配着的牛皮枪套，跟以前的短铳枪套不同。
“王大校，你们又配置新枪了？”他指了指王逢猛腰间问道。
王逢猛拨开枪套盖在，拿出一把手枪。
果真是新枪，只见它四四方方像个盒子，后面一个木制手柄，一根不长的枪管从盒子前端伸出来。乌黑的表面散发着金属的亮光。
“这是万历七年卢龙军械厂新出的手枪，正式编号为零七式自动手枪，我们也叫它盒子炮、快慢机、或者叫驳壳枪。
打得是九毫米标准手枪弹，弹夹分十发和二十发.”
“快慢机，跟你刚才说的自动手枪是一个意思吗？”
“对的，这枪可以半自动发射，也可以全自动发射。
调整手柄上方的快慢机就可以了。骑兵最喜欢这玩意，轻便好用，火力又猛。
策马靠近了，对准敌人扣动扳机，一梭子打过去足足二十发子弹，五十米内又准又快。吕布在世，项羽重生，也得打趴下。”
“不用一发发的子弹装填？”
“不需要了。据说军械局新出一款自动步枪，叫重机枪，那才叫一个猛。只要子弹管用，还有保证有水，可以一直突突地个不停。”
“怎么还要保证有水？”
“这个我就不懂。据说第一批除了装备给京营近卫师，还有一批优先给到玄谦都司的边军。”
“玄谦都司又是哪里？”
我们出使四五年，怎么好多东西都不知道了。
大明日新月异，发展得太快了！
“玄谦两州就是此前的西伯利亚汗国，并入我大明后，西部改为玄州，以玄河（额尔齐斯河*）为名。东部改为谦州，以谦河（叶尼塞河）为名，两者合称为玄谦都司。”
沈万象点点头，注意力又转到王逢猛手里的手枪。
年轻人，谁不喜欢打手枪？
何况沈万象做过三年大学生，也有过三个月的正规军训，长枪短铳都实弹玩过。
王逢猛把驳壳枪的保险关上，递给沈万象。
沈万象小心地接过来，握在手里沉甸甸的。看着瓦蓝锃亮的手枪，到处透着金属的暴力美学。闻着机油味，仿佛闻到了硝烟味。
美得很！
把玩了一会，沈万象把手枪递给等得不耐烦的王用汲，转头问王逢猛。
“我们的军械发展得真是迅猛。”
“没错了，我听军械局的一位朋友说，关键是前几年化学院的神人们，完成了三酸一碱的发明，也就突破了许多瓶颈。”
“三酸一碱我听说过，它这么重要吗？”
“非常重要。三酸一碱搞出来后，我大明的化学水平一日千里。先是在冶炼方面，搞出什么催化剂，合金啊，高碳素钢，许多新材料纷纷研发出来了。
然后高精度高耐磨齿轮什么的都有了，小型蒸汽机带动齿轮传动箱，动力输出非常稳定，机床精度就上去了。
还有合金刀具提高了切削能力。我们枪管炮管材质提高，镗床镗床拉的膛线也精细了。
以前就是个样子货，打不了几枪。现在跟雕萝卜花一样，精准度高，又非常耐用。
反正就是机械加工水平突飞猛进，许多高精度高耐磨的金属器件，都能加工出来。
火药局那边拿着化学院的研究成果，搞出了黄色炸药和无烟火药.”
“黄色炸药我听说过，在高朗港，我听说云贵都司的兵马，清剿与东吁国勾连的云南叛军时，动用了黄色炸药，一两百斤黄色炸药，把一座土司城炸飞了。”
王逢猛嘿嘿一笑，“这有些夸张了。不过汉奸岳氏父子盘踞的陇川土城，确实是被特遣队用黄色炸药开缺口，而后攻陷的。
高国春指挥的这场小规模攻坚战，已经被列入西山军校的经典战例.”
沈万象听出玄机，“化学院搞出无烟火药，你们的枪支弹药就突飞猛进了。”
“对，还有底火，这也是机密中的机密。现在最大的问题不在武器的杀伤力，而是无烟火药和底火的化工原料产量太低。
化学院那边还在日以继夜地改进工艺，不断突破，可能这两年会全面好转。”
王用汲依依不舍地把驳壳枪还给王逢猛，“虎臣兄，能不能让我们开两枪，过过瘾。”
“不好意思，军中有规定，这种新式枪支，不能随意借给别人使用。”
沈万象和王用汲一起摇了摇头，“可惜了。”
王逢猛眼睛一转，叫来警卫员。
他一身原野灰军装，交叉皮带，身前一排皮制的弹夹袋，右腰配着一个大皮枪套，跟王逢猛的一模一样。
“你带沈先生和王先生去猎两只兔子，小心操作，不要走火误伤。
记住了，只准打十发子弹。”
“是！”
(本章完)